Цюньси пристально смотрела ей прямо в глаза:
— Неужели тебя одержимость постигла? Откуда вдруг столько ума в голове?
Цзюньчжи молчала.
Наконец она вспыхнула от досады:
— Столько всего перелопачиваю — и всё ради тебя! А ты ещё насмехаешься? Неблагодарная!
Она отвела взгляд в сторону и тихо добавила:
— Девушка из рода Люй сказала, что Люй Байлянь ей не по нраву. Мне показалось это разумным, вот я и передала тебе.
— Ха-ха-ха! — Цюньси рассмеялась, растроганная её обиженным видом. Видимо, одержимости нет — всё та же Цзюньчжи.
Цюньси не придала словам подруги особого значения. Даже если допустить самое невероятное — что Люй Байлянь замышляет что-то недоброе, — это её мало касалось. В конце концов, между ней и наследником Фу Сянем не было ничего, кроме показной вежливости.
Но, как водится, пока она не искала неприятностей, они сами нашли её.
— Сестрица, наконец-то вернулась! Сестрёнка так долго ждала, — произнесла белокурая красавица, стоявшая в ледяном ветру. Казалось, вот-вот она рухнет, но упрямая, всё равно улыбалась. Цзюньчжи назвала её Люй Байлянь — и имя подошло ей идеально.
Цюньси узнала её почти сразу.
Раньше она лишь слышала, как Цзюньчжи без умолку повторяла: «Люй Байлянь, Люй Байлянь». Когда Цюньси спросила настоящее имя девушки, та ответила: «Лю Я». Звучало знакомо, но где именно она слышала это имя, вспомнить не могла. Теперь же, взглянув внимательнее, Цюньси вдруг поняла: ведь это та самая девушка с пира в Доме Маркиза Цзинъюаня, которая без всякой причины набросилась на неё и чуть не расплакалась под напором её подруг!
Значит, она и есть Лю Я… Но если сейчас она явно пришла в Дом Герцога Чжэньбэя с какими-то целями, то как насчёт того случая? Почему тогда она напала на неё? Неужели просто из зависти к её красоте?
Цюньси узнала её — и у Лю Я не было причин не узнать Цюньси. Тем не менее, она вела себя так, будто ничего не произошло, и даже улыбалась. Какой наглостью надо обладать, чтобы после такого снова лебезить и называть «сестрицей»! Да ещё и смеяться!
Лю Я, не дождавшись ответа, почувствовала неловкость и продолжила:
— Прошло столько времени, а сестрица стала ещё прекраснее!
Правду сказать, она уже почти забыла, как обидела Цюньси на том пиру. Во-первых, с тех пор прошло немало времени, да и столько всего случилось, что воспоминания поблекли. А во-вторых, она каждый день кого-нибудь задевала — почти ежедневно «цеплялась» к другим девушкам. Цзюньчжи была одной из тех, кому удалось «подцепиться» к ней и даже добиться своего.
Цюньси была права в одном: тогда Лю Я напала на неё лишь потому, что та была слишком ослепительно красива. Ей завидовало то, что у Цюньси, не прилагая никаких усилий, есть всё — и знатное происхождение, и прекрасный жених. В тот момент у Лю Я были свои неприятности: раньше все только и делали, что заискивали перед ней, но теперь многие тайком насмехались над её женихом, который, мол, совсем пропал. Раз представился такой шанс — как не пнуть упавшего? Ведь это в её характере.
Однако, сделав своё дело, она тут же забыла об этом. Если бы её попросили вспомнить что-то с того пира, скорее всего, в памяти остались бы лишь те самые болтливые подружки Цюньси, которые оставили у неё психологическую травму.
Цюньси холодно кивнула:
— Да что ты! Ты тоже очень красива.
И направилась во двор.
Ах да, эта девушка так открыто стояла перед их двором, явно ожидая кого-то. Видимо, ума ей тоже не хватает.
Лю Я, увидев такое равнодушие, почувствовала себя униженной. Она пришла сюда специально для бабушки Лао — лучше бы устроить небольшую сцену с Цюньси. Такой трюк она проделывала не раз и всегда успешно. Мужчины обычно смягчаются перед хрупкими, изящными девушками, и стоит им немного сжалиться — дальше всё идёт как по маслу.
Но даже если ничего не выйдет — неважно. Всё равно это не её главная цель.
Последние дни в доме рода Люй прошли для неё тяжело. Пусть её матушка и была любимой наложницей, но дочь уже повзрослела, и держать её дома дольше было невозможно. Её мачеха много лет терпела превосходство наложницы, но в вопросе свадьбы могла диктовать условия. Лю Я просила отца заступиться, но он был занят делами на службе и нуждался в поддержке семьи своей законной жены, так что времени на дочь у него не осталось.
Тогда к ней явилась бабушка Лао и намекнула, что стоило бы погостить несколько дней в Доме Герцога Чжэньбэя — ради наследника.
Лю Я поняла, чего хочет старуха, и сначала отказалась. Дело не в том, станет ли она наложницей или нет, а в том, что наследник когда-то был так тяжело ранен, что мог умереть в любой момент. Даже если теперь говорят, будто он выздоравливает, всё равно долго ему не жить. Бабушка хочет, чтобы она очаровала его — но зачем ей помогать им? Если она согласится, а наследник вскоре умрёт, разве будет у неё хорошая жизнь?
К тому же, наследник с детства воевал на полях сражений — наверняка вырос грубым и неотёсанным. А ей хотелось мужа, сочетающего в себе и ум, и силу, и неотразимую красоту. Что до слов бабушки — можно просто притвориться, переждать бурю в роду Люй, а потом вернуться домой и попросить отца найти подходящую партию. Если бабушка будет недовольна, она скажет, что наследник её не принял — разве она может заставить её выйти замуж насильно?
Так она и решила. Повернувшись, чтобы уйти, она вдруг увидела высокую фигуру, шагающую навстречу.
Юноша в белом, с чёрными волосами, был необычайно красив. Его благородство казалось врождённым, и даже бледность лица не делала его слабым — наоборот, в нём чувствовалась внутренняя сила. В отличие от неё, нарочно одевшейся в хрупкий образ, чтобы вызвать сочувствие, он излучал естественную грацию и величие.
Казалось, он даже не заметил её и собирался пройти мимо. Но тело Лю Я среагировало быстрее разума — прежде чем она успела осознать, кто перед ней, она инстинктивно пошатнулась и упала прямо на него.
— А-а-а!
Пронзительный крик разорвал воздух. Цюньси, уже почти скрывшаяся за дверью, услышала этот вопль и тут же вернулась. Интуиция подсказывала: начинается представление.
Лю Я упала основательно.
У неё не было ни времени подумать, ни возможности смягчить падение. Фу Сянь вовремя отступил в сторону — и она рухнула на землю. Но её крик был не от боли — она знала, что мужчинам нравятся хрупкие девушки, и никогда бы не закричала так, теряя лицо. Хотя теперь и так уже нечего терять.
Она завизжала от ужаса: в момент падения она инстинктивно схватилась за что-то рядом, чтобы удержаться. И в результате… потянула за пояс наследника.
В руках у неё оказался явно мужской предмет. Прежде чем она успела опомниться, страх сковал её горло, и она завизжала.
Судьба сыграла с ней злую шутку: рука Лю Я метнулась точно в щель между белым плащом Фу Сяня и его одеждой — и сорвала с него пояс, украшенный драгоценными камнями.
Цюньси вышла как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фу Сянь, побледнев от ярости, вырвал из её рук свой пояс, одной рукой придерживая одежду, и стремительно скрылся в доме. Он прошёл мимо неё, даже не взглянув, и на его обычно бесстрастном лице проступило выражение глубокого смущения.
Цюньси: «…» Интересно, что же всё-таки случилось?
Она перевела взгляд на Лю Я, которая стояла, словно окаменев. Девушка побледнела ещё больше, её губы дрожали — она выглядела совершенно потерянной.
— Что произошло? — спросила Цюньси, подойдя ближе и дав знак служанке помочь Лю Я встать.
Но едва она задала вопрос, как Лю Я снова задрожала, покачала головой и, не сказав ни слова, в полном замешательстве ушла прочь.
Цюньси: «…» Эх, хоть бы договорила!
Она послала за ней служанку — вдруг та упадёт прямо у их двора, и тогда уж точно будут слухи.
Весь остаток дня Цюньси больше не видела Фу Сяня.
Это не удивляло — им и не о чем было говорить. Но странно было то, что он не пришёл к ужину. Обычно он ежедневно обедал с ней — повар из дома Линь готовил именно так, как ему нравилось. Почему же сегодня он не явился и даже не прислал слугу с извинениями?
Цюньси насторожилась. Любопытство взяло верх — она даже есть не могла.
— Что же всё-таки случилось? — спросила она у Цинъюй. — Похоже, наследник сильно расстроен.
Цинъюй тоже недоумевала, но ответить не могла.
Цюньси помолчала, затем приказала:
— Сегодня еды приготовили много, мне одной не съесть. Отнеси часть вместе с новыми пирожными наследнику.
Помолчав ещё немного, добавила:
— Ладно, я сама схожу.
Хочу спросить у Йэ Дуна, что там произошло.
На самом деле с Фу Сянем ничего страшного не случилось. Просто пояс у него сорвали… и штаны чуть не спустились. К счастью, он быстро среагировал — Лю Я даже не успела ничего увидеть. Да и поверх одежды у него был длинный белый плащ, доходящий до щиколоток. Он молча и стремительно ушёл, лишь чувствуя неловкость.
К счастью, при Лю Я не было служанок, и свидетелями инцидента оказались только она сама, Фу Сянь и его слуга Йэ Дун. А Йэ Дун не из тех, кто болтает лишнее — даже если бы и болтал, не осмелился бы сплетничать о своём господине.
Так что на самом деле Фу Сянь не из-за этого не пришёл к ужину. Просто сегодня он долго беседовал с дедушкой Линь, получил новые мысли и вспомнил множество мелочей, на которые раньше не обращал внимания. Погрузившись в размышления, он просто забыл поесть. Йэ Дун же, как и Цюньси, решил, что его господин обиделся, и не осмеливался беспокоить его.
Зимой темнело рано. На столе Фу Сяня уже горела лампа, тёплый свет мягко озарял половину его лица, но при ближайшем рассмотрении было видно, как бледен он и как глубоко нахмурен.
Цюньси велела служанке поставить еду на стол и сама пошла звать его ужинать. Но, войдя, она увидела именно эту картину.
Ей стало немного грустно. Ведь Фу Сяню всего двадцать лет. В её двадцать она ещё училась в университете и тратила родительские деньги. А он уже пережил столько испытаний… Бедняга.
Она подошла ближе. Фу Сянь только тогда заметил её, резко поднял голову и машинально схватил за запястье — привычка солдата, от которой не так-то легко избавиться.
— Что делаешь?! — вскрикнула Цюньси от боли. Какая у него сила!
Фу Сянь почувствовал тепло и мягкость её кожи — и на мгновение замер, забыв отпустить.
— Больно! — закричала Цюньси, вырывая руку. — Хочешь меня задушить?!
Фу Сянь торопливо отпустил её запястье. Он и сам не знал, что на него нашло. Возможно, просто достиг возраста, когда ещё ни разу не прикасался к женщине…
http://bllate.org/book/9929/897649
Готово:
