В вилле семьи Руань осталась лишь повариха, хлопотавшая на кухне и собирающая еду для У Даня в больницу.
У Дань был привередлив в еде и точно не стал бы есть больничную бурду. Утром управляющий уже позвонил и велел поварихе приготовить несколько его любимых блюд — чтобы тот не расстраивался в палате.
Повариха сделала четыре горячих блюда, суп, рис и десерт — получился по-настоящему богатый обед.
Руань Мэнмэн без малейших угрызений совести конфисковала всю эту еду и разделила её пополам с хаски, оставив У Даню лишь одинокую миску супа.
…
В больнице ранения У Даня оказались несерьёзными; он потерял сознание прошлой ночью в основном от ярости.
С самого утра в обществе У Цин его настроение постепенно успокоилось, но стоило подумать о Руань Мэнмэн и госпоже Руань — и виски снова начинали пульсировать от злости.
Из-за присутствия Цзинь Юэ У Дань из вежливости не стал подробно рассказывать о событиях минувшей ночи.
Про себя он решил, что по возвращении домой обязательно проведёт серьёзную беседу с женой и дочерью. Как глава семьи, он не мог допустить, чтобы его авторитет так открыто попирали, даже если между ними и возникли разногласия.
Главная проблема, конечно, в жене. Он никак не ожидал, что всегда кроткая и мягкая супруга вдруг станет такой вспыльчивой.
Что до Руань Мэнмэн…
Мэнмэн всё-таки его родная дочь — кровь не водица. Наверняка жена наговорила ей чего-то за его спиной, вот дочь и отдалилась.
У Дань твёрдо решил проявить отцовскую доброту и великодушие: он спокойно и разумно объяснит Мэнмэн, почему она должна сама согласиться отправиться в семью Сунь, чтобы «придавить судьбу». Если дочь добровольно согласится, жена уж точно не сможет дальше мешать.
К обеду, уже полностью успокоившись, У Дань стал ждать, когда домой пришлют еду.
Но через некоторое время он увидел перед собой смущённую повариху и ту самую одинокую миску супа. Гнев взметнулся прямо в голову, и он опрокинул миску на пол.
Доброта!
К чёрту эту доброту!
Руань Мэнмэн совсем обнаглела — пора её проучить!
*
Вилла семьи Руань.
Насытившаяся хозяйка и её хаски наконец удостоили вниманием Цянь Тяня и Хоу Няня.
Цянь Тянь немедленно выразил искреннюю благодарность:
— Спасибо за твой талисман, он спас мне жизнь прошлой ночью.
— Это была просто плата за проезд, не стоит благодарности, — легко ответила Руань Мэнмэн. — Да и не то чтобы спас жизнь: без талисмана ты бы не умер, максимум остался бы полумёртвым инвалидом.
Цянь Тянь: «...»
Лучше бы уж умер! Жить полумёртвым инвалидом — это же мука.
Цянь Тянь мысленно представил себе этот кошмар и задрожал:
— Я… я хочу купить ещё несколько защитных талисманов в форме золотого слитка. У тебя они ещё остались?
После прошлой ночи его мировоззрение было разрушено наполовину, а волшебный талисман в форме юаньбао стал для него священной реликвией.
Единственное, в чём он сомневался, — кто именно их создаёт: сама ли Руань Мэнмэн или какой-то скрытый мастер рядом с ней.
— Не нужно покупать, твоё испытание уже позади, — сказала Руань Мэнмэн.
Цянь Тянь сначала обрадовался, но потом снова заволновался и всё равно захотел приобрести пару штук для уверенности.
— Сто тысяч за штуку, купишь десять — один в подарок, — заявила Руань Мэнмэн без колебаний. Раз жертва сама лезет в карман, нечего церемониться.
Хотя она умела рисовать лишь несколько видов талисманов, её амулеты обладали особой силой, так что цена была вполне справедливой.
Цянь Тянь заплатил ещё быстрее — сразу перевёл миллион на её счёт.
Руань Мэнмэн немного повозилась со смартфоном, убедилась, что деньги зачислены, и собралась идти за красной ртутью и бумагой для талисманов.
Тот, что она дала Цянь Тяню, был нарисован просто ради забавы; теперь же нужно было создавать новые.
Цянь Тянь: «...»
Погодите-ка… Значит, тот волшебный талисман в форме юаньбао действительно рисует сама Руань Мэнмэн?!
*
Цянь Тянь отвёз Руань Мэнмэн в магазин и купил для неё самые лучшие кисти, красную ртуть и бумагу для талисманов.
А затем увидел, как она, совершенно без церемоний, уселась прямо на капот его машины и начала рисовать талисманы.
Цянь Тянь: «...»
Хоу Нянь: «...»
Они переглянулись и подумали одно и то же: выглядит это крайне ненадёжно.
Ведь в сериалах даосские мастера перед тем, как рисовать талисманы, обязательно совершают омовение, зажигают благовония, возносят молитвы и только потом приступают к делу! А она… да ещё и так быстро!
Для Руань Мэнмэн рисование нескольких защитных талисманов почти не требовало усилий.
Одиннадцать амулетов были готовы всего за несколько минут. Она пересчитала их и протянула стопку Цянь Тяню.
Цянь Тянь не удержался:
— Почему на этот раз они не в форме юаньбао?
Руань Мэнмэн посмотрела на него так, будто он ленивый, непонятливый и вообще без стыда:
— Ты хочешь, чтобы я ещё и складывала их для тебя?
Цянь Тянь покраснел от стыда, быстро схватил талисманы и спрятал в карман.
Оказывается, сила талисмана не зависит от формы юаньбао! Как же он опозорился!
*
Пекин.
В конференц-зале одного специального ведомства собрались влиятельные чиновники, и все выглядели крайне обеспокоенными.
— Так и не нашли Инь Ли? — нарушил молчание первый чиновник, оглядев присутствующих. — А тот, кто за ним следил?
— Всё ещё в больнице, — ответили ему.
Второй чиновник выпустил клуб дыма:
— Он полностью исчез где-то около Пинаня. Удивительно, что наблюдатель вообще остался жив.
Третий чиновник недовольно постучал по столу:
— Я же говорил — нельзя было за ним следить! Нужно было действовать мягко!
— Ладно, хватит спорить, — вмешался четвёртый, стараясь сгладить конфликт. — Он ведь никого не убил, значит, ещё есть шанс договориться. Что говорит даосский мир? Получили ли вы какие-то знаки от божеств?
С другой стороны стола сидели люди разного возраста и комплекции: кто-то в даосских одеяниях, кто-то в буддийских рясах, а кто-то — в строгих костюмах, словно бизнесмены.
Все они лишь горько улыбнулись и покачали головами:
— Небесное Дао рухнуло, божества скрылись. Почти сто лет никто не отвечает на наши молитвы. Раньше хотя бы из Преисподней иногда приходили вести, но теперь даже там почти не откликаются.
С тех пор как человечество зажгло факел науки и технологий, духи, демоны и боги стали считаться пережитками феодализма.
Вера рухнула, и многие божества, зависящие от веры людей, исчезли. Ци в мире истощилось, а сильнейшие из богов скрылись ещё сотни лет назад — неизвестно, покинули ли они этот мир или давно погибли.
Соответственно, даосский мир тоже приходит в упадок, и настоящих мастеров становится всё меньше.
Дело не в отсутствии талантов — просто по нынешним законам Небесного Дао практиковать становится всё труднее. Раньше великие мастера могли вызывать дождь и ветер, призывать божеств в своё тело.
Сейчас же в даосском мире даже не могут вызвать простого служителя Преисподней.
Если так пойдёт дальше, через несколько десятков или сотню лет даосский мир может исчезнуть полностью, оставшись лишь в учебниках истории.
Атмосфера в зале стала подавленной. Четвёртый чиновник тихо вздохнул:
— Откуда вообще взялся этот Инь Ли? Сейчас даже боги почти вымерли, а он такой могущественный… Неужели правда потомок какого-то скрытого мастера?
Остальные молчали.
Инь Ли — человек, чьё происхождение невозможно установить. Молод, но невероятно глубок и опасен. Внешне прекрасен, при первой встрече производит впечатление аристократа с безупречными манерами, и его улыбка способна ослепить.
Но те, кто видел его в гневе, до сих пор чувствуют холод за шиворотом.
Именно после одной такой встречи спецслужба отнесла Инь Ли к категории особо опасных лиц с максимальным уровнем угрозы.
К счастью, он, похоже, не стремится уничтожать мир, и все вздохнули с облегчением. Однако из-за его потенциальной опасности ведомство всё равно назначило за ним наблюдение.
Цель была не в том, чтобы его остановить, а чтобы вовремя получить сигнал и эвакуировать мирных жителей.
Для этой операции спецслужба даже запросила подкрепление из спецназа и привлекла мастеров из даосского мира.
Но всё оказалось бесполезно: его снова избили наблюдателей и скрылся.
Подумав о том, что этот живой катаклизм теперь исчез и при следующей встрече может устроить настоящее апокалипсис, чиновники приуныли: в эпоху интернета даже контроль над общественным мнением может довести до облысения.
В конце концов, пятый чиновник, до этого молчавший, принял решение:
— Отправьте людей в Пинань, обыщите окрестности. Если обнаружите его — обращайтесь с максимальным уважением. Пока он не собирается устраивать хаос, предоставьте ему любые привилегии!
*
Вилла семьи Руань.
Тот самый Инь Ли, которого чиновники считали загадочным, опасным и неотразимым аристократом, сейчас в образе хаски сидел у ворот виллы и холодно наблюдал, как Руань Мэнмэн играет с кошками, собаками и даже птицами.
Вокруг Руань Мэнмэн мерцал духовный свет, невидимый обычным людям, но животные чувствовали его острее.
Цянь Тянь высадил её у входа в жилой комплекс, и пока она неторопливо шла домой, к ней присоединились две собаки, три кошки и четыре птицы.
Собаки — одна шнауцер, другая золотистый ретривер — принадлежали соседям по вилле и теперь без стыда терлись о неё, требуя погладить.
Кошки вели себя чуть сдержаннее, но Инь Ли отлично видел: их высокомерие — лишь маска. Хвосты нежно обвивались вокруг ног Руань Мэнмэн, демонстрируя явное «хочу ласки, но делаю вид, что нет».
Птицы же вели себя дерзко: одна даже села ей на плечо и принялась тереться клювиком о щёку!
Руань Мэнмэн вздрогнула от неожиданности.
У ворот никого не было, поэтому хаски, больше не притворяясь, заговорил насмешливо:
— Чего испугалась? Боишься птицы?
Руань Мэнмэн не стала отвечать. Раз этот чёрный Цилинь отлично справляется со своей ролью питомца, она не будет замечать его колкостей.
Птичка, довольная, зачирикала.
Остальные, увидев такое, ревниво бросились вниз и тоже захотели потереться.
Собаки и кошки тут же забыли о всякой гордости и начали давить Руань Мэнмэн со всех сторон.
Она едва не споткнулась.
Хаски резко вскочил и грозно рыкнул.
В этом рыке чувствовалась леденящая угроза. Животные взъерошились и мгновенно разбежались. Птицы с шумом взмыли в небо и улетели прочь, будто спасаясь от смерти.
Хаски гордо встряхнул шерстью и снова уселся на место, глаза его сияли от победы.
Руань Мэнмэн: «...»
Неужели божественному зверю Цилинь не стыдно так издеваться над обычными животными?
Инь Ли ничуть не смутился, поднял подбородок и заявил:
— Я голоден.
Руань Мэнмэн удивилась:
— Ещё только два часа дня, и ты уже проголодался?
Инь Ли ведь не обычная собака — того, что он съел в обед, явно не хватило, особенно после прошлой ночи, когда он изрядно потрудился в доме Сунь. Поэтому он совершенно бесстыдно заказал:
— Полдник. Только не слишком сладкий.
Руань Мэнмэн вспомнила, что только что заработала миллион, и решила не морить его голодом. Они вместе вышли из дома.
*
Полчаса спустя у входа в фастфуд «Макдональдс» Руань Мэнмэн сидела на скамейке, держа в руках кучу пакетов. Она порылась в них, достала новую миску для питомца и пакет собачьего корма.
Инь Ли уставился на глупую рожу на упаковке, а потом на то, как она высыпала корм в миску и подтолкнула её в его сторону. Его шерсть встала дыбом.
— Я… — он чуть не выкрикнул, но вовремя вспомнил о людях и сдержался, лишь взглядом выразив: «Ты серьёзно думаешь, что я это съем?!»
— Ты что, презираешь? — обиженно спросила Руань Мэнмэн. — Продавец сказал, что тебе это полезно и даже шерсть делает блестящей.
Этот корм, по словам продавца, был дорогим импортным продуктом, полностью натуральным и сбалансированным, и стоил ей немало.
Инь Ли хотел зарычать: он же не настоящая собака! Чтобы величественный чёрный Цилинь ел собачий корм — это же позор!
— Точно не будешь? — уточнила Руань Мэнмэн.
Хаски гордо отвернулся, показывая, что не потерпит такого унижения.
Зря потратила деньги.
Увидев, что он действительно не ест, Руань Мэнмэн взяла пакет и пошла кормить бездомных собак. Рядом с «Макдональдсом» был городской сад — зелёный, чистый и полный бездомных животных.
Вскоре вокруг неё собралась целая толпа зверьков, которые с удовольствием ели.
Хаски скрипел зубами, чувствуя, что его положение ниже, чем у бездомных псов, и величественный Цилинь оказался в полном пренебрежении.
…
На другой стороне улицы У Дань сидел в машине, лицо его побледнело от ярости. Он смотрел на Руань Мэнмэн и сквозь зубы процедил, обращаясь к управляющему рядом:
— Разве ты не сказал, что она дома раскаивается!?
У Даня так разозлил обед, что он потребовал, чтобы управляющий немедленно вызвал неблагодарную дочь в больницу на «воспитательную беседу».
Управляющий не смог дозвониться и, зная, что вторая госпожа точно не придёт, из вежливости придумал отговорку.
Кто бы мог подумать, что У Дань так разозлится, что сам настоял на выписке, чтобы вернуться домой и проучить дочь.
http://bllate.org/book/9907/896059
Готово:
