Две ночи подряд она спала плохо, и дневной сон затянулся так сильно, что проснулась лишь ближе к вечеру. Вышла прогуляться по саду — проветриться.
Во дворе зацвела красная слива. Среди белоснежного пейзажа её цветы казались особенно яркими и прекрасными. Подойдя чуть ближе, Му Юйюй ощутила тонкий, едва уловимый аромат.
Захотелось сорвать веточку и поставить в вазу.
Но, хоть сердце и трепетало от желания, руки не поднимались — жаль было нарушать совершенство природы.
Снег уже прекратился, но на земле всё ещё было скользко.
Закутавшись в тёплый меховой плащ и прижимая к себе пушистую грелку для рук, Му Юйюй неспешно вернулась во двор Цзинмо. Привычно взглянула на покой Цзюнь Цзыци.
Дверь была плотно закрыта, слуги рядом не было — значит, он ещё не вернулся.
С самого утра, после того как она швырнула его с кровати, он ушёл в ярости и до сих пор не появлялся. Видимо, действительно сильно обиделся.
Му Юйюй глубоко вздохнула и, ничем не занятая, направилась к себе.
Только толкнула дверь — и замерла: комната была завалена множеством разноцветных коробок разных размеров. Зрелище выглядело поистине внушительно.
На мгновение она опешила, затем вышла и позвала Таохуа с Гуйхуа, которые шили в пристройке.
Служанки, конечно, не знали, что произошло ранним утром, но ведь и дураку понятно, что между господами случился разлад.
Они только и ждали, когда Му Юйюй спросит, и тут же принялись усиленно расхваливать Цзюнь Цзыци, рассказывая, что все эти коробки он лично привёз сегодня специально для неё.
Му Юйюй и не держала на него зла. Получив столько подарков, как не порадоваться? Сразу же вернулась в комнату и начала их распаковывать.
Несколько массивных золотых ожерелий, несколько великолепных фениксовых шпилек, браслетов и колец столько, что даже считать не стала, целый ящик драгоценных цветочных заколок, полный ларец жемчуга, множество дорогих косметических средств… А ведь раскрыла она едва ли половину коробок!
Му Юйюй невольно присвистнула: даже если бы у неё было больше голов и рук, всё равно не хватило бы жизни, чтобы использовать столько вещей!
К тому же за чуть больше месяца, что она живёт здесь, Цзюнь Цзыци уже полностью обновил всю её одежду, украшения и прочие принадлежности — ничего не нужно, всё самое лучшее.
Так что делать со всем этим?
Поразмыслив немного, она достала чернила, кисть и бумагу, аккуратно записала всё, что получила, объединила похожие предметы и оставила всего семь-восемь больших коробок. Пока сложила всё в своей комнате — решит, что с этим делать ближе к первому месяцу года. В любом случае, нельзя оставлять всё это надолго в доме — через несколько лет добро может достаться совсем не тем людям.
Разобравшись с этим, она даже ужин задержала.
Как обычно, ела одна.
Из-за холода велела кухне приготовить горячий котелок и подогреть вина.
Сидела за столом одна, потягивая вино и наслаждаясь тёплым бульоном, — ни капли не чувствовала одиночества, скорее, наслаждалась особой атмосферой уюта.
Дневной сон был таким долгим, что перед ужином она чувствовала себя бодрой и даже собиралась хорошенько попариться в ванне.
Но едва поев, веки стали тяжёлыми, будто налитыми свинцом, и голова едва держалась на шее — хотелось только лечь и уснуть…
Ночное небо окрасилось в глубокий синий, луна тихо поднялась над ветвями деревьев.
Приоткрытая створка окна бесшумно распахнулась, и в комнату впрыгнул ловкий силуэт. Он подошёл к кровати, мягко подвинул спящую девушку ближе к стене, а затем, откинув одеяло, юркнул под него сам…
На следующий день наступал праздник Лаба.
Уже два-три дня как не видела Цзюнь Цзыци.
Ближе к Новому году у него много дел, поэтому его частые отлучки из дома были вполне обычным делом, и Му Юйюй не придала этому значения. Рано утром она надела простое платье и собралась выйти, чтобы встретиться с господином и госпожой Дун.
Накануне господин Дун прислал письмо.
Ничего особенного — просто напомнил, что в этом году, как и в предыдущие, они вместе отправятся в храм Цзинтань, чтобы выпить праздничную кашу Лаба.
Господин и госпожа Дун очень верили в это.
Всегда говорили, что каша, сваренная дома, и каша из храма — не одно и то же. Хотя ингредиенты почти одинаковые, храмовая называется «буддийской кашей» и, выпив её, можно прикоснуться к благословению Будды.
Му Юйюй оставила обеих служанок и решила идти одна.
Подойдя к главным воротам усадьбы, она встретила знакомого человека.
Это был тот самый слуга, которого она вывихнула за руку в тот день, когда Цзюнь Цзыци унёс её от дома Дунов. С тех пор его понизили с должности слуги до привратника.
Му Юйюй уже видела его однажды, когда выходила вместе с Цзюнь Цзыци, и даже слышала, как кто-то назвал его по имени.
— Сяочжу, открой ворота.
Сяочжу вышел из будки и встал перед ней, смущённо переминаясь с ноги на ногу:
— Девушка, господин строго приказал не выпускать вас одну.
Му Юйюй удивилась: разве её поведение в последнее время было недостаточно примерным? Она почти не выходила из дома — правда, в основном потому, что самой не хотелось.
— Почему? Он мне об этом ничего не говорил.
— Я… я тоже не знаю, — растерянно пробормотал Сяочжу. — Может, спросите у Таохуа или Гуйхуа?
Му Юйюй подняла глаза к небу и глубоко вдохнула:
— Не надо спрашивать. Они обе знают, что я собираюсь выйти, и ничего не сказали про запрет вашего господина.
— Ну… это… я правда не знаю… — Сяочжу умоляюще улыбнулся. — Может, подождёте немного? Сегодня же праздник Лаба, господин утром ушёл по делам, возможно, к полудню вернётся!
— Вернётся — и хорошо, — нетерпеливо ответила Му Юйюй. — Но мы с ним идём разными дорогами. Открывай ворота, я тороплюсь.
Сяочжу чуть не заплакал:
— Ах, девушка, не мучайте вы меня, пожалуйста!
Значит, решил стоять насмерть?
Му Юйюй улыбнулась — улыбка вышла явно зловещей:
— Не волнуйся, я тебя не мучить буду.
…
Ведь она всё ещё живёт здесь не совсем официально, и когда Цзюнь Цзыци нет рядом, не хочет создавать лишних хлопот. Поэтому даже не стала просить экипировать для неё карету.
Выйдя за ворота, она быстро наняла тёплые носилки.
У подножия горы Чжу Юй, хотя они договорились встретиться у входа в храм, она всё же осмотрелась в поисках господина и госпожи Дун. Не увидев их, поднялась наверх в носилках.
В детстве все пели:
«Не реви, малыш, потерпи,
Праздник Лаба — скоро Новый год!»
Значение праздника Лаба очевидно.
Перед храмом Цзинтань выстроилась длинная очередь из верующих, желающих получить праздничную кашу. Люди тянулись от самых ворот храма и далеко за его пределы.
Му Юйюй уже видела такое в прежние годы, поэтому сохраняла полное спокойствие.
Она забралась повыше и осмотрелась — вскоре заметила в толпе господина и госпожу Дун с Дун Лянгуном. Рядом с ними стояла молодая наложница — менее красивая, чем госпожа Дун, но миловидная и скромная.
Му Юйюй протолкалась сквозь толпу и подошла к семье Дунов. Хотя они часто переписывались, это была их первая встреча почти за два месяца.
Она не хотела, чтобы семья Дунов слишком часто контактировала с Цзюнь Цзыци, поэтому специально просила их посылать письма, а не приходить в гости.
Госпожа Дун, увидев Му Юйюй, сразу схватила её за руку и, глядя сквозь слёзы, спросила, как она живёт.
Господин Дун молча оглядывал наряд дочери. Чем дольше смотрел, тем мягче становилось его лицо, пока наконец не расплылось в облегчённой улыбке.
В молодости он часто возил фрукты в богатые дома и кое-что понимал в роскоши.
Сегодня Му Юйюй одета скромно, но ткань её платья, нефритовая шпилька в волосах, жемчужные серьги — всё это намного лучше всего, что он видел раньше.
А ещё лицо её стало чуть полнее, как спелый персик, и в глазах играл живой, радостный свет — явно, что живётся ей очень хорошо.
Младший брат тянул её за руку и требовал купить конфет.
Наложница молчала, лишь тепло улыбалась и крепко держала за запястье Дун Лянгуна, боясь потерять его в толпе.
Все терпеливо двигались вперёд по очереди. Хотя ждать пришлось долго, время пролетело незаметно — болтали, смеялись, и лишь иногда, вытянув шеи, замечали, что уже продвинулись далеко вперёд.
Госпожа Дун шепнула Му Юйюй:
Золото, которое Цзюнь Цзыци прислал в дом Дунов, — неважно, считать ли его свадебным подарком или нет, — раз он увёз её домой, она потратила его. Половину потратила, половину оставила.
Потраченную часть обменяла на лавки — к свадьбе добавит их в приданое Му Юйюй.
Оставленную половину тоже оставила для неё — на всякий случай.
Честно говоря, Му Юйюй была удивлена таким решением.
Ещё больше — растрогана.
Ведь в доме есть ещё младший сын. Она думала, что мать оставит деньги Дун Лянгуну на будущую женитьбу.
Пока Му Юйюй переваривала эту новость, госпожа Дун снова вернулась к своему извечному вопросу.
— Доченька, скажи честно, он вообще собирается на тебе жениться? Почему до сих пор… — Госпожа Дун осторожно огляделась и не договорила.
Му Юйюй поняла, что на этот раз не уйти от ответа, и тихо сказала:
— Не волнуйтесь, мы точно поженимся. Просто сейчас у него много дел — не раньше Нового года.
Правду сказать, ей самой всё равно, будет ли свадьба или нет. Но дело не только в её желании.
Жениться всё же придётся — иначе, когда ей исполнится семнадцать, её имя останется в списках государственного брачного агентства, и ей без спроса пришлют другого мужчину. Что тогда делать?!
— Только сама держись, — крепко сжала ей руку госпожа Дун, глядя предостерегающе. — Не позволяй мужчине всё решать за тебя, иначе женщине всегда достанется хуже. Поняла?
Как не понять — между мужчиной и женщиной всегда одни и те же дела.
Хотя Му Юйюй и не совсем соглашалась с матерью: по её мнению, мужчина в таких делах страдает даже больше — всё-таки усилия прилагает он…
Конечно, есть важное условие: женщина должна уметь защищать себя, не рисковать ради мимолётного удовольствия завести ребёнка, если только не уверена на сто процентов, что любит этого человека и готова прожить с ним всю жизнь. Иначе пострадают и она сама, и ребёнок — это было бы крайне безответственно.
Такие мысли Му Юйюй, конечно, не стала высказывать матери и просто кивнула:
— Поняла, всё поняла. Не волнуйтесь.
В столовой храма мест не хватало, поэтому люди с удовольствием ели кашу даже стоя в углу.
Им повезло: как раз вышла свободная деревянная скамья у стены.
Правда, на всех пятерых места не хватало. Господин Дун велел жене сесть с детьми, а сам остался стоять вместе с наложницей.
Та ничего не возразила, тихо улыбнулась и отошла в сторону, опустив глаза над своей чашкой.
Му Юйюй взглянула на округлившийся живот господина Дуна и без слов усадила его на скамью:
— Садитесь уже. Стоите же давно, не устали?
— Да что там уставать! В моё время…
— Прошлое в прошлом, — перебила она, — садитесь. У меня каша остывает.
Она сделала глоток и тут же засияла:
— Какая сладкая!
— Да? — оживился господин Дун. — Дай-ка и я попробую.
Людей в храме было так много, что, выпив кашу, они не стали задерживаться и быстро вышли за ворота, увлечённые общим потоком.
http://bllate.org/book/9915/896729
Готово:
