Только что сделав шаг вперёд, Му Юйюй вдруг почувствовала, как её за шиворот резко дёрнули сзади. Она обернулась и сердито фыркнула:
— Ну чего пристаёшь?! Неужели так уж хочешь его увидеть? Приходи в другой раз!
Цзюнь Цзыци холодно смотрел на золочёные иероглифы «Храм Цзинтань», выведенные над входом.
— Раз уж пришли, — произнёс он без тени эмоций, — зайдём внутрь и вознесём благовония.
— О, отлично! — оживилась Му Юйюй. — Ты заходи, а я подожду снаружи.
Четыре года назад она внезапно очутилась в этом мире, заняв чужое тело. Не зная, считать ли это перерождением или чем-то иным, она инстинктивно избегала священных буддийских мест. В прошлый раз, когда сопровождала госпожу Дун, та вместе с Дун Лянгуном вошла в храм, а она сама осталась ждать за воротами.
Но Цзюнь Цзыци, конечно, не был таким сговорчивым, как госпожа Дун. Му Юйюй не смогла вырваться — он крепко схватил её за руку и буквально втащил внутрь. Переступив порог храма Цзинтань, они прошли сквозь ряды павильонов, окутанные ароматом благовоний, и наконец оказались у главного зала.
Снаружи светило яркое солнце, но внутри царила приглушённая полумгла.
Перед милосердной статуей Будды мать с дочерью усердно кланялись и просили предсказания.
Цзюнь Цзыци и Му Юйюй, облачённые в богатые шёлковые одежды и сопровождаемые служанками и слугами, выделялись на фоне остальных и не могли остаться незамеченными.
К ним подошёл юный монах и тихо произнёс:
— Амитабха.
После чего Цзюнь Цзыци пожертвовал весьма щедрое пожертвование на благовония.
Му Юйюй, стоя рядом, одобрительно кивала:
— Так и надо! И желательно приходить сюда каждое первое и пятнадцатое число месяца!
Войдя в главный зал, Му Юйюй ощутила лёгкий, чистый аромат благовоний, проникающий в самую душу.
«Раз уж пришла — надо принять всё как есть», — подумала она.
Юный монах спросил её:
— Чего желаете?
Му Юйюй на мгновение задумалась:
— Пусть будет… за благополучие.
Она опустилась на колени перед статуей Будды и, держа в руках сосуд с предсказаниями, принялась молиться с глубоким благоговением. Затем, мысленно повторив своё желание, осторожно потрясла сосуд. Из него с лёгким стуком выпала одна бамбуковая палочка.
Поднимая её, Му Юйюй невольно бросила взгляд в сторону Цзюнь Цзыци.
Он всё это время стоял рядом с ней?
Две служанки — Таохуа и Гуйхуа — помогли ей встать, но её взгляд всё ещё был прикован к нему.
Он стоял прямо, руки за спиной, и холодным, отстранённым взором смотрел на доброжелательное лицо Будды.
Му Юйюй вдруг заинтересовалась: верит ли он по-настоящему в Будду или просто ищет душевного покоя?
— Госпожа, — окликнул её монах, — каково предсказание?
Она вспомнила про палочку и радостно подняла её:
— «От сотворения мира — прекрасное союзное предзнаменование, в благоприятный день всё созревает»?
— Ой! — воскликнули служанки в один голос. — Это же высшее из высших предсказаний! Эти строки явно говорят, что между вами с господином предначертана судьбой золотая пара!
Му Юйюй смутилась:
— Но ведь я просила только о благополучии…
— Амитабха! — пояснил монах. — Этот жребий символизирует сотворение мира. Все дела будут удачны. Госпожа непременно обретёт счастливый брак и долголетие.
Такое объяснение было приятно услышать кому угодно.
Му Юйюй сразу расплылась в улыбке:
— Благодарю за добрые слова, монах!
После того как они вознесли благовония и получили толкование, монах провёл их в гостевые покои.
На столе стоял кувшин благоухающего чая и тарелка со свежими фруктами.
Му Юйюй позвала Таохуа и Гуйхуа и расстелила шахматную доску.
Она не собиралась идти к Цзюнь Цзыци — не хотелось снова чувствовать себя побеждённой. Лучше сыграть против двух сразу и заодно стать для них наставницей.
Так три «неумехи» весело сражались на доске, не замечая времени.
Цзюнь Цзыци тем временем сидел неподалёку с томом сутр в руках. Его черты лица смягчились, а вся внешность излучала спокойствие и учёность — в нём совершенно не осталось и следа прежней холодной суровости.
Вскоре у двери появился его слуга:
— Господин, пришёл настоятель храма.
Таохуа тут же отложила фигуру и встала за спиной Му Юйюй, а Гуйхуа поспешила открыть дверь.
За порогом сияло солнце, и даже ряса настоятеля, казалось, отражала золотой свет.
Цзюнь Цзыци, держа в руках свиток, стоял прямо, как сосна. Его глаза встретились со взглядом настоятеля.
Му Юйюй, стоявшая позади него, заметила, как выражение лица настоятеля несколько раз изменилось.
У неё возникло дурное предчувствие. Неужели этот настоятель тоже его враг? Но в оригинальной книге вообще не упоминалось о настоятеле храма Цзинтань!
— Амитабха, — произнёс настоятель, сложив ладони и перебирая чётки. — Прошу вас, послушайте старого монаха.
Сердце Му Юйюй тревожно забилось. Она напряглась, чтобы ничего не упустить.
— Отложи меч убийцы, — сказал настоятель, — и обретёшь просветление здесь и сейчас.
Ночь была прохладной и прозрачной, лунный свет едва пробивался сквозь редкие облака.
Му Юйюй, прижав подушку к груди, ворочалась в постели, не в силах уснуть.
Слова настоятеля не давали покоя: «Отложи меч убийцы…»
Старик бросил эту фразу без пояснений и ушёл, словно настоящий отшельник, но именно эта загадочность сводила её с ума. Она никак не могла понять, зачем он это сказал и почему выбрал такой таинственный тон.
Если бы она знала заранее, то придумала бы другую отговорку. Теперь же вместо ответов у неё появилась ещё одна неразрешимая загадка, и от этого на душе становилось всё тяжелее. Голова начала болеть, сердце сдавило, будто от избытка тревожных мыслей.
Не выдержав, она встала, накинула халат и вышла во двор.
У цветочной клумбы стоял каменный столик, на котором красовался кувшин вина.
Рядом сидел Цзюнь Цзыци в простом, но изысканном халате цвета индиго, перевязанном белым нефритовым поясом. Волосы были аккуратно собраны в узел украшенной нефритовой шпилькой.
Услышав скрип двери, он слегка повернул голову и бросил на неё долгий, холодный взгляд.
Му Юйюй на мгновение замерла, и в голове сами собой всплыли строчки Ли Бо:
«Одинокий у цветов с кувшином вина,
Никого рядом нет — ни родных, ни друзей.
Поднимаю чашу, луну приглашаю,
И тень моя — вот третий мой товарищ».
Она подняла глаза к небу.
Тонкий серп луны висел на западе…
«Ладно, лучше не вспоминать про луну, — подумала она. — Сегодняшние неприятности и так все из-за неё».
Молча подойдя к столику, она села напротив него. Цзюнь Цзыци сделал глоток вина и, не говоря ни слова, придвинул кувшин к ней.
Му Юйюй, опершись подбородком на ладонь, вздохнула:
— Хотела бы я знать, поможет ли вино прогнать печаль… Ведь говорят: «Вино лишь усугубляет горе».
Цзюнь Цзыци холодно взглянул на неё, губы его блестели от вина:
— Не хочешь пить?
— Пить буду! — решительно заявила она. — Я просто умираю от жажды!
Не успев договорить, она схватила кувшин и сделала большой глоток. Но слишком увлеклась — жидкость не прошла сразу, и ей пришлось глотать мелкими порциями, надув щёки.
В глазах Цзюнь Цзыци мелькнула насмешливая искорка, но исчезла так быстро, что можно было подумать — показалось. Он снова взял кувшин и стал пить сам.
Наконец отдышавшись, Му Юйюй вытерла уголок рта большим пальцем и нахмурилась:
— Так пить — совсем неинтересно. Пойду приготовлю что-нибудь перекусить.
Цзюнь Цзыци кивнул, не отрываясь от своего кубка.
Во дворе Цзинмо была небольшая кухня. До приезда Му Юйюй она простаивала, а после — использовалась редко, но продукты и специи там всегда были свежими.
Осень вступила в свои права, и ночью стало особенно прохладно. У неё уже зябли руки и ноги, и очень хотелось чего-нибудь горяченького.
Варить суп или тушить мясо было некогда — пока она возится, Цзюнь Цзыци уже опустошит весь кувшин.
Она осмотрела кухню, нарезала большой кусок баранины с задней ноги и вымыла целую охапку зелени.
Вернувшись во двор с корзиной, она издалека крикнула:
— Эй, помоги! Принеси кастрюлю из кухни!
Обычно ночью слуги уходили в свои комнаты, и во всём дворе оставались только они двое, так что шуметь было не страшно.
К тому же Цзюнь Цзыци вечером почти ничего не ел — только пил вино, — так что Му Юйюй была уверена: он не откажет.
И точно — едва она закончила фразу, он уже поднялся и направился к кухне.
Му Юйюй расставила тарелки и чашки на столе, и как раз в этот момент он вернулся — удивительно быстро.
Он проявил здравый смысл: принёс не только кастрюлю, но и кувшин с водой.
Свежая баранина, бланшированная в кипятке и поданная с соусом для макания, — что может быть вкуснее?
Пока вода закипала, Му Юйюй взяла нож чуть побольше фруктового и стала резать мясо тонкими ломтиками.
В прошлой жизни она была блогером, специализирующимся на еде, но, конечно, до профессионального повара ей было далеко. К тому же мясо не было заморожено, и нарезать его тонко оказалось непросто. После двух попыток она поняла: максимум, на что она способна, — это обычные кусочки средней толщины.
Цзюнь Цзыци молча наблюдал за ней, пока она резала мясо, и наконец не выдержал:
— Дай сюда.
— Нет, не надо, — отмахнулась она, не глядя на него. — Всё в жире, испачкаешь руки.
Он ничего не ответил, а просто схватил её за запястье, второй рукой перетянул тарелку с мясом к себе и протянул ладонь за ножом.
Му Юйюй поняла: он раздражён. Она тут же сдалась и покорно передала нож.
Цзюнь Цзыци начал нарезать мясо, а она молча сидела рядом, глядя, как из-под его лезвия выходят идеально тонкие ломтики. Её брови всё выше поднимались от удивления.
— Э-э… — не удержалась она. — А что имел в виду сегодня днём тот старый настоятель?
Лезвие продолжало резать мясо с завидной скоростью. Цзюнь Цзыци бросил на неё короткий взгляд:
— То, что сказал.
Му Юйюй помолчала, сделала глоток вина и всё же не выдержала:
— Так ты правда убивал людей?
Нож резко остановился. Цзюнь Цзыци приподнял уголок губ и повернулся к ней с мрачной усмешкой:
— Как думаешь?
— Думаю… — Му Юйюй бросила взгляд на нож в его руке, сглотнула и решительно заявила: — Думаю, что нет. Ты не способен на такое.
На его красивом лице не дрогнул ни один мускул. Он тихо хмыкнул:
— Так уверенна?
— Да, уверена! — кивнула она и, потянувшись, мягко взяла его за рукав. — Ты же обещал. Я тебе верю.
Он не ответил, снова занявшись мясом.
Му Юйюй моргнула и крепче сжала его рукав:
— Ты сказал, что я твоя. Значит, с этого момента ты — моя опора. Я обязательно буду верить тебе. Только тебе одному.
Нож снова замер. Цзюнь Цзыци повернулся к ней. Его глаза были чёрными, как ночь, и в их глубине то вспыхивали искры, то гасли, будто готовые в любой момент вспыхнуть ярким пламенем или навсегда погаснуть. Взгляд был непроницаемым и тревожным.
— Верить мне в чём? — тихо спросил он. Его голос звучал низко, хрипло и отстранённо.
— Верить, что ты не обманешь меня, — ответила Му Юйюй, улыбаясь и глядя ему прямо в глаза. — Верить, что сдержишь своё обещание. Верить… — она говорила медленно, чётко и искренне, — что всё у тебя будет так же хорошо, как в моём сегодняшнем предсказании: во всех делах — удача, в жизни — долголетие и благополучие.
«Ах… ведь ему осталось недолго жить. Пусть хоть немного порадуется от добрых слов…»
В медной кастрюле закипела вода, пузырьки лопались, выпуская пар. Ночной ветерок разносил тепло по всему двору.
Он молчал, продолжая смотреть на неё.
Её длинные волосы мягко ниспадали на плечи, лицо было без косметики, но выглядело трогательно и мило.
http://bllate.org/book/9915/896724
Готово:
