Фу Шэн с недоумением спросила:
— Саньнянь, вы уверены, что это я?
Как же так? Её уровень — и учить других? Она покатала глазами, но так и не поняла. Неужели госпожа Вэнь видела одежду, которую она шила, и решила, что именно такой способ самый простой и доступный для обучения?
Саньнянь приподняла веки, отложила лежавшую в руках бухгалтерскую книгу и сказала:
— Завтра утром немедленно явись.
А?! Так срочно? Разве ей не нужно ещё немного «поднабраться знаний»?
Фу Шэн почти не спала всю ночь, а на следующее утро её уже забирала карета из резиденции Вэнь. Перед отъездом Саньнянь сунула ей в руки большой узелок.
— Саньнянь? — удивилась Фу Шэн.
Та молча кивнула, предлагая раскрыть свёрток. Внутри оказались одежды: несколько нарядов, которые Фу Шэн носила раньше, и несколько совершенно новых, которых она никогда не видела.
— Саньнянь, зачем это?
Саньнянь закатила глаза:
— Без одежды ты там будешь ходить голой? Не дай бог подумают, что у нас в «Фу Жун Чжай» даже нарядов нет!
— Саньнянь, я что, ночевать не вернусь?
Зачем брать столько вещей?
— Афу, я вчера забыла сказать: на этот месяц ты полностью принадлежишь резиденции Вэнь. Питание и проживание — всё там. Тебе не придётся возвращаться. Поняла?
С этими словами она хлопнула по заду коня, давая вознице знак трогаться.
Фу Шэн широко раскрыла глаза и рот, не в силах вымолвить ни слова. Карета проехала несколько шагов, когда она выглянула из окна и крикнула во весь голос:
— Саньнянь! Вы специально меня подставили! Только погодите, я вернусь!
Так началась её месячная карьера наставницы.
Этот месяц для Фу Шэн был полон радостей и тревог. Радость — потому что в любой момент могла увидеть господина Вэня; тревога — потому что в любой момент могла столкнуться с Се Юньюй. А спустя два дня к этому добавилось ещё и горе: ей предстояло обучать саму госпожу Вэнь вышивке и крою!
Фу Шэн уже два дня прожила в резиденции Вэнь, но так и не встретила Вэнь Гэ. Всё это время она была полностью поглощена госпожой Вэнь, и это было настоящим мучением. Та вдруг блеснула хитрыми глазками, и Фу Шэн пробежал холодок по спине.
— Афу, ты непослушная. Не слушаешь, что я говорю.
Разве это не наглость — обвинять первым? Вот именно такой случай!
— Госпожа Вэнь, а вы хоть раз всерьёз слушали то, что говорю я?
Фу Шэн тяжело вздохнула. Госпожа Вэнь вовсе не собиралась учиться вышивке или крою. Ткань лежала у неё в руках, иголка зажата между пальцами, а рот уже не закрывался.
— Госпожа Вэнь, сегодня мы начнём с освоения базовых стежков.
— Афу, сколько вас в семье?
— Госпожа Вэнь, давайте не будем отклоняться от темы занятий.
— Афу, расскажи — тогда и буду учиться.
Она прищурилась, явно давая понять: «Я всё равно добьюсь своего, а ты ничего не сделаешь». Фу Шэн стиснула зубы и согласилась:
— Родители, бабушка с дедушкой по материнской линии, бабушка и я.
— Госпожа Вэнь, теперь начнём. Первый стежок — «нюй чжэнь».
Она взяла тонкую иголку, поднесла к глазам госпожи Вэнь. Та внимательно осмотрела её, безразлично кивнула и взяла иглу.
Хорошо, техника держания правильная.
— Госпожа Вэнь, теперь научимся продевать нитку.
Подала ей отрезок шёлковой нити и показала, как следует это делать. Но госпожа Вэнь снова отказалась сотрудничать:
— Афу, расскажи мне лучше, как ты познакомилась с Агэ?
Фу Шэн аж подпрыгнула от удивления.
Госпожа Вэнь невозмутимо взглянула на неё:
— Афу, я же его мать. Разве я не должна знать обо всём?
Помолчала немного, потом хитро блеснула глазами:
— Хотя на этот раз метод был не совсем честным.
— Я заставила Вэнь Ляна рассказать.
Самодовольно улыбнулась и подняла подбородок: «Ну как, впечатлена?»
Фу Шэн раньше не верила, что госпожа Вэнь способна принудить Вэнь Ляна, но теперь поверила.
— Афу, хочу услышать от тебя полную и подробную историю. И не пытайся меня обмануть! Кстати, я уже знаю, что ты влюблена в нашего Агэ.
Лицо Фу Шэн мгновенно покраснело, челюсть чуть не отвисла.
— К-кто вам такое сказал?!
Ведь кроме неё самой, господина Вэня, Сяо Хун, Саньнянь и Вэнь Ляна никто об этом не знал! Неужели всё-таки Вэнь Лян?
Она пристально посмотрела на госпожу Вэнь, и та одобрительно кивнула: «Да, именно он!»
«Мои тайны! Мои секреты! Всё выкопали!» — внутренне завопила Фу Шэн.
Поняв, что госпожа Вэнь не отступит, да и большая часть тайн уже раскрыта, Фу Шэн сдалась и начала рассказывать.
Одна рассказывала, другая внимательно слушала; одна качала головой, другая вздыхала; одна глупо улыбалась, другая сияла хищным блеском в глазах; одна сдерживала слёзы, другая вытирала их платком; одна скрежетала зубами, другая вскочила и хлопнула по столу.
— Как он посмел так поступить! Афу, я сама пойду и устрою ему разнос!
Фу Шэн оцепенела:
— Нет, только не надо! Вы уже выведали все мои секреты, не создавайте мне ещё проблем!
Она ухватила госпожу Вэнь за рукав, готовую уже выбежать за дверь, и сердито на неё уставилась, после чего отвернулась и больше не обращала внимания.
…
После этого принудительного разговора отношения между Фу Шэн и госпожой Вэнь стали ещё ближе. Та стала считать Фу Шэн своей лучшей подругой, с которой можно делиться всем. Это вызывало у Фу Шэн недоумение и головную боль.
— Афу, давай сегодня вообще ничему не учиться! Пойдём на озеро удить рыбу!
Фу Шэн никак не могла понять, как женщина в возрасте, у которой уже взрослый сын, может быть такой юной душой. Она бросила на неё взгляд: та радостно прыгала и жестикулировала, как девочка.
— Сегодня дома никого из старших нет?
Госпожа Вэнь кивнула.
Фу Шэн помедлила, потом решительно кивнула:
— Пошли!
Однако, сделав несколько шагов, она остановилась.
— Афу? — удивилась госпожа Вэнь.
Фу Шэн задумчиво опустила голову:
— Госпожа Вэнь, я ведь приехала учить вас вышивке и крою, а не гулять.
Госпожа Вэнь тоже задумалась:
— Давай сначала погуляем, а потом я обязательно научусь и сошью себе платье! Обещаю!
Услышав это обещание, Фу Шэн немного успокоилась и огляделась вокруг:
— Ладно, пошли!
Но удача им не улыбнулась: едва они добрались до озера, как наткнулись на Се Юньюй.
— Афу, это твоя соперница, — шепнула госпожа Вэнь, подмигнув Фу Шэн.
Та сердито взглянула на неё: «Ещё раз скажете — и всё!» Госпожа Вэнь приняла серьёзный вид, прошла мимо Се Юньюй, будто та воздух, и уселась на каменную скамью у озера, махнув Фу Шэн:
— Афу, скорее сюда! Сюйэр скоро подойдёт.
Фу Шэн закатила глаза и, чувствуя на себе полный взгляд, полный обиды и злобы, госпожи Се, направилась к скамье.
— Госпожа Вэнь, — та почтительно поклонилась, опустив голову.
Госпожа Вэнь кивнула:
— Присаживайтесь.
«Опять проблемы устраиваете?!» — мысленно зарычала Фу Шэн. Она многозначительно хмурилась и моргала, пытаясь договориться взглядом, но госпожа Вэнь делала вид, что ничего не замечает.
— Что такое? — спросила та наконец.
— Госпожа Вэнь, разве это правильно?
Не оставалось ничего другого — Фу Шэн бросила на неё угрожающий взгляд: «Больше не буду с тобой дружить, и все твои тайны останутся при тебе!»
Госпожа Вэнь подумала и уступила:
— Стань рядом со мной.
В этот момент подошла Се Юньюй. Её походка была изящной, а вокруг витал аромат духов.
— Госпожа Вэнь, — тихо произнесла она, скромно опустив глаза.
Госпожа Вэнь рассеянно кивнула, но тут же открыла рот — и чихнула три раза подряд.
Служанки за спиной тихонько захихикали, а лицо Се Юньюй стало багровым. Фу Шэн недовольно посмотрела на неё, но та лишь невинно моргнула и покачала головой, давая понять, что это не её вина.
Их молчаливый обмен взглядами не ускользнул от Се Юньюй. Она сжала кулаки, стиснув шёлковый платок, и опустила голову, скрывая злобу и тьму в глазах.
С трудом натянув фальшивую улыбку, она быстро ушла.
Госпожа Вэнь, заметив это, лукаво улыбнулась. Фу Шэн же растерянно спросила:
— Госпожа Вэнь, почему вы её не любите?
Хотя Саньнянь и объясняла ей причины, Фу Шэн потом долго думала и пришла к выводу: старые обиды не должны влиять на новое поколение, да и болезнь Се Юньюй давно прошла — сейчас она выглядит вполне здоровой. Значит, есть другая причина.
Увидев, как в глазах Фу Шэн растёт всё больше вопросов, госпожа Вэнь велела слугам удалиться и притянула Фу Шэн к себе на скамью.
— Афу, раз уж ты хочешь знать, а я считаю тебя подругой, то расскажу. Но никому не проболтайся, ладно?
Фу Шэн странно посмотрела на неё: «Вы сами себе это говорите?» Госпожа Вэнь виновато отвела взгляд и вытерла воображаемый пот.
Некоторое время они молчали. Наконец госпожа Вэнь тяжело вздохнула и начала:
— Афу, на самом деле я немного мстительна.
Фу Шэн кивнула: «Это и так ясно».
— Они росли вместе, можно сказать, были закадычными друзьями детства. У Се Юньюй с детства была болезнь сердца — нельзя было бегать и шуметь, только сидеть тихо. Агэ тоже любит спокойствие, поэтому они и сдружились. Если бы дело ограничилось этим, я бы и не стала её недолюбливать. Но однажды я случайно подслушала разговор Се Юньюй со служанкой.
Фу Шэн презрительно посмотрела на неё: «Случайно? То есть подслушали?»
Госпожа Вэнь отвела глаза и продолжила:
— Она сказала: «Агэ рано или поздно будет моим». Служанка спросила: «Госпожа, разве вы не любите молодого господина Вэня?» А та ответила: «Люблю или нет — не знаю. Но точно знаю: он должен быть моим».
— От этих слов у меня кровь застыла в жилах. Такая кроткая девушка harbouring такие мысли — ужасно и страшно! Изначально старый господин Вэнь уже выбрал её в жёны для внука, и я не могла возразить. Но после этого разговора я твёрдо решила: ни за что не позволю Агэ жениться на ней.
В её глазах вспыхнул огонь.
— Агэ — мой сын. А эта женщина рассматривает его как свою собственность! Недостойная! Агэ с детства добрый, всегда заботился о ней, а старый господин постоянно внушал внуку: «Это будет твоя жена». Поэтому ещё при жизни старого господина они были обручены, и Агэ не возражал. Афу, я лучше всех знаю своего сына: он никогда её не любил, всегда относился как к младшей сестре. За эти годы он воспринимал её скорее как обязанность. Когда у неё случались приступы, он искал врачей повсюду. Услышав, что в одной деревне Цинчжэня растёт цветок цинцао, способный вылечить болезнь сердца, он сразу отправился туда.
Она взглянула на Фу Шэн:
— Афу, я ни за что не допущу, чтобы она переступила порог нашего дома. Мне всё равно, кто её родители и как она выглядит, но жена Агэ должна быть доброй и честной.
— Госпожа Вэнь, вы уверены, что господин Вэнь её не любит?
Если не любит, зачем так много для неё делает? Фу Шэн сомневалась.
— Афу, поверь мне.
…
На третий день Фу Шэн наконец встретила Вэнь Гэ.
Утром госпожа Вэнь снова уехала с господином Вэнем на цветочный рынок, и Фу Шэн, скучая, решила прогуляться по саду. Бродила-бродила — и снова заблудилась. Решила: «Ладно, буду идти дальше, рано или поздно найду дорогу!»
Сад был огромным. Наконец вдали показалась беседка. Фу Шэн вытерла пот со лба и пошла туда. Едва она собралась сесть на скамью, как услышала свой голос:
— Афу?
Она обернулась и обрадовалась:
— Господин Вэнь! — и без раздумий побежала к нему. — Господин Вэнь, я заблудилась. К счастью, не во дворце!
Вэнь Гэ мягко прищурился:
— Приехала с Саньнянь?
Фу Шэн удивлённо покачала головой. Неужели господин Вэнь не знает, что она уже третий день здесь?
— Господин Вэнь, я живу в вашей резиденции. Сейчас я наставница госпожи Вэнь по вышивке и крою.
Брови Вэнь Гэ чуть приподнялись:
— Госпожа Вэнь?
Фу Шэн кивнула.
Он тяжело вздохнул, явно озадаченный:
— Афу, будь осторожна с матерью. У неё… множество затей.
Он и не подозревал, что мать вдруг увлеклась такой кропотливой работой, как вышивка. Наверняка здесь что-то не так. Прищурившись так же, как его мать, он задумался, а потом наставительно сказал:
— Не ешь ничего странного, не играй в странные игры, не ходи в странные места и не делай ничего странного. Короче, всё, что предлагает мать, трижды подумай, прежде чем соглашаться. Если что — ищи меня. Если меня не будет — ищи Вэнь Ляна. Береги себя.
Фу Шэн с восхищением смотрела на него: «Не зря он сын госпожи Вэнь — отлично её знает!» Она смущённо опустила голову и тихо пообещала.
http://bllate.org/book/9819/888794
Готово:
