На самом деле, Фу Тинчэнь прекрасно понимал: это дело вовсе не имело отношения к Нин Цинъюаню. Но когда же Линь Чжэнь успела снова тайком повидаться с ним?
От одной лишь мысли об этом его сердце будто разрывало на части — ледяная боль пронзала грудь.
Кулак Фу Тинчэня яростно обрушился на лёд. Он не использовал ни капли внутренней силы, бил голой физической мощью, снова и снова. Один кусок льда за другим раскалывался под его ударами.
Когда Фу Тинчэнь наконец пришёл в себя, он взглянул на свои окровавленные руки — следствие безумной ярости — и не выказал ни малейшей реакции. Просто развернулся и пошёл спать.
Фу Тинчэнь был изранен душевно и телесно. Он велел слугам выкопать несколько кувшинов вина и начал пить в одиночестве, чтобы заглушить боль.
— Господин, ваши руки… — Цинь Юань не мог смотреть на это без сочувствия. Когда хозяйка отсутствовала, господин страдал; теперь же, когда она вернулась, он мучился и телом, и душой.
В глазах Цинь Юаня Фу Тинчэнь всегда был человеком железной воли. За все годы службы он видел, как тот терял контроль лишь однажды — из-за Линь Чжэнь.
— Уйди, — махнул рукой Фу Тинчэнь, не придавая значения ранам.
Это была его вина. Он не сумел удержать Линь Чжэнь рядом. А теперь один лишь Нин Цинъюань заставляет её вести себя так опрометчиво? Какой же он неудачник! Всё то долгое время, проведённое вместе, оказалось ничем по сравнению с одним мимолётным взглядом на этого красавца.
«Идеальный юноша среди людей» — вот уж действительно «идеальный»!
На самом деле, Фу Тинчэнь слишком много себе воображал. Линь Чжэнь относилась к Нин Цинъюаню примерно так же, как к любому красивому юноше, встретившемуся на улице: просто захотелось подойти и заговорить. Ничего более в её намерениях не было.
Однако сейчас они жили в древние времена, и подобное поведение считалось крайне неприличным! Раньше, когда Линь Чжэнь восторгалась Гу Вэньжу, Фу Тинчэнь ещё мог закрыть на это глаза — ведь Гу Вэньжу был его лучшим другом, и между ними никогда ничего не могло случиться. Хотя, честно говоря, он тогда ужасно ревновал. Просто Линь Чжэнь никогда не позволяла себе таких вольностей с Гу Вэньжу!
А теперь она прямо восхваляла Нин Цинъюаня! Разве обычная женщина стала бы так горячо хвалить мужчину, если бы не питала к нему тайных чувств?
Фу Тинчэнь не злился на то, что Линь Чжэнь обратила внимание на Нин Цинъюаня. Но как она могла полюбить его? Ведь именно он — её настоящий муж!
«Разрубишь воду мечом — потечёт сильнее, выпьешь вина — печаль лишь усилится».
Кувшин за кувшином опустошались, но сознание Фу Тинчэня становилось всё яснее.
— Возвращаемся во владения! — крикнул он, уже пьяный, хотя разум оставался трезвым. Он не мог совладать с собой: ему хотелось увидеть Чжэньчжэнь, но в то же время страшился этой встречи.
Сидя в карете, Фу Тинчэнь прикрыл глаза. На щеках играл пьяный румянец, делая его лицо ещё более ослепительным.
Внезапно карета резко качнулась, и голова Фу Тинчэня ударилась о стенку. Он мгновенно распахнул глаза:
— Что случилось?
— Господин, ось переломилась, — ответил Цинь Юань, явно расстроенный. Ведь перед выездом всё тщательно проверяли!
Фу Тинчэнь слегка нахмурился. Пьяный и рассеянный, он вышел из кареты. Его походка была неуверенной, а на безупречно белых руках запеклась кровь. Будь он трезв, никогда бы не позволил себе вернуться домой в таком виде.
Голова Фу Тинчэня кружилась. В полузабытьи ему показалось, будто он увидел Чжэньчжэнь…
— Здесь пустынно, и ваша карета может приехать не скоро. Почему бы вам не сесть в мою? — раздался ласковый голос «Линь Чжэнь».
Фу Тинчэнь радостно кивнул:
— Хорошо!
Солнечный свет проникал сквозь окна, заливая комнату мягким светом. Утренний ветерок, прохладный и свежий, колыхал тонкие занавески, создавая изящные волны.
Белоснежная рука отодвинула зелёную шелковую завесу, и лицо Фу Тинчэня, обычно поражающее своей красотой, теперь выражало лишь удивление — он очутился в незнакомом месте.
— Кто-нибудь! — воскликнул он, почувствовав тревогу.
— Господин, — быстро вошёл Цинь Юань. — Вы проснулись. Вам нехорошо?
Фу Тинчэнь нахмурился, придерживая пульсирующую височную боль. Ему следовало знать меру — он всегда отличался железной самодисциплиной, так почему же вчера позволил себе напиться из-за такой ерунды? Сжав тонкие губы, он произнёс:
— Со мной всё в порядке. Где мы?
— Во владениях принцессы Цзинъпин.
— Принцессы Цзинъпин? — повторил он имя и почувствовал странную нежность, словно оно пробуждало в нём тёплые воспоминания.
— Да, господин. Вчера вечером вы спешили домой к хозяйке и воспользовались каретой принцессы Цзинъпин. Но по дороге заснули, и принцесса решила оставить вас здесь на ночь.
— Понятно, — кивнул Фу Тинчэнь. — Который сейчас час?
— Почти конец часа Дракона. Вы всю ночь не возвращались — госпожа и хозяйка наверняка волнуются.
Цинь Юань спросил:
— Карета готова. Отправляемся сразу?
— Пошли кого-нибудь известить матушку, чтобы не беспокоилась, — рассеянно приказал Фу Тинчэнь.
Цинь Юань был озадачен. Обычно, едва проснувшись, господин немедленно спешил домой к хозяйке — он даже подготовил для него туалетные принадлежности в карете. Так что же происходит сейчас?
Странность ощущали не только Цинь Юань. Сам Фу Тинчэнь чувствовал пустоту внутри, будто забыл кого-то очень важного. Его тревожило это чувство, но, сколько ни пытался вспомнить, — ничего не выходило.
Фу Тинчэнь вышел из комнаты вместе с Цинь Юанем. Двор был тих и пуст; у ворот дежурила лишь одна изящная служанка.
— Передай принцессе мою благодарность за помощь. Я отправляюсь домой, — сказал Фу Тинчэнь, облачённый в белоснежные одежды, которые смягчали его обычную суровость. Теперь он выглядел как истинный аристократ — изысканный, благородный и невозмутимый. Раненую руку он держал за спиной, а другой слегка поклонился. На лице играла вежливая улыбка, подчёркивающая его высокое происхождение и холодное величие.
Именно эту картину и увидела принцесса Цзинъпин. Она заворожённо смотрела на Фу Тинчэня в белом, будто сошедшего со страниц поэтического сборника.
Её возлюбленный обладал чертами, скрытыми от посторонних глаз. Белоснежные одежды делали его похожим на зимнюю стужу — холодного, но прекрасного. Его улыбка согревала даже самый лютый мороз. Без следа прежней жёсткости он предстал перед ней юношей исключительной красоты и благородства. Принцесса решила, что именно Фу Тинчэнь лучше всего подходит под описание: «На дороге — человек, прекрасный, как нефрит; юноша — идеален среди людей».
Фу Тинчэнь почувствовал чужой взгляд и поднял глаза. Принцесса Цзинъпин стояла перед ним в роскошном наряде, затмевая даже цветущие пионы во дворе своей величавой красотой.
Тонкие брови, выразительные миндалевидные глаза, румянец на щеках — её лицо затмевало все цветы весны.
Фу Тинчэнь бросил лишь один взгляд и отвёл глаза. Будучи внешним чиновником, он не смел смотреть на принцессу слишком долго. Спокойно и почтительно он поклонился:
— Министр Фу Тинчэнь приветствует Ваше Высочество.
— Министр Фу так торопится домой? Неужели боится, что жена заждалась? — Чжао Юньцзин не велела ему подниматься, и в её глазах мелькнуло недовольство. Она так старалась: привезла его сюда, вызвала придворного лекаря для лечения его рук! А он отделался лишь сухим «спасибо»? Это слишком легко.
Пусть хотя бы останется на обед.
— Нет, — ответил он. — Моя жена? Почему мои воспоминания о ней так расплывчаты? Словно между нами возникла какая-то преграда…
Фу Тинчэнь нахмурился. И Цинь Юань, и принцесса — оба за короткое время упомянули его жену. Это значило лишь одно: она для него невероятно важна. Но почему же он её забыл? Нет, возможно, не забыл — он помнил, что она существует, но образ её оставался туманным, как тень.
Подавив странное чувство, Фу Тинчэнь вежливо улыбнулся принцессе:
— Прошу простить, Ваше Высочество. У меня много неотложных дел, поэтому я должен уйти.
Чжао Юньцзин мягко улыбнулась:
— Эти дела могут подождать. Недавно я получила редкий сорт пионов — зелёный эхо. Не соизволите ли полюбоваться вместе?
— Благодарю, но у меня дела. Прошу разрешения откланяться, — Фу Тинчэнь с трудом подавил внезапное желание согласиться.
Это чувство возникло ниоткуда. Он не понимал, почему принцесса Цзинъпин показалась ему такой прекрасной, почему его сердце забилось чаще. Он обязан держаться от неё подальше.
Фу Тинчэнь был человеком железной воли. Он никогда не позволял чувствам управлять собой, особенно таким внезапным и необъяснимым. Он точно знал: не способен на поверхностные увлечения, основанные лишь на внешней красоте. Неужели он в самом деле готов поддаться очарованию принцессы?
Решительно отказавшись, Фу Тинчэнь направился к выходу вместе с Цинь Юанем.
Спустившись с кареты, он шёл по улицам Цзиньлинга и решил уточнить кое-что у Цинь Юаня, пока ещё не дома — вдруг потом будет неловко.
— Цинь Юань, — начал он небрежно, — как ты считаешь, какая она — моя жена?
Цинь Юань подумал, что господин всё ещё переживает из-за того, что Линь Чжэнь хвалила Нин Цинъюаня. Он бесстрастно ответил:
— Хозяйка, конечно же, замечательная женщина. Господин, не стоит тревожиться. Пусть слухи и ходят повсюду, но даже если хозяйка и восхваляла Нин Цинъюаня, это не имеет значения. При таком совершенстве, как ваше, разве Нин Цинъюань может хоть на миг привлечь её внимание?
Информация оказалась слишком объёмной. Глаза Фу Тинчэня слегка расширились от изумления. Как его жена вообще могла оказаться связанной с Нин Цинъюанем?
Одна — замужняя женщина, другой — недавно получивший титул чжуанъюаня. Какая между ними связь?
— Что именно она сказала о нём? — спросил Фу Тинчэнь, стараясь сохранить безразличный тон.
— «На дороге — человек, прекрасный, как нефрит; юноша — идеален среди людей», — холодно процитировал Цинь Юань.
Сердце Фу Тинчэня сжалось от боли, будто тысячи иголок пронзили его грудь. Он был потрясён: именно сейчас он почувствовал настоящее, глубокое страдание — совсем не то ложное влечение, которое испытал к принцессе Цзинъпин.
Фу Тинчэнь ощутил, будто попал в водоворот. Что происходит? Почему всё так странно?
Он сгорал от нетерпения вернуться домой, чтобы увидеть свою жену — ту, при мысли о которой его сердце разрывалось от боли.
[Система Главного Бога впервые пытается вернуть сюжет на правильный путь.]
[Эмоциональная привязанность главного героя к второстепенному персонажу заблокирована.]
[Попытка не удалась.]
[Повторная попытка…]
[Выполнено. Загрузка обновлённых данных…]
Спящую Линь Чжэнь разбудил шум электронных сигналов.
— Система, замолчи! — проворчала она. Вчера она ждала Фу Яо до полуночи. Когда он был рядом, она этого не замечала, но сейчас, когда его не оказалось дома, почувствовала пустоту. Привычка — страшная вещь.
Линь Чжэнь легла спать лишь под утро и теперь еле открывала глаза. Она даже не услышала, что говорила система, и в очередной раз упустила шанс узнать правду.
Когда она проснулась, солнце уже клонилось к закату.
Линь Чжэнь выспалась как следует — давно не спала так сладко. Когда Фу Яо был дома, он постоянно мешал ей спать, а сегодня, в его отсутствие, она наконец отдохнула.
Едва открыв глаза, она увидела перед собой безупречно красивое лицо.
Фу Тинчэнь с улыбкой смотрел на неё с края постели.
Хотя Фу Тинчэнь не знал, какие чувства он испытывает к Линь Чжэнь сейчас, он понимал одно: прежний Фу Тинчэнь любил её, и будущий Фу Тинчэнь тоже будет любить. Чтобы не жалеть потом, нынешний Фу Тинчэнь решил вести себя так, будто всё ещё любит Линь Чжэнь. Пусть он и плохо помнил её, притвориться влюблённым было несложно.
Линь Чжэнь вздрогнула, но, узнав Фу Яо, сразу расслабилась. Её голос был мягким и сонным:
— Фу Яо, куда ты вчера делся?
Услышав это обращение, Фу Тинчэнь на мгновение замер, и его безразличное выражение лица сменилось удивлением:
— Я… провёл ночь вне дома.
— Мм… В следующий раз предупреди меня, — пробормотала Линь Чжэнь, уже снова закрывая глаза. Сон одолевал её.
Видя, что она снова засыпает, Фу Тинчэнь тихо сказал:
— Пора вставать и поесть.
Голос его был мягок, но в нём не чувствовалось ни тёплых эмоций, ни заботы — лишь сухая формальность.
Линь Чжэнь приподнялась с ложа, взяла прядь волос и вздохнула:
— Опять растрёпаны… Без тебя совсем не получается. Скоро ты меня совсем избалуешь.
Хотя слова её звучали как жалоба, в глазах читалась неподдельная привязанность. В этом чужом мире Фу Яо был для неё самым родным человеком. Она сама того не осознавала, но каждое её слово и движение выдавали полное доверие к нему.
Конечно, было бы ещё лучше, если бы Фу Яо не угрожал ей убийством время от времени.
Фу Тинчэнь замер. Его длинные ресницы опустились, скрывая глубокую задумчивость. Раньше он сильно любил её? Но почему же теперь не помнит? И почему, глядя на Линь Чжэнь, он не чувствует ни малейшего трепета в сердце?
http://bllate.org/book/9970/900622
Готово:
