Он был к Мэн Жао необычайно снисходителен.
Наблюдая, как отношения между ними смягчаются, наложница Мэн наконец-то смогла немного перевести дух.
Пусть Мэн Жао и выглядела всё ещё недовольной, Рун Сюнь уже явно не проявлял прежней холодности.
Иначе бы она и не знала, как заговорить с ним об этом.
Помолчав некоторое время, она сказала:
— Сюнь, недавно ко мне попала чернильница из чэньни — строгой древней формы, с гладкой, бархатистой поверхностью. Мне показалось, тебе она понравится, и я специально оставила её для тебя. Пойдём в мою библиотеку, взгляни.
Рун Сюнь опустил глаза и тихо «мм»нул, уже собираясь подняться, как вдруг рядом раздался голос Мэн Жао:
— Тётенька, я тоже хочу посмотреть!
Она подняла своё личико, глаза её были чисты и невинны:
— Я ещё никогда не видела чернильницу из чэньни.
Лицо наложницы Мэн слегка вытянулось:
— Это подарок для твоего младшего дядюшки. Что тебе там смотреть?
Мэн Жао склонила голову и улыбнулась:
— Я просто взгляну — ведь не стану же отбирать? Неужели тётенька такая несправедливая?
Её слова звучали настойчиво, и было ясно: она намерена пойти вместе с ними.
Улыбка наложницы Мэн застыла.
Рун Сюнь опустил глаза и слегка щёлкнул пальцами по щёчке Мэн Жао:
— Младший дядюшка сам принесёт её, чтобы ты посмотрела.
Затем он обратился к стоявшей рядом служанке:
— Чуньлань, у второй госпожи травма ноги. Хорошенько присмотри за ней.
— Слушаюсь, — ответила Чуньлань и встала рядом с Мэн Жао.
Её поза ясно говорила: это был не уход, а надзор.
Щёчки Мэн Жао надулись, но спорить она больше не стала и тихо отвернулась.
Покои наложницы Мэн были небольшими — библиотека находилась всего в одной стене от главного зала.
В комнате благоухал лёгкий аромат сандала. Когда дверь закрылась, тонкие струйки дыма на миг рассеялись, и лицо наложницы Мэн оказалось в полумраке. Она медленно передала Рун Сюню те несколько фраз, которые император сказал ей при прощании:
— Она Мэн Жао, верно?
— Мне она нравится. Все девушки из рода Мэн прекрасны. Если бы она могла побыстрее войти во дворец, составила бы тебе компанию. Тогда у вас получилась бы настоящая история про Эхуань и Нюйин — прекрасная легенда для гарема…
В воздухе плясали мельчайшие пылинки.
Рун Сюнь внезапно опустил глаза и тихо рассмеялся:
— Отец весьма заинтересован в Жао.
Эхуань и Нюйин, прекрасная легенда…
Он отлично представлял себе тогдашнее выражение лица Рун Хуна — самодовольное и пошлое.
Как будто перед ним стоял канал с гнилой, бродящей водой — отвратительно липкой и мерзкой.
Наложница Мэн сказала:
— Да… Но Жао ещё так молода, ничего не понимает. Я уже всю жизнь провела в этом дворце и не переношу мысли, что ей суждено повторить мою судьбу…
Голос её дрогнул, и вскоре она уже рыдала:
— У меня нет другого выхода, кроме как просить тебя помочь.
А какой вообще мог быть выход?
Рун Сюнь равнодушно произнёс:
— Линхуаюань пока пустует. Пусть Жао переедет ко мне.
Наложница Мэн слегка опешила.
Она не ожидала, что Рун Сюнь согласится так быстро.
Если бы речь шла о вчерашнем дне, ещё можно было бы понять. Но сейчас император уже недоволен Рун Сюнем из-за дела с наложницей Вань, а утром тот ещё и соврал, будто Мэн Жао уже обручена, чем окончательно разозлил государя.
В такой момент втягивать Рун Сюня в это — всё равно что толкать его в огонь.
Если бы не ради Мэн Жао, она бы и рта не раскрыла.
Поэтому, входя сюда, она уже готовилась к отказу и ни в коем случае не собиралась настаивать.
Она лишь надеялась, что Рун Сюнь, помня, как она воспитывала его все эти годы, в будущем будет заботиться о Мэн Жао.
Но он сам предложил это, даже не дожидаясь её просьбы.
Она ведь была ему почти матерью, а теперь говорила такие слова и толкала его в пропасть… Это было…
Стыд и вина переполняли её. Закрыв лицо руками, она глубоко поклонилась Рун Сюню и, всхлипывая, сказала:
— Сюнь, прости меня. Я поступаю с тобой несправедливо.
Рун Сюнь не стал её поднимать. Он лишь смотрел на свои руки, глаза его, чёрные, как нефрит, были холодны и отстранённы.
— Это моё собственное решение. Ты здесь ни при чём, — спокойно сказал он. — Просто не хочу, чтобы во дворце появилась ещё одна наложница Мэн.
Наложница Мэн долго молчала, опустив голову.
— У меня есть ещё одна просьба, — наконец произнесла она.
Рун Сюнь поднял на неё взгляд.
— Сейчас весь род Мэн держится только на Мэн Вэньчане. Если с ним что-то случится, пострадает весь клан, и Жао не избежит последствий.
— Если император действительно решит покарать Мэн Вэньчана, я прошу тебя… в меру своих возможностей и не навредив себе, постарайся его спасти.
Рун Сюнь приподнял бровь и слегка провёл пальцем по зажившему, но всё ещё уродливому шраму на руке.
— Мэн Вэньчан? — усмехнулся он. — Хорошо.
В тот же миг за дверью послышался едва уловимый звук.
На фоне всхлипов наложницы Мэн он прозвучал почти неслышно.
Рун Сюнь посмотрел на дверь — там мелькнул лишь слабый отблеск света.
—
После разговора Рун Сюнь вышел из библиотеки вместе с наложницей Мэн.
Тяжёлые тучи на небе уже рассеялись, и в комнате стало особенно светло.
Девушка по-прежнему сидела на том же месте, где они её оставили.
Только голова её была опущена, и выражения лица не было видно.
Слёзы наложницы Мэн уже высохли, и следов не осталось. Подойдя к Мэн Жао, она ласково спросила:
— Жао, твой младший дядюшка рассказал мне, что у него в восточной части города есть дом. Он пустует, находится недалеко от рынка, куда ты любишь ходить, и очень уютный. Я решила без спроса: ты переедешь туда на время. Как тебе такое предложение?
Она немного тревожно посмотрела на Мэн Жао.
Долгая тишина.
Мэн Жао тихо «мм»нула.
Голос её был приглушённый, немного хриплый, и если прислушаться, можно было уловить едва заметную дрожь и носовые нотки.
Рун Сюнь опустил на неё взгляд. Плечи девушки дрожали, и даже украшения в волосах слегка покачивались.
Брови его слегка нахмурились.
Наложница Мэн ничего не заметила и, услышав согласие, облегчённо вздохнула:
— Я боялась, что ты, как вчера, снова начнёшь упрямиться… Теперь, когда вы оба помирились, как в детстве, я наконец-то спокойна.
Мэн Жао снова тихо «мм»нула, не возразив ни слова.
Слишком послушно.
Черты лица Рун Сюня стали ещё суровее. Он некоторое время молча смотрел на неё, потом вдруг потянулся и лёгким движением кисти провёл кисточкой шнура по запястью Мэн Жао.
Ресницы девушки дрогнули, но она по-прежнему не поднимала головы и никак не отреагировала.
Совсем не такая, как раньше, по дороге сюда.
Будто что-то внутри неё накопилось и требовало выхода.
Наложница Мэн продолжала:
— Сейчас же прикажу служанкам собрать для тебя вещи. А помнишь ту маленькую нефритовую подушечку, с которой ты всегда спала в детстве? Возьмёшь её с собой?
— Мм, — тихо ответила Мэн Жао, всё ещё не поднимая головы. — Можно всё.
Наложница Мэн обрадовалась и тут же позвала служанку, подробно перечисляя, что нужно собрать.
В тот самый момент, когда она отвернулась, Рун Сюнь вдруг поднял подбородок Мэн Жао.
Перед ним оказались глаза, полные слёз.
Красные от плача, с крупными каплями, которые упрямо не хотели падать.
«…»
Пальцы Рун Сюня незаметно дрогнули. В следующее мгновение Мэн Жао резко отвернулась, но его кончики пальцев всё ещё горели от прикосновения.
Он холодно посмотрел на Сянлань.
Та почувствовала ледяной холод по всему телу и «бух» упала на колени.
Глухой звук заставил наложницу Мэн обернуться:
— Сянлань, что с тобой?
Сянлань дрожала всем телом, лицо её было прижато к полу, и она не смела произнести ни слова.
— Ничего особенного, — спокойно сказал Рун Сюнь, не сводя с неё взгляда. Его голос был низким и медленным, словно давил сверху. — Наверное, плохо себя чувствует.
Наложница Мэн не поняла скрытого смысла и нахмурилась:
— Плохо себя чувствуешь? Может, тебе лучше отдохнуть в покоях?
Сянлань замотала головой, плечи её тряслись ещё сильнее.
Рун Сюнь медленно повертел перстень на пальце и небрежно приказал:
— Позови Фулюй.
Сянлань поклонилась до земли и, не осмеливаясь задерживаться, поспешно удалилась.
Наложница Мэн странно взглянула ей вслед, но не придала значения. Обернувшись к служанке, она добавила:
— Вот и всё. Это всё, что любит Жао. Запомни хорошенько, ничего не забудь.
— Слушаюсь.
Служанка вышла, и наложница Мэн, наконец избавившись от тревоги, улыбнулась. Лицо её прояснилось, и она начала рассказывать Рун Сюню о детстве Мэн Жао.
Рун Сюнь время от времени отвечал ей, постукивая пальцем по столу, но взгляд его всё время оставался прикованным к Мэн Жао.
Вскоре в зал вошла Фулюй. Увидев ледяной взгляд Рун Сюня, она слегка удивилась и тут же обратилась к наложнице Мэн:
— Госпожа, мы не можем найти ту маленькую нефритовую подушечку. Не могли бы вы сами взглянуть?
— Ах вы, ленивицы! Как можно потерять такую простую вещь! — наложница Мэн сделала вид, что сердится, но в глазах её не было и тени раздражения. Она поднялась с кресла и сказала Рун Сюню и Мэн Жао: — Подождите меня немного. Сейчас вернусь.
Рун Сюнь кивнул.
Шаги удалялись, и в комнате воцарилась тишина.
За окном время от времени щебетали птицы, больше не было слышно ни звука.
Мэн Жао по-прежнему сидела, опустив голову, но чувствовала, как взгляд Рун Сюня неотрывно устремлён на неё.
Он не щекотал её, как раньше, и не говорил ни слова — просто сидел и смотрел.
Молчание давило.
Его взгляд был настолько пристальным, что невозможно было игнорировать.
И чертовски раздражал.
Накопившееся недовольство наконец прорвалось. Мэн Жао резко вдохнула и, подняв лицо, сердито крикнула на Рун Сюня:
— Смотреть, смотреть — чего уставился?! Не видел, что ли?!
На ярком солнечном свете Рун Сюнь слегка улыбнулся и протяжно «мм»нул:
— Не видел.
Его насмешливый тон и беззаботный взгляд вызвали у Мэн Жао приступ бессильной ярости.
Она зло сверкнула на него глазами и уже собиралась отвернуться, как вдруг две длинные, красивые ладони бережно обхватили её лицо.
Мэн Жао слегка замерла.
В глазах Рун Сюня блестели искорки света. Он несколько секунд смотрел на её покрасневшие глаза, затем осторожно стёр уголок слезы и, наклонившись, тихо усмехнулся:
— Не видел такой шаловливой маленькой кошечки. Интересно, чья же она, раз любит подслушивать у дверей.
Автор говорит:
Рун Сюнь: Даже связанная — всё равно неугомонная.
—
Ха-ха-ха, прочитав вчерашние комментарии, вы правда хотите, чтобы я мучил младшего дядюшку? Уверены?
Спасибо ангелочкам, которые бросали в меня ББ или поили питательной жидкостью в период с 25.08.2020 04:05:51 по 27.08.2020 01:17:40!
Спасибо за питательную жидкость:
Великая Лэлэ — 16 бутылок;
Юй Ихэцзяцзяньхусяо — 5 бутылок;
Bee eater — 4 бутылки.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я буду и дальше стараться!
Утренний ветерок был ни тёплым, ни холодным. В тот миг, когда они приблизились друг к другу, Мэн Жао увидела в глазах мужчины чёткое отражение себя.
Глаза, полные слёз, унылое выражение лица.
И всё ещё немного опухшая щека.
Разве не похожа на маленькую кошечку?
Мэн Жао хотела отвернуться, но Рун Сюнь ещё ниже наклонил голову, пока их глаза не оказались на одном уровне.
Он остановился и легко спросил:
— Что же подслушала наша маленькая кошечка?
«…»
Голос его по-прежнему звучал насмешливо, будто он действительно поймал вороватую кошку.
Нос Мэн Жао слегка сморщился, и она отвела глаза, не желая отвечать.
Она всё слышала. Каждое слово.
С самого момента, как они вошли в комнату, она отослала Чуньлань и медленно подкралась к окну.
Она услышала, как наложница Мэн просила Рун Сюня взять её под свою опеку, и как просила спасти Мэн Вэньчана.
Она понимала: наложница Мэн любит её.
Но в тот миг чувство отверженности и отрицания всё равно напомнило ей о детстве.
Когда отец только умер, она ещё не до конца осознавала глубокий смысл слова «смерть».
Она лишь знала, что отцовская одежда навсегда заперта в шкафу, его обувь больше никто не носит, а на семейных фотографиях навсегда не хватает одного человека.
http://bllate.org/book/9971/900685
Готово:
