— А? — удивился Цзин Шэнь. Откуда вдруг взялось это «выдающаяся»?
— Так что не грусти, папочка! Я обязательно стану очень-очень выдающейся! — повторила бабушка Ху, широко улыбаясь так, что глаза превратились в две тонкие щёлочки, будто только что сообщила нечто по-настоящему замечательное.
Цзин Шэнь ласково потрепал её по голове:
— А как понять, что человек выдающийся?
Бабушка Ху растерялась и повернулась к отцу:
— Папочка, а что значит «выдающийся»?
Она просто услышала, как одноклассница говорила, что у того мальчика ничего выдающегося нет, и поэтому его папа так расстроился. Вот бабушка Ху и решила: раз так, то она обязательно станет выдающейся — чтобы её папочка никогда не грустил.
Цзин Шэнь не удержался от смеха. Сердце его наполнилось теплом. Он взял дочь за руку и повёл домой.
— Если хорошая девочка храбро делает укол, это уже выдающееся качество.
Бабушка Ху немного поняла и воскликнула с просветлением:
— Теперь ясно! Наверное, тот мальчик не выдающийся, потому что уколы слишком больно делать!
Затем она серьёзно добавила:
— Тогда, папочка, когда ты отведёшь меня на укол? Я совсем не хочу, чтобы тебе было грустно.
Автор примечает: хоть «выдающиеся качества» и «болят», всё равно давайте, как бабушка Ху, стараться быть выдающимися!
— Папочка, папочка, я хочу сделать укол! Давай скорее пойдём!
Редкая решимость дочери впечатлила Цзин Шэня, и он немедленно организовал вакцинацию.
Конечно же, он предупредил об этом и дедушку Ху.
Дедушка Ху посмотрел на жену и тихо спросил:
— Мне тоже надо? В моём возрасте, наверное, можно обойтись без прививки?
Цзин Шэнь приподнял бровь, сохранив молодое лицо, но с полной серьёзностью произнёс:
— Кто из нас старше?
Дедушка Ху тут же ответил:
— Отец, конечно, старше. По сравнению с вами я ещё юнец.
Цзин Шэнь вспомнил своё обещание дочери и с труднопередаваемым выражением лица сказал:
— Если я иду делать укол, тем более ты.
На следующее утро семья из трёх человек надела тёплую одежду и медленно собиралась в больницу. Два пожилых человека, естественно, собирались дольше.
Бабушка Ху с детства боялась уколов, а теперь боялась ещё больше. Она шла, дрожа всем телом, крепко держа папину руку и непрерывно болтая:
— Папочка, папочка, после укола дадут конфетку?
Раньше всегда давали, хотя бабушка Ху каждый раз плакала, пока ела её — уколы были слишком болезненными.
— Да, — заверил Цзин Шэнь и сразу же предупредил врача: для всех пожилых пациентов подготовить конфеты без сахара.
— Папочка, папочка, когда я сделаю укол, ты сможешь рассказать другим: «Моя дочка даже не боится уколов!» И тогда все скажут: «Как тебе повезло! У тебя такой выдающийся ребёнок!»
Представив, как папу будут завидовать, бабушка Ху перестала так сильно волноваться. Наоборот, она воодушевилась, и даже морщинки на лице разгладились.
В школе для пожилых все очень старались вести себя как дети, но большинству было трудно запомнить что-либо. Иногда, доев миску риса, они задумчиво спрашивали: «А я вообще ел?» Естественно, память подводила и в разговорах — часто вспоминали своих детей.
Бабушка Ху тоже слышала такие фразы:
— Твой сын работает в банке? Банк — это здорово, там высокая зарплата!
— Какая у тебя выдающаяся дочь! Подарила тебе золотую цепочку!
Такие завистливые интонации убедили бабушку Ху, что «выдающийся» — это нечто прекрасное.
Услышав от папы, что «выдающийся» — это «не бояться уколов», она автоматически заменила в голове все те фразы на: «Твоя дочка такая храбрая — не боится уколов!»
И тут ей стало грустно: а вдруг папа, встречая других родителей, слышит:
— Моя дочка не боится уколов!
— И что? Мой сын готов сделать десять уколов!
— А моя дочь — целых двадцать!
А её папочка может лишь сидеть в сторонке и вздыхать: «Эх… Чжоу Чжоу боится уколов. Ничего выдающегося в ней нет…»
В её школе был один мальчик-одноклассник, который всегда сидел на стуле в одиночестве, когда другие хвастались детьми. Бабушка Ху однажды слышала, как он тихо вздохнул.
Но теперь всё иначе! Теперь её папа тоже может гордиться: «У меня дочка выдающаяся!»
Цзин Шэнь не ожидал, что дочь так заботится о его репутации. Его сердце словно окунулось в тёплую воду — оно растаяло от нежности. Хотя он каждый день знал, какая у него заботливая дочь, её внезапные мысли и поступки снова и снова трогали его до глубины души. Он никогда не мог предугадать, чем именно она удивит его в следующий миг.
Машина мчалась по шоссе, по обе стороны которого простиралась белоснежная равнина. Весь мир был окутан чистотой зимы, но в душе Цзин Шэня бушевали тысячи красок. Он протянул руку и нежно погладил белоснежные волосы дочери:
— Папочку каждый день завидуют, ведь у него такая замечательная дочка.
В его сердце Чжоу Чжоу всегда была самым выдающимся ребёнком, даже самым выдающимся человеком на свете.
Бабушка Ху, услышав похвалу, ещё больше обрадовалась и совсем перестала бояться уколов.
Она снова затараторила, держа папу за руку.
Когда они приехали в больницу, Цзин Шэнь вдруг осознал кое-что и спросил дедушку Ху:
— Тебе не кажется, что память у Чжоу Чжоу заметно улучшилась?
Он вспомнил ситуацию, когда только вернулся:
— Раньше она плохо запоминала: скажет мне сегодня, что хочет красивые туфельки с зайчиками, а завтра уже забудет.
Дедушка Ху кивнул — он тоже заметил. В школе он ясно ощущал, что болезнь его жены отличается от других: у большинства пожилых людей периодически наступали моменты ясности, а его жена всё время пребывала в этом состоянии.
Скоро очередь дошла и до них. Бабушка Ху встала первой и очень храбро заявила:
— Я пойду первой!
Не дожидаясь реакции Цзин Шэня и дедушки Ху, она уже семенила вслед за медсестрой. Зайдя в кабинет, она колеблясь протянула руку, отвернула лицо в сторону, крепко зажмурилась, собрав все морщинки в один комок, и всё тело её дрожало.
Медсестра улыбнулась — обычно пожилые люди даже не замечают укола, а вот малыши так реагируют.
Она протёрла кожу ваткой со спиртом и уже собиралась сделать укол, как вдруг пациентка дрожащим голосом прошептала:
— Сестричка, будьте осторожны… Не оставьте иголку внутри!
Медсестра значительно смягчила движения и успокоила:
— Не волнуйтесь, сейчас всё пройдёт. Совсем не больно.
Вскоре бабушка Ху вышла, держа во рту конфетку, с покрасневшими глазами. Она невнятно проговорила отцу и брату Чэнсяо:
— Совсем не больно! Правда! Папочка, теперь твоя очередь.
Цзин Шэню, которому предстояло впервые в жизни сделать укол, стало немного не по себе. Но разве можно отступать перед дочерью? Он решительно шагнул внутрь.
До того как стать богом смерти, из-за своей особой природы его не раз ловили люди и проводили над ним эксперименты — в том числе и такие, где выкачивали всю кровь из тела. Так что разве он испугается маленькой иголки?
Когда он вышел, во рту тоже была конфетка, а лицо оставалось таким же суровым. Он торжественно заявил своему зятю:
— Не больно. Твоя очередь.
Дедушка Ху дрогнул: «Вы с дочкой одинаково врёте — даже выражения лица совпадают».
В итоге вся семья из трёх человек сидела рядком у входа в больницу, каждый с конфеткой во рту.
Бабушка Ху вдруг радостно воскликнула, как ребёнок:
— Папочка, мы все такие выдающиеся!
На следующий день в школе бабушка Ху хотела рассказать всем про прививку, но, едва войдя в класс, почувствовала: сегодня все грустные.
К тому же одно место осталось пустым. Она прикинула и пересчитала — не хватало одноклассницы, которая собирала бутылки.
Бабушка Ху спросила учителя: не заболела ли она?
Учитель, конечно, знал правду, и ему было горько. По сравнению с жизнью бабушки Ху, судьбы других пожилых людей вызывали лишь печаль. Он ответил:
— Да, заболела. Некоторое время ей придётся лечиться дома.
Бабушка Ли, та, что собирала бутылки, тяжело заболела — стала раздражительной и вспыльчивой, и её отправили обратно в больницу, так как она больше не могла находиться в коллективе.
Цзин Шэнь давно заметил, что разговоры пожилых людей о повседневных мелочах помогают развивать мышление и улучшают память бабушки Ху. Поэтому он не ограничивал их беседы — лишь просил не упоминать возраст Чжоу Чжоу.
Вернувшись в класс, бабушка Ху услышала, как обсуждают:
— Говорят, состояние ухудшилось. Школа звонила её сыну, но он даже не пришёл.
— Зато твой сын хороший — каждый день за тобой заходит.
— Теперь ясно: не важно, выдающийся ли ребёнок. Главное — чтобы был заботливым и почтительным.
— Верно! Какой смысл в выдающихся качествах, если сын или дочь не проявляют заботы?
Только что ставшая «выдающейся», бабушка Ху нахмурилась так сильно, что все морщинки собрались в один клубок.
За обедом она спросила одноклассников:
— А что такое «почтительный ребёнок»?
Бабушка Ху в школе любила слушать, как другие рассказывают: кто-то вспоминал, как зарабатывал на жизнь, кто-то — как растит детей.
Эти, казалось бы, скучные истории она слушала с огромным вниманием.
Но сегодня ей было немного обидно: все так быстро меняют мнение! Вчера все мечтали о «выдающихся» детях, а сегодня вдруг «выдающиеся» стали неважны — теперь все хотят «почтительных» детей.
Бабушка Ху вздохнула: её папочке даже не успели позавидовать, как все уже переключились на новую тему.
Что же такое «почтительный»? Она не знала. Никто никогда не говорил ей: «Будь почтительной девочкой», и никто не объяснял, как это выглядит.
За обедом она медленно перемешивала ложкой рис, овощи и суп. Обычно еда пахла восхитительно и вызывала аппетит, но сегодня мысли бабушки Ху были далеко.
В голове крутилась только одна мысль: «Выдающийся — это не бояться уколов. А „почтительный“ — это, может, сделать много уколов? Если так, то будет очень больно!»
Съев чуть больше половины порции, она не выдержала и спросила одноклассников:
— Что такое «почтительный»?
Пожилые люди медленно поставили подносы на стол. Услышав вопрос, они на мгновение замерли.
Они не понимали, почему бабушка Ху спрашивает об этом. Ведь, по их представлениям, у неё наверняка самый заботливый ребёнок на свете — иначе как она может быть такой счастливой каждый день?
Все считали бабушку Ху особенной. Хотя все они, как и она, потеряли контроль над мыслями и чувствовали себя отброшенными миром, у неё был папа, который мог заставить весь мир подстроиться под неё и дарить ей радость.
Они даже пришли к выводу: всё дело в том, что у неё есть папа, да ещё и не просто богатый, а очень состоятельный. В то время как другие старики в одинаковой немощи и забвении, бабушка Ху всегда одета опрятно и элегантно, её лицо постоянно озарено беззаботной улыбкой. Все у них седые, но только у сестрёнки Чжоу Чжоу белые волосы — пушистые, вьющиеся и изящные, словно излучающие благородное величие.
Одна из женщин осторожно спросила:
— Сестрёнка Чжоу, у тебя есть дети?
Дедушка Ху, услышав это, сразу вспомнил о Ху Тао. Хотя он знал, что жена уже не помнит сына, он почувствовал вину и хотел перевести разговор.
Он уже открыл рот, чтобы сказать: «Чжоу…», но не успел.
Бабушка Ху уже радостно делилась с одноклассниками:
— У меня скоро будет ребёнок! Папочка сказал: как только яблоня во дворе даст плоды, оттуда выскочит малыш и назовёт меня мамой!
Она говорила с таким воодушевлением — ведь все делятся историями о своих детях, и она тоже хотела рассказать о своём. Она мечтала: когда у неё появится ребёнок, она приведёт его в школу, и все узнают её малыша.
Но самое главное она не забыла:
— Что такое «почтительный ребёнок»? Я хочу быть почтительной!
http://bllate.org/book/9802/887469
Готово:
