Взгляд Чжуаня Лü стал неуловимым. Сначала он ответил на второй вопрос:
— Я придумал для него правду, которую ему легче принять.
Пальцы Цзян Цзысу сжались, голос невольно дрогнул:
— Ты свалил вину на Чжуаня Чэня.
Она произнесла это уверенно — ведь знала: Чжуань Лü и так собирался разобраться с Чжуанем Чэнем, а такой ход шёл только ему на пользу.
Чжуань Лü чуть отвёл глаза и ответил на первый вопрос:
— Кого искать? Конечно того, кому твой отец безгранично доверяет. Того самого секретаря Яня, что жаждет твоей красоты и состояния.
Цзян Цзысу удивилась:
— Но почему он послушает тебя?
— Естественно, он не станет слушать меня. Однако, узнав, что тебе причинили обиду, он поспешит доказать тебе свою преданность. Поверь: как только твой отец «раскроет правду», этот человек найдёт изящный и романтичный способ поведать тебе о том, что сделал ради тебя, лишь бы вызвать твою благодарность и трогательные чувства.
В его тоне звучало откровенное презрение — точно такое же, с каким он некогда насмехался над Янем Юньцином, называя его «белоручкой».
Цзян Цзысу прикусила губу, вспомнив тот неприятный вечер. Она помедлила и спросила:
— Тебе не интересно, что со мной случилось после того, как я ушла с ним в тот раз?
Чжуань Лü прищурился, внезапно притянул её к себе и поцеловал — резко, с яростной ревностью. Его глаза потемнели, уголки губ изогнулись в опасной усмешке, но голос прозвучал небрежно и лениво:
— Ну-ка, расскажи, чем вы занимались той ночью?
Цзян Цзысу сглотнула — атмосфера становилась всё тревожнее. Она решила не отвечать:
— Мне хочется спать…
И тут же закрыла глаза.
Чжуань Лü одной рукой сжал её запястье, другой прижал к себе за талию, и его низкий голос прозвучал прямо у неё в ухе:
— Вы ночевали вместе в офисе. Ты спала во внутренней комнате, а он караулил тебя снаружи. Вы ели поздний ужин, и он даже воспользовался моментом, чтобы признаться тебе в любви.
Цзян Цзысу, не открывая глаз, делала вид, будто ничего не слышит. Но Чжуань Лü заговорил ещё жёстче, выговаривая каждое слово с яростной чёткостью:
— Ты даже не знаешь, что ночью в туалете он думал о тебе… и занимался самоудовлетворением!
Цзян Цзысу резко распахнула глаза — и столкнулась лицом к лицу с его мрачным, почти чёрным взглядом.
Не успела она и рта раскрыть, как он прижал её плечами к постели и впился в губы яростным поцелуем.
Когда она, наконец, оттолкнула его, брови её были нахмурены до боли:
— Ты подглядываешь за чужой личной жизнью!
Чжуань Лü лёг рядом, всё ещё держа её за запястье, и лениво усмехнулся, хотя в глазах не было и тени улыбки:
— Я просто слежу за своей собственностью.
Цзян Цзысу снова прикусила губу, сдерживая раздражение. Возразить было нечего.
Её голос стал тише, искренним:
— Это было первое признание в любви, которое я когда-либо получала.
Но Чжуань Лü совершенно не понял её искренности и холодно усмехнулся:
— И что? Ты растрогалась?
Ему казалось, что эта девчонка — наивное дитя, не умеющее ценить себя и готовое растаять от любой банальной фразы.
Цзян Цзысу снова закрыла глаза и замолчала.
Ранее Мэй Лань сказала ей, что Чжуань Лü лучше Цзяна Хаосэня умеет придавать событиям смысл. Сейчас же она поняла: этот мужчина вообще не понимает, что такое смысл. Возможно, он просто не способен осознать ту надежду и трепет, с которыми люди стремятся найти в жизни значимость.
Хотя… странно: ведь и она сама совсем недавно стала человеком, а уже понимает это лучше него.
Цзян Цзысу даже почувствовала облегчение: хоть этот человек и говорит всякие глупости и ведёт себя вызывающе, но, по крайней мере, не бросил ей вслух «я люблю тебя».
Когда она проснулась после дневного отдыха, за окном уже стемнело.
Скорее всего, её разбудил голод. Мужчина, который ещё недавно лежал рядом, исчез. Это напомнило ей первую ночь в отеле, когда он ушёл сразу после…
Перед сном он сказал, что вечером повезёт её к озеру и вернётся поздно, поэтому днём можно выспаться.
Она вышла из комнаты и увидела, как слуга расставляет на журнальном столике в гостиной пирожные. Заметив её, он поклонился и сказал:
— Господин Чжуань велел приготовить для вас пирожные.
Она подошла и попробовала одно. Аромат был свежий и изысканный, вызывал ощущение покоя, но на вкус пирожное оказалось пресным.
Съев одно, она больше не захотела и спросила:
— Где господин Чжуань?
Старый слуга на мгновение замялся и ответил:
— Должно быть, скоро вернётся. Если вам что-то нужно, не стесняйтесь приказать.
На руках не было ни капли жира, но она всё равно протёрла их полотенцем и спросила:
— А госпожа Мэй где?
— Завтра приходит новая партия товара, госпожа Мэй весь день занята делами и пока не может вас принять. Прошу прощения.
Цзян Цзысу кивнула и больше не расспрашивала.
Чжуань Лü говорил, что Мэй Лань — не хозяйка дома, но, судя по всему, слуги считают её именно таковой.
Она прождала в гостиной больше часа, перелистывая диаграммы, которые ранее объясняла ей Мэй Лань. Чжуань Лü так и не вернулся. От долгого сидения у неё заболели ягодицы, и она решила прогуляться.
Усадьба была запутанной: везде одинаковые коридоры, сложная планировка. Чжуань Лü строго просил её не бродить по дому, но она помнила, как приехала сюда впервые и видела великолепное цветение гардений. Тогда, по дороге домой, она просила его сорвать ей одну, но он отказался. Теперь она решила сорвать сама и воткнуть в волосы.
Люди ведь так делают — украшают голову этими цветами. Смотрится красиво.
Когда она вышла, слуги не остановили её. Поиск тоже прошёл легко: следуя за ароматом, она вскоре нашла кусты гардений.
Белые нежные цветы, стоявшие совсем близко, пахли не так резко, как утверждал Чжуань Лü. Она протянула руку, чтобы сорвать один, — как вдруг её остановил чужой голос:
— Эй! Кто ты такая? Эти цветы любимые у моей сестры! Не смей их трогать!
Голос принадлежал юноше, стоявшему справа от неё. Он был одет как студент, через плечо перекинута сумка, в руках — стопка книг, будто только что вернулся с учёбы.
Черты лица напоминали Мэй Лань, значит, «сестра» — это, скорее всего, она.
Гардении были любимыми цветами Мэй Лань. Чжуань Лü даже посадил их возле своего загородного дома.
Вопрос юноши поставил Цзян Цзысу в неловкое положение. Она не знала, что ответить, и сдержанно произнесла:
— Я друг Чжуаня Лü.
Выражение лица молодого человека несколько раз менялось. Он окинул её взглядом и с сомнением спросил:
— Какого рода друг?
Цзян Цзысу промолчала. Юноша, похоже, что-то вспомнил: его лицо прояснилось, и он грубо бросил:
— Ладно, не трогай цветы. Иди-ка помоги мне с книгами.
— Я позову кого-нибудь другого, — ответила Цзян Цзысу. Она и не собиралась больше трогать цветы, но студент явно к ней враждебен, и помогать ему не хотелось.
Юноша, очевидно, ещё не сталкивался с реальной жизнью: на лице играла детская наивность и задиристость.
— Эй! Раз я сказал — неси! Кого звать? Я хочу, чтобы несла именно ты!
Цзян Цзысу спокойно ответила:
— А если я не хочу?
Молодой человек прислонился к перилам коридора и весело рассмеялся:
— Слушай, тётка, какое у тебя право отказываться? Только потому, что ты пару раз соблазнила моего брата Чжуаня? Знаешь вообще, кто я такой, чтобы так со мной разговаривать?
Цзян Цзысу не удивилась его фамильярному обращению к Чжуаню Лü — в этом юноше, несмотря на грубость, чувствовалась необычная чистота души. Иначе он не осмелился бы так грубо высказываться, не разобравшись в ситуации.
Но он был прав: она действительно всего лишь несколько раз провела ночь с Чжуанем Лü. По статусу у неё нет права спорить с хозяевами чужого дома.
Она вернулась с земляной дорожки на крыльцо. Юноша теперь разглядывал её ещё бесцеремоннее и принялся оценивать вслух:
— Неплохо выглядишь, даже без макияжа. Жаль, что тощая, груди нет, бёдер нет, мяса на костях — ноль. Такую фигуру мой брат Чжуань вообще может есть?
Он поставил стопку книг на перила и ладонью легко хлопнул по ним:
— Если не сможешь унести — можешь попросить меня.
Цзян Цзысу мысленно фыркнула: видимо, этот парень действительно близок с Чжуанем Лü — даже манеру речи перенял.
Она подошла прямо к нему и без выражения лица взяла стопку книг. Движение было лёгким и уверенным.
Мэй Чунь изумился: не ожидал, что такая хрупкая девушка окажется такой сильной.
Но прежде чем он успел опомниться, книги полетели ему прямо в грудь!
— Чёрт! Да ты с ума сошла?! Жить надоело?!
Мэй Чунь упал, отбросил книги и бросился за ней, чтобы проучить. Но Цзян Цзысу уже отступала назад и предупредила:
— Подумай хорошенько, прежде чем нападать. Уверена, ты не справишься со мной. И я не хочу обижать слабых.
— Ты!.. — Мэй Чунь не осмелился напасть, но швырнул в неё одну из книг.
Цзян Цзысу легко уклонилась, но в её глазах появился ледяной блеск:
— Лучше держись подальше от твоего брата Чжуаня. Перенял от него только дурные привычки — и стал невыносимым.
С этими словами она развернулась и пошла обратно. За спиной раздавались яростные крики юноши:
— Да как ты смеешь, шлюха, содержанка, говорить плохо о своём покровителе?! Ты самая противная! Когда брат Чжуань тебя бросит, я продам тебя в…
Дальше Цзян Цзысу не слушала. Вернувшись в спальню, она переобулась и взяла свой телефон.
Чжуань Лü всё ещё не вернулся, и она не стала расспрашивать. Когда она выходила из особняка, тот самый грубиян громко звал слуг, чтобы те помогли ему с книгами.
Цзян Цзысу плохо ориентировалась в незнакомых местах, но по дороге сюда внимательно запомнила маршрут. Поэтому она просто пошла обратно тем же путём.
Уже у выхода из усадьбы рядом с ней остановился чёрный «Роллс-Ройс». Окно опустилось, и внутри она увидела мужчину, которого встречала по дороге сюда — тот самый, что тогда приветствовал Чжуаня Лü.
Сегодня на нём был не китайский костюм, а строгий западный пиджак — видимо, собирался по делам.
— Это маленькая госпожа Цзян? Почему вы одна направляетесь к выходу из усадьбы? А где господин Чжуань?
Ранее Чжуань Лü представил её как свою девушку, поэтому мужчина относился к ней с уважением.
Цзян Цзысу подумала и нашла подходящее объяснение:
— Моя бабушка заболела, мне срочно нужно к ней.
Мужчина доброжелательно улыбнулся:
— Как раз удачно! Я как раз еду в Су Чжэнь. Если не возражаете, подвезу вас.
Цзян Цзысу нахмурилась и колебалась:
— Откуда вы знаете, что моя бабушка живёт в Су Чжэнь?
Улыбка мужчины стала чуть виноватой:
— В течение получаса после того, как господин Чжуань назвал вас своей девушкой, я полностью проверил ваше происхождение и семейную историю. Просто профессиональная привычка. Прошу простить.
Цзян Цзысу подумала — логично. Теперь понятно, почему он так уверенно называет её «маленькой госпожой Цзян».
Она села в машину, пристегнулась, и водитель завёл двигатель. Только тогда он представился:
— Меня зовут Мэй Хуань. Я занимаюсь торговлей и коллекционированием. Обычно меня называют господином Мэй или просто Мэй.
Цзян Цзысу уже собиралась что-то сказать, но Мэй Хуань повернулся к ней и с юмором добавил:
— Я предпочитаю «господин Мэй». «Босс Мэй» звучит так, будто я владелец угольной шахты.
Цзян Цзысу честно ответила:
— Но «господин Мэй» звучит как имя актёра пекинской оперы.
— Ха-ха! — рассмеялся Мэй Хуань. — Зато актёр всё же благороднее шахтёра. Кстати, я и правда немного пою в пекинской опере.
Цзян Цзысу кивнула и с любопытством спросила:
— Все в вашей усадьбе носят фамилию Мэй? Получается, много «господинов Мэй»?
— Да, — Мэй Хуань повернул руль, и машина выехала за ворота Нефритовой усадьбы. — В древности многие семьи следовали строгим родовым уставам. После основания КНР большинство таких устоев исчезло. Но клан Мэй сохранил традицию: все дети, рождённые в семье — будь то от брака или приёма в род — обязаны носить фамилию Мэй.
— Тогда у вас должно быть много родственников? Но я заметила: многие виллы в усадьбе пустуют. Все разъехались?
— Нет. Семья Мэй занимается торговлей нефритом и драгоценными камнями. Эта деятельность истощает природные ресурсы, а значит, и саму основу рода. Поэтому потомков у нас немного.
Цзян Цзысу слышала в древности, что за нечестивые дела могут прерваться род и потомство. Не ожидала, что в эпоху технологий кто-то всё ещё верит в подобное.
— Тогда скажите, — спросила она, — какова связь между Чжуанем Лü и кланом Мэй?
Мэй Хуань взглянул на неё и вежливо улыбнулся:
— Если маленькая госпожа Цзян хочет знать — лучше спросите у самого господина Чжуаня.
Цзян Цзысу прикусила губу:
— Вы так спокойно везёте меня из усадьбы… Не боитесь, что я сбежала после ссоры с Чжуанем Лü?
При слове «босс Мэй» Мэй Хуань слегка напрягся и с улыбкой вздохнул:
— На самом деле, меня никто не называет «боссом Мэй». Все говорят «господин Мэй».
Цзян Цзысу приподняла бровь:
— А мне хочется называть вас «босс Мэй».
Мэй Хуань рассмеялся:
— Маленькая госпожа Цзян, вы совершенно не умеете угождать людям.
http://bllate.org/book/9967/900413
Готово:
