Он, хоть и болел, почти не нарушал покоя Чжэн Сы — разве что изредка просил воды, больше ничего не требуя.
Когда Чжэн Сы дочитала книгу рассказов, на дворе уже стояла глубокая ночь. Сон клонил её глаза, но перед тем как лечь спать, она заглянула к Жун Хэну. Тот спокойно дышал, погружённый в сон.
Она сменила ему мокрое полотенце на лбу, осторожно коснулась щеки и почувствовала, что жар немного спал. Успокоившись, она отправилась в соседний павильон Чжайсин, разбудила Сюйло и велела ей дежурить вторую половину ночи, а сама улеглась спать.
На следующее утро, когда Чжэн Сы ещё крепко спала, её разбудил звонкий голосок Сюйло.
У неё был ужасный характер по утрам: только проснувшись, она всем недовольна. Но Сюйло тут же показала ей расшибленный лоб и жалобно завыла — выглядело это так жалко, что Чжэн Сы не смогла рассердиться.
Сдерживая раздражение, она выслушала служанку и узнала, что виновником всего случившегося был тот самый хрупкий молодой господин.
Сюйло рассказала, что, увидев, как пот мочит волосы у него на шее, она хотела аккуратно отвести их в стороны, но он вдруг словно сошёл с ума и резко оттолкнул её.
Она совсем не ожидала такого — ударилась лбом о стену и сильно ушиблась.
Чжэн Сы немного успокоила её и просто обработала рану.
Видя, что Сюйло всё ещё возмущённо ворчит, Чжэн Сы поняла: придётся самой идти к виновнику и выяснять правду.
Сюйло широко раскрыла глаза, глядя ей вслед:
— Госпожа, вы даже не причесались и не оделись!
Чжэн Сы зевнула, даже не сменив ночной халат, лишь набросила поверх него плащ и направилась к двери.
— Кому я должна наряжаться? Тебе?
Поняв, что хозяйка снова поддразнивает её, Сюйло обиженно фыркнула и побежала следом.
…
Жун Хэн уже проснулся. Услышав шаги Чжэн Сы, он открыл глаза.
Голос у неё был хриплый от сна, и она лениво спросила, зачем он обижает её подружку.
Жун Хэн молчал.
Чжэн Сы и так была не в духе, надеясь побыстрее разобраться и вернуться досыпать. Увидев его упрямое, неблагодарное выражение лица, она не выдержала:
— Если ты не объяснишься как следует, я тебя… продам.
Она говорила совершенно серьёзно.
Раньше, когда она поддерживала своих любимых айдол-мальчиков, деньги тратились, но радость получала взамен — это было честное, обоюдное дело.
А этот человек, хоть и красив лицом, будто не знает благодарности.
Если он вызывает раздражение, то пусть хоть сто раз будет красавцем — Чжэн Сы от этого не станет веселее.
Она не собиралась добровольно терпеть обиды ради него, поэтому сегодня всё зависело от его поведения.
Сначала она хотела сказать «выгоню», но вспомнила, что заплатила за него целый слиток серебра, и выбросить его — значит понести убытки. Поэтому передумала.
Она не собиралась специально унижать его, продавая кому-то непристойному — совесть не позволила бы.
Подумав, она решила, что если приложит немного усилий и найдёт ему хорошего хозяина, это будет уже максимум доброты с её стороны.
Он почувствовал её решимость, пальцы его дрогнули, и наконец он сказал:
— Мне приснился кошмар.
— Во сне какая-то безумная женщина зажала мне рот и нос, а потом стала душить меня руками.
— Я отчаянно боролся, но в конце концов она достала нож и перерезала мне горло.
— Было очень больно… поэтому я инстинктивно оттолкнул её.
— Прости… что причинил ей боль.
Он рассказывал об этом сне спокойно, будто о чём-то обыденном, без малейших эмоций.
Но Чжэн Сы стало больно за него.
Когда она ухаживала за ним, заметила на правой стороне его шеи длинный красный шрам: один конец скрывался в волосах за ухом, другой едва не задевал сонную артерию.
Если бы тогда убийца нажал чуть сильнее, его давно бы не было в живых.
Поэтому Чжэн Сы поняла: он, скорее всего, говорил не просто о сне.
Это, вероятно, случилось с ним на самом деле.
И всё же на его лице не было ни тени горя.
Глаза Чжэн Сы наполнились слезами.
Она подумала: сколько отчаяния он пережил, чтобы стать таким холодным и безразличным ко всему на свете…
Чжэн Сы обернулась и посмотрела на Сюйло. Та уже не выглядела такой злой. Подойдя к ней, Чжэн Сы тихо спросила:
— Довольна?
Сюйло неохотно кивнула. Увидев, как её госпожа растрогалась от слов молодого господина, она тут же наклонилась к её уху и прошептала:
— Госпожа, кто знает, правда ли всё это? Он может наговорить что угодно во сне, а вы сразу верите… Будьте осторожны, а то ещё обманет вас.
Чжэн Сы знала, что Сюйло почти не общалась с ним и, вероятно, не замечала шрама на его шее, поэтому так и сказала.
Она не стала спорить и не хотела своими догадками рвать чужие старые раны, поэтому просто кивнула в знак согласия.
— Иди поспи немного в моей комнате. Ты всю ночь не спала — под глазами уже синяки.
Сюйло бросила на него последний взгляд и тихо проворчала, прежде чем уйти.
Чжэн Сы не могла больше заснуть. Она подтащила круглый табурет и села рядом с его кроватью, осторожно коснулась лба.
Он попытался отстраниться, и она заметила, как его рука, лежавшая на краю постели, слегка дёрнулась. Чжэн Сы приподняла бровь и пригрозила:
— Если осмелишься оттолкнуть меня, я тебя точно не оставлю.
Его рука медленно опустилась.
В глазах Чжэн Сы мелькнула улыбка:
— Жар спал. Тебе ещё что-то болит? Не хочешь поесть?
Жун Хэн действительно проголодался, поэтому кивнул.
Чжэн Сы встала и вышла отдать распоряжение.
У неё не было собственного повара, но здесь всегда жили слуги, отвечавшие за уборку, и они вряд ли голодают. Значит, приготовить простую кашу и пару закусок не составит труда.
Жун Хэн смотрел, как пятно цвета небесной бирюзы исчезло за дверью, и закрыл глаза.
«Она не так уж любит меня», — подумал он.
«Вытащила из Павильона Ло-Фэн ценой больших усилий, а теперь легко говорит: „не оставлю“».
«Какая ясная и безжалостная».
«Точно такая же, как её цвет».
…
Когда Чжэн Сы пришла на кухню, там уже хлопотала Цуйцяо.
Она ловко рубила картофель — «тук-тук-тук!» — движения были уверенные и точные.
— Ты умеешь готовить? — удивилась Чжэн Сы. — Вкусно получается?
Судя по технике, должно быть неплохо.
Цуйцяо не стала хвалиться:
— Попробуете — сами узнаете.
Чжэн Сы осмотрелась: на плите варилась восьмикомпонентная каша, а в горшочке томился куриный суп с ушками чертополоха. Аромат был восхитительный.
Она осталась довольна и велела Цуйцяо приготовить чуть больше — на двоих — и отнести всё в павильон Биюэ.
Вернувшись во внутренний двор, Чжэн Сы взяла из своего павильона Чжайсин низенький прямоугольный столик и принесла его в его комнату.
Примерно через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, Цуйцяо принесла еду в коробке. Чжэн Сы встретила её у двери, занесла коробку внутрь, поставила столик на кровать и стала раскладывать блюда.
— Восьмикомпонентная каша и куриный суп с ушками чертополоха. Что хочешь первым?
— …Кашу.
Чжэн Сы заметила, что он на мгновение замер, но не поняла почему и не стала размышлять. Просто передала ему миску с кашей.
Сама же взяла небольшую порцию риса и начала есть картофель по-кисло-сладки.
Оба ели аккуратно, но движения Жун Хэна были изящнее, тогда как Чжэн Сы выглядела более расслабленной и небрежной.
Тем не менее, он ел гораздо быстрее её.
Она только успела съесть треть риса, как он уже поставил пустую миску с кашей на столик.
Точно в цель.
Чжэн Сы проглотила рис и протянула ему куриный суп.
А когда в её миске ещё оставалась половина риса, он снова безошибочно поставил пустую посуду на стол.
Чжэн Сы уставилась на пустую миску и втайне изумилась.
С тех пор как она попала сюда, почти никогда не ела за одним столом с мужчинами. Обычно, когда обедала с Сюйло, она ела лишь чуть быстрее своей служанки.
Она попыталась вспомнить: а её отец тоже так быстро ел?
Но вдруг вспомнила: отец всегда неторопливо потягивал вино и был самым медленным за столом.
Она подняла глаза и увидела, что он тоже смотрит на неё.
Её внимание привлекли его блестящие губы.
А потом он высунул язык и с наслаждением облизнул их.
Чжэн Сы невольно сглотнула.
…Боже, да он её соблазняет!
Раз он слеп, она без стеснения разглядывала его.
Он, казалось, почувствовал её взгляд, опустил ресницы и тихо усмехнулся.
Палочки Чжэн Сы с громким «цап!» упали на пол.
Она опомнилась и прикрыла лицо руками.
…Как же он красиво улыбнулся! Я в восторге!
Чжэн Сы наклонилась, подняла палочки, положила их вместе с миской на стол.
Цуйцяо приготовила две порции каши, супа и риса. Взглянув на полтарелки оставшегося картофеля, Чжэн Сы спросила:
— Хочешь рис с картофелем?
— Да.
…Какой послушный.
Она мысленно отказалась от идеи завести щенка.
После сытного обеда Чжэн Сы немного побеседовала с Жун Хэном.
Ему приснился такой кошмар — не вспомнил ли он чего-нибудь из прошлого?
Если он и правда сын богатого дома, её скромное жилище его не удержит.
Чжэн Сы съела несколько зёрен граната, которые принесла Цуйцяо, и, взглянув на него, спросила:
— Ты что-нибудь вспомнил?
Ресницы Жун Хэна слегка дрогнули.
Она подумала и добавила:
— Если ты вспомнишь, кто ты, я… отпущу тебя домой.
Он вздрогнул, опустил глаза и покачал головой.
— Нет.
(У него сейчас нет другого места, куда можно было бы пойти.)
Чжэн Сы улыбнулась:
— Тогда пока оставайся здесь. Я не буду тебя обижать.
— Хорошо, — тихо ответил он.
— А своё имя вспомнил?
Он чуть прищурился, вспомнив, как во сне в тёмном дворце женский голос снова и снова звал его: «Хэн-эр, Хэн-эр… Куда ты спрятался?»
В груди сжалось от удушья, и он промолчал.
Вдруг чья-то мягкая ладонь погладила его по голове.
— Не грусти, — тихо сказала Чжэн Сы, чувствуя его подавленность. — Как насчёт того, чтобы я называла тебя Юйланем?
Это имя он получил в Павильоне Ло-Фэн, и Чжэн Сы считала, что оно ему очень подходит.
Он кивнул, всё ещё под её ладонью.
Чжэн Сы устроила Сюйло комнату на первом этаже павильона Чжайсин, а сама жила наверху.
Когда она вернулась досыпать, заглянула к служанке и увидела, что жёлтые занавески её кровати плотно задёрнуты.
Значит, та крепко спит.
Чжэн Сы тихо поднялась по лестнице.
http://bllate.org/book/9911/896386
Готово:
