Му Юйюй онемела от страха.
Цзюнь Цзыци тяжёлыми шагами подошёл к ней. Его лицо, полностью покрытое чёрной смолой, выглядело ужасающе и отвратительно. Му Юйюй не сводила глаз с того места, где должны были быть его глаза. Она дрожала всем телом, как осиновый лист, а зубы стучали так громко, что этот звук стал единственным, который она могла издать.
Дубина взметнулась ввысь.
Раздался оглушительный удар — будто в голову втиснули медный колокол и принялись изо всех сил бить по нему!
— А-а-а! — вскрикнула Му Юйюй и резко села. Не только лоб её покрылся холодным потом — всё тело промокло насквозь.
Она быстро откинула одеяло, босиком спрыгнула с кровати, помчалась к столу, схватила кувшин с прохладной водой и жадно стала пить большими глотками.
— Не бойся, не бойся… Всё в порядке… — шептала она, мягко похлопывая себя по груди и глубоко дыша, чтобы успокоиться. — Это всего лишь кошмар… Просто сон…
Она утешала себя, сделала ещё один глоток из кувшина, вытерла пот со шеи и наконец поставила его на стол, глубоко вздохнув с облегчением.
Му Юйюй взглянула в окно.
За окном ещё не рассвело.
Но всё ли действительно в порядке?
Конечно же, нет.
Она снова забралась под одеяло, но сердце её тревожно колотилось, будто в груди прыгало сто кроликов. Простыни промокли от пота и прилипли к телу, доставляя сильный дискомфорт.
Покрутившись с боку на бок, Му Юйюй резко откинула одеяло, соскочила с кровати и в рекордные сроки переоделась в сухое платье.
Тот сон, возможно, был просто отражением её тревог — но что, если это предзнаменование?
А вдруг случится что-то ужасное?
Тогда придётся мешать салат.
Чтобы предотвратить «вдруг» ещё до его появления, Му Юйюй решила: она снова пойдёт к нему — пусть даже придётся наглеть!
…
Раннее утро в начале осени было прекрасным: воздух свежий и чистый, лёгкий ветерок приносил прохладу и умиротворение. Во дворе петух уже пропел, а на бело-розовых цветочках в саду блестели хрустальные капли росы.
Му Юйюй уже приготовила завтрак.
Дверь восточной комнаты была плотно закрыта.
Неизвестно, проснулся ли уже Цзюнь Цзыци.
Му Юйюй осторожно приложила ухо к двери, прислушиваясь к звукам внутри. В гостевой комнате царила полная тишина.
Подняв глаза к небу, она решила подождать ещё немного — ведь ещё рано.
Солнце, словно оранжевая улитка, медленно ползло по голубому небосводу. К полудню Му Юйюй уже не выдержала.
Раньше она боялась разбудить Цзюнь Цзыци — вдруг у него плохое настроение после сна? Но теперь её терзал другой страх: а вдруг он уже ушёл, пока она спала?
Чтобы узнать наверняка, нужно заглянуть внутрь.
Она тихонько постучала в дверь, но ответа не последовало.
Му Юйюй глубоко вдохнула и мягко произнесла:
— Братец, уже полдень. Завтрак всё ещё в пароварке — горячий и готовый к употреблению.
Внутри по-прежнему было тихо.
Неужели он действительно ушёл?
Му Юйюй положила руку на дверь:
— Тогда я войду.
Осторожно приоткрыв дверь, она заглянула внутрь.
На кровати за летними занавесками, которые ещё не успели снять, лежал Цзюнь Цзыци — совершенно прямой и неподвижный.
Ладно, он всё ещё здесь.
Му Юйюй испытала странное чувство — не то облегчение, не то разочарование — но не стала над этим задумываться.
Она подошла к кровати и собралась позвать его ещё раз, но вдруг почувствовала: сегодня с ним что-то не так.
Когда она впервые его увидела, его губы были цвета лепестков персика. А сейчас весь этот красивый оттенок исчез.
Кожа у него и раньше была бледной, но теперь она стала не просто белой — а болезненно мертвенной.
Ему явно было очень плохо: даже во сне он хмурил брови.
Му Юйюй тоже нахмурилась. Она поспешила проверить, не горячится ли он.
Под ладонью — обжигающий жар.
Цзюнь Цзыци внезапно распахнул глаза. Его прекрасные миндалевидные очи были полны кровавых прожилок.
Му Юйюй не испугалась его взгляда. Отняв ладонь от его лба, она слегка задумалась, а затем решительно потянула за край его рубашки.
Цзюнь Цзыци резко оттолкнул её запястье — взгляд его стал ледяным и полным презрения.
Но Му Юйюй воспользовалась тем, что он сейчас слаб. Её вторая рука тут же последовала за первой, и она твёрдо распахнула его одежду на груди.
В глазах Цзюнь Цзыци мелькнула убийственная ярость. Он поднял руку, намереваясь сдавить ей горло.
Хе-хе, думает, она снова попадётся?
Му Юйюй ловко уклонилась и сама вложила свою мягкую ладонь ему в руку. Их пальцы переплелись, крепко сжавшись.
— Братец, — с лёгким укором сказала она, — хватит уже дергаться. Разве ты не заметил, что рана совсем разъелась? Если дальше так продолжать, ты правда умрёшь.
Её рука была маленькой и мягкой. Возможно, потому что его ладонь была слишком горячей, её пальцы казались особенно прохладными.
Цзюнь Цзыци на миг замер. Его чёрные глаза упали на их сцепленные руки, и он резко отдернул руку назад. От злости его бледные щёки моментально покрылись лёгким румянцем.
Му Юйюй не ожидала, что он покраснеет от гнева — подумала, что ему просто неловко стало.
Поэтому она почувствовала себя куда более спокойной по сравнению с ним.
«И чего ты краснеешь? — подумала она про себя. — Если бы я не схватила тебя за руку, мне бы опять досталось по шее!»
У Цзюнь Цзыци не было сил сопротивляться, и Му Юйюй всё-таки добилась своего.
Осмотрев рану, она аккуратно запахнула ему рубашку и выпрямилась. С высоты своего роста она посмотрела на этого больного юношу с выражением безнадёжного раздражения на лице. Но голос её остался нежным — ведь иногда надо играть роль, иногда — притворяться.
— Нет, на этот раз я не позволю тебе делать по-своему. Обязательно пойдём к лекарю.
Цзюнь Цзыци попытался сесть, но едва приподнял голову — как тут же бессильно рухнул обратно.
Двигаться невозможно — от каждого движения казалось, будто душа вот-вот вылетит из тела.
Гнев, обида — всё это хлынуло на него разом.
«Что я такого сделал?! Почему со мной снова и снова такое происходит?!»
Глаза защипало. Цзюнь Цзыци с трудом поднял руку и прикрыл ею лицо.
Му Юйюй молча стояла рядом, глядя на его сжатые губы. Она даже не знала, смеяться ей или злиться.
Зачем раньше не слушал? Она же говорила — надо идти к лекарю! Не хотел одеваться как следует, отказывался есть лёгкую пищу… Теперь мучаешься?
Поздно!
Она запрокинула голову, моргнула, чтобы сдержать слёзы, и вздохнула:
— Ладно уж… Вставай, твоя рана больше не терпит отлагательств.
Цзюнь Цзыци упрямо сопротивлялся, кусая губы и пытаясь оттолкнуть Му Юйюй от себя.
Но сейчас его силы были меньше, чем у неё. Он не только не смог её отстранить, но и сам оказался у неё за спиной.
Му Юйюй хотела попробовать взвалить его себе на спину, но едва его горячее тело коснулось её спины, как он глухо, сдержанно застонал.
— Ой! — Му Юйюй тут же сменила тактику, ловко проскользнув под его руку и торопливо извиняясь: — Прости-прости! Я забыла про твою рану на животе!
Цзюнь Цзыци глубоко вдохнул и мрачно уставился на эту ухмыляющуюся девчонку под своим плечом. Его брови нахмурились ещё сильнее, на лице читалась раздражённость и нетерпение.
Му Юйюй нагло делала вид, что ничего не замечает.
— Мазь от ран, которую купила тётушка Пан у деревенского знахаря, явно уже не помогает. Придётся ехать в уездный город. К счастью, у тётушки Пан как раз есть повозка с волом, и она добрая — наверняка согласится нас подвезти.
Она говорила, изо всех сил поддерживая его: левой рукой — за поясницу, правой — удерживая его запястье, которое лежало у неё на плече. От напряжения слова выходили сквозь зубы.
Цзюнь Цзыци был значительно выше Му Юйюй, и ей приходилось тянуть его вниз, заставляя слегка сгибаться. Это всё равно причиняло боль, но уже не так сильно, как раньше.
В конце концов, перед её упорством он снова предпочёл молчать.
— Братец… — пыхтя, пробормотала она, — ты бы хоть чуть-чуть помогал…
— Эй-эй-эй! — вскрикнула она через мгновение. — Ты меня совсем задавил!
От дома до двора тётушки Пан было метров двести. Под аккомпанемент её бесконечных причитаний Му Юйюй наконец дотащила Цзюнь Цзыци до соседнего двора.
К счастью, тётушка Пан была дома. Увидев, как Му Юйюй тащит к ней больного юношу, она сильно удивилась.
Му Юйюй соврала, что Цзюнь Цзыци — её двоюродный брат, и прошлой ночью по дороге к ней на него напали разбойники, из-за чего он и получил лёгкие раны.
— Ой-ой-ой! — разволновалась тётушка Пан. — Да что же ваши родители делают?! Как можно отпускать ребёнка одного по дороге ночью?!
Ругала она, ругала — но тут же позвала мужа с огорода, велела запрячь вола и отправляться в уездный город.
Му Юйюй даже хотела заплатить за проезд, но тётушка Пан ни в какую не взяла денег, а наоборот — сунула им два пирожка на дорогу.
Покачиваясь в повозке, Му Юйюй чувствовала тепло в сердце. Не зря она последние дни так старалась для этой деревни.
Поездка в уездную лечебницу почти опустошила кошелёк Му Юйюй.
Но здоровье важнее, так что эти деньги сэкономить было нельзя. Теперь оставалось только беречь каждую монетку и дождаться, когда Цзюнь Цзыци уедет. После этого всё пойдёт легче.
Луна уже взошла над ивами.
Му Юйюй, зевая и потирая глаза, вышла из западной комнаты.
Днём лекарь особо подчеркнул: несколько ночей подряд за ним нужно особенно присматривать.
Именно поэтому Му Юйюй всё не ложилась спать, решив дождаться, пока Цзюнь Цзыци крепко уснёт, и тогда тихонько заглянуть к нему. Но в итоге сама уснула — к счастью, проснулась среди ночи от желания сходить в уборную. Иначе бы он всю ночь остался без присмотра.
Она осторожно открыла дверь и на цыпочках подошла к кровати.
В комнате горела масляная лампа, излучая тусклый и давящий свет.
Цзюнь Цзыци лежал на спине, одеяло сползло до пояса. Его бледное лицо покраснело нездоровым румянцем, даже губы стали багрово-фиолетовыми.
Му Юйюй никогда не видела, чтобы кто-то так болел. Она поспешно проверила его температуру — лоб был раскалён.
Она смотрела на него, и её взгляд становился всё серьёзнее.
Её рука, лежавшая на его лбу, медленно переместилась и обхватила его щёки.
Прекрасные черты лица, изящные брови и глаза… Половина лица была спрятана в чёрных прядях волос. Сейчас он выглядел таким хрупким и беспомощным.
Каким бы человеком он ни стал в будущем, сейчас он всего лишь одинокий юноша, недавно переживший страшную трагедию — потерял всю семью, тяжело ранен и болен.
Она тихо вздохнула:
— Бедняжка…
…
В полузабытьи в животе будто пылал огонь, даже дыхание было обжигающим. Цзюнь Цзыци с трудом оттолкнул одеяло, но тут же начал дрожать от холода, зубы застучали.
Между сном и явью в голове всплывали мучительные воспоминания.
Каждый удар кнута по спине… Боль, доходящая до онемения… Холодный, знакомый голос отца: «Всё ещё думаешь о ней?! Всё ещё хочешь её?!»
Затем — крики, звон мечей, брызги крови, огненное море… Даже всегда суровый и могущественный отец вдруг испугался. Его лицо, так похожее на своё собственное, разлетелось на осколки и исчезло в кровавом хаосе.
Тонкий клинок, словно ивовый лист, пронзил бурлящее море крови и вонзился прямо в его рану на животе, вырезая плоть вместе с кровью!
И вдруг — яркий солнечный свет.
В этом свете — нежная и послушная улыбка девушки.
http://bllate.org/book/9915/896710
Готово:
