Дети, собравшиеся вокруг лотка с карамелью, остолбенели. Один озорной мальчишка первым завёл галдёж.
Му Юйюй, не краснея и не запыхавшись, слегка приподняла бровь и уголки губ:
— Ну-ну, хватит шуметь! Кто будет тихонько стоять и слушаться, тот получит от сестрёнки конфетку.
— Ура! Конфетки! Конфетки!
— Я хочу зайчика!
— И я тоже хочу!
— Ладно-ладно, успокойтесь уже! — уши Му Юйюй будто бы заполнил звон медных гонгов от детских голосов. — Подождите здесь немного. Сестрёнка сейчас поговорит с этим господином, а потом он сделает каждому из вас по зайчику, хорошо?
— Хорошооо!
Му Юйюй обернулась к Цзюнь Цзыци и подмигнула ему, затем подняла их всё ещё сцепленные руки и покачала ими перед лицом:
— Можно?
Цзюнь Цзыци разжал пальцы.
Улыбка Му Юйюй стала ещё ярче.
Отведя Шэнь Шуя в сторону, она искренне заинтересовалась: что же он хочет ей сказать?
— Ты… живёшь рядом с ним… хорошо?
— Прекрасно! Неужели ты хотел спросить только об этом?
Если так, то она разочаруется.
— Нет, я имею в виду… он тебя не… не обижал?
Шэнь Шуй снова начал запинаться и мямлить, и Му Юйюй даже за него занервничала.
— …Что случилось? — она бросила взгляд на Цзюнь Цзыци у лотка с карамелью. — Он после этого опять тебе досадил?
— Нет, совсем нет. Господин Цзюнь…
— Ну?
— Он простил мне весь долг…
— Правда?.. — Му Юйюй не ожидала такой щедрости от Цзюнь Цзыци, но доброта всё же лучше злобы. — Раз уж дело улажено, больше об этом не думай. Живи спокойно и не связывайся больше с подобными вещами.
— Да, я понял. Больше не стану.
— Вот и славно, — Му Юйюй вытащила из маленького мешочка у пояса слиток серебра и сунула его Шэнь Шую. — Держи. Только что договорились — я угощаю детей конфетами.
— Нет, я не могу взять эти деньги! Ведь это всего лишь несколько карамелек в виде зайчиков…
Лицо Шэнь Шуя побледнело, и он попытался вернуть слиток Му Юйюй.
— Бери, — она шагнула в сторону, чтобы он её не коснулся, и спрятала руки в муфту. — Я же сказала — угощаю. Неужели хочешь, чтобы я нарушила слово?
Шэнь Шуй растерянно стоял с серебром в руке.
Му Юйюй улыбнулась:
— Ладно, занимайся своими делами. Мы пойдём.
Она прошла несколько шагов, как вдруг за спиной снова раздался голос Шэнь Шуя:
— Госпожа Дун!
На этот раз Му Юйюй уже начинало раздражать, но всё же терпеливо обернулась.
— Да?
— Мне… очень жаль…
Му Юйюй не задумываясь решила, что он всё ещё говорит о том старом деле.
— Прошлое — прошлым. Я давно забыла, и тебе не стоит зацикливаться.
Вернувшись к Цзюнь Цзыци, она заметила, как тот, ещё секунду назад безучастный, вдруг нахмурился и холодно, пронзительно уставился на Шэнь Шуя.
Му Юйюй всегда считала, что настроение Цзюнь Цзыци похоже на весеннюю погоду или детскую улыбку — меняется вмиг.
Если бы он сердился на неё, она могла бы только вздохнуть с досадой. Но когда он хмурился на кого-то другого, ей даже было забавно.
— Ну хватит уже пугать его, — она вложила свои тёплые от муфты ладони в его руку, переплетая пальцы, и слегка потрясла их. — Раз уж решил быть добрым, зачем пугать человека? Получится, что добро пропало зря. Невыгодно же.
Цзюнь Цзыци отвёл взгляд и направился прямо в ювелирную лавку напротив. Лишь после того, как он потратил там целое состояние, черты его лица наконец смягчились.
Му Юйюй стояла рядом совершенно ошеломлённая.
Неужели в прошлый раз он подарил ей столько вещей не для того, чтобы загладить вину или умилостивить её, а просто выражал своё дурное настроение?!
Когда они вышли из лавки, Шэнь Шуя и лотка с карамелью уже не было и следа.
Му Юйюй целиком погрузилась в мысли о том, куда пристроить все эти неожиданные подарки, и даже не заметила исчезновения лотка — она даже не взглянула в ту сторону, где он стоял.
Внезапно раздался мягкий голос Цзюнь Цзыци:
— Юйюй.
Звук был чистым и звонким, словно удар хрустального колокольчика о нефрит.
Му Юйюй вдруг осознала: кажется, он впервые назвал её так.
А как же он обычно обращался к ней раньше?
Она никак не могла вспомнить — возможно, потому, что он почти никогда сам её не звал?
От этой мысли ей стало неприятно.
— Слушаю, — она приподняла уголки губ и глаз, изобразив улыбку, но без настоящей радости. — Чем могу служить, господин?
Цзюнь Цзыци, конечно, сразу уловил перемену в её тоне.
Но, увы, женское сердце — глубже морского дна. Даже самый проницательный мужчина не угадает, почему вдруг девушка надулась.
Помолчав мгновение, он спокойно спросил:
— Хочешь пойти в Павильон Вансянь?
Му Юйюй слегка удивилась.
Он до сих пор помнит об этом?
Ладно, раз так — она его прощает.
Мгновенно лицо её снова озарила искренняя улыбка, а в глазах, отражавших зимнее солнце, заиграли яркие искры.
— Пойдём! Давно мечтала попробовать их блюда, но всё не было случая. Раз сегодня ты свободен, было бы глупо не сделать чего-нибудь особенного!
Она прижалась к нему, радостная и звонкая, словно жаворонок, и её голос звучал нежно, звонко и трогательно.
Ему вдруг стало трудно выдержать её взгляд, и он невольно отвёл глаза в сторону.
Утренний свет, тусклый и рассеянный, проникал в комнату и косыми полосами ложился на резную кровать.
Му Юйюй лежала, свесившись с края постели. Её чёрные волосы, рассыпавшись с плеча, струились по руке, свисавшей с кровати, словно водопад.
В комнате жарко горела жаровня, поэтому, несмотря на то что на ней была лишь тонкая лиловая рубашка, а одеяло лишь слегка прикрывало поясницу, ей не было холодно.
Густые ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза, оглядывая ковёр цвета тёмной вишни у кровати с растерянным видом.
Но это чувство быстро прошло. Му Юйюй лениво перевернулась на спину, потерла ушибленную грудь и глубоко вздохнула.
За полтора месяца совместного сна её всего лишь раз семь или восемь сбросили на пол. В остальные ночи её либо пинали в стену, либо оставляли висеть на краю кровати, готовой вот-вот свалиться. Сегодня повезло — видимо, поэтому Цзюнь Цзыци даже не стал заталкивать её обратно внутрь.
Когда боль в груди немного утихла, Му Юйюй приподнялась и оглядела комнату.
Цзюнь Цзыци стоял у окна в бамбуково-зелёной рубашке с вышитыми бамбуковыми побегами, заложив руки за спину.
Окно было приоткрыто наполовину.
За стеклом серело небо, и белые снежинки медленно кружили в воздухе.
«Неужели ему не холодно? Даже если снег не залетает, всё равно дует сквозняк», — подумала она, но лишь мельком взглянула и снова без сил рухнула на подушки, прикрыв лоб тыльной стороной ладони и пробормотав:
— Опять снег…
Её голос, ещё сонный, звучал хрипловато и нежно, а щёки пылали румянцем, словно сочные персики.
Цзюнь Цзыци закрыл окно и обернулся к ней. В глубине его ясных глаз мелькнул неуловимый отблеск.
— Сегодня тоже пойдёшь?
Его голос был свеж и бодр — явно проснулся давно.
— Ага, есть ещё дела. Сегодня, надеюсь, всё закончу, — вспомнив о горе работы в доме Дунов, Му Юйюй покорно встала с постели.
Босые пальцы ног приятно утонули в мягком ковре, и она пошла к шкафу выбирать лёгкую, но тёплую одежду.
— Кстати, — она, прижав к груди наряд, проходила мимо Цзюнь Цзыци за ширму и специально напомнила: — Вернусь, может, поздно. Ты один справишься?
— Какие проблемы?
Да, какие могут быть проблемы?
Раньше, когда её рядом не было, он ведь прекрасно обходился.
Му Юйюй моргнула и улыбнулась:
— Забудь, что я спросила.
…
Четыре года назад, после ухода Цзюнь Цзыци, Му Юйюй начала строить собственное дело.
Первый год ничего не получалось. Но на второй год представился шанс: сопровождая господина Дуна на причал с фруктами, она познакомилась с капитаном одного судна.
Капитан был рыжий, с зелёными глазами и телом, похожим на бурого медведя. Он говорил на непонятном языке, который мало кто мог разобрать.
Случайно оказалось, что Му Юйюй входила в число тех немногих, кто понимал эту «птичью» речь.
Кто бы мог подумать, что знания, упорно накопленные в прошлой жизни, пригодятся в этой?
Она наладила связь с капитаном, заняла у господина Дуна стартовый капитал и постепенно, шаг за шагом, расширила дело. Не только вернула долг с процентами в десятикратном размере, но и скупила немало лавок и складов.
Господин и госпожа Дун так и не поверили её рассказу, что она сама выучила иностранный язык, но после получения прибыли предпочли «забыть» об этом. В конце концов, она же не воровала и не грабила — разве плохо иметь лишнее умение?
Спустя несколько лет господин Дун закрыл торговлю фруктами.
Фрукты зависели от погоды: в хороший год урожай радовал, а в плохой — еле сводили концы с концами. Гораздо приятнее сидеть за прилавком и спокойно считать деньги.
Теперь Му Юйюй могла даже не вмешиваться в повседневное управление морской торговлей.
Только в конце года требовалась её помощь: господин Дун не справлялся с подсчётом итогов, да и отношения с моряками нужно было лично выстраивать.
Это одно. А второе — поручение госпожи Дун.
Из золота, подаренного Цзюнь Цзыци, купили приданое — несколько лавок. Госпожа Дун не решалась вмешиваться, а господин Дун попытался управлять, но быстро понял, что ничего не смыслит в этом деле. Пришлось предоставить всё на откуп приказчикам, и вскоре дела пошли вниз. Если бы не вмешательство Му Юйюй, к её свадьбе от лавок ничего бы не осталось.
Когда она пару дней назад приехала с новогодними подарками, родители как раз ругались из-за этого.
Госпожа Дун винила мужа в беспомощности, а тот обвинял её в том, что она сама всё устроила. Оба были уверены в своей правоте и ни на йоту не хотели уступать.
Му Юйюй всячески избегала разговоров о приданом и свадьбе — лишь бы госпожа Дун не напоминала ей об этом ежедневно. Но раз уж ситуация зашла так далеко, пришлось взять всё под контроль.
Лавки, купленные госпожой Дун, торговали разными товарами.
Му Юйюй пришлось осваивать каждую по отдельности — она ведь не родилась уже всему знающей.
Разумеется, улучшать дела сразу не стоило — это требует времени. Сейчас она лишь проводила итоги прошлого года, знакомилась с положением дел и старалась, чтобы приказчики спокойно отметили Новый год. А с торговлей разберётся уже после праздников.
Сегодня на очереди была последняя лавка.
Из всех купленных госпожой Дун эта была единственной, где после смены хозяев не возникло никаких проблем.
Это была тканевая лавка. В день Лаба господин Дун как раз собирался привести всю семью сюда на примерку, но их перехватил Цзюнь Цзыци.
http://bllate.org/book/9915/896734
Готово:
