В эти дни он не посылал никого к Сунь Жунжун, чтобы что-то выведать, и, казалось, вовсе не слышал дворцовых слухов.
Словно снова стал тем самым Сыма Жуем, которому было совершенно безразлично всё, что касалось резиденции канцлера и влюблённой в него Сунь Жунжун.
Это немало успокоило Цинь Жоу.
Она с весенней улыбкой смотрела на Сыма Жуя, и в её чёрных, как осенняя вода, глазах переливалась неразбавленная, густая любовь.
Раз между Сунь Жунжун и Сыма Жуем уже нет будущего, значит, ей осталось ждать недолго?
Пусть сейчас он и не думает о романтике — стоит лишь терпеливо хранить верность, и тот день, которого она так ждёт, непременно настанет.
Пока она так размышляла, несвоевременный гонец без церемоний постучал в ворота дворца.
Цинь Жоу увидела, как Сыма Жуй поднял голову, а его рука с кистью замерла в воздухе.
— Откройте, — приказал он своим людям, но не велел ей уходить. Цинь Жоу поэтому застыла позади него.
— Доложить наследному принцу! Городские слухи подтвердились: хотя неизвестно, каким способом Сунь Жунжун добилась этого, из её дома непрерывно течёт чистая вода. Теперь народ в переулках шепчется, будто Сунь Жунжун — богиня, сошедшая с небес, и вовсе не простая смертная!
Что за…
Сыма Жуй нахмурился.
Это уж слишком преувеличено — и совсем не то, чего он хотел.
Каким же образом Сунь Жунжун смогла спасти стольких пострадавших в столице? И почему о её методе не просочилось ни единого слова?
Похоже, за эти дни она нашла себе весьма способных помощников.
Мысли Сыма Жуя крутились исключительно вокруг Сунь Жунжун, и он невольно задумался. Его рука опиралась на стол, и даже пальцы, испачканные в ещё не высохших чернилах на бумаге, он не замечал.
Нелогично! Такое количество людей, такой огромный спрос — как она вообще с этим справилась?
Едва вспомнив её упрямое, вызывающее и в то же время яркое лицо, Сыма Жуй почувствовал, будто иглы пронзают ему голову.
Впервые в жизни он целиком и полностью думал об одной женщине — и это вовсе не доставляло ему удовольствия.
Каждый раз, как перед его мысленным взором возникало её презрительное и полное отвращения выражение лица, его голова начинала пульсировать болью, а в груди тоже становилось тесно.
Раздражённый, Сыма Жуй швырнул кисть:
— Пойдём, покажи мне сам!
Он приказал своим людям и решительно вышел из кабинета вслед за стражниками.
За всё это время он даже не заметил, что в кабинете присутствует ещё один человек — Цинь Жоу.
Цинь Жоу, оцепенев, стояла у его письменного стола. Из-за выражения лица и действий Сыма Жуя её сердце, словно рассыпавшиеся листы бумаги, упало в самую бездну отчаяния.
Он действительно волнуется! Даже лицо переменил. Услышав имя Сунь Жунжун, его тело на миг окаменело.
Цинь Жоу давно следовала за Сыма Жуем, но никогда прежде не видела, чтобы он так заботился о какой-либо женщине.
Это был первый раз.
Вспомнив его пристальный и глубокий взгляд, когда он смотрел на Сунь Жунжун, и осознав, что теперь он уже на пути к ней, Цинь Жоу почувствовала не только боль в груди — будто что-то разрывало её на части.
Она сделала неуверенный шаг, пошатнулась…
И, словно порыв ветра, бросилась вслед за Сыма Жуем.
Слухи тем временем распространялись всё шире, и у Хуанчжэ собиралось всё больше людей. Вскоре очистительные установки Сунь Жунжун перестали справляться с наплывом.
Ей пришлось эвакуировать всех из боковых помещений и изготовить ещё несколько комплектов, чтобы хоть как-то удовлетворить растущий поток пострадавших.
Параллельно Сунь Жунжун продолжала уговаривать Чжан Сюаня.
На самом деле, когда она вымылась и переоделась в чистую одежду, то поняла, что Чжан Сюань вовсе не так юн, как ей казалось раньше.
Ему, скорее всего, было лет шестнадцать–семнадцать. Просто из-за недоедания он выглядел гораздо младше своих сверстников.
Однако Чжан Сюань всё так же холодно и равнодушно отвергал все её предложения.
Это лишь подогрело её боевой дух, и теперь она постоянно крутилась вокруг него.
— Я знаю, о чём ты думаешь! Ты считаешь, что Сыма Жуй лучше меня и что он — правильный выбор?
Сунь Жунжун загородила ему путь и, уперев руки в бока, требовательно уставилась в глаза.
Судя по тому, как Чжан Сюань сам явился ко двору и прошёл тысячи ли, чтобы присоединиться к Сыма Жую, он явно давно сделал свой выбор.
Если бы она не попала в этот мир и не заняла место прежней второстепенной героини, Сыма Жуй действительно был бы лучшим вариантом.
Но теперь…
Сунь Жунжун не верила, что проиграет персонажу из книги. Ведь у неё есть «божественное зрение», современные знания и особые преимущества!
Отказаться от неё — значит самому себе навредить!
— Слушай сюда! Сыма Жуй — ничтожество! Обычный бабник и болван, окружённый женщинами. Он точно проиграет мне! Если ты пойдёшь за ним, потом пожалеешь!
Вокруг были только свои люди, так что Сунь Жунжун не стеснялась и громко выкрикнула всё, что думала.
Одновременно она схватила Чжан Сюаня за плечи.
Она и представить не могла, насколько буквально сбудется поговорка: «Упомяни дьявола — и он тут как тут».
Едва она собралась хорошенько встряхнуть Чжан Сюаня, как двери усадьбы с грохотом распахнулись снаружи.
В поднятой пыли первым вошёл Сыма Жуй — с каменным лицом и окутанный ледяной, убийственной аурой.
За ним ворвались его телохранители и солдаты, мгновенно блокировав все выходы из усадьбы.
Сунь Бинь, Сунь Чжэнь и Ли Цзянь тут же окружили Сунь Жунжун, защитно встав перед ней.
Даже сквозь нескольких людей Сунь Жунжун отчётливо ощущала, как яростный, почти осязаемый гнев и убийственное намерение Сыма Жуя направлены прямо на неё.
Она остолбенела, растерянно застыв на месте.
Она только что наговорила про Сыма Жуя всяких гадостей — он наверняка всё услышал, вот и смотрит так, будто хочет убить.
Хотя в её душе Сыма Жуй и вправду был именно таким, но говорить это при нём — неудивительно, что он так разъярён.
Сунь Жунжун неловко улыбнулась ему и, испугавшись, спряталась за спину Чжан Сюаня.
Сыма Жуй окинул взглядом окружение. Кроме Сунь Биня и Сунь Чжэня, появились и другие незнакомые ему лица — например, Ли Цзянь, который с яростью стоял перед Сунь Жунжун, рука на рукояти меча, не шелохнувшись.
И ещё тот парень, Чжан Сюань, которого Сунь Жунжун упрямо держала за плечо, используя как живой щит.
Слухи не врали: мужчин, живущих вместе с Сунь Жунжун, действительно немало.
Сам Сыма Жуй не понимал, что с ним происходит, но в груди вдруг вспыхнул необъяснимый гнев. А её уклончивый, избегающий взгляд лишь подлил масла в огонь — ярость внутри него бурлила, будто готовая вырваться наружу.
Сыма Жуй усмехнулся.
Его улыбка была зловещей и жестокой; в глазах не было и тени тепла — лишь насильственно приподнутые уголки губ подчеркнули резкие линии его подбородка. Его взгляд, острый, как клинок, пронзил Сунь Жунжун.
— Неплохо тебе живётся. Это и есть те самые мужчины, которых ты собираешься взять в мужья в резиденцию канцлера?
Он насмешливо бросил ей эти слова, и в его голосе звенела язвительная злоба. Его взгляд стал ещё холоднее и опаснее — казалось, он хотел прожечь в ней два сквозных отверстия.
В мужья в резиденцию канцлера?
Что за чушь?
Сунь Жунжун на секунду растерялась, но тут же вспомнила: раньше она действительно говорила нечто подобное.
При нынешнем положении и влиянии Сунь Хэна ей любой мужчина будет рад поступить в дом канцлера — хоть десять, хоть двадцать! Кто же станет помешанно влюбляться в такого, как Сыма Жуй?
Но ведь она это сказала только внутри резиденции канцлера! Как это дошло до ушей Сыма Жуя?
Странно.
Сунь Жунжун собралась с духом и хотела бросить ему вызов в лицо.
Но на этот раз что-то остановило её. Возможно, она слишком обидела его своими словами — его взгляд был необычайно мрачным и пронзительным.
Будто под ледяной коркой его глаз пылали два огненных пламени.
Такого выражения лица — одновременно злого и страдающего — она ещё никогда не видела у Сыма Жуя. Ей показалось, что, стоит ей выйти из круга защиты, как он тут же схватит её за горло и задушит.
Сунь Жунжун так и не осмелилась встретиться с ним взглядом и ещё глубже спряталась за спину Чжан Сюаня.
Но, хоть сердце и дрожало от страха, рот у неё работал без устали:
— Какое тебе до этого дело? По-моему, мы уже заключили соглашение: между нами больше нет никаких связей.
Неужели он злится потому, что увидел: она не только не провалила задание, но и добилась огромного успеха, тем самым сорвав все его планы?
Это объяснение казалось самым логичным.
— Я выполнила всё, что обещала! До срока, который ты мне дал, ещё три дня осталось. Не смей нарушать слово и трогать моих двух приёмных братьев!
Увидев ярость Сыма Жуя, Сунь Жунжун инстинктивно прикрыла Сунь Биня и Сунь Чжэня.
В конце концов, они служили Сунь Хэну, а значит, были частью резиденции канцлера — и всей её семьи.
Пока она жива, она будет защищать резиденцию канцлера, себя и всех, кто связан с ней.
Сунь Бинь и Сунь Чжэнь не ожидали, что в такой момент Сунь Жунжун всё ещё думает о них. Оба растрогались до глубины души.
Сначала, когда они отправились с ней, оба считали, что это детская затея и миссия обречена на провал.
Они думали лишь о том, чтобы сохранить ей жизнь ради собственного спасения.
Но теперь их мнение полностью изменилось.
Каким именно способом Сунь Жунжун добилась того, чтобы из дома бесконечно текла вода, они не знали. Но забота и искренняя забота о них и других подчинённых были очевидны.
Впервые в жизни Сунь Бинь и Сунь Чжэнь почувствовали: отдать свою жизнь в руки резиденции канцлера и Сунь Жунжун — правильное решение.
Не тому Сунь Хэну, что использовал их как пешек, а именно этой Сунь Жунжун, которая по-настоящему их защищает!
Все вновь плотно окружили Сунь Жунжун, и теперь в глазах каждого горел свет решимости, готовности умереть.
Что бы ни случилось, они отдадут жизнь, лишь бы защитить её.
Для Сыма Жуя эта картина стала последней каплей — будто в уже пылающий костёр бросили целую охапку сухих дров.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Сыма Жуй расхохотался — смех его был ледяным, зловещим, пронзительным, будто разносился по всему миру.
— Посмотрим, каким же чарам ты научила своих мужчин, что все они словно околдованные!
По его команде солдаты мгновенно окружили усадьбу — но не стали нападать на Сунь Жунжун, защищённую людьми. Вместо этого они бросились к деревянному дому, куда Сунь Жунжун никому, кроме Ли Цзяня, не позволяла входить.
С грохотом дверь хижины выломали, подняв облако пыли. Сунь Жунжун закашлялась.
Чжан Сюань взглянул на неё, прячущуюся за его спиной, будто хотел похлопать по спине, но рука его дрогнула и опустилась.
Глаза Сыма Жуя, острые, как клинки, полные ярости и угрозы, уставились на Чжан Сюаня, стоявшего прямо перед Сунь Жунжун.
Чжан Сюань не был глупцом и давно почувствовал напряжение в воздухе.
Нет… не просто напряжение.
Судя по взгляду и реакции Сыма Жуя, тот явно чем-то крайне обеспокоен. Но чем?
Чжан Сюань долго думал, но единственным объектом, способным вызвать такую ярость у Сыма Жуя, была лишь Сунь Жунжун, окружённая людьми посреди двора.
Он остолбенел, а затем в его душе поднялась настоящая буря изумления.
Судя по поведению Сыма Жуя…
Неужели он…
Неужели он неравнодушен к Сунь Жунжун?
http://bllate.org/book/9920/897057
Готово:
