Однако вскоре внимание Лю Гуйфэнь переключилось на слова матери:
— На днях у меня выдалась свободная минутка, и я сходила в медпункт, чтобы разузнать адрес той женщины, у которой теперь живёт моя внучка. Угадай, кто они такие по статусу?
Фраза прозвучала запутанно, но Лю Гуйфэнь, чувствовавшая за собой вину, сразу всё поняла. Лицо её побледнело, и она резко схватила мать за руку, нахмурившись с неодобрением:
— Мама, зачем ты лезешь не в своё дело? А если кто-нибудь узнает — что тогда будет?
Мать вырвала руку и недовольно буркнула:
— Да я не дура какая-нибудь, чтобы светить это направо и налево! Слушай, ты точно не угадаешь: твоя дочь сейчас находится прямо в бригаде Сяосихэ! Я всё выяснила. Оказывается, девочка приехала навестить родных — у её дедушки юбилей, восемьдесят лет исполнилось. Представляешь, по дороге родила! Теперь сидит в послеродовом уединении и не может уехать обратно. И ведь тоже из деревни, а замуж вышла так удачно… Вот уж правда — один человек родился под счастливой звездой, другой — нет. Эх!
Столь удачное замужество вызывало у матери такое восхищение, что она невольно вздыхала. Но, взглянув на свою дочь, тут же замолчала: та была далеко не красавица, да и все её сёстры вышли в неё — обычные, ничем не примечательные девушки. Надеяться выйти замуж за богача, как та девушка из Сяосихэ, им было явно не суждено.
А та, надо сказать, умеет выбирать! Говорят, её муж — высокопоставленный чиновник. Приехали на машине! Целый автомобиль! Они только слышали о таких, но никогда в глаза не видели.
Мать мечтательно добавила:
— Вот бы мне хоть разок прокатиться на такой машине… Умереть потом — и то спокойна буду!
— Мама, зачем тебе всё это узнавать? — спросила Лю Гуйфэнь, сердце которой забилось быстрее от волнения: её родная дочь оказалась совсем рядом! Она держала ребёнка на руках лишь однажды — сразу после родов, а потом уже целый месяц не видела. Тоска по ней терзала её душу.
Но ещё больше она боялась намерений матери — вдруг та случайно всё испортит и лишит дочь этой счастливой жизни?
— Ты чего на меня так смотришь? — возмутилась мать. — Неужели я стану вредить собственной внучке? Успокойся, я всё делала осторожно, никто ничего не заподозрит. Разве я не ради тебя всё это делаю? Неужели ты просто так откажешься от своей дочери? Пусть мы и не можем признать её публично, но ведь можно сделать это потихоньку!
Потом мать ещё долго предлагала Лю Гуйфэнь разные планы, но цель у всех была одна — использовать внучку, чтобы получить деньги. Ведь в той семье столько богатства! Внучка словно попала в золотую клетку — чем же плохо помочь бедным родственникам?
Лю Гуйфэнь чувствовала себя растерянной и, сама не зная как, согласилась. По дороге домой она думала только о своей родной дочери и размышляла: раз уж бригада Сяосихэ так близко к «Хунсин», может, стоит как-нибудь сходить туда и хоть мельком взглянуть на неё?
Вернувшись домой, Лю Гуйфэнь не могла уснуть всю ночь. В голове крутилась фраза матери: «Твоя младшая дочь — в бригаде Сяосихэ». Если бы они жили далеко друг от друга, ей пришлось бы смириться. Но теперь, зная, что дочь совсем рядом, она готова была немедленно отправиться туда — к ребёнку, которого пришлось расстаться с матерью сразу после рождения.
Цзян Айминь уже заснул, но его разбудили её ворочания.
— Что ты вертишься, как на иголках? — раздражённо проворчал он. — На кровати гвозди, что ли?
Лю Гуйфэнь, погружённая в мысли о дочери, резко обиделась на эти слова. Вспомнились четверо сыновей семьи Цзян: третий и четвёртый женились по любви, их жёны счастливы и любимы. Даже старший, Цзян Айго, хотя и женился по сватовству, как и она с Цзян Айминем, всё равно с Фэн Цуйчжэнь всё решает сообща. А этот — будто деревянный кол!
Когда она переживала, он ни разу не утешил её.
От обиды ей стало ещё тоскливее по дочери, и она хриплым голосом прошептала:
— Скучаю по нашей малышке… Не знаю, как там она, хорошо ли её любят.
На кровати рядом спала Цзян Баочжу. Цзян Айминь догадался, что речь о новорождённой дочери, и закатил глаза:
— Да ты совсем с ума сошла! Если так жалко ребёнка, зачем вообще отдавала его третьему брату? Разве не знаешь, как они её обожают? Раз отдала — так и не думай больше! Лучше постарайся родить сына, чтобы мать порадовать!
Он думал, что жена скучает по Тяньсяо. Хотя та и была его родной дочерью, он ни разу не брал её на руки и потому не испытывал к ней никаких чувств.
Лю Гуйфэнь безмолвно закатила глаза и решила больше не объясняться с мужем. О том, что настоящая мать Тяньсяо — она сама, Цзян Айминю знать не полагалось: иначе он бы её избил.
На следующее утро Лю Гуйфэнь, сославшись на работу в бригаде, вышла из дома. Однако вместо того чтобы идти на поле, она направилась в соседнюю бригаду Сяосихэ.
Следуя указаниям матери, она быстро нашла дом семьи Сюй. Это был единственный в бригаде кирпичный дом с белёными стенами — сразу видно, что хозяева состоятельные. Старик Сюй, как оказалось, раньше служил в армии: на стене висела табличка «Почётный ветеран». А у самого входа стоял маленький автомобиль! Лю Гуйфэнь широко раскрыла глаза: вот оно, настоящее авто!
Она подкралась к углу дома, словно воровка, и вытянула шею, заглядывая внутрь. Ей повезло: во дворе стояла та самая роженица из больницы, держа на руках младенца. Вся семья окружала их, с восторгом глядя на ребёнка.
— Какая у нас Юйсю! Такая пухленькая в таком возрасте — точно будет беленькой и здоровой!
— Юйсю, расти умницей, хорошо учись и стань настоящим человеком!
Рядом стоял мужчина в аккуратном костюме, явно высокопоставленный чиновник. Он обнимал жену и тоже играл с малышкой в пелёнках.
Лю Гуйфэнь, стоя в тени, смотрела на эту картину и чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Значит, её дочь зовут Юйсю? Какое красивое имя! Видя, как вся семья обожает её ребёнка, она немного успокоилась. Пусть она и не может быть рядом с дочерью, но главное — знать, что та живёт в любви и достатке.
В тот же день рано утром Се Вэньсю пришла в дом старшей сестры Се Хунъинь. Она принесла мясо и хотела забрать короткую кофточку для Тяньсяо, которую та обещала сшить.
Сгущённое молоко и «Майлуцзин» она уже забрала ранее, так что теперь Тяньсяо не нужно каждый день приходить за молоком. Малышке всего месяц — часто водить её на улицу неправильно. Поэтому Се Вэньсю утром покормила дочь, строго наказала Сюйжихэ и Дуншэну присматривать за ней и отправилась к сестре одна.
В доме Су Се Хунъинь кормила сына Сяоу, а её муж Су Цзяньцзюнь молол соевые бобы: чтобы младший сын получал больше молока, он ежедневно готовил жене соевое молоко.
— Сяоу, смотри, что папа делает? — ласково говорила Се Хунъинь. — Молет бобы, чтобы маме приготовить соевое молоко. А мама выпьет его и покормит тебя — вот и получишь молочко с привкусом сои!
Именно в этот момент вошла Се Вэньсю и рассмеялась:
— Ой, какой же наш Сяоу счастливый! Уже пробует молоко с соевым вкусом! А посмотри, что тётушка принесла тебе!
Она подняла большой кусок дикой свинины:
— Это дикая свинина! Когда мама съест, ты будешь пить молоко с привкусом дикой свинины!
Сяоу, конечно, не понимал слов, но, увидев её театральные жесты, радостно захихикал.
Се Хунъинь удивлённо округлила глаза:
— Вэньсю, откуда у тебя столько мяса? Да ещё и такого большого куска! В наше время кто достанет столько мяса? Даже у нас, хоть и живём чуть лучше других, максимум купишь полкило или килограмм!
Се Вэньсю рассказала, как Цзян Айхуа добыл дикого кабана.
Се Хунъинь не могла поверить:
— Ты хочешь сказать, твой муж убил кабана на горе? Да это же невероятно!
— Вот и я так подумала! — засмеялась Се Вэньсю. — Айхуа всегда плохо охотился. Я думала, если поймает пару фазанов — уже удача. А тут вдруг — целый кабан! Если бы мы вчера вечером не ели этого мяса и не почувствовали его аромат, я бы подумала, что мне всё это приснилось!
Видимо, удача действительно пришла — и теперь её не остановить!
— А твоя свекровь ничего не сказала, что ты столько мяса принесла? — обеспокоенно спросила Се Хунъинь. Она всегда переживала за младшую сестру: Цуй Фэньцзюй славилась своим вспыльчивым характером, и Се Хунъинь боялась, что Се Вэньсю будет страдать в доме Цзян.
— Напротив, — ответила Се Вэньсю, качая головой, — именно она сама отрезала этот кусок и велела отнести тебе. И ещё один кусок — для родителей. Сестра, на самом деле, свекровь хоть и грубовата и любит ругаться, но в делах справедлива.
Эта справедливость не означала равного дележа между всеми сыновьями. Поскольку кабана добыл третий сын, Цуй Фэньцзюй считала несправедливым делить мясо поровну. По её мнению, справедливо было отдать большую часть тому, кто добыл дичь, а остальным — меньше. Так она поступала всегда, и никто никогда не возражал.
— Ну, раз так, я спокойна, — кивнула Се Хунъинь и отнесла мясо Су Цзяньцзюню. — Кстати, кофточку для Тяньсяо я уже сшила. Сейчас принесу. Сяоу, дай тётушке тебя обнять!
Се Вэньсю взяла племянника на руки и стала играть с ним. Се Хунъинь вскоре вернулась с красной кофточкой в белый горошек и ещё с мешочком кексов:
— Твой шурин недавно купил кексы. Возьми немного для своих племянников.
— Сестра, не надо! Каждый раз, когда я прихожу, ты что-нибудь даёшь. Мне уже неловко становится — скоро боюсь к вам заходить! — Се Вэньсю попыталась отказаться. Раньше сестра продавала ей «Майлуцзин» и сгущённое молоко дешевле, и она до сих пор чувствовала вину. Хотела хоть раз порадовать сестру мясом, а та снова даёт ей кексы!
Кексы были дорогими — простые семьи редко их покупали, и шурин делал это нечасто.
Но Се Хунъинь нахмурилась и сунула мешочек ей в руки:
— Бери, раз даю! С какой стати сестре церемониться? Шурин купил много, Су Вэнь не успевает есть. Да и не тебе я даю — для племянников!
Спорить было бесполезно. Се Вэньсю приняла подарок, чувствуя тепло в груди: сестра по-настоящему заботится о ней.
http://bllate.org/book/9816/888490
Готово:
