Я даже не знаю, как ты можешь этого не понимать…
Чжэн Сы была уверена: с ним случилось что-то ужасное. Но Жун Хэн упрямо отрицал это — как бы она ни допытывалась, он ни за что не признавался. В конце концов она махнула рукой и, надувшись, уселась в угол кареты.
Едва колёса замерли, она резко вытащила его наружу и, не говоря ни слова, потащила вглубь двора. Шагала быстро, совершенно не считаясь с его хромотой.
Он еле поспевал за ней, пока она не втолкнула его в павильон Биюэ и не усадила на чёрную деревянную софу у ширмы. Услышав, как она заперла дверь, он с досадой подумал: «Как же теперь разъяснить это недоразумение?»
Почему в её голове постоянно столько странных мыслей?
Чжэн Сы, изрядно испорченная чтением романов, зажгла множество свечей и расставила их по обе стороны канделябров. Огоньки слились в яркий свет, превратив комнату в подобие белого дня.
Она хлопнула в ладоши, прислонилась к столу и холодно уставилась на него. В её глазах мелькало смятение, но она упорно молчала.
Спустя мгновение Жун Хэн вздохнул и медленно направился к ней.
— Асы…
— Стоять на месте.
Он послушно остановился.
Чжэн Сы взглянула на него и тихо произнесла:
— Раздевайся.
Его глаза широко распахнулись:
— Что…?
— Раздевайся, — резко переспросила она, приподняв бровь. — Не слышишь?
Он замер в изумлении.
Чжэн Сы выпрямилась и сделала два шага вперёд, остановившись прямо перед ним.
— Трудно? — Её пальцы скользнули вниз по его талии и, чуть согнувшись, зацепили пояс. Она приблизилась к его уху и тихо выдохнула: — Или тебе помочь?
При ярком свете свечей его лицо под её взглядом постепенно заливалось румянцем.
Автор примечает: вторую главу, скорее всего, увидите завтра.
Жун Хэн поднял руку и мягко положил её на её ладонь, лежащую у него на боку, с едва уловимым намёком на сопротивление.
Чжэн Сы не стала настаивать. Увидев его нежелание, она отстранилась и больше не трогала его.
Отступив на шаг, она устало произнесла:
— Ты ведь сам сказал, что ничего не случилось. Так почему же не даёшь мне просто взглянуть?
На лице Жун Хэна отразилась внутренняя борьба:
— Я…
Настроение Чжэн Сы достигло дна. Она махнула рукой и утомлённо сказала:
— Ладно, объяснять не надо. Раз ты так говоришь — значит, действительно ничего не было.
— Это моя вина. Я сама принесла тебе беду, а теперь ещё и безосновательно давлю на тебя.
Она медленно задула одну за другой все свечи, затем взяла его за рукав и проводила до кровати. Погладив его по голове, она тихо пожелала спокойной ночи.
— Асы, — окликнул он её.
— Обо всём поговорим завтра, — ответила она, не останавливаясь и не оборачиваясь. — Я устала.
Выйдя, она тихонько закрыла за собой дверь.
Лицо Жун Хэна стало серьёзным.
Если так пойдёт и дальше, это недоразумение уже не разрешить.
Конечно, когда она узнает его истинное происхождение, всё станет ясно само собой. Но если позволить ей и дальше копить обиду, кто знает, какие новые трудности возникнут?
Он и так не знал, как объяснить ей долгое сокрытие своей личности, чтобы она не разозлилась слишком сильно. А если к тому моменту накопится ещё и эта гора недоверия, то, осознав, что вся её вина и раскаяние были напрасны, она, возможно, совсем уйдёт от него.
Он и раньше боялся её потерять, а теперь сам же добавлял всё новые причины для её ухода.
Жун Хэн опустил голову в унынии.
Но спустя мгновение он встал, схватил одну свечу и вышел из комнаты.
…
На небе висела бледная луна, и весь дворец на горе Дицуйшань окутал покой. Во втором этаже павильона Чжайсин царила темнота.
Однако Чжэн Сы не спала.
Она сидела на ковре, поджав колени, прижимая подушку к груди и уткнувшись в неё лицом. Она молча плакала.
Давно она не чувствовала себя так плохо. Даже тогда, когда думала, что может умереть, в её сердце не было такой глубокой печали.
Перед глазами всё плыло белой пеленой, подушка уже промокла от слёз, и она полностью погрузилась в свои эмоции, не услышав лёгких шагов за дверью.
Через некоторое время она услышала, как он позвал её по имени.
Сначала ей показалось, что это галлюцинация. Но когда голос прозвучал снова, она осторожно подняла голову и увидела за жемчужной занавеской белую фигуру.
— Ты уже спишь? — спросил Жун Хэн, глядя на почти угасший огонёк и делая вид, будто не замечает её состояния.
Чжэн Сы молчала.
Она не собиралась отвечать ему — не хотела, чтобы он узнал, что она тайком плачет.
«Пусть думает, что я сплю, — подумала она. — Тогда он сам уйдёт».
Жун Хэн не знал, о чём она думает, но знал точно: она не спит и просто игнорирует его.
Он немного подумал, поставил свечу и огниво в сторону, снял обувь, осторожно раздвинул занавеску и босиком ступил на ковёр. Затем снял верхнюю одежду…
…и следом — рубашку.
В эту ночь лунный свет был тусклым, и в полумраке его обнажённое тело лишь смутно угадывалось в тенях.
Тем не менее Чжэн Сы невольно затаила дыхание.
Ранняя осень уже веяла прохладой, и холодный ветерок заставил его кожу покрыться мурашками. Жун Хэн чихнул, прикрывая нос ладонью.
Чжэн Сы молча встала, взяла одеяло с края кровати и подошла к нему. Накинув ему на плечи, она почувствовала, какая у него холодная кожа, и плотнее запахнула одеяло вокруг него.
Жун Хэн позволил ей делать всё это, не издав ни звука.
С виду он был послушным, но в темноте на его бровях читалось едва заметное раздражение.
Для него это было за гранью всех возможных представлений о собственных границах — и далеко за ней.
Но сейчас, чтобы развеять её сомнения, у него не было другого выхода.
Разозлившись, он решил отплатить ей той же монетой.
Потянувшись, он коснулся её щеки и, наклонившись, слегка укусил её за кончик носа.
«Всё из-за твоих глупых фантазий», — подумал он с досадой.
«И всё время упрямствуешь в своих воображаемых сценариях, даже не слушая моих объяснений».
Он так разозлился, что невольно проговорил это вслух.
Услышав его ворчание, Чжэн Сы потрогала свой слегка поболевший нос и пробормотала:
— А ты что объяснил?
— Беседа? Кошмары?
— Я что, похожа на ребёнка?
Жун Хэн ответил:
— Но я же говорю правду.
— Просто ты мне не веришь.
Чжэн Сы тихо проворчала:
— Ты ведь и раньше меня обманывал.
Жун Хэн замолчал, не найдя что возразить.
Ладно. У него и вправду есть прошлые грехи — доверие с её стороны давно подорвано. Теперь он сам угодил в яму, которую выкопал себе же.
— Так ты готов дать мне посмотреть? — спросила Чжэн Сы.
Он отвёл взгляд и неохотно кивнул:
— Да.
Чжэн Сы, услышав ответ, подошла к свече, которую он принёс, зажгла её и вернулась к нему.
— На минутку сними одеяло, — сказала она, держа свечу.
Раз приняв решение, он уже не стеснялся. Лишь слегка нахмурился и позволил одеялу соскользнуть на пол у его ног.
Свет свечи озарил его тело.
Чжэн Сы обошла его кругом с зажжённой свечой, внимательно рассматривая каждую деталь. При смене ракурсов свет играл на его коже, открывая идеально гладкую, белоснежную поверхность без единого следа — даже укуса комара не было видно.
Чжэн Сы немного успокоилась, и тяжесть в груди отступила.
Однако…
Её взгляд невольно скользнул ниже, но тут же отвела глаза, прочистила горло и кашлянула.
Сначала она хотела отступить, но потом подумала: «Если я сейчас буду стесняться, другие, наверное, уже всё видели». От этой мысли она снова стала безжалостной.
Жун Хэн, прежде чем начать, низко опустил брови и, почти сквозь зубы, спросил:
— Если окажется, что ты ошиблась, как ты меня компенсируешь?
Чжэн Сы моргнула и с невинным видом ответила:
— Ну, я позволю тебе посмотреть в ответ.
Сама же тут же возненавидела себя за такую наглость — как можно так бесстыдно издеваться над слепым мальчиком!
Но он с готовностью согласился.
Лицо Чжэн Сы вспыхнуло от стыда.
Тогда она и представить не могла, что позже, когда судьба переменится, она окажется в его власти, и их роли поменяются местами. Жун Хэн с удовольствием будет возвращать ей всё, что она с ним сделала.
И особенно он любил рассматривать её покрасневшую кожу, обнажённую перед его восстановившимся взором.
Если Чжэн Сы злилась, он обнимал её и говорил:
— Это же ты сама обещала мне компенсацию.
— Или теперь отказываешься?
И тогда она сразу сдавалась.
Поэтому впоследствии она много-много раз горько жалела о своём глупом предложении и о тех дерзких поступках юности.
Жалела до боли в животе.
Но сейчас она легко поддалась искушению красоты и, словно в тумане, позволила себе насладиться мгновением.
…
На следующее утро её разбудил нежный щебет птиц за окном. Потянувшись, она лениво перевернулась на другой бок.
И вдруг, завернувшись в одеяло, упала с кровати.
Чжэн Сы выбралась из одеяла, растрёпанная, и потёрла подбородок.
— Как я оказалась на софе у ширмы, а не в постели?
Она задумалась, и постепенно воспоминания прошлой ночи вернулись.
Вспомнив всё, она вспыхнула до корней волос и, смутившись, спрятала лицо под одеялом.
Она вспомнила, как прошлой ночью, не устояв перед красотой, позволила себе немного поиздеваться над ним.
Мысль о том, как он тогда выглядел — погружённый в наслаждение, с покрасневшими уголками глаз, — до сих пор заставляла её сердце биться быстрее. Ей хотелось выбежать и десять кругов пробежать вокруг горы Дицуйшань.
Она села на пол, пытаясь успокоиться, а затем осторожно заглянула внутрь комнаты. Убедившись, что на кровати тихо, она смело подкралась ближе.
Аккуратно приподняв занавеску, она заглянула внутрь. Он крепко спал, дыхание ровное, брови чуть расслаблены, на губах — следы удовлетворения.
Чжэн Сы не удержалась и протянула руку, чтобы дотронуться до его слегка покрасневших губ.
Но не успела — он вдруг обхватил её за талию.
Чжэн Сы, потеряв равновесие, упала на кровать и оказалась в его объятиях. Только через мгновение она поняла, что он всё это время притворялся спящим.
Он нежно поглаживал её волосы, и в его голосе звучала ленивая, но опасная нотка:
— Ты ведь обещала вернуть мне всё, что случилось прошлой ночью?
Чжэн Сы тихо возразила:
— Я такого не говорила.
— А? — Он приблизился к её уху и слегка укусил мочку.
От неожиданности она вырвалась из его объятий, упала с кровати и, потирая ухо, пробормотала:
— Посмотрим, что будет потом.
Схватив одежду, она пулей выскочила из комнаты.
Жун Хэн приподнялся на локте и, услышав её удаляющиеся шаги, тихо выругался:
— Маленькая неблагодарная.
Но вкус прошлой ночи действительно затягивал.
Он, словно хищник, впервые попробовавший крови, с наслаждением провёл языком по губам, и уголки его рта изогнулись в глубокой улыбке.
Прошло немного времени, и улыбка посерьёзнела.
«Я заберу её в столицу», — подумал он.
…
Сегодня стояла прекрасная осенняя погода — солнце светило тепло, но не жгло. Идеальный день для прогулки.
Чжэн Сы целый день бродила по городу и всё не решалась вернуться в Сад Звёздной Реки.
Сама бездельничала — и ещё потащила за собой Сюйло, заставив ту ходить до тех пор, пока ноги не стали ватными от усталости. Только тогда она немного успокоилась.
http://bllate.org/book/9911/896416
Готово:
