Она размышляла, что делать дальше, как вдруг Му Юйюй обошла лоток с карамелью и встала рядом со Шэнь Шуем.
— Папа, мама, идите с братиком дальше вверх по горе. Мне этот мастер карамельных фигурок показался очень интересным — хочу ещё немного понаблюдать. Встретимся потом у того маленького павильона на вершине, хорошо?
Семья не впервые приходила на гору Чжу Юй, и каждый раз обязательно заходила отдохнуть в единственный на вершине павильончик. Назначить там встречу — значит точно не ошибиться.
Но…
Что именно ей так понравилось — сам процесс лепки карамельных фигурок или сам мастер? Этого она и сама не могла бы точно сказать.
Господин и госпожа Дун давно привыкли к решительности и самостоятельности дочери, однако тётя Ван снова слегка удивилась. Но, будучи женщиной опытной и видавшей виды, после краткого изумления она лишь обрадовалась: если бы все девушки вели себя так открыто и напористо, ей бы не пришлось гоняться за женихами до изнеможения!
Господин и госпожа Дун повели младшего сына дальше вверх по тропе. Тётя Ван поспешила домой — собиралась как следует отметить праздник Двойной Ян.
— Ну вот, теперь нас двое, — сказала Му Юйюй, склонив голову набок и глядя на Шэнь Шуя, чей загорелый лик стал ещё краснее от нервного напряжения. — Давай поговорим как следует.
От одной этой фразы лицо Шэнь Шуя покраснело ещё сильнее.
Кто бы мог подумать, что торговля карамельными фигурками окажется столь прибыльной!
Поднимающихся на гору туристов было множество, и покупатели толпились у лотка без перерыва.
Шэнь Шуй лепил фигурки с невероятной скоростью и мастерством, но даже этого оказалось недостаточно — вокруг его прилавка выстроилась целая очередь.
На самом деле, мало кому сейчас было важно съесть карамельную фигурку; всех больше завораживал сам процесс её создания.
Му Юйюй тоже с удовольствием наблюдала за тем, как он работает: казалось, перед ней рождается настоящее произведение искусства.
Шэнь Шуй был не слишком разговорчивым и боялся сказать что-нибудь не то, что расстроит девушку. Он также переживал, не станет ли ей скучно стоять рядом, поэтому попросил её присмотреть за коробкой с деньгами.
Всего лишь при первой встрече он уже доверил ей управление своими финансами?!
Конечно, она согласится!
Му Юйюй сладко улыбнулась, и её миловидное личико засияло ослепительной красотой.
Шэнь Шуй невольно задумался: как так получилось, что такая прекрасная, очаровательная и милая девушка до сих пор не вышла замуж?
Он не имел в виду ничего обидного, но эта мысль вызвала у него лёгкую тревогу.
Он ведь не учёный, чтобы быть изящным и утончённым, и не воин, чтобы проявлять отвагу и великодушие. Он умеет только лепить карамельные фигурки, да и имущество у него — всего лишь лоток да пара скромных глиняных хижин. Сможет ли такая красавица обратить на него внимание? А если нет?
А если она вообще так никого и не выберет?
Когда ей исполнится семнадцать, не придётся ли ей соглашаться на назначенный государственным сватом брак?
— Эй, не зевай! Клиент заказал тыквенную карамельку!
Шэнь Шуй очнулся. Му Юйюй смотрела на него с лёгкой улыбкой.
— Больше не продаю, — внезапно решил он и повернулся к ожидающим покупателям. — Извините, сегодня праздник Двойной Ян, нужно раньше закрыть лоток.
Да, ведь сегодня праздник! Все понимающе кивнули.
Хоть и с сожалением, но туристы быстро разошлись — впереди по тропе полно других развлечений и лакомств, никто не хотел портить праздничное настроение из-за мелочей.
Му Юйюй смотрела, как уходят последние покупатели, и чувствовала ещё большее сожаление, чем они:
— Так ты уже уходишь?
— Да, сегодня праздник. Нам тоже пора подняться на гору, полюбоваться хризантемами.
Он сказал «нам»?
Му Юйюй невольно перевела дух с облегчением. Хорошо, хорошо, у неё ещё есть шанс сегодня.
— А как же лоток? Сначала отнесёшь домой, а потом пойдём?
Едва она это произнесла, как почувствовала лёгкий холодок на затылке. Инстинктивно опустив голову, она потёрла шею сзади.
Это ощущение было одновременно знакомым и чужим.
Четыре года назад, когда она была вместе с Цзюнь Цзыци, такое чувство возникало довольно часто.
Но с тех пор прошло уже четыре года, жизнь текла легко и радостно, и подобные ощущения стали почти забытыми.
И всё же… возможно ли это?
Согласно оригинальному сюжету, шестнадцатилетний Цзюнь Цзыци уже должен находиться в столице и кружить вокруг главной героини Минь Хаоюэ.
— Молодой хозяин, сделайте мне, пожалуйста, комплект «Восемь бессмертных через море».
Голос девушки звучал томно и соблазнительно, и даже Му Юйюй, будучи женщиной, почувствовала, как у неё зачесались уши.
— Простите, мы уже закрываем. Сейчас уходим, — ответил Шэнь Шуй и проворно начал убирать товар в ящики лотка.
Му Юйюй опустила руку и подняла глаза, любопытствуя, как выглядит обладательница такого голоса. Однако, прежде чем она успела разглядеть черты девушки, её взгляд зацепился за другого человека, стоявшего чуть поодаль.
Ладно, её интуиция не подвела.
Очевидно, её присутствие стало тем самым взмахом крыльев бабочки, который уже незаметно изменил канонический сюжет…
Четыре года прошли, а он стал ещё красивее. Прежняя надменность и высокомерие словно сошли с него, и теперь вся его фигура излучала благородную простоту и непревзойдённое достоинство. Среди множества туристов, поднимающихся на гору, не было никого, кто бы выделялся так ярко, как он.
Му Юйюй смотрела на него в тот момент, когда он медленно крутил нефритовое кольцо на большом пальце.
Тёмный нефрит делал его пальцы особенно белыми и изящными.
Цзюнь Цзыци, почувствовав на себе её взгляд, поднял глаза. Его прекрасное лицо оставалось таким же холодным и безразличным, как всегда.
Му Юйюй поспешно отвела глаза и затаила дыхание, стараясь выглядеть совершенно спокойной.
За эти четыре года его внешность почти не изменилась, но она — совсем другое дело. Девушка в шестнадцать лет сильно отличается от ребёнка в двенадцать: черты лица раскрылись, красота расцвела, даже форма лица стала иной.
К тому же сегодня праздник Двойной Ян — день, когда принято присматривать будущих супругов. Госпожа Дун с самого утра разбудила её и долго, тщательно наряжала и украшала. Если не знать заранее, вряд ли кто узнал бы в ней ту самую девочку.
Успокоившись, Му Юйюй решила, что слишком поспешно отвела взгляд, и, собравшись с духом, снова посмотрела на Цзюнь Цзыци — прямо в глаза.
Но прежде чем она успела занервничать, он уже холодно отвернулся, словно даже с лёгким презрением.
Му Юйюй: «…»
Значит… он действительно её не узнал…
Странно, но, хотя она и облегчённо выдохнула, в душе вдруг вспыхнула обида.
Бездушный неблагодарный! Так вот как он обращается со своей спасительницей?!
Её взгляд переместился на девушку, которая всё ещё настойчиво разговаривала со Шэнь Шуем.
Какая красавица!
Лицо её — как полная луна, кожа — словно сливочный жемчуг, глаза — глубокие, как осенние озёра. Ярко-красное платье подчёркивало её пышную, соблазнительную красоту, словно распустившийся лотос, от которого невозможно отвести глаз.
Так кто же она?!
Неужели это и есть каноническая героиня Минь Хаоюэ?!
Неважно, кто она на самом деле — ясно было одно: эту девушку явно никогда не отказывали. Она говорила мягко и вежливо, но в её словах чувствовалась твёрдая решимость добиться своего.
— Сделай для этой девушки, — тихо прошептала Му Юйюй, наклонившись к уху Шэнь Шуя. — Не стоит отпускать клиентов, которые сами пришли к тебе.
На самом деле, она хотела сказать: «Как ты смеешь отказывать Цзюнь Цзыци? Хочешь остаться без головы?»
Шэнь Шуй послушно кивнул:
— Хорошо, тогда подожди меня ещё немного. Сделаю быстро.
Му Юйюй кивнула и бросила быстрый взгляд на Цзюнь Цзыци, после чего добавила:
— Сделай аккуратнее. У нас ещё полно времени.
Она невольно объединила Цзюнь Цзыци и красавицу в один лагерь, а себя со Шэнь Шуем — в другой. Это не имело ничего общего с личными чувствами, но Шэнь Шуй услышал в её словах гораздо больше.
Он глуповато улыбнулся:
— Ладно, понял.
Му Юйюй больше не стала с ним разговаривать, лишь терпеливо ждала, когда этот заказ будет закончен, чтобы можно было поскорее уйти подальше от Цзюнь Цзыци.
Когда Шэнь Шуй начал лепить фигурки, Цзюнь Цзыци неспешно подошёл к красавице сзади. Му Юйюй сразу насторожилась. Встретившись с ним взглядом, она увидела в его глазах холод и отстранённость.
Сердце её сжалось, но она сделала вид, что ничего не заметила, хотя внутри всё тревожно колотилось.
На самом деле, ей вовсе не нужно было бояться, что он узнает её. Просто она не хотела, чтобы он узнал её именно сейчас.
А если заглянуть глубже — она просто не желала больше иметь с ним ничего общего. Ведь она знала его судьбу, а она была по-настоящему трагичной…
Полный комплект «Восемь бессмертных через море» состоял из восьми фигурок.
Люй Дунбинь, Чжан Голао, Лань Цайхэ…
Каждую готовую фигурку слуги и служанки Цзюнь Цзыци и красавицы тут же забирали. Только когда появилась Хэ Сянгу, девушка сама взяла фигурку и показала её Цзюнь Цзыци.
Тот, заложив руки за спину, бросил на неё равнодушный взгляд. Раз он ничего не сказал, красавица обрадовалась.
Му Юйюй стояла в стороне с каменным лицом, но её ладони так чесались, что она несколько раз незаметно терла их о подол платья. В душе становилось всё тяжелее и тяжелее.
Наконец, последняя фигурка была готова.
Цзюнь Цзыци, казалось, уже давно потерял терпение, и сразу же развернулся, чтобы уйти.
Красавица, похоже, привыкла к его характеру: она без интереса передала фигурку служанке и больше не взглянула на неё.
Хозяева ушли, слуги поспешили следом. К счастью, один из них вспомнил заплатить, иначе Му Юйюй пришлось бы удерживать Шэнь Шуя, чтобы тот не пошёл требовать деньги у Цзюнь Цзыци и не навлёк на себя беду.
Теперь лоток действительно закрывали.
Шэнь Шуй был знаком с продавцом пельменей и договорился с ним присмотреть за своим прилавком, пообещав скоро вернуться.
— Пойдём, поднимемся на гору.
Му Юйюй посмотрела вперёд по тропе — силуэты Цзюнь Цзыци и его свиты ещё были видны вдали. Настроение мгновенно испортилось, и она даже пожалела, что назначила встречу с родителями именно в павильоне на вершине.
Тяжело вздохнув, она кивнула:
— Пойдём медленнее. Я немного устала.
Шэнь Шуй открыл рот, будто хотел что-то сказать, но так и не смог выдавить ни слова — только покраснел ещё сильнее.
Му Юйюй посмотрела на него с недоумением и первой направилась вверх по тропе.
Раз сказала идти медленно — так и пошла неспешно.
По такому темпу другие туристы успели бы подняться на вершину и спуститься обратно, пока она доберётся до павильона.
Но Шэнь Шуй молча следовал за ней, не проявляя ни малейшего недовольства.
Так что, не считая небольшого инцидента, Му Юйюй была вполне довольна сегодняшней встречей.
Она вдруг остановилась и повернулась к Шэнь Шую, сладко улыбнувшись:
— Как же непросто! Теперь у нас наконец-то есть время поговорить о важном, правда?
Небо было ясным, тёплый ветерок ласково играл с ветвями деревьев чжу юй, растущих вдоль тропы. Каждый шаг открывал новый, неповторимый пейзаж.
Му Юйюй наслаждалась видами, но в душе тревожилась, не встретит ли она Цзюнь Цзыци снова в павильоне на вершине. Однако, когда она наконец добралась до шестиугольного павильона и увидела внутри отдыхающих туристов, поняла, что её опасения были напрасны.
Четыре года назад Цзюнь Цзыци бежал из дома после внезапной семейной катастрофы.
Семья Се была богата, но тогда он, конечно, ничего не успел взять с собой. Иначе бы он не стал рисовать собственноручно символ в качестве обещания — дал бы хотя бы нефритовую подвеску высшего качества, было бы куда представительнее.
http://bllate.org/book/9915/896718
Готово:
