Теперь даже выражение лица Сунь Жунжун изменилось, когда она упоминала Сыма Жуя — оно стало безразличным, будто ей совершенно всё равно.
Казалось, она и вправду перестала заботиться о нём.
— Сестра, если тебе что-то нужно, я сама схожу к наследному принцу. Ты столько лет терпела, вот-вот станешь его супругой! Не смей сейчас терять надежду!
Сюй Юй забеспокоилась и наклонилась вперёд, почти прижавшись лицом к лицу Сунь Жунжун, чтобы убедить её.
Сунь Жунжун молча чуть отстранилась. Лицо Сюй Юй тут же покрылось румянцем смущения.
— Я же сказала: я уже всё поняла и не теряю надежды. Просто если не выходить за Сыма Жуя, выбор остаётся огромный. Например, старший принц Северных Земель.
Старший принц однажды, во время поднесения дани, лишь мельком взглянул на Сунь Жунжун издали.
И этого одного взгляда хватило, чтобы он был поражён её красотой и безнадёжно в неё влюбился.
С тех пор как он впервые направил канцлеру Сунь Хэну прошение о браке, прошло уже целых четыре года. За это время место его главной супруги так и осталось пустым — разве это не преданность?
— Да как ты можешь! Северные Земли — дикая глушь! Как ты можешь отправиться в такое далёкое и суровое место?
Сюй Тао без раздумий возразила Сунь Жунжун.
— О? А мне кажется, по крайней мере, он думает только обо мне, видит и слышит только меня.
— Но он всего лишь ничтожный данник нашей империи Чжоу! Если наследный принц разозлится, он в один миг сотрёт весь его род в прах!
— Правда? А я и не знала, что наследный принц получил право командовать армией. Мой отец мне об этом ни словом не обмолвился.
От этих слов лица Сюй Юй и Сюй Тао сразу побледнели.
Во всей империи Чжоу все прекрасно знали: военная власть и казна находились полностью в руках канцлера Сунь Хэна. Ни наследный принц Сыма Жуй, ни даже сам император Сыма Цзюнь не могли двинуть войска без одобрения Сунь Хэна.
Раньше Сунь Жунжун совершенно не интересовалась делами двора и ничего в них не понимала.
Как же так получилось, что теперь она не только следит за происходящим, но и рассуждает об этом так уверенно и чётко?
— Ну… когда наследный принц взойдёт на трон и станет императором, сестра сможет получить всё, чего пожелает.
Сюй Юй всё ещё не сдавалась, кусая губы и краснея от волнения.
— А сейчас у меня тоже есть всё, чего я хочу. Зачем ждать, пока наследный принц станет императором?
Сунь Жунжун безжалостно оборвала Сюй Юй.
— Если вдруг старший принц Северных Земель окажется мне не по душе, мой отец легко может послать армию и уничтожить его. Зачем тогда напрягать наследного принца?
Эти слова были уже не просто колкостью — они прямо намекали, что у наследного принца нет власти над армией и он куда менее надёжен, чем её собственный отец-канцлер.
Более того, согласно будущему романа, пока она не согласится выйти за Сыма Жуя, тот никогда не получит реальной власти.
Лицо Сюй Юй покраснело до корней волос, и она больше не могла вымолвить ни слова.
Сюй Тао тоже онемела. Она робко пыталась что-то сказать в защиту Сыма Жуя, но, взглянув на Сунь Жунжун — сияющую уверенностью, красотой и внутренним блеском, — почувствовала, будто слова застряли у неё в горле.
Что происходит?
Всегда робкая, глуповатая Сунь Жунжун, голова которой была забита только Сыма Жуем, вдруг стала совсем другой.
Как она вдруг осознала важность власти своего отца-канцлера?
Но и это ещё не всё.
Самое шокирующее для Сюй Юй и Сюй Тао было впереди.
— Сейчас вся империя Чжоу подчиняется моему отцу. Зачем мне вообще выходить замуж? У нас в семье только одна дочь — я. После свадьбы мужчина обязан будет перейти жить к нам. А если кто-то мне не понравится — пусть их будет несколько. В конце концов, разве ваш наследный принц не держит в своём дворце целый гарем?
Это уже было слишком. Что за бред несёт Сунь Жунжун?
Для Сюй Юй и Сюй Тао эти слова стали настоящим громом среди ясного неба:
— Сестра, перестань говорить такие вещи! Как девушка может брать себе нескольких мужей? Это же позор! Да и в гареме наследного принца всего лишь служанки — он до сих пор не взял ни одной официальной наложницы!
— Значит, он держит вас там просто для украшения? Неужели вы думаете, что я глупа и слепа? Каждый год в его восточный дворец набирают больше служанок, чем в сам императорский дворец! Вы правда верите, что после свадьбы он не тронет ни одну из них?
— Да не смешите вы меня! Он просто ждёт, пока я окажусь в его ловушке, в его дворце, откуда мне не выбраться. Тогда он сможет делать со мной всё, что захочет. Все эти годы он не мог открыто брать наложниц, зато запасов «продовольствия» у него больше, чем у самого императора!
— Вам двоим тоже не стоит так усердно метить в его постель. У него женщин будет не меньше, чем у его отца-императора. Готовы ли вы к тому, чтобы раз в три месяца получать по полчаса?
У императора Сыма Цзюня официальных наложниц было немного, но служанок — множество.
Он не любил присваивать им титулы, но почти всех служанок уже трогал. Более того, часто за одну ночь он успевал с несколькими.
Судя по характеру Сыма Цзюня, его сын Сыма Жуй, скорее всего, пойдёт ещё дальше.
Так что «раз в три месяца по полчаса» — это даже щедро!
Сюй Юй и Сюй Тао не ожидали, что Сунь Жунжун вдруг заговорит так грубо и цинично — совсем не как благовоспитанная девица из знатного дома.
Обе побледнели и тут же упали на колени перед ней, прижавшись лбами к полу:
— Мы не смеем! Мы не смеем! Пожалуйста, госпожа, не думайте о нас плохо! Мы никогда не осмелились бы питать к наследному принцу недозволенные мысли!
— Передайте Сыма Жую, что я больше не буду его беспокоить.
— Ах да, если вы так сильно его любите, не нужно ждать, пока я выйду за него. Я могу прямо сейчас подготовить вам обеим богатые приданые и попросить отца лично устроить ваш брак. Думаю, наследный принц не откажет.
Сунь Жунжун произнесла это спокойно и естественно, без малейшей фальши.
Как Сюй Юй и Сюй Тао могли посметь претендовать на мужчину, которого раньше хотела Сунь Жунжун?
Даже если Сунь Жунжун и правда разлюбила Сыма Жуя и потеряла к нему всякий интерес, он всё равно оставался тем, кого она однажды желала.
А они — всего лишь её двоюродные сёстры, чья семья полностью зависела от милости Сунь Хэна.
А Сунь Хэн был человеком, который мстил за малейшее оскорбление и никому не позволял обижать свою дочь.
Сюй Юй и Сюй Тао, стоя на коленях, отчаянно кланялись, слёзы у них текли, будто по заказу.
— Пожалуйста, госпожа, смилуйтесь! Мы больше не посмеем!
Теперь они уже не называли её «сестрой», а называли себя «служанками».
В этом мире высокое положение — настоящее блаженство!
Пока Сунь Хэн у власти, не только две жалкие Сюй Юй и Сюй Тао, но даже Сыма Жуй и Сыма Цзюнь должны будут считаться с ней и смотреть ей в глаза.
— Идите. Я устала и хочу отдохнуть.
Сунь Жунжун дала понять, что разговор окончен. Тут же Хунлин и Люйсюй вошли и учтиво указали Сюй Юй и Сюй Тао на дверь.
Те и думать не смели задерживаться — всхлипывая и причитая, они выбежали из комнаты.
Выходя из гостевых покоев, обе обернулись и посмотрели на Сунь Жунжун.
Что же произошло? Неужели удар по голове действительно может полностью изменить человека, превратить его в другого?
Это было очень плохо.
Один Сунь Хэн уже был труднопреодолимым противником, а теперь его глупая, ничтожная дочь вдруг очнулась, перестала быть обузой и начала помогать ему.
Для Сыма Жуя и всего восточного дворца это была настоящая катастрофа.
— Что делать? Если брак между наследным принцем и ней не состоится, это будет ужасно!
Сюй Юй первой пришла в себя и встревоженно посмотрела на Сюй Тао.
Сюй Тао всё ещё не могла забыть презрительный и холодный взгляд Сунь Жунжун.
Её тревожило не столько пренебрежение в этом взгляде, сколько ощущение, что Сунь Жунжун всё давно разгадала — она стала проницательной, расчётливой, даже коварной.
Это совсем не походило на прежнюю Сунь Жунжун, которая всегда была в истерике, плакала и видела перед собой только Сыма Жуя.
Неужели всё это время она притворялась глупой, чтобы проверить их?
От этой мысли по спине Сюй Тао пробежал холодок.
— Нам нужно срочно доложить об этом наследному принцу.
Сюй Тао тоже растерялась. Ведь в столице и во всём государстве единственным, кто хоть как-то мог противостоять Сунь Хэну, был только Сыма Жуй.
После ухода посыльных Хунлин и Люйсюй с восхищением смотрели на Сунь Жунжун.
— Госпожа… Вы правда отпустили всё это? Больше не будете, как раньше, мечтать о наследном принце…
Хотя такие вопросы были неуместны для простой служанки, Хунлин всё же собралась с духом и спросила.
Она искренне надеялась, что Сунь Жунжун наконец откажется от своей одержимости Сыма Жуем. Весь дом канцлера, кроме самой Сунь Жунжун, прекрасно видел: в сердце и мыслях Сыма Жуя её места нет.
Если бы он всё же женился на ней, это создало бы Сунь Хэну серьёзную помеху.
Сунь Жунжун слегка улыбнулась и кивнула:
— Будьте спокойны. Я всё осознала. Отныне я больше не буду думать ни о Сыма Жуе, ни о том, чтобы стать супругой восточного дворца.
— Это замечательно, госпожа!
Хунлин радостно вскрикнула, а Люйсюй с облегчением улыбнулась.
Автор говорит:
Чтобы попасть в рейтинг, пришлось разделить главу пополам и выложить две части.
Прошу прощения — дело не в скорости печатания, у меня уже есть сорок тысяч иероглифов готового текста.
Незаметно прошёл час. По небу было видно, что те, кто ходил за покупками, уже должны были вернуться.
Здесь, без электричества и при тусклом свете керосиновых ламп, люди жили по древнему порядку: вставали с восходом солнца и ложились спать с закатом.
Это крайне раздражало Сунь Жунжун, привыкшую в прошлом мире засиживаться допоздна. Если представится возможность, она обязательно найдёт способ улучшить освещение в этом мире.
Хунлин и Люйсюй сообщили слугам и экономкам, что госпожа Сунь Жунжун ждёт их в гостевых покоях — всем явиться немедленно.
Слуги переглянулись, недоумевая: почему вдруг их госпожа, которая раньше совершенно не интересовалась домашним хозяйством, сегодня так изменилась?
Первыми вошли несколько пожилых экономок, которые много лет отвечали за закупку тканей, косметики и духов для дома.
Сунь Жунжун бегло осмотрела их. По внешности они не производили впечатления добрых и честных людей, хотя, конечно, нельзя судить только по лицу. Тем не менее, она терпеливо задала им несколько вопросов.
— Что вы сегодня покупали? Почему так долго? Управляющий сказал, что вы отсутствовали два-три часа.
Раньше Сунь Жунжун никогда не интересовалась подобными мелочами, а Сунь Хэн и подавно. В доме не было хозяйки, поэтому слуги разленились и стали небрежными.
— Э-э… госпожа, разве вы не знаете? Сначала мы зашли на Западную улицу за тканями для летней одежды слуг, потом на Северную — за косметикой. А ещё купили для вас несколько отличных ароматических мешочков.
Экономка многозначительно посмотрела на более пожилую коллегу, та тут же достала из-за пазухи два изящных мешочка с тонкой вышивкой.
«Думают, я дура?» — усмехнулась про себя Сунь Жунжун, но лишь слегка улыбнулась. Эта улыбка заставила всех в комнате почувствовать тревогу.
— Западная улица? То есть лавка Ван Эрху? Но ведь он уехал в родные места на похороны, и его лавка сейчас закрыта.
Сунь Жунжун взяла со стола чашку горячего чая и сделала глоток.
С потных лбов обеих экономок покатились капли пота. Они забормотали что-то невнятное.
— Эти мешочки явно сшиты во дворце! Говорите прямо: где и у кого вы их купили!
Сунь Жунжун резко повысила голос. Обе экономки тут же упали на колени, дрожа всем телом.
http://bllate.org/book/9920/897034
Готово:
