— Погоди-ка. Он ударил мою маму — я отомщу за неё вдесятеро! — заявила Руань Мэнмэн, подчеркнув, что первой не нападала и всегда предпочитает решать всё по-хорошему.
Дворецкий промолчал.
Господин ударил госпожу? Цок-цок… Мужчина осмелился поднять руку на женщину! Да ещё и такую добрую госпожу… Господин просто сволочь!
Его точно надо проучить!
Но… погодите-ка. Вдесятеро отомстить — разве это не слишком жестоко? Если та злобная собака изобьёт его в десять раз сильнее, выживет ли господин?
— Вторая госпожа, — с трудом заговорил дворецкий, — мы живём в правовом государстве. Мы призываем к гармонии, законности и доброте… Конечно, господин поступил неправильно, ударив человека, но десятикратная месть…
— Тогда пусть будет втрое, — легко согласилась Руань Мэнмэн, показав, что она очень уступчивый человек.
Дворецкий чуть не сошёл с ума. Разве дело в том — десять или три? Та собака такая свирепая, что у него самого душа в пятки уходит! И трёхкратной мести господин точно не переживёт.
Тем временем У Даня, которого хаски уже хорошенько отделал, продолжал вопить, как раненый зверь. Увидев, что дворецкий всё ещё стоит на месте, он пришёл в ярость:
— Вы там чего застыли?! Немедленно убейте эту собаку! Ай-ай-ай, не кусай, не кусай меня!
Госпожа Руань потянула дочь за рукав:
— Мэнмэн, останови её. Такой мерзавец не стоит того, чтобы ты марала руки.
Только тогда Руань Мэнмэн приказала Инь Ли прекратить.
Хаски вернулся к ней, но его собачьи глаза по-прежнему зловеще сверлили У Даня.
Как этот старикан посмел приказать убить его?!
Он же величественный Чёрный Цилинь! Если его убьёт такой ничтожный червь, куда девать своё лицо?
Дворецкий осторожно помог У Даню подняться и немного успокоился, заметив, что все раны — лишь поверхностные ссадины. Собака, к счастью, не кусала, так что прививку от бешенства делать не придётся.
Пока он мрачно размышлял, как теперь выпутываться из этой ситуации, У Дань в бешенстве заорал:
— Вызовите полицию! Немедленно вызовите полицию!
— …Полицию? — переспросил дворецкий.
— Эта неблагодарная дочь напустила на меня собаку! Разве я не имею права подать заявление?!
— Конечно, имеете, — вежливо ответил дворецкий. — Просто учтите: когда приедут полицейские, им придётся взять показания у всех. Придётся объяснять причину происшествия.
Что тогда говорить?
Мол, вы сначала избили свою жену, а ваша дочь, не выдержав, велела собаке отомстить вам?
К тому же в участке много людей, и хоть формально всё остаётся конфиденциальным, подобная семейная драма слишком сочная — кто-нибудь да узнает, что вас избил пёс. Вы ведь так дорожите репутацией… Неужели не стыдно?
У Дань слегка протрезвел после этих слов. Его грудь судорожно вздымалась от ярости, и он злобно уставился на спокойное лицо Руань Мэнмэн. Ему казалось, будто она держит его за самое больное место и совершенно безнаказанно издевается над ним.
Бить её — не получится.
Ругать — боится: рядом злобный пёс.
Жаловаться в полицию — стыдно перед людьми.
Вся комната молчала, но никто не мог ничего сделать с этой «неблагодарной дочерью»!
Впервые в жизни У Дань испытал такое невыносимое бессильное бешенство. Он указал на Руань Мэнмэн, глаза закатились — и он рухнул в обморок.
Дворецкий вздохнул.
Ох, уж эти нервы господина… Как можно потерять сознание от одной злости?
*
У Даня быстро увезли в больницу, и в доме Руаней наконец воцарилась тишина.
Госпожа Руань, взглянув на часы (было почти два ночи), погладила дочь по руке и велела ей идти спать, а всё остальное обсудить завтра.
— Мама, тебе плохо? — обеспокоенно спросила Руань Мэнмэн, заметив бледность матери.
— Просто старая болезнь, ничего страшного. Иди спать, — отмахнулась госпожа Руань.
Её здоровье и так было хрупким, а сегодняшний скандал окончательно подкосил силы.
Руань Мэнмэн поднялась в комнату, достала целый мешок награбленного у хорька и протянула матери:
— Держи.
— Батат? — удивилась госпожа Руань.
Не желая волновать дочь, она с трудом улыбнулась и выбрала самый маленький клубень, очистила и откусила.
Во рту сразу разлился восхитительный аромат.
Сочный, сладкий, хрустящий — гораздо вкуснее, чем она ожидала.
И, возможно, ей только показалось, но после того, как она проглотила кусочек, тело наполнилось приятным теплом.
Настроение заметно улучшилось, и она пошутила:
— Давно не ела этого… Как соскучилась! Моя дочка выросла — уже заботится о маме.
— Это средство для мягкого тонизирования. Ешь по одному клубню в день — будет полезно, — настаивала Руань Мэнмэн и только потом отправилась спать.
Госпожа Руань осталась с мешком грязных бататов и множеством вопросов в голове.
Батат, конечно, полезен, а из него даже делают порошок шагэ, который охлаждает и снимает жар. Но чтобы каждый день по одному клубню давал тонизирующий эффект?
Она заподозрила, что дочь попала в лапы к нечистоплотным торговцам на туристическом рынке.
Но потом лишь покачала головой с улыбкой. Ну и ладно — главное ведь внимание.
...
Инь Ли последовал за Руань Мэнмэн в спальню и хвостом прикрыл дверь.
— А как быть с семьёй Сунь, которая хочет использовать тебя для «придавливания судьбы»? — мрачно спросил он.
— Завтра разберусь, — зевнула Руань Мэнмэн, устраиваясь под одеялом. — Иди спать в гостевую.
Хаски подумал: «Завтра?! Да они уже завтра явятся и увезут тебя! Как можно откладывать на завтра!»
*
В восточной части города Пинань, в особняке семьи Сунь, горел свет всю ночь.
Сунь Мин с тревогой смотрел на свечу.
Пламя то разгоралось, то еле мерцало, будто вот-вот погаснет. Каждый раз, когда огонёк становился слабее, Сунь Мин задыхался от страха.
Эта свеча была заколдована мастером и символизировала жизнь его сына Сунь Цзы. Если пламя погаснет — сын больше не проснётся.
Сунь Мин переводил взгляд с пламени на безжизненного сына в постели. Ему казалось, что лицо мальчика становится всё бледнее, а дыхание — всё слабее.
Не выдержав, он повернулся к стоявшему в комнате мужчине средних лет:
— Ма-мастер, может, прямо сейчас съездим за Руань Мэнмэн?
Чем скорее она «придавит судьбу» сыну, тем быстрее он успокоится.
Мастер нахмурился:
— Уже глубокая ночь. Нехорошо беспокоить семью Руань в такое время.
— Какое «нехорошо»! — фыркнул Сунь Мин с презрением к У Даню. — Я предложил более чем щедрые условия. У Дань не посмеет отказаться!
— Ну что ж… — начал мастер, но вдруг почувствовал сдавленность в груди и внезапную тревогу.
Он встревоженно оглянулся — и в тот же миг из окна влетела чёрная тень.
Формы её невозможно было разглядеть, но она выглядела ужасающе: огромная пасть, зловещая аура холода и смерти — и всё это устремилось прямо на него!
Мастер только и успел вскрикнуть «А-а!», как тень проглотила его целиком.
«!!!» — Сунь Мин чуть с ног не свалился от ужаса.
Что за чёрт?! Что это вообще было?!
Он бросился бежать, но через пару шагов вспомнил о сыне. Вдруг эта тварь нападёт на него?! Сунь Мин резко развернулся и помчался к кровати.
Но тень была быстрее. Пока он бежал, она уже нависла над его белокожим сыном.
Тот лежал без сознания и даже не мог пошевелиться. Тень вцепилась в него и… проглотила почти целиком!
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — завопил Сунь Мин и, не вынеся такого зрелища, тоже потерял сознание.
...
В комнате осталась лишь колеблющаяся свеча. Чёрная тень взглянула на распростёртого Сунь Мина, который даже в обмороке тянулся к сыну, и с явным отвращением выплюнула мальчика обратно на кровать.
Худощавый Сунь Цзы лежал, весь мокрый от слюны, как мёртвый, — лишь грудь едва заметно вздымалась.
Тень наложила на Сунь Мина внушение: «Мастер — обычный шарлатан». Затем выскочила в окно, нашла укромный уголок и выплюнула первого проглоченного мастера прямо в клумбу у входа. Тот лежал, весь в земле.
Внушения этому мастеру тень не давала — она была уверена: после такого случая он никогда больше не осмелится предлагать «придавливание судьбы» Руань Мэнмэн.
Закончив всё, что задумала, тень наконец избавилась от ночного беспокойства, встряхнула шерстью и гордо направилась обратно в дом Руаней.
*
На следующий день, едва начало светать, в доме Руаней снова стало шумно.
У Цин провела ночь в кошмарах и теперь сидела за завтраком бледная и рассеянная.
Утром она узнала, что У Дань оказался в больнице — и всё из-за собаки Руань Мэнмэн!
Эта новость потемнила её взгляд.
С тех пор как она обрела воспоминания «прошлой жизни», вся сестринская привязанность к Руань Мэнмэн испарилась, и теперь она с таким же отвращением относилась и к её собаке.
У Цин почти не притронулась к еде. Переодевшись, она уже собиралась ехать в больницу, как вдруг снова появились Цзинь Юэ с друзьями.
Пришлось задержаться и принять гостей.
— Сяо Цин, почему у тебя такой уставший вид? — заботливо спросил Цзинь Юэ.
— Со мной всё в порядке, — с трудом улыбнулась У Цин. — Вам, наверное, плохо спалось, раз пришли так рано.
— Как можно спать! — пробурчал Цянь Тянь. — Вчера чуть не стал фаршем! Хотел ещё ночью вернуться, да не хотел тревожить.
У Цин ничего не знала о вчерашнем инциденте и решила, что они не спали из-за переживаний за неё. Она мягко взглянула на Цзинь Юэ.
Цянь Тянь нетерпеливо поглядывал на лестницу:
— А Руань Мэнмэн ещё не встала?
Улыбка У Цин замерла.
— …Ещё нет. Она любит поспать. Может, разбудить?
— Нет-нет! — поспешно перебил Цянь Тянь. — Пусть спит, пусть спит! Не торопимся.
У Цин почувствовала неладное. Почему он так почтительно говорит о Руань Мэнмэн?
Она бросила взгляд на остальных: Хоу Нянь, хоть и менее явно, тоже вёл себя странно. Только Цзинь Юэ оставался прежним — от этого ей стало чуть легче.
Вспомнив, что именно Цянь Тянь и Хоу Нянь привезли Руань Мэнмэн домой, У Цин начала ненавязчиво выведывать подробности вчерашнего дня.
Цянь Тянь и Хоу Нянь, не подозревая о её намёках, радостно рассказали всё: и про падающую рекламную конструкцию, и про волшебный талисман в форме золотого слитка.
У Цин, которая пыталась их проверить: «…»
Да что это за бред?!
Как бумажка может остановить падающую конструкцию?! Полный абсурд!
Дед Цянь Тяня — уважаемый ветеран, и машину внуку специально модернизировали по особым каналам. Безопасность на высшем уровне! Всё выжило благодаря машине, а не какой-то «волшебной бумажке».
И с чего бы Руань Мэнмэн уметь рисовать талисманы? Эти двое, наверное, просто поверили первому встречному шарлатану.
У Цин решила, что Цянь Тянь и Хоу Нянь просто глупцы, и перестала обращать на них внимание. Обратившись к Цзинь Юэ, она мягко сказала, что едет в больницу к отцу, давая понять, что хотела бы, чтобы он поехал с ней.
Цзинь Юэ тут же согласился.
Он и вчера не верил в эти сказки про талисманы, и сегодня пришёл исключительно ради У Цин. Не желая слушать бредни Цянь Тяня, он попрощался и отправился с У Цин в больницу.
...
Цянь Тянь и Хоу Нянь не обиделись. Они вежливо сидели в гостиной, ожидая, когда Руань Мэнмэн проснётся.
В восемь часов проснулась госпожа Руань. Она весело поболтала с гостями, а затем вышла из дома — прямиком к семье Сунь.
Этот мерзавец хочет, чтобы её дочь «придавила судьбу»? Ни за что!
В девять часов Цянь Тянь и Хоу Нянь начали громко урчать от голода — в волнении забыли позавтракать.
В десять часов Хоу Нянь сердито уставился на лестницу — всё ещё ни души.
— Уже десять, а она всё ещё спит?! — возмутился он. — Свинья, что ли?!
— Ты чего! — перебил его Цянь Тянь. — Девушки спят для красоты! Ещё рано, ещё рано.
Хоу Нянь промолчал.
Старина Цянь, видимо, вчера так перепугался, что совсем потерял принципы! Раньше он так презирал Руань Мэнмэн, а теперь так унижается… Стыдно смотреть!
...
Лишь ближе к одиннадцати в доме послышались шаги.
Цянь Тянь тут же поправил одежду и встал, готовый встретить «спасительницу».
Через несколько минут Руань Мэнмэн спустилась, зевая и еле держась на ногах, и плюхнулась за стол:
— Так голодна…
Рядом с ней хаски жалобно завыл: «А-а-у!»
Оба — голодные как волки.
Цянь Тянь и Хоу Нянь переглянулись.
http://bllate.org/book/9907/896058
Готово:
