Очевидно, Сыма Жуй не испытывал ни малейшего желания утешать или навещать Сунь Жунжун. Рядом с ним Цинь Жоу смотрела на него томными глазами, полными обожания и нежной привязанности.
Даже глупец понял бы: между ними не просто родственные узы. Иначе Сыма Жуй не водил бы Цинь Жоу повсюду за собой.
Сегодня прогнали наследного принца — завтра, глядишь, и вовсе не удастся его увидеть. Даже если госпожа выплачет все глаза, шанса может уже не быть.
Но…
Люйсюй тайно надеялась, что Сунь Жунжун не выйдет встречать Сыма Жуя. Брак с ним не принесёт ей ничего хорошего — напротив, она станет лишь слабым местом для Сунь Хэна.
Люйсюй долго колебалась, но наконец собралась с духом и, поклонившись Сыма Жую, сказала:
— Простите, Ваше Высочество, госпожа Цинь, но нашей госпоже, похоже, и вправду нездоровится. Сегодня ей не стоит принимать гостей.
— Двоюродный брат, раз она не ценит твоих усилий, зачем тебе здесь стоять зря? Пойдём лучше домой прямо сейчас, — тут же пропела Цинь Жоу, капризно и кокетливо склонив головку.
Она протянула руку, чтобы опереться на Сыма Жуя.
Тот, однако, холодно взглянул на неё — взгляд, в котором не было гнева, но от которого исходила такая опасность, жестокость и властная мощь, что Цинь Жоу, опустив голову, поспешно убрала руку.
Она осталась стоять на месте, растерянно и ошеломлённо глядя на Сыма Жуя рядом.
Даже такой ледяной, безмолвный и безразличный взгляд всё равно притягивал её. Вся его фигура излучала ауру настоящего сильного мира сего — острый, как лезвие клинка, пронизывающий до костей холод в глазах заставлял её ноги дрожать, а сердце биться так, будто вот-вот выскочит из груди.
Он обязан жениться на Сунь Жунжун — она это знала и не собиралась мешать его грандиозным планам.
Но…
Как только представится возможность, она непременно уничтожит Сунь Жунжун — полностью, бесповоротно, так, чтобы та исчезла из жизни Сыма Жуя навсегда.
Победить женщину, которая для него — лишь инструмент, Цинь Жоу была уверена, ей вполне по силам.
— Госпожа? Госпожа? Пожалуйста, откройте дверь! К вам приехала двоюродная сестрица!
Вот и ладно. Похоже, избежать этих людей не получится.
Двоюродная сестрица?
Кто ещё эта «двоюродная сестрица»? Её родственница или Сыма Жуя?
Эти древние люди и правда заморочены — столько родни! Для Сунь Жунжун, современной девушки-единственницы, это просто головная боль.
— Раз уж пришли все сразу, не стойте на улице. Проходите внутрь, — с раздражением произнесла Сунь Жунжун. В её голосе не было и следа притворства или кокетства — только явное нежелание иметь с ними дело.
Это заставило Сыма Жуя на миг нахмуриться. Конечно, для Цинь Жоу и остальных любые интонации Сунь Жунжун звучали как притворство, как попытка привлечь внимание Сыма Жуя.
Неужели Сунь Жунжун вдруг перестала интересоваться Сыма Жуем? Неужели теперь она избегает его, как чумы?
Да никто бы в это не поверил!
Ведь ещё несколько дней назад она рыдала в три ручья, то вешалась, то прыгала в колодец, лишь бы заставить Сунь Хэна выдать её замуж за Сыма Жуя!
Наконец гости получили разрешение войти в покои.
На лице Сунь Жунжун не отражалось никаких эмоций. Её холодная отстранённость могла поспорить даже с вечной ледяной маской самого Сыма Жуя.
Первым вошёл Сыма Жуй. Он лишь краем глаза скользнул по Сунь Жунжун, словно она его совершенно не интересовала.
За ним последовали Цинь Жоу и та самая «двоюродная сестрица», о которой упоминала Люйсюй.
Сунь Жунжун долго всматривалась в эту «двоюродную сестрицу», пока наконец не вспомнила: да, конечно! Во второй половине этого романа действительно появляется её дальняя родственница. Как её звали? Кажется, Чжао Фу Жун.
Только вот Чжао Фу Жун — вовсе не союзница. Она — ещё одна влюблённая до безумия, потерявший рассудок фанатка Сыма Жуя.
Сунь Жунжун припомнила: Чжао Фу Жун в итоге стала одной из наложниц Сыма Жуя. Седьмой или восьмой? В общем, где-то там, далеко в конце списка. И ведь не стыдно — лезет из кожи вон, лишь бы стать седьмой или восьмой женой в чужом доме, каждое утро кланяться семи-восьми «старшим сёстрам»!
Да ненормальная!
На самом деле Чжао Фу Жун пришла вовсе не ради Сунь Жунжун.
Просто услышав, что сегодня приедет Сыма Жуй, она немедленно помчалась сюда, чтобы увидеть его.
Теперь, глядя на его лицо, будто высеченное из камня, с идеальными чертами, лишёнными малейшего изъяна, Чжао Фу Жун даже дышать перестала, а сердце заколотилось так, что, казалось, вот-вот разорвётся в груди.
Жаль только, что у неё нет такого же влиятельного отца, как у Сунь Жунжун.
Чжао Фу Жун теребила пальцы и с досадой думала: если бы у неё тоже был отец вроде Сунь Хэна, она бы давным-давно устроила истерику и заставила бы его выдать её за Сыма Жуя.
Сунь Жунжун с безразличием наблюдала за троицей, усевшейся за столом.
Хунлин и Люйсюй вошли с подносами, разлили чай и снова вышли.
Хотя все трое пришли вместе, взгляды Цинь Жоу и Чжао Фу Жун с самого начала были прикованы исключительно к Сыма Жую.
Одна смотрела на него с томной нежностью, другая — с пылающими щеками. Обе будто забыли обо всём на свете, кроме него.
Сунь Жунжун бросила взгляд на Сыма Жуя, сидевшего между ними.
Красив, конечно. Даже в современном мире таких красавцев, как он, среди киноактёров раз-два и обчёлся. Да и фигура у мужчины — первоклассная. Пальцы, сжимающие чашку, выглядели сильными, мужественными, с чётко очерченными суставами. Но всё же не настолько, чтобы терять голову и впадать в истерику!
Хотя, возможно, дело в том, что у Сунь Жунжун к Сыма Жую уже сложилось слишком плохое впечатление — она просто автоматически блокировала весь его «блеск».
Цинь Жоу и Чжао Фу Жун долго любовались Сыма Жуем, прежде чем вдруг вспомнили, что пришли сюда якобы навестить Сунь Жунжун, которая вчера вечером якобы упала в обморок от слёз.
Первой опомнилась Цинь Жоу и перевела взгляд на Сунь Жунжун:
— Сестрица, как вы себя чувствуете? Вам сегодня лучше?
Сестрица? Сунь Жунжун не помнила, чтобы у неё вдруг появилась сестра. У Сунь Хэна была только одна дочь — она сама.
Сунь Жунжун не ответила Цинь Жоу, а продолжила перед зеркалом поправлять слегка растрёпанные пряди у виска.
— Со мной всё в порядке. Но спасибо, что так рано позаботились обо мне.
Её холодный и отстранённый тон звучал совершенно искренне — никакого притворства.
Сыма Жуй странно посмотрел на Сунь Жунжун, отражавшуюся в зеркале, и в его глазах мелькнуло недоумение.
Чжао Фу Жун тоже была поражена. В отличие от Цинь Жоу и Сыма Жуя, которые почти не знали Сунь Жунжун, она росла с ней бок о бок с детства и прекрасно знала, какая та на самом деле.
С тех пор как тринадцатилетняя Сунь Жунжун однажды случайно увидела Сыма Жуя при дворе, она больше не могла его забыть.
Годы напролёт она донимала Сунь Хэна, требуя использовать свою власть, чтобы заставить Сыма Жуя взять её в жёны.
И вдруг сегодня? Неужели Сунь Жунжун сошла с ума? Почему, имея редкую возможность встретиться с тем, о ком мечтала годами, она не проявляет ни капли радости или волнения? Наоборот — выглядит так, будто все присутствующие задолжали ей десятки тысяч лянов серебром!
— Сестрица, с вами всё в порядке? Говорят, вы вчера вечером потеряли сознание. Я только приехала в столицу и сразу побежала к вам!
— Да, и Его Высочество тоже очень обеспокоен, — подхватила Цинь Жоу. — Слышал, как вы из-за него поссорились с министром Сунь. Поэтому лично приехал убедиться, что вы не…
Здесь Цинь Жоу умело прикрыла рот шёлковым платком, оставив фразу недоговорённой.
— В общем, сестрица, не стоит расстраивать министра из-за всяких пустяков.
Как же интересно! Она поссорилась со своим отцом — какое до этого дело этим посторонним? Обе лезут с советами, будто им не хватает своих дел! Настоящие зануды!
— Благодарю вас, сестрицы, но я не смею принимать такое обращение, — сказала Сунь Жунжун, вставляя в причёску украшенную нефритом шпильку. — По-моему, у моего отца нет других дочерей. Ах да, мы с вами и не так уж близки. Если считать точно, то вы, Чжао, приходитесь мне весьма дальней родственницей. Так что «сестрица» — это уж слишком.
Последние слова она явно адресовала Чжао Фу Жун.
В оригинальном романе Сунь Жунжун сначала относилась к Чжао Фу Жун как к родной сестре и даже не подозревала, что та давно точит зуб на её будущего мужа.
Но теперь Сунь Жунжун — уже не та наивная девушка.
Ледяной тон Сунь Жунжун заставил Чжао Фу Жун почувствовать стыд. Щёки её мгновенно покраснели:
— Это… если сестрица чем-то недовольна, лучше прямо скажите мне. Зачем так отдаляться?
Действительно, как верно заметила Сунь Жунжун, Чжао Фу Жун была её очень-очень дальней родственницей.
Чжао Фу Жун оказалась здесь лишь потому, что Сунь Хэн теперь достиг вершин власти, и все его дальние родственники, которых раньше никто и не вспоминал, вдруг начали лезть со всех сторон, лишь бы приобщиться к его успеху.
Отец Чжао Фу Жун был одним из таких бедных родичей.
— Наши отношения всегда были прохладными, — сказала Сунь Жунжун, щёлкнув крышкой шкатулки для драгоценностей и надевая на запястье изумрудный браслет, оттеняющий её белоснежную, нежную кожу.
— Кого вы на самом деле хотели увидеть, вам не нужно говорить мне — вы сами прекрасно это знаете. Кто станет так рано утром спешить навестить родственницу, с которой почти не встречался? Верно, сестрица Чжао?
Чжао Фу Жун окаменела. Она не ожидала такой прямолинейности от Сунь Жунжун — та сразу раскрыла её тайные помыслы.
Что это значит?
Она уже догадалась, что Чжао Фу Жун тоже влюблена в Сыма Жуя? Это предупреждение — держаться подальше от её мужчины?
— Я… нет, сестрица, я пришла только ради вас! Ни о чём другом и думать не смела!
Хрупкое тело Чжао Фу Жун задрожало, лицо побледнело, а в огромных глазах уже навернулись крупные слёзы.
Она не смела обидеть Сунь Жунжун. Если та скажет Сунь Хэну пару слов, её с отцом немедленно отправят обратно в деревню.
А ведь она так старалась, чтобы попасть в столицу, жить как богатая барышня и хоть издали видеть своего возлюбленного Сыма Жуя!
Уехать сейчас — значит потерять всё. Чжао Фу Жун скорее умрёт, чем согласится на это.
— Тогда скажи мне, сколько ты здесь живёшь? За все эти годы сколько раз навещала меня? Сколько раз я болела?
Сунь Жунжун не собиралась щадить Чжао Фу Жун. Её прежнее «я» слишком часто прощало предателей и оставляло корни зла — отсюда и столько бед. Теперь, зная конец этой истории, она не собиралась быть святой и прощать тех, кто предаст и причинит ей боль.
— Я…
Чжао Фу Жун совсем разволновалась. Крупные капли пота катились по её белоснежному лбу. Она уже не сидела, а дрожащей походкой опустилась на колени.
— Рабыня… рабыня…
Даже обращение к себе изменилось — больше не «сестрица», а «рабыня».
— Я напомню тебе: ты живёшь в этом доме уже три года. За это время я болела, мелко и серьёзно, по меньшей мере, раз десять — и ни разу не видела тебя рядом! И теперь ты заявляешь, что пришла навестить меня? Ты думаешь, я дура и поверю в это?
— Простите, госпожа! Простите! Больше никогда не посмею! Никогда! — Чжао Фу Жун начала биться лбом об пол, плача и дрожа так, что даже Цинь Жоу почувствовала жалость.
— Хватит. Больше ничего не говори. Хунлин, Люйсюй, завтра же отправьте их с отцом обратно в деревню. Эй, вынесите её отсюда!
Совершенно игнорируя мольбы и слёзы Чжао Фу Жун, в комнату вошли несколько крепких слуг и, словно мешок с рисом, выволокли её наружу.
Цинь Жоу с ужасом наблюдала за происходящим.
Что происходит?
Как за одну ночь Сунь Жунжун превратилась в совершенно другого человека?
Разве раньше она была такой ледяной, безжалостной к слугам и решительной в своих действиях?
В ней теперь чувствовалась та же железная воля, что и у Сыма Жуя, стоявшего рядом.
Цинь Жоу незаметно бросила взгляд на Сыма Жуя.
http://bllate.org/book/9920/897031
Готово:
