Ся Линь тихонько рассмеялась:
— Моя хорошая девочка повзрослела — теперь умеет говорить маме приятные слова. В эти дни, кроме всяких глупостей твоего отца, я всё больше думала именно о тебе. Тот человек, о котором ты говорила… как там у вас дела? Не хочешь рассказать маме?
Услышав от матери фразу «тот человек, который нравится», Цзян Цзысу в первую очередь подумала не о Сян Ли, а о Чжуане Лü.
Она словно чистый лист бумаги, попавший в этот мир, — как ребёнок: кто проявит к ней доброту, тот и получит её расположение.
Чжуань Лü был совершенно прав: если бы в самый трудный и безнадёжный момент её жизни она оказалась бы дома у Сян Ли, скорее всего, на восемьдесят процентов полюбила бы его.
Но её подобрал Чжуань Лü, и из-за множества обстоятельств её чувства к нему оказались куда сложнее.
Она прижалась к Ся Линь и тихо спросила:
— А если бы какой-нибудь мужчина предложил тебе выйти за него замуж, но не ради любви, а ради выгоды, даже дал бы контракт, где чёрным по белому написано, что, став его женой, ты получишь всё, о чём мечтают женщины,— ты бы вышла за него?
— Дурочка, — одним словом оценила её Ся Линь, но тут же серьёзно добавила: — В таких делах главное — не сама ситуация, а человек. Есть такие, кто выражает любовь тем, что даёт тебе деньги и покупает подарки; а есть те, кому искренне нравишься ты, и они не могут не одаривать тебя всем лучшим на свете. Так что, доченька, на твой гипотетический вопрос мама не может дать однозначного ответа.
Ся Линь улыбнулась и мягко похлопала дочь по спине:
— Тебе неприятно? Этот «какой-то мужчина» из твоего примера так тебя рассердил?
Цзян Цзысу промолчала. Ей казалось, дело Чжуаня Лü было не просто в том, что он её разозлил.
Мать же, не дожидаясь ответа, успокаивающе сказала:
— В любви самое главное — есть ли в твоём сердце этот человек, хочется ли тебе прожить с ним всю жизнь. А второе — достоин ли он того, чтобы ты ему доверилась.
— Разве второе не то, любит ли он меня? — машинально спросила Цзян Цзысу.
— Понимаешь, доченька, чувства — вещь ненадёжная. Особенно любовь мужчин и женщин — это совсем разные понятия. Бывает так: сегодня он боготворит тебя, а завтра, когда перестанет любить, будет причинять тебе боль. А бывает и наоборот: сейчас он любит тебя, но не показывает этого, а потом, даже если перестанет испытывать чувства, всё равно будет заботиться о тебе из чувства долга и поддержит во всём.
Цзян Цзысу прижалась к матери и подумала, что люди, прошедшие через жизненные испытания, действительно видят дальше. Ей стало любопытно:
— Мама, а до того, как ты вышла замуж за Цзян Хаосэня, у тебя были другие романы?
— Конечно! — Ся Линь гордо улыбнулась, как будто хвасталась перед ребёнком. — В университете я была красавицей факультета, за мной ухаживали парни со всего кампуса!
— Ну, ухаживать — одно, а настоящие отношения? Были?
— Настоящая любовь… — голос Ся Линь стал задумчивым.
Цзян Цзысу сразу почувствовала, что здесь скрывается целая история, и, быстро вынырнув из-под одеяла, уставилась на мать с живым интересом:
— Был, да? Расскажи, пожалуйста! Мне очень нужно послушать, чтобы понять, как строить свои собственные отношения.
— Ах ты, — Ся Линь мягко надавила ей на голову, — разве тебе мало всех этих дорам?
Цзян Цзысу приняла обычную позу избалованной дочки и капризно потрясла материнскую руку:
— Ну пожалуйста, расскажи!
— Ладно уж, — вздохнула Ся Линь, но рассказывала уже с теплотой в голосе. — У мамы был только один настоящий роман, и это был не твой отец, а… можно сказать, детский друг.
Она удобнее устроилась на подушке, глаза её смотрели в темноту, а голос звучал мягко и нежно:
— Твоя тётушка всегда была такой кроткой, что мне пришлось стать сильной и решительной, почти как парень. Однажды какие-то мальчишки обижали её, и я, как настоящий воин, встала на её защиту. А потом… на меня обратил внимание один волк.
— Я тогда была такой упрямой, а он обожал меня дразнить, постоянно находил поводы подшучивать надо мной, но никому другому не позволял меня обижать. Мы даже поступили в один университет. Я, конечно, делала вид, что ничего не замечаю, но на самом деле прекрасно всё понимала…
Голос Ся Линь стал почти шёпотом, будто она разговаривала сама с собой:
— Однажды он решил, что я сплю, и тихонько поцеловал меня. Я резко открыла глаза и сердито уставилась на него. А он невозмутимо бросил: «Чего уставилась? Притворщица». Я чуть не расплакалась от злости, но он, смущаясь, начал меня утешать… Так мы и начали встречаться, даже не сказав друг другу ни слова о любви…
Ся Линь тихо вздохнула и провела рукой по глазам, думая, что дочь уже уснула. Она осторожно перевернулась на бок, как вдруг услышала вопрос:
— Почему вы тогда не остались вместе? Что с ним сейчас?
— Ладно, спать пора, — Ся Линь мягко похлопала Цзян Цзысу по спине. — Не думай о всякой ерунде. Даже если я разведусь с твоим отцом, у меня нет времени и желания заводить какие-то новые романы.
Цзян Цзысу больше не стала настаивать. Она чувствовала, что мать устала и хочет отдохнуть.
А сама, вспомнив, что Чжуань Лü обещал вечером сюрприз, проспала весь день и теперь не могла уснуть. Дождавшись, пока Ся Линь крепко заснёт, она тихонько выбралась из комнаты, зашла в туалет и начала искать в интернете информацию о Мэй Лань.
Как и говорила Мэй Лань, в сети было сплошь одни комплименты — ни единого компромата.
Цзян Цзысу открыла одну из статей, посвящённых успехам Мэй Лань, пробежала глазами историю её взлёта и в конце наткнулась на цитату, от которой замерла.
В заключение автор процитировал слова Мэй Лань: «Самое большое счастье — смотреть на достигнутое и знать, что ты сделал всё возможное для этого. Не обязательно добиваться грандиозных высот, но обязательно стоит хотя бы раз в жизни бороться за себя».
Это была обычная мотивационная фраза, но Цзян Цзысу тронуло до глубины души.
Когда она впервые увидела Мэй Лань, сразу почувствовала в ней успешного человека. Раньше ей казалось: если бы Чжуань Лü просто подарил ей статус состоятельной и влиятельной женщины, она смогла бы наслаждаться жизнью в полной мере.
Теперь же она поняла: настоящая жизнь — это когда сама борешься за своё будущее и наслаждаешься каждым шагом на этом пути.
Ей нужно становиться сильнее, чтобы стать опорой для Ся Линь.
Цзян Хаосэнь добился успеха благодаря благоприятной эпохе; Мэй Лань достигла вершин благодаря своим ресурсам и связям.
А она, Цзян Цзысу, в образе беспечной наследницы, лишена и того, и другого, да ещё и находится в почти враждебных отношениях с Цзян Хаосэнем. Как ей быстро вырасти и стать самостоятельной?
В ту же ночь, в поместье Фэйцуй,
Мэй Чуня основательно отругала старшая сестра, и он, робко постучав в дверь кабинета коллекционера Чжуаня Лü, ждал ответа.
Чжуань Лü отложил книгу, лениво поднялся и открыл дверь. Увидев на пороге напуганного Мэй Чуня, он прищурился и усмехнулся:
— Что случилось? Почему ещё не спишь?
Мэй Чунь, заметив, что Чжуань Лü ведёт себя как обычно, немного успокоился, но извиниться всё равно нужно — иначе сестра не простит.
— Прости, Лü-гэ, я только что вернулся из школы и не знал, что эта женщина — твоя гостья.
Чжуань Лü лёгко рассмеялся:
— Тебя сестра отчитала?
— Ещё как! — Мэй Чунь недовольно поморщился. — Сказала, что ты целый день готовил для неё сюрприз, велела моей сестре организовать завтрашний конкурс нефрита, а я всё испортил, прогнав эту женщину. И ещё пригрозила: если ты меня не простишь, мне придётся всю ночь стоять на коленях у двери.
— Ха, — Чжуань Лü потрепал его по волосам. — Твоя сестра просто пугает тебя. Она всегда преувеличивает твои проступки.
— Вот именно! — Мэй Чунь сразу повеселел. — Ведь на самом деле вина не моя. Я всего лишь не разрешил ей срывать гардении, а она запустила в меня книгой и самовольно покинула поместье! Совсем без воспитания!
Чжуань Лü провёл его на балкон и, медленно оглядывая зелёные насаждения за перилами, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Не твоя вина. Просто я её избаловал.
Мэй Чунь уселся в плетёное кресло, закинул ногу на ногу и снова стал важничать:
— Именно! Эта наложница слишком возомнила о себе. Тебе пора её проучить или вообще прогнать. Внешность у неё так себе, фигура тоже ничего особенного.
Чжуань Лü лениво откинулся на спинку кресла и равнодушно вздохнул:
— Да, действительно пора проучить.
Потом он лёгким движением ноги ткнул в поднятую ступню Мэй Чуня:
— И тебя тоже пора проучить. Не забывай, как хорошо к тебе относится сестра, и не жалуйся на неё попусту.
— Конечно! — Мэй Чунь потянулся. — Кроме тебя, Лü-гэ, лучше всех ко мне относится сестра. Когда я начну работать, обязательно отблагодарю вас обоих.
— Не зря тебя люблю, — улыбнулся Чжуань Лü, прищурив глубокие глаза.
— Кстати, Лü-гэ, — Мэй Чунь будто между делом, но на самом деле сильно волнуясь, продолжил, — мне бы очень хотелось, чтобы ты стал моим зятем. Моя сестра всего на два года старше тебя, но выглядит моложе, да и характер у неё прекрасный.
Он не раз говорил об этом сестре, но та всякий раз уклонялась от разговора и даже запретила ему упоминать эту тему при Чжуане Лü.
Чжуань Лü лениво приподнял веки и холодно повторил:
— Хочешь, чтобы я стал твоим зятем?
Мэй Чунь почувствовал, как сердце ушло в пятки, и робко спросил:
— Может, ты думаешь, что сестра всё ещё переживает из-за того бывшего? Или…
Чжуань Лü двумя пальцами легко коснулся губ и с лёгкой насмешкой сказал:
— А может, твоя сестра просто не хочет выходить замуж за человека, у которого было столько наложниц?
— Да что ты! — Мэй Чунь вскочил. — Если ты действительно этого хочешь, я прямо сейчас пойду спрошу у сестры!
Чжуань Лü слегка покачал ногой и безразлично бросил:
— Ладно, иди спроси.
Мэй Чунь тут же рванул к двери.
— Только если сестра тебя отругает, не приходи потом ко мне жаловаться, — добавил Чжуань Лü ему вслед.
После этого Мэй Чунь больше не появлялся.
Чжуань Лü остался на балконе, долго смотрел на знакомый пейзаж и всю ночь не сомкнул глаз.
На следующее утро все гардении в поместье были срезаны и сожжены: молодой господин Чжуань вдруг разонравился их аромат, и садовники заменили цветы на менее пахучие или вовсе без запаха.
Мэй Чунь, ничего не подозревая, продолжал мечтать, как бы свести сестру с Лü-гэ. А Мэй Лань была в ужасе: она даже отправила сообщение своему дяде Мэй Хуаню в Су Чжэнь, прося его лично съездить и принести извинения Цзян Цзысу.
Она никак не могла понять, что на уме у Чжуаня Лü, и от этого сердце её тревожно колотилось.
В тот же день Цзян Цзысу столкнулась с бабушкиной эмоциональной атакой: старушка рассказывала о её никогда не виденной тётушке и уговаривала простить покойного, чтобы принять Ся Ваньэр.
Цзян Цзысу заранее договорилась с Ся Линь, поэтому не расстроила бабушку.
Узнав, что Ся Ваньэр скоро приедет, она решила воспользоваться моментом, когда останется одна, и сходить на антикварный рынок в Су Чжэнь. Хотела пригласить Ся Линь прогуляться и отвлечься, но та упрямо отказалась, предпочтя остаться дома с бабушкой.
Не оставалось ничего другого, как отправиться одной.
Цзян Цзысу направилась на антикварный рынок Су Чжэня, чтобы обдумать свой будущий бизнес.
Авторская заметка:
Мне очень нравится история Ся Линь — это одна из моих самых любимых задумок.
К тому же писать по десять тысяч иероглифов в день — невероятно сложно. Мои пальцы печатают всего по тысяче знаков в час, так что на десять тысяч уходит около восьми часов...
Дома особенно тяжело: сто́ит мне усесться за компьютер, как тут же начинают говорить:
«Вставай, походи!», «Не сиди целый день за компом!», «Помоги вымыть овощи!», «Сходи, протри пол!»
Чёрт возьми! В первые дни после возвращения домой меня кормили как дорогого гостя, а теперь я превратилась в домработку и уже начинаю скучать по студенческой жизни…
Су Чжэнь считался одним из самых известных туристических мест в стране и родиной Ся Линь. Прежняя Цзян Цзысу бывала здесь не раз и знала, что в городе есть крупный антикварный рынок.
Большинство посетителей рынка — туристы, ходящие группами по три-пять человек: то заглянут сюда, то туда, создавая весёлую суету. Те, кто приходят сюда в одиночку, встречаются редко.
Ларьки на рынке расставлены будто по заранее намеченному плану: сначала идут самые простые — просто кусок ткани на земле площадью в несколько квадратных метров; дальше — маленькие лавочки, некоторые представляют собой лишь один стеклянный прилавок, другие — полноценные помещения, но всё равно выставляющие товары у входа; а в самом центре — магазины с изысканным интерьером, которые уже не выставляют ничего снаружи и выглядят значительно солиднее.
Товары в этих магазинах не по карману обычному покупателю, поэтому больше всего посетителей собирается у уличных прилавков. Даже зная, что продают там подделки, туристы всё равно покупают что-нибудь на память о поездке в Су Чжэнь.
http://bllate.org/book/9967/900415
Готово:
