— Ой! — воскликнула Му Юйюй, схватившись за лоб и недовольно уставившись на собеседника. — Зачем ты так?!
— Ещё спрашиваешь «зачем»? — Дун Фэйху дёрнул уголком глаза и ткнул трубкой в сторону стола. — Ешь!
Му Юйюй опустила взгляд в свою миску.
Ну и лапша! Такой комок разваренной макаронины вообще можно есть?!
Она уже собралась возмутиться, как вдруг почувствовала, что волоски на затылке встали дыбом.
Юйюй не стала оборачиваться — по интуиции она сразу поняла: за ней наблюдает Цзюнь Цзыци.
Представив, как он наверняка видел, как её только что стукнули трубкой, девушка покраснела от стыда. Как же неловко вышло!
В этот момент ей стало совершенно всё равно, как выглядит лапша в миске — ведь осталось-то совсем немного. Она быстро доела, проворно убрала со стола и отправилась мыть посуду.
Солнце постепенно садилось, а во дворе груды золотистых груш источали сладкий аромат.
Му Юйюй несла большую тазу с тёплой водой к восточной комнате.
Дун Фэйху, который до этого лениво покачивался в кресле-качалке, тут же поставил свой чайный стакан на низенький столик рядом.
— Куда собралась?
Он уже поднимался, оставляя кресло медленно покачиваться само по себе.
Юйюй не ожидала, что он станет интересоваться даже такой мелочью, и на секунду замешкалась:
— Воду несу младшему брату. Его раны ещё не до конца зажили, пусть пораньше умоется и ляжет отдыхать.
— Дай-ка я сам! — Дун Фэйху перехватил таз и кивнул в сторону западной комнаты. — Иди-ка лучше в свою комнату отдыхать. За ним я сам пригляжу.
— Э-э… — Юйюй вытерла руки о юбку, явно колеблясь. — А ты тогда где ночевать будешь?
По реакции Дун Фэйху после его возвращения она точно знала: он ни за что не позволит ей спать в одной комнате с Цзюнь Цзыци.
Да что там такого? В их возрасте даже если бы они спали под одним одеялом — ничего бы не случилось!
Неужели Дун Фэйху собирается ночевать вместе с Цзыци в восточной комнате?
Ну, два мужчины могут хоть как угодно тесниться — им это не впервой.
Но вот именно этого Му Юйюй допустить никак не могла!
Они так долго и осторожно шли к выздоровлению Цзыци, и теперь, когда до полного заживления осталось всего несколько дней, нельзя было рисковать — вдруг всё пойдёт насмарку?
— Мне везде можно спать, — отмахнулся Дун Фэйху, решительно прогоняя её. — Не твоё дело. Иди отдыхать.
Юйюй поняла: торговаться бесполезно. Оставалось лишь ждать и смотреть, как пойдут дела, а там — решать по обстоятельствам.
Она принесла ещё одну тазу тёплой воды, умылась и, выйдя во двор вылить воду, обнаружила, что Дун Фэйху уже соорудил себе простую постель прямо в общей комнате.
Когда она несла таз наружу, а он — в западную комнату за одеялом, они чуть не столкнулись в дверях.
— Ты куда опять собралась? — тут же спросил Дун Фэйху.
— Вылить воду… — ответила Юйюй, чувствуя себя совершенно измотанной. Неужели он действительно считает нужным так строго её караулить?
— А, понятно, — хмыкнул он. — Я за одеялом в комнату зашёл.
— …Хорошо.
Так и получилось: Цзюнь Цзыци — в восточной комнате, Му Юйюй — в западной, а между ними — Дун Фэйху. Никто никого не трогал, все рано легли спать, и ночь прошла без происшествий.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Дун Фэйху уже зажёг фонарь и принялся за работу: нужно было успеть развезти свежие груши.
Услышав шум во дворе, Юйюй тоже вскочила помогать.
Когда солнце взошло полностью, повозка была уже нагружена корзинами доверху.
Дун Фэйху уселся на козлы, взял вожжи и сказал:
— Дочка, сегодня я развезу всё это и вернусь только к вечеру. Не сиди целый день дома — ведь скоро праздник Чунъян, слышала, сегодня в деревню приедет театральная труппа. Сходи посмотри. А вечером расскажешь мне, что играли.
Мотивы Дун Фэйху были прозрачны: ему вовсе не хотелось, чтобы она осталась дома наедине с Цзюнь Цзыци.
Юйюй лишь улыбнулась и легко согласилась. Она завернула в ткань подогретые на печи лепёшки и положила их в повозку:
— Счастливого пути. Осторожнее на дороге.
Хлопок кнута в воздухе, скрип колёс и звон колокольчика на шее лошади — и Дун Фэйху исчез вдали.
Наконец-то! Му Юйюй почувствовала облегчение: последние несколько дней ухода за Цзыци показались ей гораздо менее утомительными, чем полдня общения с Дун Фэйху.
Раньше…
Вернее, в прошлой жизни.
Там она привыкла к абсолютной свободе.
Родители постоянно летали по всему миру — настоящие «летающие люди». Денег на жизнь давали много, но внимания уделяли крайне мало.
В детстве, конечно, ей очень хотелось, чтобы родители были рядом. Но повзрослев, она перестала этого желать — даже горничную не держала, наслаждаясь утончённой жизнью в одиночестве.
Денег ей не хватало никогда, работа была просто для развлечения, а настоящее увлечение — запись видео о кулинарии. Жизнь в одиночестве казалась ей вполне счастливой; праздники с родителями превратились в формальность, и семья была скорее номинальной, чем настоящей.
А теперь вдруг объявился ещё один отец! Пусть она и умеет мгновенно входить в роль, называя его «папа» с неподдельной теплотой, внутри ей было крайне неловко.
Если Цзюнь Цзыци был первым, от кого она хотела сбежать, то Дун Фэйху — точно второй. Возможно, позже появятся и третий, и четвёртый — родная мать и младший брат этой девушки.
Но, конечно, такие мысли она могла держать только при себе. Ведь из-за её собственного дискомфорта нельзя же лишать людей дочери и сестры…
Убедившись, что молодой господин умылся и позавтракал, а также слегка прибравшись во дворе, Му Юйюй наконец вышла из дома с маленькой бамбуковой корзинкой.
В деревне был дикий пруд, где после работы или просто от скуки дети часто ловили рыбу.
В прошлый раз тётушка Пан принесла рыбу, которую её муж поймал именно там — гораздо свежее, чем на рынке в городке.
Сегодня Юйюй тоже решила испытать удачу.
Если повезёт — сварит Цзыци рыбный супчик на обед.
Если нет — всё равно есть полтуши свинины, которую Дун Фэйху привёз вчера из города.
Раньше она не знала, но после возвращения Дун Фэйху Юйюй обнаружила, что у них тоже есть огород. Правда, в отличие от других крестьян, они не ухаживают за ним особенно тщательно — посеют и ждут урожая, не надеясь на продажу, но для собственного стола всегда хватает.
Сначала она заглянула на участок, который указал Дун Фэйху.
Там росли лук-порей, зелёные листовые овощи, спаржевая фасоль, огурцы… Посажено немало.
Она сорвала пару огурцов, набрала горсть фасоли, прикинула вес корзины — вроде достаточно — и двинулась к пруду.
Рыбачить сама она не умела, но могла купить у кого-нибудь за монетки — удобно и свежо.
Повезло: когда она подошла к пруду, рыбак как раз собирался уходить — спешил на представление.
Судя по тяжёлому плетёному мешку за плечом, улов был неплохой.
Юйюй достала монетки и подошла выбирать рыбу.
Сегодня удача явно на её стороне: сверху в мешке сразу бросились в глаза несколько живых анцзыюй — рыбы с открытыми ртами и шевелящимися хвостами.
Отлично! Из анцзыюй получается прекрасный суп: белоснежный бульон, нежнейшее мясо и почти без костей — идеально.
— Сколько у тебя анцзыюй? — махнула рукой Юйюй. — Я всё беру.
Расплатившись, она наблюдала, как рыбак, боясь опоздать на начало спектакля, быстро уходит, неся удочку и мешок.
Юйюй неторопливо шла за ним, и хотя раньше ей было совершенно неинтересно смотреть театр, теперь в голове закралась мысль:
«А может… и правда заглянуть на минутку? Не обязательно сидеть до конца — просто узнаю, что играют, и расскажу папе вечером».
...
Обычно площадка у деревенского входа пустовала — никто там не задерживался.
Но с приездом труппы всё изменилось: на каменном помосте гремели гонги и барабаны, актёры распускали шёлковые рукава и выводили протяжные арии.
Вокруг сцены заняли каждую пядь: всюду стояли складные табуретки и маленькие стульчики.
На сцене бушевало действо.
Под сценой царило оживление.
Сборщики платы и торговцы лакомств метались, не разгибаясь.
Юйюй не собиралась садиться — у неё и времени, и терпения на целое представление не было. Она просто постояла у края, прислушалась.
Слова оперы доходили по одному, но смысл требовал размышлений. Она всё время поглядывала на сцену, пока вдруг не заметила приближающегося торговца сладостями. Тут же помахала ему, чтобы подошёл.
Жареный горох с солью.
Прозрачная карамельная паста, нарезанная большими пластинами.
И карамельные ягоды боярышника на палочке — неважно, вкусны ли они, главное — красиво выглядят, ярко-красные, радуют глаз.
Юйюй прикинула, сколько у неё осталось монет, и потратила всё: купила понемногу каждого лакомства, чтобы угостить Цзыци и поднять ему настроение.
Торговец, увидев юную девушку с полной корзиной, любезно предложил проводить её к месту, где можно посидеть.
Юйюй хотела отказаться, но ноги действительно устали за утро, и она поблагодарила, последовав за ним.
Место оказалось неплохим: хоть и далеко от сцены, но прямо напротив неё. Вокруг сидели в основном девушки и молодые женщины, и их обильные духи слегка щекотали нос.
Юйюй уселась на маленький стульчик, поставила корзину у ног и лизнула карамельную оболочку боярышника.
Сладко.
Очень сладко.
Даже если не есть сами кислые ягоды, одна карамельная корочка — уже наслаждение.
Прошло минут пять-шесть — стульчик даже не успел согреться, — как вдруг Юйюй почувствовала холодок на затылке.
Это ощущение было знакомо…
Но не может быть! Раны Цзыци ещё не зажили, он точно не вышел из дома, да и в такое людное, шумное место ему вряд ли захочется идти.
Она потерла шею, пытаясь успокоить себя, но сидеть на месте больше не могла. Взяв в одну руку палочку с боярышником, а в другую — корзину, она встала, решив идти домой.
Протискиваясь сквозь толпу, она машинально оглянулась — и замерла.
Тот, кого она была уверена, не увидит здесь, — Цзюнь Цзыци в чёрном, стройный и невозмутимый, — стоял под вековым баньяном у деревенского входа. Он смотрел не на сцену, а вверх — на густую крону дерева, будто вокруг никого больше не существовало.
Сначала Юйюй почувствовала себя пойманной воришкой — сердце заколотилось от паники. Но тут же подумала: а что такого она сделала? Всего лишь немного задержалась, да ещё и потратила все монеты на сладости для него!
С этими мыслями она специально подняла палочку с боярышником повыше — она ведь только раз лизнула карамель, это незаметно. Хотя, возможно, он и не станет есть, но попытка угодить обязательна.
— Не думала, что ты уже сможешь выходить, — быстро подойдя к нему, сказала Юйюй, улыбаясь всем лицом, покрасневшим от солнца. — Если бы знала, позвала бы с собой. Всё время сидеть в четырёх стенах вредно — нужно чаще бывать на солнце…
Цзыци медленно отвёл взгляд от дерева и повернулся к ней.
Его глаза были словно лёд, покрывший тысячи ли. Юйюй мгновенно похолодела, будто её окатили ледяной водой при минус сорок.
http://bllate.org/book/9915/896715
Готово:
