Фу Цзинь насмешливо взглянул на Фу Тинчэня — наконец-то он понял, насколько сильна собственническая жилка у старшего брата. Ладно, раз так, не будет мешать.
— Раз невестка хочет домой, братец, не забудь отвезти её. Я скажу маменьке приготовить что-нибудь вкусненькое — устроим пир в честь возвращения!
— Иди учись. Маме я сам сообщу. Мы вернёмся вечером, — ответил Фу Тинчэнь.
— Понял… — Фу Цзинь понуро опустил голову. Он терпеть не мог занятий по литературе и предпочитал боевые искусства, но брат запрещал ему покидать Государственную академию. Иначе бы он давно поступил в армию — чтобы, как его брат, внушать благоговейный страх всей Поднебесной.
— Кстати! — вдруг обернулся Фу Цзинь. — Невестка только что хотела сорвать цветок? Братец, почему ты ей не помог?
— Он боится воды, — вырвалось у Линь Чжэнь.
Все трое замерли.
— Откуда ты знаешь, что я боюсь? — голос Фу Тинчэня дрогнул.
— Мои воспоминания лишь смутны… но они не исчезли совсем, — задумчиво произнесла Линь Чжэнь. — Хотя… этого помнить не должно было.
— Ничего страшного в этом нет. Мне даже радостно, что хоть что-то ты помнишь…
Услышав это, Фу Цзиню стало не по себе. Его брат всегда был безупречно благороден, беспощаден и далёк от мирских страстей. Казалось, ничто не способно его растрогать. Иногда Фу Цзиню казалось, что даже если бы кто-то умер прямо перед ним, брат остался бы невозмутимым и равнодушным.
Но сегодня Фу Тинчэнь стал больше похож на человека — в нём проснулась толика земной теплоты. Такого брата Фу Цзинь ещё никогда не видел.
Лёгкая краснота в глазах Фу Тинчэня тронула обоих присутствующих.
Фу Цзинь натянуто хмыкнул, подбежал к пруду с лотосами и одним стремительным рывком пересёк водную гладь на лёгких ногах. В мгновение ока он уже держал в руках несколько плотно сомкнутых бутонов розовых лотосов и протянул их Фу Тинчэню:
— Брат, я сорвал цветы для тебя. Запомни: нельзя позволять своей жене самой срывать цветы — ты должен делать это за неё!
— Ступай в академию, — ледяным тоном бросил Фу Тинчэнь, хотя голос его слегка дрожал. Этот мальчишка ещё и поучать его вздумал! Да разве он сам не умеет лёгкой поступи? Разве для него важно просто сорвать цветок?!
Он вспомнил, как недавно Линь Чжэнь поцеловала его в уголок губ, и сердце снова наполнилось сладостью.
— Пойду, пойду! — буркнул Фу Цзинь и ушёл, надувшись.
— Ты часто так обижаешь своего младшего брата? — приподняла бровь Линь Чжэнь. Доминировать над родным братом — как же это возбуждающе!
— Конечно, нет! Я очень люблю А Цзиня. Правда! — Фу Тинчэнь смотрел совершенно серьёзно, и непосвящённый мог бы поверить, что он говорит искренне.
Ведь именно он заставлял брата учиться, когда тот отказывался идти на занятия; бичевал его, когда тот ленился тренироваться; запирал в комнате, когда тот капризничал и отказывался есть. Фу Тинчэнь считал себя образцовым старшим братом — разве кто-то ещё так заботится о будущем младшего? Возражения не принимаются!
— Эти цветы дома не распустятся. Давай завтра утром придём сюда пораньше — посмотрим, как распускаются лотосы, а заодно и восход солнца успеем увидеть, — сказал Фу Тинчэнь, осторожно коснувшись пальцем розового бутона.
— Распустятся! Дома поставлю их в чистую воду — и через пару часов зацветут. Продержатся дней семь, наверное… Э-э… семь дней точно раскроются, — добавила Линь Чжэнь, слегка кашлянув. Она надеялась, что Фу Тинчэнь не услышал её оговорку.
Фу Тинчэнь опустил глаза, словно не обратив внимания на её странные слова.
— Правда? Ну, если не распустятся, не плачь потом, — с нежностью коснулся он кончика её носа.
— Давай поспорим — обязательно распустятся! — уверенно заявила Линь Чжэнь.
— Хорошо.
— Если я выиграю, ты исполнишь одно моё желание, — оживилась она и потянула его за рукав.
— Даже если попросишь мою жизнь — отдам, — ответил Фу Тинчэнь с полуулыбкой, но в его глазах мелькнула искренность.
Сердце Линь Чжэнь заколотилось. Боже мой, когда Фу Тинчэнь так флиртует, это просто убивает! Его взгляд, его лицо… Ох, она уже готова погрузиться в бездну! Она поспешно отвела глаза, боясь, что он прочтёт в них всё до последней мысли. Ведь если однажды ты упадёшь в эти глаза, то уже никогда не выберешься.
Вино не пьянящее — человек сам пьян; красота не соблазняющая — человек сам соблазняется. Но если красота всё же начнёт соблазнять… сможешь ли ты убежать?
Тогда Линь Чжэнь ещё не понимала этого. Лишь позже, когда она окончательно погрузится в тёплую ловушку Фу Тинчэня, станет ясно: пути назад нет.
Линь Чжэнь нетерпеливо засобиралась домой с цветами в руках.
Фу Тинчэнь мягко удержал её:
— Не торопись, погуляем ещё немного.
— Но лотосы нужно поставить в воду!
— Не волнуйся, я пошлю слугу за вазой, — сказал Фу Тинчэнь, удерживая её. Он, конечно, сомневался, что сорванные бутоны вообще распустятся, но раз Линь Чжэнь уверена — значит, они обязаны раскрыться!
— Ещё пусть принесут немного уксуса, соли и ножницы, — добавила она.
— Хорошо.
— Ты даже не спрашиваешь зачем? — удивилась Линь Чжэнь.
— У Чжэньчжэнь свои причины. Я верю тебе, — ответил Фу Тинчэнь без малейших колебаний.
— Господин Фу, да вы просто… образцовый муж! — поддразнила она.
— Благодарю за комплимент, супруга.
— Фу-гэге! — раздался звонкий голос. Из-за поворота дорожки появилась девушка в лиловом платье, с ямочками на щеках и весёлыми глазами. От неё веяло сладковатым ароматом.
Взгляд Фу Тинчэня мгновенно стал ледяным. Она?! Та самая Фэн Юэин — «баг», как и он.
— Гэге сегодня такой свободный? Решил прогуляться среди цветов? А ведь я звала тебя раньше — ты отказал! Я пожалуюсь тётушке, что ты скрываешь свободное время!
— Я с супругой. Когда она хочет гулять, у меня всегда есть время, — Фу Тинчэнь даже не взглянул на растерянное лицо Фэн Юэин.
Её мать приходилась старшей сестрой его матери. После гибели отца именно тётушка приютила их семью. Фэн Юэин частенько навещала их, якобы чтобы порадовать тётю, и мать действительно считала её хорошей девочкой.
Пока Фу Тинчэнь медленно поднимался по карьерной лестнице, Фэн Юэин всё чаще заглядывала в дом и сумела расположить к себе его мать.
Раньше он просто делал вид, что не замечает её, но теперь, когда вернулась Чжэньчжэнь, дистанция должна быть максимальной.
— Супруга? — улыбка Фэн Юэин застыла. Она перевела взгляд на Линь Чжэнь. — Это… невестка?
— Здравствуйте, я Линь Чжэнь, — улыбнулась та. Сегодня явно день знакомств.
— Тогда позвольте называть вас сестрой Чжэнь! Чжэнь-цзецзе, чем вы занимаетесь? — весело спросила Фэн Юэин.
— Ваш брат сорвал мне несколько цветов. Хочу попробовать их распустить.
* * *
Лишь вернувшись в дом Фу, Линь Чжэнь вдруг вспомнила, кто такая Фэн Юэин! Она почувствовала, будто упустила целое состояние.
Как же так — столкнуться с героиней романа и даже не заметить! Она совсем несправедлива к себе.
Прошло несколько дней с тех пор, как Линь Чжэнь вернулась в дом Фу, и она наконец поняла, что такое настоящее блаженство. Фу Тинчэнь уехал по настоянию госпожи Фу на службу, а она тем временем беззаботно бродила по огромному поместью.
— Мама! — ворвалась она в покои Цыаньцзюй, полная энергии. Госпожа Фу её баловала, Фу Яо во всём потакал — за всё это время она почти не испытывала досады. Теперь понятно, почему ей не хотелось возвращаться в поместье Хуайюань.
— Чжэньчжэнь, не бегай так… — вздохнула госпожа Фу, глядя на эту неугомонную невестку. Шесть лет прошло, а она всё та же — ни капли не изменилась.
Именно Линь Чжэнь провела с ней больше всего времени в семье. Когда дом Фу постигло несчастье, и главу семьи убили разбойники, а Фу Яо учился далеко от дома, именно эта хрупкая девушка вела её и младшего сына сквозь годы скитаний. Без Линь Чжэнь она, возможно, уже не была бы жива.
Если бы не вся эта мистика и странности, госпожа Фу давно бы приняла её за родную дочь.
— Мама, хочу выйти в город! Через несколько дней вернусь в поместье Хуайюань, а то Фу Яо опять не выпустит меня на улицу, — Линь Чжэнь подошла и ласково потрясла её за руку.
— Останься лучше дома со мной. На улице слишком жарко — вдруг солнечный удар? — уговаривала госпожа Фу. Перед уходом Фу Тинчэнь несколько раз просил её присматривать за Линь Чжэнь — вдруг что-то случится, когда его нет рядом.
— Но я хочу прогуляться! Сейчас ещё не так жарко. Да и скоро Дуаньу — хочу сама купить бамбуковые листья и приготовить цзунцзы для мамы. Сама сделаю — вкуснее будет!
— Ладно, но пусть тебя сопровождают стражники, — сказала госпожа Фу служанке Ван. — Сходи в казначейство, возьми побольше серебра — пусть будет при себе.
— Благодарю, мама! Вы самый добрый человек в этом доме! — Линь Чжэнь прижалась щекой к её плечу. — Привезу вам подарок!
— Хорошо, только не задерживайся. Надень вуаль — вдруг кто-то осмелится пристать?
— Есть! — радостно откликнулась Линь Чжэнь. Она обожала госпожу Фу и весь дом Фу! Такой прекрасной свекрови, как она, не найти во всём мире.
На ней было белоснежное платье из шёлка ледяных червей, расшитое изящными бамбуковыми побегами. Серебряные нити украшали воротник и рукава, а тонкий пояс подчёркивал тонкую талию, казавшуюся хрупкой, как тростинка.
В женском наряде Линь Чжэнь выглядела свежо и очаровательно, но в мужской одежде становилась соблазнительно дерзкой — настоящим повесой, играющим судьбами.
Этот костюм она выбрала из старых вещей Фу Яо — к счастью, их регулярно чистили, так что всё было в идеальном состоянии.
[Система, ты точно уверен, что сегодня героиня появится в «Цинхуань»?]
009 глубоко вздохнул. Он не просто уверен — там будут и главный герой, и второй мужчина. Раз уж она решила свести героев вместе, надо следить за Фэн Юэин и не дать ей шанса.
Сегодня Фэн Юэин отправится в «Цинхуань», где её женское обличье будет раскрыто. В оригинале её спасает главный герой, после чего между ними завязываются частые встречи, и Фэн Юэин становится занозой в отношениях пары.
Конечно, если бы эмоциональный интеллект 009 был чуть выше, он бы понял: настоящей преградой для героев является не Фэн Юэин, а сама Линь Чжэнь.
[Да, задача — заменить главного героя и спасти героиню. Награда: +1 месяц жизни.]
[А главный герой тоже там будет? Они уже знакомы? Если ему больше нравится героиня, пусть встречаются — мне-то какая разница? В романах с фокусом на мужчине героиня — всего лишь декорация в финале. Она особо и не важна.]
[Можно так? Разве главный герой не должен быть с героиней?] — растерялся 009. В его программе всегда было чётко: главный герой + героиня = счастье. Никто никогда не говорил, что можно менять партнёров.
[Я сейчас запрос подам…] — система отключилась.
— Эй… — Линь Чжэнь растерялась. Неужели он всерьёз собирается проверять? Она же просто так сказала, для разговора!
Впрочем, её брат однажды заметил: в романах с мужским фокусом героиня — всего лишь фон. Так что ей всё равно.
— Фу Лу, сегодня я покажу тебе, что такое настоящий дом роскоши! — Линь Чжэнь театрально раскрыла веер, превратившись в щёголя.
Фу Лу — тот самый стражник, которого она недавно «заложила» — на этот раз взял с собой достаточно серебра, опасаясь повторения прошлого инцидента.
Но что за «дом роскоши»? Звучит дорого! Хватит ли у него денег? Наверное, в следующий раз стоит взять побольше.
«Цинхуань»
— Молодой господин выглядите незнакомо! Впервые у нас? — хозяйка заведения сразу приметила этого юношу: внешность — что надо, одежда — явно стоит целое состояние.
— Да, — улыбнулась Линь Чжэнь, стараясь сохранить спокойствие. — Позови несколько девушек — пусть сыграют на цитре и споют. И пусть будут те, кто умеет танцевать.
— Сию минуту! — расплылась в улыбке хозяйка.
http://bllate.org/book/9970/900614
Готово:
