Цзи Цзю, заметив, что та собралась уходить, быстро схватила её за запястье:
— Куда ты?
— Пойдём есть на улицу, — ответила Цзи Цзю. — Здесь слишком много народу.
С этими словами она первой вышла из столовой.
Цзи Цзыжань и Вэнь Мо переглянулись, оба безнадёжно усмехнулись и последовали за ней.
Если от главных ворот старшей школы Минчуань повернуть направо, пройти чуть больше ста метров и пересечь перекрёсток, начиналась знаменитая торговая улица. Там продавали исключительно люксовые товары, а рестораны славились высоким уровнем. Рядом же, в полной противоположности ей, раскинулась всем известная улица уличной еды: здесь можно было найти всевозможные закуски по низким ценам и с необычным вкусом, что делало эту улочку особенно популярной среди школьников соседних учебных заведений.
В обеденное время те, кто не любил школьную столовую или не хотел стоять в длинных очередях, обычно шли сюда группами — поесть и немного отдохнуть.
Проходя мимо торговой улицы, Цзи Цзыжань замедлил шаг, непроизвольно свёл носки внутрь и уже собрался свернуть в итальянский ресторанчик, как вдруг заметил, что двое сзади даже не думают за ним следовать. Он удивлённо обернулся к ним.
— Вы чего остановились? — спросил он.
Цзи Цзю приподняла бровь:
— При таком прекрасном шансе ты не хочешь попробовать уличную еду и предпочитаешь это?
С тех пор как она очутилась в этом мире, всё было хорошо, кроме одной вещи — больше нельзя было есть уличные закуски с прежней Земли.
Пусть они и не слишком гигиеничны, но зато невероятно вкусны! Иногда так хочется побаловать себя!
А в клане Цзи ей даже хурмы на палочке не давали попробовать — не то чтобы денег не хватало, просто бабушка строго следила, опасаясь, что внучка подхватит расстройство желудка от «нечистой» еды.
Цзи Цзю понимала заботу пожилой женщины, но… черт возьми, ведь она же умирала от голода! Просто с ума сходила от желания перекусить чем-нибудь вкусненьким!
Теперь, когда она наконец поступила в старшую школу и бабушка не рядом, можно было ловить любой удобный момент и тайком наслаждаться любимыми лакомствами. Жизнь будто достигла своего пика!
Но вот беда — Цзи Цзю, оказавшаяся в этом мире совсем недавно, мечтала именно об этом, тогда как Цзи Цзыжань, настоящий «золотой мальчик», ни за что не соглашался! Ему предлагали есть уличную еду? Ха! Лучше бы Цзи Цзю предложила ему есть землю!
У Цзи Цзыжаня сердце дрогнуло. Он вспомнил все те грязные ларьки в тёмных закоулках: жирные чёрные пятна, загадочные жёлто-белые приправы, смешанные воедино… Где тут вкусно? Это же чистейший «тёмный кулинарный эксперимент»!
— Цзи Цзю, слушай сюда! — заявил он с видом мученика, готового скорее умереть, чем поддаться. — Я ни за что туда не пойду!
Цзи Цзю бросила на него презрительный взгляд:
— Да я тебя и не заставляю. Если не хочешь — оставайся здесь и ешь сам. А я пойду на соседнюю улицу.
Она могла прогуливаться и есть одновременно, потом зайти в какую-нибудь кофейню за сладким молочным чаем и даже взять пару напитков с собой в класс на полдник… Хи-хи-хи, блаженство!
Цзи Цзыжань слишком хорошо знал выражение лица Цзи Цзю, когда та мечтает о еде. Он сразу понял — она не шутит. Его лицо несколько раз поменяло выражение, и он в отчаянии бросил мольбу молчаливому юноше рядом.
Вэнь Мо отвёл глаза и невозмутимо уставился вдаль, совершенно игнорируя его просьбу.
Цзи Цзыжань: …Чёрт!
Он был вне себя от злости. Какого чёрта он вообще согласился идти с этими двумя?!
Один — как хаски, которому явно не хватает мозгов, другой — как золотистый ретривер, послушно выполняющий все команды. Идеальная пара!
Если кто-то осмелится сказать, что они не подходят друг другу, он первым вцепится этому человеку в глотку!
******
На улице уличной еды магазинчики теснились друг к другу, повсюду сновали школьники в форме, машин и людей было множество — царила оживлённая, праздничная атмосфера.
Цзи Цзю держала в руках только что купленные суповые пельмени «сяолунбао». Она с наслаждением их поедала: тонкая оболочка таяла во рту, а начинка была сочная и ароматная. Всю коробочку она уничтожила за считанные минуты.
Выбросив пустую упаковку, она обернулась к Цзи Цзыжаню и торжествующе воскликнула:
— Ну как? Вкусно, да?
Цзи Цзыжань, запихивая в рот ещё один пельмень и обильно намазываясь жиром, услышав вопрос, закивал, как курица, клевавшая зёрна:
— Отлично, отлично! Сяо Цзю, у тебя просто изысканный вкус!
Цзи Цзю молчала, пока он не проглотил кусок, а затем съязвила:
— Ого… Как же вкусно!
В её голосе явно слышалась насмешка.
Цзи Цзыжань: …
Он онемел от такого ответа и с раздражением впился зубами ещё в один пельмень. Больше он не хотел разговаривать с этой принцессой — всё равно проиграешь в словесной перепалке, зачем самому искать неприятности…
Позади них Вэнь Мо шёл вплотную, держа в руках свежие, мягкие пирожные с бобовой пастой. От них поднимался лёгкий пар, а аромат был восхитителен.
Он смотрел на девушку впереди, и его взгляд становился таким тёплым, что, казалось, мог утопить человека. Он не знал, можно ли считать их отношения хоть немного налаженными, но даже если и так…
Брови Вэнь Мо слегка нахмурились. Он всё ещё не собирался легко прощать Цзи Цзю за то, что она скрыла от него свой переезд в Миньчуань. Ведь раньше именно она учила его быть верным данному слову! Похоже, её собственные слова давно канули в Лету.
Иногда, лёжа ночью в постели, он задавался вопросом: может, он что-то сделал не так? Почему Цзи Цзю предпочла бежать, вместо того чтобы спокойно принять его заботу?
Он вспомнил вчерашний день, кабинет на втором этаже.
Комната была полумрачной, лишь настольная лампа рассеивала слабый свет.
Отец спросил его, точно ли он хочет использовать единственную привилегию семьи Вэнь, чтобы получить место для перевода в школу Миньчуань.
Как он тогда ответил?
Кажется… просто подписал заявление на перевод.
После того как его имя — Вэнь Мо — было выведено на бумаге без единой нерешительной черты, он вдруг осознал, насколько решительно поступил в тот момент.
Перед тем как выйти, отец — обычно спокойный, доброжелательный и всегда улыбающийся — очень серьёзно сказал ему, что отныне, какой бы трудной ни была дорога, семья Вэнь больше не предоставит ему никаких лёгких путей. Всё будет зависеть только от него самого.
Тогда он, стоя спиной к отцу, тихо ответил:
— Я понял.
Если бы сейчас кто-то спросил его, жалеет ли он?
Вэнь Мо подумал бы: нет, не жалею.
Даже если впереди его ждут трудности, возможно, через несколько лет он и пожалеет… Но если он скажет что-то, противоречащее своим истинным чувствам, касающееся Цзи Цзю, — тогда он точно будет сожалеть всю жизнь.
Некоторые возможности можно упустить и потом снова завоевать.
Но некоторые люди… если упустить их — потеряешь навсегда.
******
Вернувшись после обеда в класс, многие ученики уже спешили вздремнуть. Кондиционер был направлен вверх, холодный воздух смешивался с жарой за окном, и в классе стояла приятная прохлада.
Цзи Цзю на цыпочках вошла через заднюю дверь, стараясь никого не разбудить. Лишь дойдя до своего места, она вдруг осознала — её пирожные всё ещё у Вэнь Мо.
Она выглянула вправо, к четвёртой парте. Вэнь Мо снял лёгкую куртку от солнца, а два пакетика с пирожными лежали прямо на его столе.
Маленькие белоснежные сладости, посыпанные кокосовой стружкой, выглядели особенно аппетитно.
Цзи Цзю колебалась мгновение, затем решительно встала, тихо подкралась к его парте и, воспользовавшись тем, что он отвернулся, молниеносно схватила пакеты и пустилась наутёк.
Увы, она всё же опоздала на полшага.
Вэнь Мо почувствовал за спиной чьи-то крадущиеся движения и, даже не оборачиваясь, одной рукой перехватил её запястье. Подняв глаза, он спокойно посмотрел на неё.
Цзи Цзю натянуто улыбнулась:
— Я забыла забрать свою еду…
— Угу, — ответил он чуть глуховато.
— Тогда я пойду? — Она указала на его руку, намекая, чтобы он убрал её.
Вэнь Мо с лёгкой усмешкой взглянул на неё:
— Подожди.
Он засунул руку в парту и через три секунды выудил оттуда йогурт — тот самый бренд, который она любила.
Цзи Цзю замерла. Её сердце будто сжалось невидимой рукой, и по телу пробежала странная дрожь.
— Возьми, — сказал он. — Я не забыл.
Йогурт пролежал в парте довольно долго, сентябрьская жара ещё не спала, и холодок из холодильника уже выветрился. Цзи Цзю молча взяла его, случайно коснувшись пальцами его руки. Этот крошечный контакт обжёг её, и она инстинктивно отдернула ладонь.
«Цзи Цзю, Цзи Цзю! Обязательно запомни: красота губит человека, красота губит человека, красота губит человека!..»
Пробормотав это про себя раз десять, она успокоилась и, стараясь сохранять спокойствие, поблагодарила его и поспешила уйти…
Вернувшись на своё место, Цзи Цзю всё ещё была ошеломлена. Она бросила еду на подоконник, рухнула на парту и спрятала лицо в руках, делая вид, что спит, хотя мысли в голове метались хаотично.
За минуту она вспомнила столько всего: как оказалась в этом мире, Вэнь Мо, Цзи Янань, тот самый финал в двадцать шесть лет…
Не то день был слишком хорошим, не то она просто устала — Цзи Цзю постепенно погрузилась в сон…
На этот раз ей больше не снилась та зловещая улыбка.
Под солнцем, в тени зелёных деревьев, юноша лет пятнадцати смеялся легко и ясно, а уголок его белой рубашки развевался на ветру. Долго-долго играл ветерок, и время текло в покое и гармонии.
******
Солнце клонилось к закату, смягчая свой яркий свет. Школа купалась в тёплых лучах вечерних сумерек.
В половине пятого дня в старшей школе Минчуань прозвучал звонок на окончание занятий.
По радио заиграла знаменитая фортепианная композиция Дзё Хисаиси «Замок в небесах». Мелодия была такой нежной и плавной, что снимала напряжение и дарила душевное спокойствие.
В это время в экспериментальном классе на шестом этаже Цзи Цзю руководила сегодняшней дежурной группой, которая убирала помещение.
Обычно ей достаточно было просто дать указания и уйти домой, но, будучи новоиспечённым старостой, она решила провести первую неделю вместе с дежурными, чтобы все хорошо освоили порядок уборки, и лишь потом спокойно передавать обязанности.
— Чжоу Сыин, обязательно тщательно протри подоконник. Завтра утром проверяющие будут водить по нему пальцем, так что ни пылинки не должно остаться, особенно вот здесь, — Цзи Цзю указала на углубление рамы.
Чжоу Сыин, входя с тазом воды, кивнула и принялась за работу. Через некоторое время, заметив у окна прислонившегося к стене юношу, который играл в телефон, она невольно замерла. Она знала, что он специально ждёт Цзи Цзю, и потому обернулась:
— Цзи Цзю!
— Что случилось? — та подняла на неё глаза.
Её черты лица были изящны, глаза ясны, а улыбка — живой и озорной.
Руки Чжоу Сыин замедлились:
— Твой брат ждёт тебя за дверью!
Цзи Цзю равнодушно «охнула» — ей было не до этого.
Во всей семье Цзи только она и Цзи Цзыжань были примерно одного возраста. Они учились в одной школе с начальной, и с первого класса Цзи Цзыжань каждый день ждал её после уроков у двери класса. Она уже привыкла к этому.
Цзи Цзю взяла метлу и принялась подметать проходы между рядами парт.
Она думала, что Чжоу Сыин просто упомянула вскользь, но вскоре та снова подкралась к ней с тряпкой в руках и осторожно произнесла:
— Эй, Цзи Цзю…
Она не договорила и замолчала, явно колеблясь. Цзи Цзю теряла терпение:
— Ты хочешь что-то спросить? Не молчи же на полуслове!
— Ну… — Чжоу Сыин снова замялась, но потом, зажмурившись и стиснув зубы, выпалила: — В каком классе твой брат?
Цзи Цзю подумала, что та спрашивает что-то важное, а оказалось — всего лишь номер класса. Она легко улыбнулась:
— В пятом.
У Цзи Цзыжаня учёба шла не слишком блестяще, но и не плохо — он находился в средней части рейтинга. При поступлении его распределили в обычный класс согласно результатам вступительных экзаменов.
— В пятом… — прошептала Чжоу Сыин, а потом вдруг заулыбалась и начала повторять: — Отлично, отлично, отлично…
Её лицо выражало явное удовлетворение.
Цзи Цзю, услышав её странный смех, удивилась:
— Что с тобой?
— Ничего, просто так спросила, — весело махнула та рукой и снова вернулась к окну. Но Цзи Цзю долго смотрела ей вслед и чувствовала, что за её спиной будто распускается весенний побег, источающий радость и свежесть.
******
Последний урок в пятом классе сегодня был самым нелюбимым у Цзи Цзыжаня — английский. Преподавательница, пожилая женщина лет под пятьдесят, кроме слов из учебника любила болтать всякую ерунду. Каждый раз, когда она начинала нести околесицу, Цзи Цзыжаню нестерпимо хотелось чесать уши.
Наконец прозвенел звонок на перемену. Он не стал ждать ни секунды и, схватив рюкзак, помчался вон из класса.
Экспериментальный класс находился на самом верхнем этаже учебного корпуса, а пятый — на первом. Цзи Цзыжаню пришлось долго карабкаться по лестнице, прежде чем он, как обычно, занял своё место у двери.
http://bllate.org/book/9820/888855
Готово:
