Однако, подумав о милом пухляшке Фэн Му и вспомнив, что Минчжи всё ещё ждёт их во дворе, она всё же сдержала досаду и потащила его обратно.
...
...
Едва они переступили порог двора, как Минчжи увидела без сознания лежащего на облачке Янь Цин Фэн Му и с воплем бросилась к нему:
— Этот безумец! Рана едва зажила, а он уже снова пошёл драться! Либо сам не хочет жить, либо решил меня заморить!
— Да и чёрт с этой должностью главного лекаря Мира Демонов! Не хочу больше!
Минчжи резко стащила Фэн Му с облака. Такой свирепый вид заставил Янь Цин невольно прижать ладонь к груди. Эта женщина-тиранка даже со своим непосредственным начальником обращается столь жестоко!
Минчжи расстегнула одежду Фэн Му и осмотрела рану. Всё оказалось просто: тот полностью истощил ци и перенапрягся, из-за чего швы разошлись. Серьёзной опасности не было.
Янь Цин подошла поближе и взглянула — да разве это просто «разошлись швы»? Там была сплошная кровавая месивина! Судя по тому, с какой яростью Фэн Му сражался против Фэн Си, она теперь точно знала: раньше, когда они тренировались вместе, он явно щадил её.
Минчжи обработала рану мазью и заставила Фэн Му проглотить несколько пилюль. Затем хлопнула в ладоши, бросила его в комнате и велела Янь Цин немного присмотреть за ним, а сама умчалась во внутренний двор возиться со своими травами.
По поведению Минчжи было ясно: хоть рана и выглядела устрашающе, на самом деле она гораздо менее серьёзна, чем в прошлый раз.
Янь Цин хорошенько полюбовалась на жалкое состояние этого демона, а затем весело засеменила вслед за Минчжи.
Смешно, в самом деле! За этим монстром ухаживать? Да он ей не родной сынок! Гораздо важнее маленький комочек, который она прятала у себя под одеждой.
Найдя Минчжи, Янь Цин объяснила цель своего визита и осторожно выложила на постель уменьшенного Цзюйтоса.
Минчжи косо глянула на неё:
— Ты теперь меня и ветеринаром считаешь?
Янь Цин хихикнула про себя: лечить птицу или льва — разницы нет. Но вслух этого, конечно, не сказала.
Хотя Минчжи и ворчала, она всё же тут же вымыла руки, достала инструменты и, усевшись на край кровати, внимательно начала осматривать девятиголового льва.
Автор говорит:
Янь Цин: На улице так жарко, я просто чуть-чуть огонь потушила, разве это преступление???
— Этот… божественный зверь кажется знакомым. Где ты его подобрала? — спросила Минчжи, осматривая раны льва.
Янь Цин теребила пальцы:
— Подобрала в темнице второго наследного принца. Выглядел очень жалко…
Рука Минчжи дрогнула, и из флакона высыпалась целая горсть порошка.
— Ты гулять отправилась прямо в темницу второго наследного принца? Ты с Верховным точно…
Янь Цин неловко улыбнулась и поспешила сменить тему:
— Как его раны?
Минчжи, хоть и любила пошутить, но, стоит речи зайти о лечении, сразу становилась серьёзной:
— Тот, кто поймал этого девятиголового льва… то есть второй наследный принц… изъял у него немало крови. Остальное — лишь поверхностные раны. Серьёзных проблем нет. Эти божественные звери от природы крепки, потеря крови для них не страшна. Нужно лишь немного времени на восстановление.
— Я дам ему пилюли для восполнения ци и крови. Пусть две недели побытует под твоим присмотром — и всё пройдёт.
Янь Цин кивнула и уточнила, когда лев очнётся. Получив ответ, она бережно подняла Цзюйтоса и вернулась в свою комнату.
Её тревожило другое: раз Цзюйтось не был вместе с Учителем, а попал в руки Фэн Си и чуть не был живьём разделан ради внутреннего ядра, значит, исчезновение следов Учителя, скорее всего, предвещает беду.
Однако, сколько она ни ждала, лев так и не проснулся. Зато вернулся Дунъюй, всё это время скрывавшийся в резиденции наследного принца.
Сначала Дунъюй заглянул к без сознания лежащему Фэн Му, а потом направился во внутренний двор к Минчжи и Янь Цин.
Минчжи даже не удостоила его взглядом. Закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку кресла, она приняла такой вид, будто говорила: «Я занята. Если есть дело — быстро излагай, если нет — проваливай». Нетерпеливо бросила:
— Что?
Лицо Дунъюя на миг вытянулось, но он тут же взял себя в руки:
— Государственный наставник действительно второй наследный принц. Но после вчерашней битвы с Верховным он получил тяжёлые раны. Давай воспользуемся моментом и покончим с ним раз и навсегда?
Минчжи презрительно взглянула на него, приподняв бровь с вызывающей грацией:
— Ты правда глуп или притворяешься? — В её голосе не осталось и следа прежних чувств. — Верховный явно хочет сам разобраться со своим старшим братом. Зачем тебе в это вмешиваться? Иди, если хочешь, но только без меня. Я всего лишь лекарь. С чего бы мне рисковать жизнью за твои авантюры? Мы вообще хорошо знакомы?
Дунъюй смотрел на неё с беспомощной болью:
— Минчжи… мы же с детства вместе росли. Зачем так…
— Ха! — фыркнула Минчжи. — А твоя маленькая подружка детства Чуянь всё ещё сидит под замком. Или ты теперь вспомнил обо мне?
— Не то…
— Я не стану убивать второго наследного принца. Из уважения к нашему прошлому дам тебе последний совет: не лезь не в своё дело.
С этими словами Минчжи схватила Янь Цин за руку и решительно ушла, не оглядываясь. Её движения были такими свободными и чёткими, что Янь Цин невольно восхитилась её прямотой и ясностью характера.
...
...
В одном из трактиров Шэнцзина.
Янь Цин сидела за столом и смотрела, как Минчжи одна за другой опустошает кувшины с вином. Всё восхищение, которое она испытывала минуту назад, теперь казалось ей иллюзией.
Только что Минчжи решительно вывела её из резиденции и сразу заказала несколько кувшинов отличного вина.
Янь Цин сначала подумала, что Минчжи хочет отпраздновать окончание их отношений. Но та просто молча пила бокал за бокалом, даже не предлагая ей присоединиться.
Выходит, это не праздник свободы, а попытка утопить печаль в вине.
Минчжи уже порядком опьянела. Её рука, державшая кувшин, слегка дрожала, щёки пылали, глаза затуманились, и в каждом её движении проступала соблазнительная томность. Она щедро опрокинула бокал и выпила его до дна.
Янь Цин закрыла глаза ладонью — ей было больно смотреть, как дорогое вино капает на пол из дрожащей руки Минчжи.
— Сяо Цинъэр, — икнула Минчжи, — скажи… у Дунъюя здесь… — она ткнула пальцем себе в висок, — …не с головой ли проблемы? Почему он… почему он… не может… заметить… меня…
Янь Цин промолчала. Конечно, с головой проблемы! Она давно считала, что череп Дунъюя сделан из дерева.
Она вырвала бокал из рук Минчжи, пытаясь остановить её.
Минчжи мутным взглядом посмотрела, как Янь Цин забирает бокал, хлопнула себя по лбу:
— Точно! Надо… надо пить прямо из кувшина! Вот это… вот это удовольствие!
И она схватила кувшин и стала лить вино себе в рот. Жидкость струилась по подбородку, стекала под одежду и вскоре оставила на ткани большое мокрое пятно.
Опустошив кувшин, она машинально вытерла подбородок рукавом — так легко и естественно, что Янь Цин скрипнула зубами от злости.
Потому что рукав-то был… её собственный!
После нескольких неудачных попыток остановить Минчжи Янь Цин сдалась. Она тихо вернула несколько кувшинов хозяину, оставив лишь один последний.
Дело не в том, что она не хотела убеждать. Просто Минчжи была слишком гордой: никогда бы не позволила другим увидеть себя в таком плачевном состоянии, если бы не была совершенно подавлена.
Просто быть рядом, сохраняя дистанцию, — вот лучшее проявление уважения, которое Янь Цин могла ей оказать.
Подавая Минчжи платок, Янь Цин рассеянно оглядывала убранство трактира и вдруг услышала очередную сплетню о принцессе Цзяхэ:
— Слышал? Сегодня с самого утра принцесса Цзяхэ вошла в резиденцию Государственного наставника и стала его новой ученицей.
— Та самая принцесса, чьи волосы сожгло на весь город?
— Цыц! Не смей так говорить! Теперь принцесса — ученица Государственного наставника. Оскорбишь её — накажет сам Наставник небесной карой!
— Говорят, император, восхищённый талантом Наставника, хочет выдать за него принцессу Цзяхэ.
— Государственный наставник — небожитель, сошедший на землю. Кто из смертных посмеет на него посягнуть?
— Принцесса Цзяхэ прекрасна, как цветок. Если Наставник примет её, это обеспечит нашему государству Да Ся мир и процветание на многие десятилетия…
Хм… Янь Цин оперлась локтем на стол и задумалась. Ведь ещё пару дней назад Фэн Си был холоден к Цзяхэ, а сегодня та уже стала его закрытой ученицей. Видимо, именно с этого момента между ними начинается настоящее знакомство, закладывающее основу для будущих событий.
Забавно, однако, что этих демонов принимают за небожителей, а настоящую богиню, Цзяхэ, рассматривают как товар, которым можно распоряжаться по своему усмотрению.
Янь Цин усмехнулась и повернулась к Минчжи. Та как раз опустила последний кувшин, вытерла уголок рта и, пошатываясь, поднялась на ноги.
— Сяо Цинъэр… пойдём… сестра покажет тебе… как… как убить… того негодяя…
Янь Цин приложила ладонь ко лбу. Задачка оказалась непростой. Она встала и поддержала пошатывающуюся Минчжи:
— Минчжи, давай лучше вернёмся. Верховный скоро проснётся.
— Верховный? — Минчжи покачала головой. — Какое мне… какое мне… дело до него! Он ведь… с тем деревянным Дунъюем… заодно!
Янь Цин: «...»
Она задумалась и метко спросила:
— А травы во дворе ты сегодня полила?
— Травы? — Минчжи нахмурилась, потом хлопнула себя по лбу. — Мои… мои малыши! Быстро… быстро веди меня… домой!
Янь Цин: «...»
Выходит, её начальник для неё ничто по сравнению с её растениями.
Янь Цин повела Минчжи к выходу, намереваясь найти укромное место и вызвать облачко, чтобы вернуться.
Но едва они прошли несколько шагов, как их остановил щеголеватый молодой господин в сопровождении трёх-четырёх слуг.
Молодой человек выглядел вполне прилично, с книгой в руках, и явно нервничал.
— Эта… эта девушка… — обратился он к Минчжи. — Я… я…
По его застенчивости Янь Цин сразу поняла: этот книжник, скорее всего, влюбился в Минчжи.
— Можно узнать ваше имя? — наконец выдавил он, весь покраснев.
— Хм… — Минчжи взглянула на него сквозь пьяную дымку, щёки пылали. — Этот… юноша… неплох собой… почему бы не пойти… не пойти со мной… повеселиться…
Она игриво прищурилась, и вся её фигура будто превратилась в соблазнительную духиню, готовую высосать жизненную силу.
Лицо юноши стало ещё краснее — от стыда или гнева, непонятно. Он опустил голову и, не смея взглянуть на Минчжи, пробормотал единственное слово:
— Хорошо…
Янь Цин была поражена. Неужели Минчжи решила забыть историю с детской любовью и теперь собирается играть в игру «духиня и книжник»?
И этот смертный юноша — «хорошо»?! Да он вообще понимает, с кем связывается?
Вот уж правду говорят: наивные книжники — самые лёгкие жертвы для соблазнения.
Минчжи, довольная ответом, протянула дрожащую руку, чтобы погладить его белоснежную щёку.
Юноша робко взглянул на неё и скромно склонил голову, словно ожидая милости королевы.
Но вдруг появился тот самый «дубинщик», которому суждено было разрушить эту идиллию.
Рука Минчжи ещё не коснулась лица юноши, как её запястье крепко сжала чья-то ладонь.
Этим «дубинщиком» оказался Дунъюй — тот самый, которого Минчжи целый час называла всеми словами.
Минчжи попыталась вырваться, но не смогла. Она медленно подняла глаза, узнала лицо Дунъюя, моргнула пару раз, наконец осознала происходящее и резко вырвала руку. Опершись на Янь Цин, она томно приоткрыла алые губы и чётко произнесла:
— Негодяй.
Автор говорит:
Книжник и духиня
http://bllate.org/book/9931/897745
Готово:
