Возможно, он тогда уже понял, что она блефует, и решил воспользоваться этим, подыгрывая ей.
А может, и вовсе ничего не заподозрил — просто знал: его домочадец никуда не уходил, всё это время тайно охраняя его. Поэтому он ничуть не боялся, ведь ему было совершенно ясно, что никогда не окажется в том затруднительном положении, о котором она говорила. Потому и мог спокойно опустить голову.
Чжэн Сы вспомнила свою тогдашнюю наивную жалость и любовь и со злостью швырнула подушкой себе в голову.
— Ах, какая же я дура!
Растрёпанная, с торчащими во все стороны прядями, она продолжила размышлять: зачем они так поступили? Раз уж домочадец уже нашёл его, почему бы ему не уйти вместе с ним, а вместо этого изощряться, чтобы остаться здесь?
Чжэн Сы сосредоточенно задумалась.
И тут ей вспомнились несколько убийств в Фэйчжоу, а также звук, который она услышала в кромешной темноте кареты — звук клинка, входящего в плоть.
От этого воспоминания даже волоски на голове у неё встали дыбом.
— А-а-а! Да он же маньяк-убийца!
Сравнивая его с тем человеком, Чжэн Сы начала обдумывать своего молодого господина, с которым провела бок о бок уже несколько месяцев.
Пару дней назад, насмотревшись на глухие горы, она захотела сводить его на базар, чтобы он почувствовал оживлённую атмосферу.
Но он отказался.
Тогда Чжэн Сы не придала этому значения, решив, что он просто не любит шума. Однако теперь, вспоминая, она почувствовала, что здесь что-то не так. Ведь он почти никогда ничего не отказывал ей. За всё время их совместного проживания она могла вспомнить лишь один случай, когда он чётко сказал «нет».
Почему он позволял ей вольности, но отказался пойти с ней в город?
Чжэн Сы крепче прижала подушку к груди, её глаза потемнели.
Вероятно, потому что ему нельзя было слишком часто показываться на людях — в местах скопления народа ему грозила опасность. Ему и так нужно было максимально скрываться, поэтому он без возражений согласился, когда Чжэн Сы заперла его во внутреннем дворе. Это полностью соответствовало его замыслам — так он мог избегать контактов с посторонними, и, возможно, именно этого он и хотел.
А Чжэн Сы, преодолев столько трудностей, чтобы освободить его и радостно вывести наружу, думая, будто делает ему добро, возможно, наоборот, нарушила его планы.
При этой мысли она снова начала биться головой об подушку.
— Ох, да я что, самая глупая дура на свете?!
Чжэн Сы почувствовала, что получила серьёзную душевную травму.
Однако сейчас ей было не до стенаний.
Размышляя в полубреду, она пришла к выводу: оба эти человека — далеко не простаки. Они используют это место, чтобы скрыть свои личности и, вероятно, хранят какой-то тёмный секрет. А только что она раскрыла их ложь.
Один — хитёр и расчётлив, другой — убивает без зазрения совести. Что они сделают с ней, которая раскрыла их тайну, в такую глухую ночь?
При этой мысли сердце Чжэн Сы стало ледяным.
Именно в этот момент за окном прозвучал мрачный голос:
— Ваше высочество, раз дело раскрыто, давайте убьём её, снимем кожу с лица и найдём другую девушку на её место. Так мы спокойно займём её положение.
Чжэн Сы схватилась за лицо — оно вдруг похолодело.
В мыслях она уже произносила прощальную речь.
Тут же за окном раздался гневный окрик:
— Заткнись!
Наступила короткая тишина, затем Чжэн Сы услышала, как внизу открылась дверь.
Она спрятала лицо в локтях и подумала: «Ну что, продолжаем играть в прятки? Неужели решили, что найти замену слишком дорого, и лучше снова меня обмануть?»
«Ладно, ради собственной жизни я буду играть роль».
Она приняла решение.
Однако, когда по лестнице послышались медленные шаги, её сердце всё равно подскочило к горлу.
Она вспомнила страшные истории, которые слушала в детстве.
И тут за круглым параваном мелькнула белая фигура.
Голова призрака точно повернулась в её сторону, и он, немного неестественно, прямо направился к ней. Его бледное лицо врезалось в ряд гладких жемчужных занавесок.
Чжэн Сы незаметно глубоко вдохнула и замерла, не смея дышать.
«Как он меня нашёл? Ведь он же слепой!»
Но если он видит, почему не замечает перед собой занавески?
Сцена была слишком жуткой, и Чжэн Сы едва сдерживалась.
— Не подходи!
Он на мгновение замер, но не послушался и подошёл прямо к ней, опустился на корточки и мягко позвал:
— А-сы…
Чжэн Сы не ответила.
Она смотрела ему под ноги и рассеянно думала: «Он испачкал моё одеяло».
В комнате повисла долгая тишина. Его зов упал в пустоту, эха не последовало.
Будто он шагнул в пропасть, где нет дна, и свет небес всё дальше уходил от него.
Казалось, он постепенно терял её.
Когда он снова заговорил, его голос стал хриплым:
— А-сы…
Чжэн Сы немного успокоилась и вспомнила о своём решении. Она кивнула и неопределённо промычала:
— М-м.
Только тогда он немного расслабился и протянул руку, чтобы коснуться её, но пальцы встретили лишь тонкое одеяло, в которое она завернулась.
Даже от этого лёгкого прикосновения она слегка вздрогнула.
Жун Хэн молча убрал руку.
— Ты боишься?
Ещё бы! — подумала Чжэн Сы. — Да я чуть с ума не сошла!
Ведь только что предлагали снять кожу с лица! Разве это слова нормального человека?
Она вспомнила, как только поселила его в Саду Звёздной Реки, он без выражения лица придушил живого кролика.
Из-за этого случая у неё даже мелькнула мысль прогнать его, но потом странный сон помог ей понять его положение, и она простила его. Более того, когда он получил ранение из-за неё, она чувствовала себя виноватой.
Теперь же всё казалось ей подозрительным.
Жун Хэн не знал, о чём она думает, но чувствовал, что она в ужасе. Он решил, что она просто напугана Гао Мао, и попытался успокоить:
— Не бойся. Я уже прогнал этого сумасшедшего. Пока я рядом, он тебе ничего не сделает.
Чжэн Сы мысленно зарыдала: «Вот и началось — снова пытается меня обмануть».
«Что мне остаётся? Только играть роль».
Она кивнула и покорно промычала:
— М-м.
Жун Хэн нахмурился — ситуация оказалась сложнее, чем он думал.
— Ты хочешь что-нибудь спросить у меня?
Чжэн Сы покачала головой:
— Нет.
«Я же знаю: чем больше знаешь, тем скорее умрёшь. Сейчас у меня нет никакого любопытства».
Она приняла бесстрастное выражение лица.
Жун Хэну стало совсем туго — он впервые столкнулся с такой проблемой.
Он снова потянулся, чтобы обнять её, но, увидев внезапно вспыхнувшее пламя страха в её глазах, опустил руку.
«Обязательно разорву Гао Мао на тысячу кусков за то, что он всё испортил», — злобно подумал он.
— А-сы, — тихо уговаривал он, — иди спать.
Чжэн Сы послушно встала, забралась в кровать и медленно натянула одеяло до подбородка.
Он постоял у изголовья, нащупал край занавески и опустил её, затем ещё немного помолчал и сказал:
— Я ухожу.
— М-м, — глухо отозвалась она.
Через некоторое время она услышала звон жемчужных занавесок и его шаги по лестнице вниз.
Когда звуки совсем стихли, Чжэн Сы медленно выдохнула.
«Выжила».
Она перевернулась на другой бок, прижала одеяло и вдруг вспомнила сцену на лунной галерее, где он нежно касался её щеки.
Сердце сжалось от боли.
«Меня предали, — с тоской подумала Чжэн Сы, всхлипывая. — И чуть не убили».
Какое же это несчастье!
Она тяжело вздохнула и распласталась на кровати.
«Пусть эта ночь скорее закончится».
Завтра…
Она медленно моргнула.
Завтра, как только взойдёт солнце, она уедет отсюда и вернётся в павильон Баочжу.
Уйдёт тихо, без лишнего шума, пусть он спокойно остаётся здесь.
Потом постепенно разорвёт с ним все связи, потушит слухи об их отношениях и незаметно исчезнет.
Тогда, когда она станет никому не нужна, они, возможно, пощадят её.
Трусливо подумала Чжэн Сы.
Она продумала план: объявит его своим давно потерянным старшим братом и разыграет сцену «любовники становятся родными братом и сестрой». Впредь она будет относиться к нему с почтением и благоговением.
Придумав такой прекрасный выход, она почувствовала облегчение и спокойно закрыла глаза.
Но в этот самый момент с лестницы донёсся шум.
Кто-то…
Катился вниз.
Первый этаж павильона Чжайсин был погружён во тьму.
Чжэн Сы, прижимая подушку, смотрела на белую фигуру, безмолвно лежащую на полу.
Вокруг царила темнота, свечи поблизости не было, и она не могла разглядеть, как он себя чувствует.
Когда она впервые услышала этот шум, то накрылась одеялом с головой и решила не вмешиваться.
«Всё равно за ним кто-то придет, не моё дело».
Но внизу долго не было ни звука — ни шагов, ни скрипа двери.
«Неужели тот в красном уже ушёл?»
Полная сомнений, она долго колебалась, но в конце концов встала и спустилась проверить.
Она опустилась перед ним и осторожно ткнула пальцем ему в плечо.
Он не отреагировал.
Чжэн Сы прикусила губу, задержала дыхание и дрожащим пальцем поднесла к его носу.
Ощутив лёгкое дыхание, она тихо выдохнула с облегчением.
Помедлив немного, она обняла его за руку, с трудом подняла и, перекинув его локоть себе на плечо, медленно потащила обратно в комнату.
Окно было распахнуто, лунный свет заливал помещение.
Чжэн Сы увидела, что у него на лбу глубокая рана, из которой кровь стекала по щеке, а губы побелели, брови нахмурены — он явно страдал.
Выглядело это жалко.
Страх в её сердце немного утих.
Кровь всё ещё сочилась из раны, впитываясь в волосы и простыню.
Глядя на него, Чжэн Сы почувствовала странное знакомство.
Она подумала: «Лучше не лезть в его дела. Этот человек слишком хитёр — может, он просто понял, что я не клюнула на его уловку, и теперь разыгрывает „страдальца“, чтобы вызвать жалость».
Она опустила занавеску, закрыла окно, вышла и тихонько прикрыла за собой дверь.
Луна плыла среди облаков.
Чжэн Сы прислонилась спиной к двери и долго не двигалась.
Она опустила голову, лицо её было непроницаемо.
Время шло, луна скрылась за плотной тучей, и вокруг стало всё темнее.
Наконец она выпрямилась и снова вошла в комнату.
Смочив платок, она аккуратно удалила кровь с его лба, нанесла немного кровоостанавливающей мази, приложила чистую ткань и грубо перевязала рану.
Она заметила, как его ресницы слегка дрогнули, и молча опустила глаза.
Он проснулся.
Или, возможно, не спал вовсе.
Чжэн Сы притворилась, что ничего не заметила, поправила ему прядь волос и встала.
Когда она собралась уходить, мимо её рукава прошелестел ветерок, и в следующий миг её запястье схватила прохладная рука.
Чжэн Сы обернулась.
Он не открывал глаз.
Она попыталась вырваться.
Он не ослабил хватку ни на йоту.
Чжэн Сы замерла.
Помолчав, она сказала:
— Завтра я уезжаю отсюда.
Она приложила усилие, чтобы вырваться, но он держал так крепко, что его костяшки ударились о кровать с таким звуком, будто было больно.
Чжэн Сы на секунду растерялась, чувствуя вину, но тут её резко дёрнули вперёд, и она беззащитно упала прямо на него.
В следующий миг он перевернулся и прижал её к постели.
Чжэн Сы широко раскрыла глаза.
Полузанавеска загораживала лунный свет, и она не могла разглядеть его лица.
Сердце билось всё быстрее, а руки и ноги стали ватными. Она почувствовала, как его холодные пальцы коснулись её щеки и легко скользнули по губам.
Затем он наклонился ближе.
http://bllate.org/book/9911/896411
Готово:
