Лицо Сюй Чживэня, освещённое красными фонарями, стало ещё румянее и застенчивее.
— Э-э… Ты ждёшь такси? Сейчас за мной подъедут — может, подвезти тебя?
Минминь улыбнулась и вежливо отказалась:
— Не надо, за мной тоже приедут.
Сюй Чживэнь сквозь дождевую пелену посмотрел вдаль: действительно, в ливне уже стоял чёрный автомобиль. На крыше машины мигали аварийные огни, и из салона вышел человек.
Пока тот не подошёл ближе, Сюй Чживэнь быстро протянул Минминь бумажный пакет.
Он и сам не понимал, отчего так разволновался. Возможно, давление, исходившее от фигуры в дожде, заставило его даже заикаться.
— Э-это… это… для тебя.
Минминь стояла лицом к Сюй Чживэню, спиной к ливню, и не видела, что машина уже подъехала. Она взяла пакет:
— А это что?
Сюй Чживэнь торопливо пояснил:
— Друг только что подарил местные деликатесы. Очень вкусные! Возьми, попробуй. Ничего особенного — совсем недорогое.
Минминь очаровательно улыбнулась — будто цветок распустился среди ивы, словно фея, сошедшая с небес под дождём:
— Недорогое? Отлично! Одной мне и так хватает тратить деньги~~~
Чего он вообще так перепугался? Уже и язык заплетается!
Минминь немного подразнила его, поблагодарила — но тут же почувствовала, что что-то не так.
Она повернулась на сто восемьдесят градусов в том направлении, куда смотрел Сюй Чживэнь. Тень перед ней заслонила свет фонаря. Инстинктивно она медленно подняла голову. Перед глазами поочерёдно предстали: кадык Ци Юньшаня, чётко очерченный подбородок и тонкие губы.
И тут раздался протяжный, почти шёпотом голос Ци Юньшаня:
— Госпожа Гай, ваша машина подъехала.
Под навесом было много людей, и они стояли слишком близко друг к другу. От такой близости сердце Минминь на миг замерло.
Она быстро пришла в себя и обернулась к Сюй Чживэню:
— Свяжемся потом, хорошо? Мне пора домой.
Сюй Чживэнь неловко улыбнулся, не решаясь взглянуть на Ци Юньшаня.
…
Ци Юньшань выглядел довольно грозно.
Не только Сюй Чживэнь, но даже Чжао Сяосяо его побаивалась.
Кажется, кроме беззаботного Гай Тяня, все его немного боялись. Даже Минминь временами испытывала страх.
Наблюдая, как она сжалась на пассажирском сиденье, Ци Юньшань снова не удержался:
— Ты меня боишься?
Это был уже не первый раз, когда он задавал этот вопрос.
Минминь помолчала, а затем наконец призналась:
— Иногда да, немного боюсь.
— Почему?
— Может, потому что у тебя лицо как маска?
Ци Юньшань: …
— Я что-то не замечал, чтобы ты меня боялась.
— Ну, не всегда же боюсь.
— Говорят, иглоукалывание помогает от паралича лица.
— Не затягивай с лечением.
Вдруг Минминь поняла: сейчас она уже не так боится Ци Юньшаня.
Действительно не боится.
Она даже осмелилась над ним подшутить.
…
Вернувшись в квартиру, Минминь по привычке направилась на балкон — посмотреть, не стоит ли он всё ещё внизу.
Только ступив ногой в дверной проём, она вспомнила: теперь они живут на девятнадцатом этаже, да ещё и дождь — ничего не разглядеть.
Но всё равно подошла к окну, включила балконный свет, потом выключила и зажгла экран телефона. Подняв руку, она несколько раз покачала ею из стороны в сторону.
Увидит ли Ци Юньшань внизу?
…
Минминь лежала на диване. Возможно, переела — чувствовала себя вялой и расслабленной.
Открыв микроблог Сюй Чживэня, она сразу увидела сообщения об их сегодняшнем ужине. Несколько популярных блогеров весело и остроумно переписывались между собой.
Как ни странно, Сюй Чживэнь — такой застенчивый парень — умеет быть таким жизнерадостным и общительным в сети! Прямо чудо.
Просмотрев микроблог, она услышала, как вошла Чжао Сяосяо.
Та принесла с собой кучу пакетов:
— Какой ливень! Хорошо, что магазин прямо под домом — ни капли не попала!
Минминь, свесившись с дивана, смотрела на неё, как щенок.
— Что это всё?
— Всё вкусное! Хочешь?
Минминь покачала головой — вечером слишком много съела.
— Разве ты не хотела заняться торговлей специями? Сегодня вечером я поговорила с коллегой отца — он сказал, что может помочь с поставками.
Хотя интереса не было, Минминь всё же не удержалась:
— Скажи, недавние специи, которые мы используем… они от них?
— Почти все. Специи из Сычуани — точно от них. Большинство товаров из Синьцзяна и Тибета тоже они поставляют.
— Если считаешь их надёжными — продолжай работать. Но помни: доверяй, да проверяй~~
После истории с Чэнь Мэнъюань Чжао Сяосяо многому научилась — люди непредсказуемы. Кто-то гонится за деньгами, кто-то движим завистью. Люди способны на всё.
— Тот дядя снова спрашивал, откуда у нас стручки.
У Минминь дрогнул уголок глаза, сердце заколотилось.
Этот человек — профессионал в торговле специями, настоящий знаток. Может, он уже что-то заподозрил.
— Что ты ему ответила?
— Сказала, что не знаю!
Минминь провела пальцами по спинке дивана, потом медленно произнесла:
— Дело не в том, что я не хочу тебе рассказывать, просто…
Чжао Сяосяо перебила её:
— Не говори. У каждого есть свои секреты. Я тебе верю.
Минминь вздохнула — тема была закрыта.
…
Лёжа ночью в постели, Минминь невольно посмотрела на горшок с ванильной орхидеей на столе.
С тех пор как она в прошлый раз потеряла сознание, больше никаких недомоганий не ощущала.
Её глуповатый комикс уже опубликован на платформе. Сегодня она решила внести в него небольшие «корректировки судьбы» и записать, как изменится график физического дискомфорта после этого эксперимента.
«Приключения шефа Вана» уже насчитывали десятки выпусков. Принц Гай Дачжан и принцесса соседнего королевства Ци Сяомэй вместе устремились по пути абсурда и веселья — назад дороги не было.
За принцессой Сяомэй следовал маньяк-сталкер, одержимый её красотой и несравненным обаянием. Он всячески пытался добиться её расположения, но безуспешно.
Тогда сталкер решил похитить принцессу и увезти к себе домой.
Но в самый нужный момент принцесса получила волшебную пилюлю, которая резко повышала скорость бега и ловкость.
Едва проглотив пилюлю, Сяомэй услышала, как карета с грохотом застряла в грязи.
Сталкер, подобно разбойнику, выскочил из кустов:
— Дорогу перекрыл я! Гору эту занял я! Хотите проехать — оставьте Ци Сяомэй!
Когда маньяк уже почти схватил принцессу, в мгновение ока она вырвалась из кареты и пустилась бежать.
Её скорость и ловкость были столь велики, что потрясли небеса и землю. В небе разверзлась трещина, и Нефритовый император послал на землю тысячелетнюю одухотворённую скунсовую тварь.
Каждый раз, встречая сталкера, та набрасывалась на него и целовала до одури. Тысячелетнее зловоние смешивалось с человеческой сутью, проникая глубоко в его плоть и дух, навечно оставаясь там.
Минминь не понимала, откуда в её голове такие странные идеи. Может, в душе она и есть воплощение глуповатого духа?
Её комиксы не требовали тщательной прорисовки или раскрашивания — главное передать суть абсурда. Поэтому за вечер она легко могла нарисовать выпуск.
Посмотрим завтра, какие ещё неприятности преподнесёт ей тело.
Спокойной ночи, глупышка.
…
На следующее утро Минминь едва попыталась встать — и рухнула на колени. Чёрт возьми, как больно!
Казалось, голова вот-вот расколется надвое.
Боль десятого уровня! Предупреждение: боль десятого уровня!
Когда чуть пришла в себя, она поняла: болит не только голова, но и руки, ноги, всё тело будто разрывает на части.
Больше никогда! Никогда больше не буду!
Чёрт, я больше не стану менять судьбу!
…
К счастью, в последнем учебном году студентов не обязывали регулярно ходить в университет. Минминь весь день пролежала дома.
Лицо её было мертвенно-бледным, спина согнута — словно Садако, она выползла с пола и плюхнулась на кровать, не в силах пошевелиться.
Лишь к вечеру силы немного вернулись.
Жить второй раз — уже много!
Нет, даже третий раз!
…
Она вызвала такси и поехала в студию «Божественный Малян» на занятия.
Даже сидя в классе, она всё ещё чувствовала ломоту во всём теле — кожа мурашками покрывалась, будто по ней муравьи ползают.
До начала занятий оставалось пять минут, но любопытство взяло верх — Минминь побежала в женский туалет.
Обойдя туалет, она решила, что места слишком мало для демонстрации своего «лёгкого шага над водой».
Выбежав из здания, она оббежала офисное здание кругом.
Действительно! Скорость заметно повысилась!
Но теперь возникли вопросы.
Во-первых, она не знала, как долго продлится это изменение.
Если эффект окажется долговременным, как у стручков, — это прекрасно. Но если он продлится лишь мгновение, тогда страдания были напрасны.
Во-вторых, если завтра эффект сохранится, повторится ли завтрашняя боль?
Вспомнив утренние муки, она поежилась. Ещё раз — не выдержать.
Размышляя, Минминь ускоренным шагом вернулась в класс. Движения её стали явно быстрее прежнего.
Жаль только, что изменение судьбы так изматывает тело… Хотела бы она увеличить грудь…
На перемене она никуда не выходила.
Сидела, уткнувшись в компьютер, и не замечала однокурсников.
После занятий, чтобы задать вопросы преподавателю, она позвонила водителю и попросила не ждать.
Раньше уже случалось, что она отпускала водителя, поэтому тот не удивился, лишь напомнил ей обязательно вызвать такси.
Когда Минминь, уже почти в полночь, собирала рюкзак и открывала приложение DiDi, преподаватель спросил:
— Как ты поедешь домой?
— Вызову такси. А вы?
— У меня машина. Поедем вместе, если по пути?
Минминь посчитала это излишним:
— Нет, спасибо, я сама вызову такси.
Здание, где располагалась художественная студия, работало круглосуточно. Когда Минминь спускалась, охранник всё ещё был на посту.
Она стояла под тусклым фонарём, ожидая такси.
Внизу никого не было — только она одна ждала машину.
Она не заметила человека, притаившегося в кустах неподалёку. Тот пристально смотрел на неё, и в его глазах читалась злоба.
Скоро подъехала машина.
Минминь даже не стала сверять номер — раз она одна вызвала такси, значит, это точно к ней.
Без раздумий села внутрь.
По пути такси свернуло на участок, где шёл ремонт. Ладно, ремонт — так ремонт, но почему здесь все фонари сломаны?
Вся дорога была чёрной, да ещё и усеяна ямами.
От тряски Минминь казалось, что у неё попа развалится.
Она хотела спросить водителя: почему по дороге сюда такси ехало по другой улице? Или, может, за ночь успели полностью перекопать эту?
Проехав через особенно глубокую яму, такси застряло и заглохло. Водитель вышел, осмотрел машину и постучал в окно:
— Похоже, пробоина в картере — масло течёт.
У Минминь мгновенно возникло дурное предчувствие.
Почему именно здесь, в этой тьме, сломалась машина?
— Вы вызовете эвакуатор?
— Эвакуатор дорого. Лучше позвоню другу — пусть подсобит.
Минминь стало ещё тревожнее.
Посреди ночи появятся ещё два взрослых мужчины — с ними она точно не справится.
Она опустила взгляд на дверцу — к счастью, не заперта.
Вышла из машины и достала телефон, чтобы кому-нибудь позвонить. Но кому? Подумав, решила позвонить прежнему водителю — вдруг он ещё не уехал далеко.
На всякий случай отправила своё местоположение Гай Тяню. А потом, опасаясь, что тот окажется ненадёжным, переслала координаты ещё и Чжао Сяосяо.
Телефон водителя ответил. Минминь только успела сказать «Алло», как острый холодок коснулся её поясницы.
Человек сзади тихо прошипел:
— Положи трубку.
http://bllate.org/book/9917/896862
Готово:
