— Ничего страшного. Просто в тот день крик Чжэньчжэнь так меня напугала! Не ожидала, что она окажется такой смелой — даже наш Вэньчжуань обернулся посмотреть, — легко рассмеялась Чжао Юньцзин, пытаясь развеять мрачные мысли, но в душе всё равно чувствовала горечь: если Линь Чжэнь не любит Фу Тинчэня, зачем тогда мешать ему?
Однако Чжао Юньцзин и не задумывалась, что сам Фу Тинчэнь тоже её не любит. Так какое же у неё право преследовать его?
Вот она и есть — «к себе снисходительна, к другим строга».
— Вэньчжуань? Нин Цинъюань?
— Да! Этот господин Нин поистине талантлив и обаятелен — покорил сердца бесчисленных девушек из знатных семей Цзиньлинга, — в глазах Чжао Юньцзин светилась искренняя улыбка, будто она вовсе не пыталась намекнуть Линь Чжэнь на этого самого Нин Цинъюаня.
Она отлично помнила, с каким восхищением Линь Чжэнь впервые увидела Нин Цинъюаня. Если Линь Чжэнь захочет, то после собственной свадьбы с Фу Тинчэнем она обязательно выпросит у императора указ о бракосочетании для Линь Чжэнь и Нин Цинъюаня.
А захочет ли Нин Цинъюань? Ха! Императорский указ — это милость небес! Он осмелится отказаться? Стоит только Линь Чжэнь отвернуться от Фу Тинчэня — и она найдёт способ стать его женой!
Чжао Юньцзин растерялась. Она даже не подумала, почему все эти четыре года, что Фу Тинчэнь овдовел, ей так и не удалось выйти за него замуж. Она наивно полагала, что стоит Линь Чжэнь влюбиться в другого — и дорога к сердцу Фу Тинчэня откроется.
— «На улице — юноша, прекрасный, как нефрит; в мире нет второго такого», — цитировала Линь Чжэнь, глядя на журчащий ручей и маленький мостик перед собой с мечтательной улыбкой. Она снова вспомнила того дня Нин Цинъюаня — юношу, прекрасного, как Пань Ань, статного, как ветвь ивы. Наверное, он самый молодой вэньчжуань в нашей эпохе.
«Без второго»? Да как он смеет?! Фу Яо, Фу Тинчэнь — лично коронованный императором у-чжуань! Пусть и вышел из воинов, но его ум, хитрость и способности далеко не у каждого найдутся. Когда её старший брат взойдёт на трон, Фу Тинчэнь не раз проявит себя героем. Вернувшись в столицу, император наконец осознает: этот у-чжуань оказывается ещё и блестящим администратором! Без споров и колебаний Фу Тинчэнь будет получать всё новые и новые должности, пока не станет канцлером. Чжао Юньцзин лишь улыбалась, не говоря ни слова. Чем дальше уходит сердце Линь Чжэнь — тем скорее они расстанутся.
По правде говоря, принцесса Цзинъпин — не злой человек. Она добра, благородна, понимающа и безупречно изящна — идеальная супруга по всем меркам. Но сейчас она не могла совладать с собой: зависть и боль терзали её. Весь Цзиньлинг знает, как она любит Фу Тинчэня! Почему же Линь Чжэнь, вернувшись, может просто стереть все её чувства? И в будущем, когда будут вспоминать о ней, Чжао Юньцзин, скажут лишь: «Та, что метила на чужого мужа…» Почему?! Нет! Нельзя!
— Если Нин Цинъюань узнает, как высоко ты его ценишь, он, наверное, будет вне себя от радости. Ведь истинных друзей найти непросто!
— Ни в коем случае! Услышит Фу Яо, что я снова хвалю Нин Цинъюаня, — опять рассердится! — Линь Чжэнь испуганно прижала ладони к груди. — Как только злится — сразу начинает шалить! Я этого не вынесу! Прошу тебя, принцесса, не говори ему ни слова о том, что я сейчас сказала!
Её жалобный вид вызывал улыбку, но для Чжао Юньцзин это было ничем иным, как наглым хвастовством!
Принцесса Цзинъпин скрыла недовольство в глазах и успокаивающе похлопала Линь Чжэнь по руке:
— Не волнуйся, Чжэньчжэнь. Я не скажу господину Фу ни слова. Можешь быть спокойна.
Линь Чжэнь облегчённо выдохнула:
— Слава богу! Спасибо тебе, принцесса, за заботу.
«Уф, кажется, отделалась!» — подумала она. — «Если бы Фу Яо узнал — всё пропало!»
Однако Линь Чжэнь слишком рано обрадовалась. На иве рядом безупречно выполнял свой долг тайный страж, записывая каждое слово своей госпожи! «Хозяин зря переживал, — думал он про себя. — При таком поведении госпожи неизвестно, когда она сойдётся с господином Нином! А наш хозяин и знать не будет!» Он мысленно посочувствовал господину Нину: «Бедняга… Это же настоящая беда с неба свалилась!»
* * *
Наступила ночь.
Тёмное небо освещали тысячи звёзд, а на горизонте висел тонкий серп луны. Лёгкий ветерок рассеивал холодный туман, добавляя прохлады маленькому павильону. Сотни фонарей озаряли пространство ярким светом.
Чжао Юньцзин сидела во главе стола и, взяв в руки бокал вина, с очаровательной улыбкой произнесла:
— Сегодня я устроила этот скромный пир в честь вас. Надеюсь, вы не сочтёте это дерзостью.
— Принцесса преувеличивает! Для нас большая честь, что вы изволили посетить поместье Хуайюань, — ответила госпожа Фу, хотя в душе тревожилась: «Пусть бы сегодняшний вечер прошёл спокойно, а завтра гости уехали…»
— Как вы можете так говорить, госпожа Фу? — лицо принцессы Цзинъпин слегка порозовело. — Я всегда считала вас своей старшей родственницей. Приехать сюда — всё равно что вернуться домой.
— Принцесса, будьте осторожны в словах! — нахмурился Фу Тинчэнь. — Такие речи не подобают особе вашего ранга.
Лицо Чжао Юньцзин на миг изменилось, но тут же она рассмеялась:
— Неужели господин Фу ревнует? Боитесь, что у меня с госпожой Фу хорошие отношения?
— Ваше высочество — особа императорской крови. Говоря подобное, вы заставляете тётушку волноваться, — вмешалась Фэн Юэин, наливая госпоже Фу вина. — Тётушка, служанки сказали, что это фруктовое вино, приготовленное по приказу двоюродного брата. Оно не крепкое — можете попробовать.
Чжао Юньцзин равнодушно приподняла веки. Хотя две фразы Фэн Юэин чётко обозначили расстояние между ними, принцесса не придала значения этой «ничтожной фигуре». Фу Тинчэнь заботился только о Линь Чжэнь — и именно с ней ей предстояло разобраться.
— Юэин… — Госпожа Фу обеспокоенно посмотрела на племянницу. Принцесса Цзинъпин всё ещё сидела за столом — нельзя же так открыто игнорировать её!
Линь Чжэнь, видя, как её гостью осадили, немного обиделась. Она быстро взяла бокал из рук Фэн Юэин и одним глотком осушила его:
— В самом деле вкусно! Принцесса, попробуйте! И если вам понравится поместье Хуайюань — приезжайте почаще. Здесь почти никого нет, а так — всё зарастает.
— Правда? — глаза Чжао Юньцзин загорелись.
— Конечно! У нас тут одно достоинство — прохладно. Летом здесь особенно приятно.
И неудивительно: ведь под землёй — ледяной источник!
Фу Тинчэнь нахмурился. «Неужели Линь Чжэнь совсем не понимает, что имела в виду принцесса Цзинъпин? Как она может приглашать волка в овчарню? Или ей всё равно, что принцесса влюблена в меня?!»
— Тогда я буду часто навещать вас, — тепло улыбнулась Чжао Юньцзин. Фу Тинчэнь проводил в поместье Хуайюань большую часть года — если она сможет здесь жить, то будет рядом с ним! «Близкий путь к луне над водой» — вот что ей нужно!
Принцесса была в восторге и стала гораздо добрее к Линь Чжэнь. А та, в свою очередь, стремясь наладить отношения с главной героиней ради выполнения задания, с удовольствием поддерживала разговор. Вскоре они уже весело чокались бокалами, создавая картину полной гармонии.
Фу Тинчэнь смотрел на них с глубокой улыбкой в глазах: «Пейте. Чем больше — тем лучше».
Автор говорит:
Следующая глава — Линь Чжэнь напьётся! Ха-ха-ха-ха!
Ждите! Ха-ха-ха-ха!
И ещё очень важное: во вторник изменится название книги! Во вторник изменится название книги! Во вторник изменится название книги!
Маленькие ангелы, обязательно заметьте! Не бросайте меня! И не удалите случайно! Прошу вас…
Как и предполагал Фу Тинчэнь, через полчаса стало ясно: Линь Чжэнь пьяна. Её щёки порозовели, и хотя внешне она казалась нормальной, взгляд выдавал всё. К тому же, когда Линь Чжэнь пьяна, она становится послушной и любит играть с украшениями на поясе. Фу Тинчэнь невольно улыбнулся, глядя на потрёпанный ароматический мешочек: «Эта малышка…»
— Чжэньчжэнь? — осторожно окликнул он.
— Что? — ответила она, но её затуманенные глаза и непослушные пальцы, теребящие пояс, выдавали всё.
— Мне тоже нехорошо от вина. Пойдёшь со мной обратно? — Фу Тинчэнь сделал вид, что тоже выпил лишнего.
— Двоюродный брат пьёт мало? Не верь ему, Чжэньцзе! Он просто шутит, — тут же вмешалась Фэн Юэин. Раз уж удалось посидеть за одним столом с двоюродным братом, нельзя так легко его отпускать.
Фу Тинчэнь холодно посмотрел на неё:
— Следи за языком!
Линь Чжэнь испугалась его ледяного тона и спряталась за спину госпожи Фу. Большие глаза смотрели на неё растерянно:
— А вы кто? Я… почему… почему я вас не знаю?
— Чжэньчжэнь, ты пьяна? — спросила госпожа Фу.
— Да, пьяна, — послушно кивнула Линь Чжэнь. Все за столом поняли: пьяна не Фу Тинчэнь, а его жена.
— Принцесса, позвольте мне сначала отвести Чжэньчжэнь обратно, — встал Фу Тинчэнь и взял Линь Чжэнь за руку.
Чжао Юньцзин рассеянно кивнула.
Линь Чжэнь послушно поднялась, но тело её стало мягким, как вата:
— Но… я хочу ещё вина.
— Ты уже пьяный бес! Хватит пить! — Фу Тинчэнь с досадой посмотрел на неё.
— Ещё! — решительно кивнула Линь Чжэнь. Фу Тинчэнь не знал, смеяться ему или плакать. Он поднял её на руки:
— Мама, я пойду.
— Хорошо. Пусть приготовят отвар от похмелья. А то голова заболит, — заботливо сказала госпожа Фу.
Чжао Юньцзин смотрела, как Фу Тинчэнь бережно несёт Линь Чжэнь, и сердце её сжималось от боли. Заметив искажённое лицо Фэн Юэин, она едва заметно улыбнулась: «Само небо помогает! Жди, Линь Чжэнь…»
Когда Фу Тинчэнь донёс её до половины пути, Линь Чжэнь наконец осознала, что находится не там, где была:
— Не пойду! Хочу пить!
Голос её был капризным, но движения — послушными. Фу Тинчэнь, глядя на её тихое, покорное состояние, чувствовал, как сердце тает.
— Дома я сам с тобой выпью, хорошо? — прошептал он ей на ухо, дыхание его пахло вином — он тоже немало выпил.
Линь Чжэнь вдохнула аромат фруктового вина, обвила руками его шею и поцеловала прямо в губы. Фу Тинчэнь едва не споткнулся и не упал вместе с ней на землю.
Он резко отстранил голову. «Не сейчас! Хотя… ночь тёмная, луна скрыта… Но всё равно нельзя целоваться на дороге!» — думал он, хотя сильно хотел продолжить.
Фу Тинчэнь подхватил Линь Чжэнь и одним прыжком долетел до павильона Цинсинь. Резко пнул дверь ногой и, не оборачиваясь, бросил:
— Приготовьте отвар от похмелья!
— Есть!
Едва войдя, он опустил Линь Чжэнь на пол, быстро закрыл дверь и одним движением погасил свечи. Следом посыпались поцелуи — страстные, неудержимые.
— Чжэньчжэнь… ммм… — Фу Тинчэнь давно не целовал её и уже извёлся от тоски…
Его язык проник в её рот, исследуя каждый уголок, наслаждаясь вкусом. Линь Чжэнь покорно позволяла ему делать всё, что он хочет. Почувствовав мягкую плоть на своих губах, она слегка прикусила: «Ммм… пахнет фруктами, мягко, как желе… И этот настойчивый язык — весь в аромате вина!»
Боясь, что ей не хватит воздуха, Фу Тинчэнь отстранился, но не успел отойти — Линь Чжэнь прижала его голову обратно, и их губы снова слились. Фу Тинчэнь забыл обо всём, и в темноте чувства, сдерживаемые так долго, начали выходить из-под контроля…
— Хозяин, отвар готов, — спокойно постучал Фу Лу. Он знал, что вмешиваться неправильно, но приказ хозяина — закон.
Фу Тинчэнь, тяжело дыша, открыл дверь. Его лицо пылало, взгляд был мутным, одежда растрёпана — никакого следа обычной строгости. Голос прозвучал хрипло и низко:
— После возвращения в город зайди в казначейство и возьми тысячу лянов. Это тебе награда.
Фу Лу на секунду опешил, потом улыбнулся:
— Благодарю, хозяин.
Фу Тинчэнь с трудом сдерживал бушующие эмоции:
— Принеси ещё мазь от синяков.
— …
Глубокий, пронзительный взгляд Фу Тинчэня встретился с невинным лицом Фу Лу.
— Не понял?
— Понял! — Фу Лу пустился бежать быстрее зайца.
Фу Тинчэнь аккуратно поправил одежду Линь Чжэнь, прикрывая следы на её коже. Он старался не смотреть — если бы Фу Лу не пришёл…
Он был благодарен, что тот пришёл вовремя.
Если бы он поддался страсти, Линь Чжэнь возненавидела бы его. Фу Тинчэнь не хотел даже думать об этом. Он осторожно разбудил полусонную Линь Чжэнь:
— Чжэньчжэнь, выпей отвар, а потом спи.
Линь Чжэнь с трудом открыла глаза, послушно выпила поднесённый напиток и растерянно посмотрела на Фу Тинчэня, томно протянув:
— Жарко…
— Подуть тебе? — с улыбкой лёгким пальцем он коснулся её носа. Голос его был хриплым и соблазнительным — от него мурашки бежали по коже.
http://bllate.org/book/9970/900619
Готово:
