— Будет, — тихо, но твёрдо произнёс Му Пин. — Сянду исчез, но появится и другой Сянду.
Он смотрел вдаль, где бушевало пламя, и утешал её:
— Злые духи обретут покой, и мы тоже останемся целы.
Та самая зелёная бамбуковая палка, что прежде казалась ничем не примечательной, теперь легко и свободно крутилась в его руках.
Прошептав про себя сердечную формулу, Му Пин резко распахнул глаза и с силой вонзил бамбук в землю. В тот же миг вокруг вспыхнул яркий белый свет. Он сгустился в тонкий луч, соединивший Му Пина с алхимическим массивом.
— Как только взорвётся фейерверк, наступит полночь, — строго предупредил он Тан Сыцзюэ. — В нужный момент направь мне всю свою духовную энергию. Только объединив наши силы, мы сможем разрушить этот массив.
Когда в ночном небе расцвели фейерверки, зеленоватое сияние над всем городом немного потускнело.
— Сейчас!
Объединённая мощь культиватора уровня дитя первоэлемента и золотого ядра оказалась столь ослепительной, что Шэнь Мубай пришлось отвернуться. Она смотрела на далёкие языки пламени и прошептала молитву в своём сердце.
*
— Массив разрушен! Быстрее! — закричал Цюй Фэнжу, защищая Люйин и отбрасывая очередного злого духа. Пот стекал по его лицу, когда он обернулся к ожидающим призрачным культиваторам: — За дело! Начинайте немедленно!
Десятки призрачных культиваторов, подосланных Цзи Бочэном в аптеку, тут же вскочили на крыши, активировали свои массивы, взяли злых духов под контроль и приступили к их очищению.
— Всё кончено? Я могу искать старшего брата Му? — Люйин, вся в слезах, трясла Цюй Фэнжу за рукав и не переставала спрашивать: — Можно связаться с ним? Как он?
Цюй Фэнжу, видя её отчаяние, не стал отстранять её руку и просто успокоил:
— Разрушение массива истощило огромное количество духовной энергии. Сейчас они оба вне связи, но злые духи уже под контролем, так что опасности нет. Не волнуйся.
*
— Ты в порядке? — Шэнь Мубай осторожно проверила дыхание без сознания лежавшего Тан Сыцзюэ и спросила прислонившегося к стене Му Пина.
Му Пин, совершенно обессиленный, подперев подбородок рукой, лениво ответил:
— Если бы ты хоть раз взглянула на меня сейчас, я бы поверил, что ты действительно обо мне беспокоишься.
— Ладно, ладно, — убедившись, что с Тан Сыцзюэ всё в порядке, она положила его и подошла к Му Пину. — Конечно, я правда забо…
Не дослушав, Му Пин открыл глаза и увидел, как Шэнь Мубай рухнула прямо у его ног.
— Что?! — Он мгновенно схватил бамбуковую палку, наклонился к ней и взволнованно заговорил: — Сяобай? Сяобай?!
Ощутив чьё-то приближение сзади, Му Пин напряг уши, определил источник и замер. Его движения стали медленнее, а голос — полным неверия.
— Это ты?
— Ты уже всё знаешь? — спокойно, будто спрашивая о погоде, ответил человек позади него.
— Так это правда ты всё устроил? — Глаза Му Пина покраснели, зубы сжались. — Зачем ты это сделал?
— Притворись, будто ничего не знаешь, — в голосе того человека прозвучала насмешка. — Неужели привязался? Всего несколько дней знакомы, а уже так защищаешь?
— Я и не знал, что ты такой холодный человек.
— Раньше я не знал — пусть и дальше остаётся так. Но теперь, когда я всё понял, я не могу больше молчать, — Му Пин, видя его безразличие, едва не лопнул от ярости. — Сяобай такая добрая… Остановись. Иначе я расскажу ей всё как есть.
Только что пробило полночь, и с неба грянул оглушительный раскат грома, за которым последовал проливной дождь.
— Грохот!
Что-то тяжёлое рухнуло с высоты. Сердце Люйин сжалось от тревоги. Выбежав наружу, она увидела, как вывеска аптеки «Му Люйин» упала на землю, расколотая пополам молнией. Четыре иероглифа на ней были обуглены до чёрноты.
Люйин провела пальцами по обломкам, и тревога в её груди усилилась.
Авторские комментарии:
Боже, я застрял в этом месте и хочу умереть. Я правда не умею писать масштабные сцены… Уф, еле успел закончить вовремя.
— Господин Му, благодарю вас за вашу помощь в эти дни.
— Не стоит, — мягко ответил Му Пин, протирая пальцы.
— В мире говорят, что на горе Сяншань живёт целитель Му Пин, способный воскрешать мёртвых и возвращать плоть костям, — сияя от радости, сказал староста деревни. — Не ожидал, что после такого бедствия небеса пошлют нам именно вас!
Му Пин не сдержал смеха:
— Не преувеличивайте. Эпидемия в вашей деревне уже под контролем, можете быть спокойны.
— Слава богу, слава богу, — староста, едва сдерживая слёзы, добавил: — Говорят, очередь к господину Му настолько велика, что многие умирают, так и не дождавшись приёма. А нам выпало такое чудо!
Услышав это, Му Пин на мгновение замер и слабо улыбнулся.
— Кстати, — староста бережно поставил перед ним горшок с цветущей персиковой ветвью, — В нашей деревне каждый год засуха, почти ничего не растёт, но вот этот персик — никто за ним не ухаживал, а он цветёт так пышно.
Дрожащими руками он поставил горшок на колени Му Пину:
— Я думал, этот персик — чудо нашей деревни, но вы оказались настоящим чудом.
Несмотря на иссушенную почву, ветви персика были крепкими и прямыми. Лепестки свежие, нежные и тонкие. Му Пин провёл пальцем по лепестку, уголки губ приподнялись, и он влил в цветок немного духовной энергии.
— Ты ведь демон? — вернувшись в комнату и убедившись, что никого нет, Му Пин поставил горшок у окна и, собирая медицинский набор, спросил спокойно: — В этой деревне такая засуха, обычные растения не выживают. Как ты смог цвести так пышно?
— В следующий раз, когда будешь принимать облик растения, выбирай место с подходящим климатом.
Персик задрожал, и послышался тихий, испуганный голосок:
— Я не хотел… Я просто…
— Не бойся. Я с детства жил в глубоких горах и не знаю этих мирских условностей.
*
— Почему ты сошёл с гор?
— Потому что устал от опеки старшего брата по наставничеству.
— Ты его не любишь?
— Нет, я очень уважаю его. Просто не хочу больше быть тем хрупким и беспомощным младшим братом, каким он меня считает, — Му Пин смотрел на луну за окном, взгляд его был задумчивым. — Я учился врачеванию только ради того, чтобы спасать людей. Ты же слышал, что сказал староста: слишком много людей умирает по дороге ко мне. Разве это то, чем должен заниматься целитель?
— Поэтому я тайком сошёл с горы и путешествую по деревням, чтобы обрести истинное сострадание.
— Старший брат Му, ты уже сделал всё возможное.
Му Пин улыбнулся в лунном свете — лицо его было чистым и прекрасным, как сама луна:
— Всё, что я делаю, ради одной лишь этой фразы.
Лунный свет и красота юноши заставили персиковые лепестки покраснеть ещё сильнее.
— Господин Му, благодаря вам наша деревня избежала беды.
— Вы преувеличиваете, староста, — мягко улыбнулся Му Пин и отказался от сухпаёков и серебряных монет, которые тот пытался вручить ему. — Я путешествую по миру, чтобы лечить людей, а не брать плату.
— Если хотите отблагодарить меня, — он погладил персиковую ветвь на коленях, — позвольте мне взять этот цветок.
— Старший брат Му, ты вернёшься домой?
Закат окрасил небо в багрянец. На коленях у Му Пина пылал персик, за спиной покачивалась длинная бамбуковая палка, а сам он медленно катил деревянное кресло-каталку вперёд.
— Нет. Пока моё сердце не обретёт покоя, я не вернусь в секту.
Робкий голос вдруг ожил:
— Тогда куда мы пойдём?
Услышав эту весёлую фразу, Му Пин ласково улыбнулся:
— Я знаю одно хорошее место.
*
Проливной дождь внезапно хлынул с неба, потушив пожар, бушевавший всю ночь. Теперь Сянду превратился в море руин, злые духи были скованы на земле, повсюду раздавался их вой.
Люйин держала обугленную вывеску, глаза её покраснели от слёз. Она подняла голову и в отчаянии огляделась, вспомнив те нежные слова:
«Тебе нравится Сянду? Говорят, там мир и благодать, климат влажный — идеальное место для цветения персиков».
— Госпожа Люйин, господин Му пропал без вести.
— Грохот!
Молния ударила прямо в сердце Люйин.
*
— Я всегда считал тебя своим родным младшим братом, во всём тебя поддерживал и оберегал. Вот как ты отплачиваешь мне? — Цзи Бочэн перехватил Цзи Чжунъе, чьи планы провалились, и вокруг него клубился чёрный туман, насыщенный зловещей энергией призраков. — Я думал, ты просто упрям и своенравен, но не ожидал, что ты захочешь убить меня, своего старшего брата!
— Старший брат? — Цзи Чжунъе, весь в крови, зловеще рассмеялся. — Я называю тебя так, но осмелишься ли ты ответить? Ты лишь притворяешься добрым старшим братом. Все знают, что ты самый холодный человек во всём Царстве Призраков.
— Все хвалят тебя за доброту и заботу о младшем брате, но только я знаю, что ты используешь меня, чтобы выполнять грязную работу, которую нельзя показывать другим.
Он замолчал, словно вспомнив что-то, покачал головой и заржал, искажая черты лица:
— Нет, не только я. Тот первый наследник Царства Призраков, которого ты давно отверг, тоже видел твою истинную суть.
Услышав об этом человеке, лицо Цзи Бочэна побледнело. Увидев это, младший брат почувствовал злорадное удовлетворение.
— Жаль, что единственный человек, кто искренне любит и уважает тебя, — это наивный и ничего не подозревающий Цзи Ань, — Цзи Чжунъе прижал руку к ране, голос стал хриплым. — Что, если он узнает твою настоящую суть, он всё ещё…
— Замолчи! — Цзи Бочэн не вынес ни слова больше. Взмахнув рукавом, он призвал тысячи призрачных воинов, чья зловещая энергия будто разрывала само небо.
Поняв, что положение опасно, Цзи Чжунъе схватил стоявшую позади девушку и толкнул её вперёд, а сам превратился в чёрный туман и исчез в небесах.
Ай И встала перед тысячами призрачных солдат. Её глаза по-прежнему были бесстрастны. Хрупкая фигура казалась такой, будто вот-вот упадёт, но она стояла непоколебимо, не сделав ни шага назад.
— Цзи Чжунъе уже бросил тебя и сбежал. Если не хочешь умирать, уходи прочь, — приказал владыка Царства Призраков.
Ай И наконец подняла свои холодные глаза и прямо посмотрела на Цзи Бочэна:
— Умереть за господина — величайшая честь для Ай И.
Её тонкие пальцы поднялись, и на груди начала собираться влага, вычерчивая сложный символ.
В мгновение ока повсюду поднялся густой туман. Ресницы её стали влажными, глаза горели, а голос оставался спокойным и ровным:
— Тайи Сюань И.
Её тело мгновенно окутало мощное водяное облако, которое превратилось в сотни острых, пронзающих мечей из тумана, устремившихся к Цзи Бочэну.
Спустя мгновение всё стихло. Цзи Бочэн рассеял остатки разрушенных призрачных воинов и, глядя на рассеивающийся туман и исчезнувшего Цзи Чжунъе, побледнел от ярости.
*
— Господин Му не погиб.
Услышав эти слова, Люйин словно вернулась к жизни. Она моргнула, опустилась на колени и подняла глаза на Шэнь Мубай, уголки которых покраснели от слёз.
Шэнь Мубай не вынесла этого вида, присела и сжала её руки:
— Поверь мне, господин Му точно жив.
— Тот человек оглушил меня. Если бы он хотел убить господина Му, зачем его похищать? — Шэнь Мубай старалась рассуждать логично. — Либо он не хочет смерти господина Му, либо тот ему ещё нужен живым. В любом случае, господин Му сейчас не в опасности.
Люйин, кажется, согласилась с её доводами.
— Сестра по секте права, — Цюй Фэнжу вошёл в комнату, держа в руках амулет связи Трёх Чистых Сект. — Глава секты Цинхэ только что передал сообщение: лампада жизни господина Му ещё горит. Он не погиб.
Эти слова стали самым сильным успокоительным. Люйин прижала к груди обломки вывески и вдруг расплакалась.
*
Когда солнце вырвалось из-за облаков, хаос в Сянду начал постепенно утихать. Тан Сыцзюэ смотрел на яркий свет на горизонте и тихо сказал:
— Рассвело. Нам пора отправляться в путь.
Весть о пропаже Му Пина достигла Трёх Чистых Сект, и глава секты Цинхэ чуть не сошёл с ума. Не дожидаясь утра, он помчался в Сянду, чтобы начать расследование. Гу Чунъюнь прислал более десятка сообщений, требуя немедленно вернуться в секту, чтобы избежать той же участи, что и у старшего наставника.
Шэнь Мубай обняла Люйин:
— Поезжай с нами в секту. Обещаю, с нами тебе никто не причинит вреда.
Цюй Фэнжу бросил на них взгляд и на этот раз не сказал ни слова — казалось, он тоже одобрял предложение своей сестры по секте.
И правда, за всё время, что они здесь жили, даже если он не ел еду, приготовленную Люйин, каждую ночь у двери его комнаты стоял кувшин освежающего и бодрящего вина. Цюй Фэнжу уже давно перестал проявлять к Люйин ту злобу, с которой встретил её вначале.
— Спасибо тебе, госпожа Шэнь, — Люйин опустила глаза, но решение уже приняла. — Но нет. Я должна найти старшего брата Му.
— Как ты одна его найдёшь?
http://bllate.org/book/9922/897183
Готово:
