А вдруг её предатель — не главный герой, а другой художник, тоже умеющий изменять судьбу?
Хотя, конечно, возможно, она сама всё испортила.
От простой замены лампочки у неё целый день болит голова, а тут — убить живого человека! За такое ей и обе руки отрезать — ещё снисхождение.
Она почти сразу провалилась в сон, но приснилось, будто какой-то мужчина кружит вокруг неё, держа в руках пару отрубленных кистей.
Потом он что-то сказал, но она ничего не разобрала. Увидев, что она не реагирует, мужчина в бешенстве швырнул руки в кипящее масло.
На этот раз она услышала его слова.
— Если хочешь руки обратно, — прохрипел он, — больше никогда не меняй чужую судьбу и не зарабатывай денег.
Минмин возмутилась: «С чего это?»
Рисовать или нет — ей без разницы, но запретить зарабатывать?! С этим она точно не согласится! Надо рваться вперёд и драться до конца!
Она уже собиралась броситься на него, как вдруг кто-то окликнул её.
И тут же раздался другой голос:
— На этот раз я рядом.
Голос показался ей знакомым, но она не успела вспомнить, чей именно, как зазвенел будильник.
Минмин открыла глаза. Сон был слишком реалистичным, жаль только, что она так и не разглядела лицо того, кто держал руки.
Она снова закрыла глаза, но воспоминание ускользало, и голос последнего говорившего так и остался для неё загадкой…
Чжао Сяосяо, ученица знаменитого повара, сразу проявила себя профессионалом уже при выборе продуктов!
— Сколько стоит свиная ножка?
— Двенадцать.
— Дороговато.
Минмин спокойно следовала за Чжао Сяосяо по рядам рынка. Обычно робкая Сяосяо здесь чувствовала себя хозяйкой положения. Большой веер в её руках взмывал и опускался с такой уверенностью, будто она — гений стратегии на поле боя.
Минмин тоже не подкачала: как только Сяосяо отбирала подходящие ингредиенты, она тут же считала расходы на бумаге.
Если хотят, чтобы блюдо получилось вкусным, экономить на продуктах нельзя. Но цены разные, значит, и прибыль будет разной. Им нужно было выбрать три-четыре самых выгодных позиции.
— Куриные лапки, утячьи язычки, свиные ножки — всё недорогое.
— Посчитаю.
Вскоре она уже вывела самый прибыльный набор.
В первый день, не зная спроса, они купили понемногу каждого вида.
К удивлению Минмин, специи обошлись дороже самих продуктов.
— Зато хватит надолго, — пояснила Сяосяо. — В пересчёте на порцию выйдет совсем недорого.
Они вернулись домой на велосипеде, нагруженном корзинами.
Дома быстро промоют всё и… отправятся готовить на улице. Ни у одной из них дома не получится это сделать.
К счастью, на их маленькой тележке есть газовая горелка — слабовата, но хоть как-то можно работать.
Когда они, задыхаясь, тащили велосипед вниз по лестнице, телефон Минмин зазвонил.
Это был Гао Бинь.
— Минмин, я уже в Гуанчжоу.
— Так быстро? Там жарко? Осторожнее, не перегрейся на работе.
— Хе-хе, ничего страшного. А ты чем занята?
— Только что с Сяосяо с утреннего рынка вернулись, сейчас домой идём разбирать покупки.
— Так рано? Отец не ругается?
— Ругается, да что поделаешь — просто некуда деваться.
— Подожди, не двигайся с места. Сейчас позвоню. Не уходи никуда.
Минмин недоумевала, но им и правда нужно было передохнуть — поднимать эти две корзины наверх требовало настоящего мужества.
Через десять минут Гао Бинь перезвонил:
— Идите в кулинарный класс на первом этаже школы. Я уже договорился, ключи получите у вахтёра. Весь летний период он ваш.
Как здорово!!!
Минмин чуть не подпрыгнула от радости:
— Огромное тебе спасибо! Сам береги себя. Если сможешь, пиши мне каждый день.
Она волновалась за него: отец Гао Биня, кажется, вовсе не интересуется, жив ли сын. На заводе полно всяких людей, совсем не то, что в офисе.
Конечно, она переживала за него исключительно как друг.
Но на том конце провода явно ликовали.
…
— Так ты теперь с Гао Бинем встречаешься? — спросила Чжао Сяосяо, еле сдерживая улыбку.
— Да ладно тебе! Ничего подобного.
— А зачем тогда просишь писать тебе каждый день?
Минмин вздохнула:
— Просто он один в чужом городе… Никто даже не скучает по нему.
— А по мне никто не скучает, — парировала Сяосяо. — Почему ты мне не пишешь?
— Ладно-ладно, скучаю, скучаю! Устроила целую сцену, ревнивица! Поворачиваем назад, в школу~~~~
…
В кулинарном классе нашлось всё необходимое — масло, соль, уксус, соевый соус. Вахтёр сказал, что если чего-то не хватит, достаточно написать записку — он передаст управляющему.
Минмин поблагодарила, хотя на самом деле не смела больше злоупотреблять школьными ресурсами.
Чжао Сяосяо, превратившись в настоящего шефа, приказала Минмин мыть куриные лапки. От этого зрелища Минмин чуть не вырвало.
— Не то чтобы я капризничаю, — пожаловалась она, — но эти лапки такие… живые. Прямо как трупы обрабатываю.
Шеф не смягчилась:
— Тогда займись утячьими языками?
Минмин взглянула — и тут же: «Бле-е-е-е-е!»
…
Наконец закончив с сырым мясом, Сяосяо велела ей стать «няней Цюй» и проткнуть мясо иглой.
Язычки и лапки слишком мелкие — их не трогали. А вот рёбрышки и гусиные тушки надо было хорошенько проколоть, чтобы лучше пропитались. Затем натереть солью и перцем, помассировать, залить качественным рисовым вином и повторить массаж.
Пока Минмин трудилась, Сяосяо колдовала над огромным казаном со специями.
В кулинарном классе стояло профессиональное оборудование. Как только зажгли газ, пламя взметнулось вверх. Десятки специй зашипели в котле — аромат разлился по всему помещению!
Когда всё было отправлено вариться, они наконец смогли передохнуть.
…
Чжао Сяосяо тщательно вымыла руки, нанесла ароматный крем и подкралась к Минмин, чтобы помассировать ей плечи.
— С чего такая услужливость? — проворчала Минмин.
Сяосяо снова стала тихой и кроткой:
— Боюсь, тебе тяжело… Я ведь не специально тебя заставляю работать…
— Чуть левее… Да, устала я порядком, — Минмин блаженно закрыла глаза. — Не от работы устаю, а от мерзости всего этого. В следующий раз, кроме разделки трупов, дай мне что-нибудь поприятнее.
Сяосяо серьёзно задумалась:
— Ладно, в следующий раз дам другое. Ты просто рождённая барышней.
НЕТ УЖ!
Я рождена быть второстепенной героиней, которой отрезают руки!
Минмин торжественно подняла руки вверх, будто молясь, и театрально произнесла:
— Даже бедной барышней быть не хочу! Лучше бы я была богатой! Чтобы каждый день флиртовать с молодыми красавчиками. Заваливать их деньгами, дарить им свою любовь… А когда надоест — бросить! О, моё предназначение~~~~ мой милый малыш~~~
Сяосяо прикрыла рот ладонью, смеясь:
— Когда ты разбогатеешь, тебе сколько лет будет? Ещё красавчиков… Совесть есть?
Минмин щёлкнула её по носу и села:
— Ты, старомодная! Какой возраст? Тридцать — время куражиться, сорок — расцвет, пятьдесят — на гребне волны, шестьдесят — новое поколение подталкивает тебя вперёд, семьдесят — всё ещё в строю! Я собираюсь весело прожить до семидесяти ради процветания Родины!
…
Сяосяо сказала, что варить нужно ещё четыре часа, потом полчаса в духовке, а затем снова замочить в бульоне.
Минмин уже мечтала: если продажи пойдут хорошо, можно увеличить объёмы, упаковывать товар и развозить курьерами. А потом и вовсе запустить доставку по всей стране через интернет.
Но это — в будущем. Сейчас же ей нужно было вернуть компьютер Ци Юньшаню.
Он в командировке, но можно оставить вещь на ресепшене его мастерской.
Минмин хотела просто отдать компьютер и уйти, но всё же колебалась. В итоге решила сначала принять душ и переодеться.
Вдруг повезёт и она его увидит?
В таком виде, пропахшем специями, появляться перед ним точно не стоит.
…
Она надела чёрную футболку и светлые джинсы. Сильнее всего она подозревала, что эта футболка — от Гай Тяня: настолько велика, что скрывает все изгибы фигуры.
Со временной картой доступа она вошла в мастерскую через боковую дверь — никто её не заметил. Подошла к кабинету Ци Юньшаня, постучала — ответа не было.
Зашла в свою бывшую студию, немного подождала — всё равно никого.
Тогда она подошла к стойке ресепшн:
— Ци Юньшань сегодня в офисе?
Администратор взглянула на её карту:
— Господин Ци в командировке.
В этот момент высокая женщина в серой шелковой рубашке и белом деловом платье, услышав имя Ци Юньшаня, остановилась и сделала вид, будто наливает воду из кулера.
Минмин подумала: неизвестно, когда он вернётся, а дома компьютеру точно не место.
Она поставила чёрную сумку-дорожку на стойку:
— Не могли бы передать ему эту сумку?
Женщина, всё ещё притворяясь занятой у кулера, незаметно наблюдала за Минмин и её сумкой.
— Что внутри?
Минмин расстегнула молнию: там лежал ноутбук и конверт.
— Тогда заполните, пожалуйста, форму. Перечислите всё, что сдаёте.
Женщина внимательно разглядывала Минмин и содержимое сумки. Это же личная дорожная сумка Ци Юньшаня!
Минмин заполнила бланк и передала его вместе с сумкой:
— Скажите, пожалуйста… Когда вернётся господин Ци?
— Этого мы не знаем.
«Конечно, — подумала Минмин, — даже если бы знали, не сказали бы мне».
Она слегка усмехнулась:
— Спасибо.
Едва она вышла, женщина подошла к стойке, делая вид, что просто проходит мимо:
— Кто это был?
— Ученица. Приходила к господину Ци.
— Как зовут?
Администратор заглянула в список:
— Гай Минмин.
— Покажите, что она принесла.
Администратор на секунду замялась, но всё же выложила сумку. Женщина сразу узнала личную сумку Ци Юньшаня — он всегда берёт её в командировки.
Она расстегнула сумку, заглянула внутрь и снова застегнула.
— Я сама отдам это господину Ци. Здесь небезопасно хранить.
Администратор промолчала.
— Ещё форму отдайте.
— Для этого нужно разрешение менеджера.
Женщина подумала: «Лучше забрать вещь тайком, чем втягивать лишних людей».
— Ладно, забудьте. Потом сама с менеджером поговорю.
Когда женщина ушла, новенькая администратор спросила:
— Кто это такая?
— Чжан Чэньлу. Ассистентка господина Ци.
— Я её раньше не видела?
— Редко бывает здесь. Работает в игровой компании. Наверное, теперь часто будет появляться — господин Ци ведь часто наведывается сюда.
— Выглядит очень уверенно!
— Говорят, у неё связи. Место получила благодаря протекции.
— Вот оно что! Настоящая белая богиня удачи!
Чжан Чэньлу сидела за столом и пристально смотрела на два предмета в сумке. Очевидно, Ци Юньшань подарил их Гай Минмин, а та возвращает.
Но зачем он дарил ей компьютер и деньги?
И почему использовал именно свою личную сумку? Разве нельзя было взять обычный пакет?
Она видела студию Минмин — ту комнату раньше занимал Малян.
Чжан Чэньлу не могла понять, но чувствовала: всё идёт не так, как должно.
Она взяла сумку и ушла. Интуитивно решила: это она Ци Юньшаню не отдаст.
…
У Минмин сегодня не было времени задерживаться в мастерской. По дороге в школу она размышляла:
«Когда же он вернётся из командировки?
А вдруг администратор забудет передать ему сумку?
Как он отреагирует, получив её?
А если администратор сначала позвонит ему: „К вам заходила Гай Минмин, оставила посылку“ — не примчится ли он сразу?»
http://bllate.org/book/9917/896841
Готово:
