В середине мероприятия ведущий устроил игру «Правда или действие». Пэй Юй изначально не проявлял интереса: будучи президентом развлекательной компании, он прекрасно знал все эти журналистские уловки. Обычно задавали безобидные вопросы о съёмках, чтобы раскрутить новое шоу и создать ажиотаж вокруг ещё не вышедшего сериала.
Именно так он и думал, когда вдруг услышал, как ведущий обратился к новичку рядом:
— Маленькая Е, ты ведь впервые снимаешься?
Е Тянь улыбнулась и легко подтвердила, производя впечатление уверенной девушки. Улыбка ведущего стала ещё шире:
— Тогда начнём с тебя.
Остальные лишь пожали плечами.
Е Тянь вытянула карточку с «Правдой».
Пэй Юй чуть заметно сузил зрачки, увидев эту женщину. Он знал Е Тянь — она была его младшей курсовой на несколько лет моложе. Пэй Юй вспомнил, что всего несколько часов назад, до того как превратиться в кота, именно она проводила его наверх во время вечеринки. Его взгляд, до этого скучающий, внезапно стал внимательным. Не зная почему, он перевёл глаза на телевизор, где уже начинало сочиться напряжение.
Как внутри самой компании «Синьхань», так и во всём индустрии шоу-бизнеса все знали: между восходящей звездой Ни Инь и новичком Е Тянь, которого активно продвигала «Синьхань», существовал конфликт.
И всё из-за сериала «Гун Луань».
Изначально роль второстепенной героини должна была достаться Ни Инь, но прямо перед началом съёмок её неожиданно отдали новичку Е Тянь. Агент Ни Инь, естественно, возмутился и даже опубликовал пост, высмеивающий Е Тянь.
Пэй Юй тоже знал об этом. Более того — именно он занимался урегулированием этого инцидента. В тот период он хуже всего относился к Ни Инь. Вопрос выбора был очевиден: между девушкой, у которой есть только лицо, и талантливым новичком, который явно имеет перспективы. Он подавил скандал в защиту Е Тянь и, чтобы избежать негативной реакции общественности, предложил Ни Инь роль третьестепенной героини.
Конечно, после удара нужно было дать и лакомство. В итоге Пэй Юй договорился с агентом Ни Инь и обеспечил ей контракт с известным брендом первого эшелона.
На его взгляд, тогдашнее решение было абсолютно верным. Е Тянь происходила из бедной семьи, пробивалась вверх собственными силами, и то, чего она достигла сегодня, ясно говорило о её таланте. А Ни Инь… за несколько лет в индустрии успела испортить себе репутацию и осталась лишь с красивым лицом.
В гостиной царила тишина, а на экране Е Тянь уже выбрала «Правду». Ведущий приподнял бровь и, улыбаясь, достал заранее подготовленную карточку:
— Говорят, у тебя и госпожи Ни ранее возникло недоразумение. Так вот, правда ли, что во время съёмок госпожа Ни специально использовала ракурс, чтобы ударить тебя пощёчиной?
Вопрос явно был предвзятым и в обычной ситуации не должен был звучать на финальном интервью после окончания съёмок. Все понимали: продюсеры намеренно раздувают конфликт между Ни Инь и Е Тянь ради рейтинга.
Даже Пэй Юй, находясь в обличье кота, невольно замер.
Рука Е Тянь слегка дрогнула, когда она взяла карточку, но тут же она улыбнулась:
— Старшая сестра Ни просто очень профессиональна. Откуда у вас такие мысли?
Она, казалось бы, шутливо ушла от ответа, но при этом не опровергла наличие конфликта. Эта двусмысленность вызвала бурю домыслов у зрителей. Комментарии в сети взорвались.
«Ни Инь сама не умеет играть, какое право она имеет придираться к другим?»
«Поддерживаем Е Тянь! Ни Инь никогда не нравилась — все знают, что она продвигается благодаря своим покровителям!»
На экране не появилось ни одного комментария в защиту Ни Инь. Персидский кот слегка замер и повернул голову, чтобы посмотреть на реакцию хозяйки.
Подобные оскорбления от интернет-троллей Ни Инь видела не раз. Большинство из них — просто анонимные хейтеры, которые даже не знают, в чём она играла, но рады присоединиться к травле.
Она лишь мельком взглянула на экран и выключила телевизор. Пэй Юй же ошибочно решил, что она расстроена и не выдержала этих слов. Он колебался, но, несмотря на свою неприязнь к Ни Инь, всё же осторожно положил лапку на её руку.
Как бы то ни было, такие комментарии были уже чересчур.
Ни Инь как раз собиралась отложить пульт, как вдруг почувствовала мягкую белоснежную лапку на тыльной стороне своей ладони. Она обернулась, на мгновение замерла, потом спросила:
— Ты хочешь ещё посмотреть?
Хотя она и не верила, что кот может что-то понимать, всё же задала вопрос вслух.
Мордашка кота оставалась бесстрастной. Услышав это, Пэй Юй вдруг вспомнил, что сейчас он всего лишь кот, и утешать человека — слишком «человеческое» поведение для животного. Он уже собрался убрать лапу, но в следующее мгновение увидел, как тонкие пальцы женщины снова потянулись к нему.
Инстинкт взял верх. Выражение на кошачьей морде изменилось — он будто колебался, но в итоге, едва пальцы приблизились, снова прижал лапку к её руке.
Ни Инь приподняла бровь и увидела, как персидский кот тут же сделал вид, будто ничего не произошло, и невозмутимо убрал лапу.
Отчаявшийся Пэй Юй категорически отказывался признавать, что животный инстинкт оказался сильнее его воли.
Настроение Ни Инь, до этого испорченное, немного улучшилось от поведения кота. Холодность на её лице сменилась мягкостью. С точки зрения Пэй Юя, в её глазах появилось нечто настоящее — совсем не то маскарадное выражение, которое она демонстрировала перед камерами. Впервые он увидел настоящую улыбку Ни Инь.
— Ладно, я поняла — ты меня утешаешь. Мой персик самый лучший. Даже если весь мир мне не верит, мой персик верит, — пробормотала она себе под нос и нежно почесала кота за ухом.
Пэй Юй подумал, что, будь он сейчас человеком, его лицо точно почернело бы от досады. Однако из её слов он уловил важную деталь:
Она не била Е Тянь.
Даже самый расчётливый человек не станет врать своему питомцу, особенно когда в комнате больше никого нет и притворяться незачем.
Тогда почему Е Тянь позволила себе такие двусмысленные заявления по телевизору?
Пэй Юй, ещё недавно благодарный Е Тянь за помощь на вечеринке, теперь начал сомневаться: так ли на самом деле проста эта девушка?
Даже если Ни Инь и избалована, она всё же не додумалась бы до глупости вроде пощёчины перед камерами. Значит, возможно, то, что случилось на вечеринке… не было случайностью?
На белоснежной мордочке кота промелькнуло нечто, напоминающее человеческое замешательство. Он вдруг осознал: хоть он и раздражался из-за приставаний Ни Инь, они всё же выросли вместе. И в этот момент, столкнувшись с неприятностями, он инстинктивно поверил посторонней, а не ей.
Маленький персидский кот молча опустил веки, скрывая свои мысли.
Ни Инь тоже не стала размышлять о том, что чувствует её питомец.
Ведь кто в здравом уме станет гадать, о чём думает кот?
Стрелки часов показывали одиннадцать. Она взглянула на время, аккуратно отнесла кота в его корзинку и отправилась спать. Услышав, как шаги затихают в коридоре, Пэй Юй шевельнул ушами и тоже медленно закрыл глаза.
Он уже почти смирился с тем, что ему предстоит долгое время оставаться котом, и даже представил, как через несколько месяцев в газетах появится новость о пропаже президента корпорации «Пэй».
Но, к его удивлению, проснувшись, он снова оказался на той самой вечеринке.
Пэй Юй как раз пропустил момент, когда Ни Инь в голове услышала голос системы:
[Бип~ Цель подработки №2 прислала SMS с просьбой забронировать ваше расписание на завтра. Система автоматически подтвердила.]
Да, цель подработки №2.
За последний месяц Ни Инь заключила ещё один крупный контракт и успешно «надела» Пэй Юю ещё одни рога. Разумеется, об этом он ничего не знал.
Он лишь с недоумением смотрел на ступени под ногами.
Значит, он вернулся? Неужели всё, что произошло в доме Ни Инь, было лишь галлюцинацией от алкоголя? На обычно холодном лице мужчины появилось редкое выражение растерянности. Время на телефоне показывало девять вечера — именно в этот момент он потерял сознание на вечеринке. Но ведь на стене в доме Ни Инь часы чётко указывали на одиннадцать.
Что всё это значит?
Пока Пэй Юй размышлял, Е Тянь уже открыла дверь номера.
Вспомнив свой сон, он решил не выдавать, что уже пришёл в себя. Притворяясь пьяным, он наблюдал, что она собирается делать дальше.
Пэй Юй разблокировал телефон и задумчиво смотрел на сообщение, присланное Ни Инь накануне. Его мысли снова вернулись к прошлой ночи. Именно поэтому он и притворился пьяным — хотел проверить, на что способна Е Тянь.
Результат… оказался ожидаемым. Та, казалось бы, невинная девушка уложила его на кровать, а после звонка начала раздеваться.
Пэй Юй сразу понял её замысел: создать видимость того, что он, будучи пьяным, насильно воспользовался ею, а затем использовать это, чтобы приблизиться к нему. За всю свою карьеру в бизнесе он впервые сталкивался с такой наглостью.
Ему не хотелось с ней возиться. Убедившись в своих подозрениях, он молча покинул номер, оставив Е Тянь одну в ванной.
Однако в душе осталось разочарование — неизвестно, в кого: в себя, чуть не попавшегося на уловку, или в лицемерную Е Тянь.
В кабинете Пэй Юй потер виски, с горечью думая, что даже он, опытный бизнесмен, мог ошибиться в людях. Если бы не Ни Инь, прошлая ночь… Он раздражённо отложил телефон, но так и не смог найти научного объяснения происходящему с ним.
Тем временем Ни Инь спала, когда система внезапно начала орать ей в голове. Сонная, она перевернулась на другой бок, прижав подушку к ушам, но это не помогло заглушить системный вой.
Ей уже мерещился постоянный гул в ушах. После нескольких безуспешных попыток заснуть она, наконец, села, злая как чёрт.
— Система, выходи! Я же не ставила будильник!
В выходные так редко удавалось выспаться, а тут её разбудили этим кошмаром. Ни Инь редко теряла самообладание, но сейчас ей явно не хватало терпения.
Однако, разбудив её, система молчала, делая вид, что её нет. Ни Инь глубоко вдохнула и включила настольную лампу. В этот момент зазвонил телефон. Она нахмурилась и взяла трубку.
— Алло, это госпожа Ни?
В трубке раздался слегка хрипловатый мужской голос.
Ни Инь нахмурилась — голос показался знакомым, будто она уже где-то его слышала. Она невольно выпрямилась:
— Да, это я. Скажите, в чём дело?
После этих слов она явственно почувствовала, как голос собеседника стал холоднее:
— Госпожа Ни, вчера вечером мы с вами общались. Сегодня нам предстоит совместное участие в совещании.
Тут Ни Инь наконец узнала, кто это. Хо Шичжоу, генеральный директор корпорации «Хо», её второй клиент по контракту на романтические отношения. Неделю назад они подписали соглашение.
Она мгновенно проснулась. Хотя и не помнила, когда именно они «общались», но, зная характер этой проклятой системы, сразу всё поняла.
Эта чёртова система, пока она спала, снова записала её на работу!
Понимая, что нельзя подводить клиента, она постаралась взять себя в руки и ответила с улыбкой:
— Как я могу забыть дела господина Хо? Сейчас приведу себя в порядок — скоро буду готова.
Голос девушки из-за сонливости звучал хрипловато, но в сочетании с её обычной сладкой интонацией получилось почти как кокетливый флирт.
Хо Шичжоу сидел в машине и, взглянув на ещё не освещённые окна дома, впервые усомнился в компетентности своего менеджера по подбору контрактных возлюбленных.
Ни Инь не знала его мыслей. Она быстро встала, открыла шторы и приступила к утреннему туалету. Благодаря многолетнему опыту в индустрии развлечений, она научилась наносить макияж за полчаса. Из гардероба она долго выбирала наряд и, наконец, остановилась на белом плаще-платье.
Хо Шичжоу работал в машине и время от времени поглядывал на часы. Уже собираясь потерять терпение, он вдруг увидел фигуру, медленно спускающуюся по лестнице. Их взгляды встретились, и Ни Инь вежливо улыбнулась.
Девушка явно знала правило: с улыбающимся человеком трудно быть грубым. Хо Шичжоу посмотрел на неё, но слова, готовые сорваться с языка, так и остались невысказанными.
Спускаясь, Ни Инь заметила мужчину в машине. Молодой человек в строгом костюме, с пиджаком, небрежно перекинутым через запястье, с расстёгнутой верхней пуговицей рубашки. Из-за сигареты его кадык слегка двигался, придавая образу холодную сексуальность.
Про себя она свистнула: не зря же он второстепенный герой в оригинале — харизма ничуть не уступает главному. Жаль, что он упрямо влюбился в героиню и в итоге погиб в противостоянии с протагонистом. Мысли крутились в голове, но на лице оставалась лишь вежливая, благовоспитанная улыбка.
— Простите за опоздание, господин Хо. Я не знала, какого характера совещание, поэтому на всякий случай выбрала такой наряд, — с лёгкой улыбкой сказала она, моргнув, и открыла дверцу машины.
http://bllate.org/book/9935/897982
Готово:
