Старики услышали эти слова и почувствовали, как защипало в носу. Как бы ни отличалась от них бабушка Ху, по сути они все были ровесниками. Единственное различие заключалось в том, что бабушка Ху, хоть и потеряла рассудок, всё ещё имела шанс быть послушной дочерью — а у них такой возможности уже не было.
Они перевели взгляд на дедушку Ху. Тот подумал, что ответить на этот вопрос ничего не стоит, и кивнул. Все положили палочки: у каждого внутри давно зрел собственный ответ, и каждому хотелось высказаться — возможно, даже больше, чем в студенческие годы.
— Послушание — это когда дети хорошо относятся к родителям, — сказал один из стариков, бывший учитель. — Родители в возрасте часто забывают вещи, одно и то же могут повторять много раз. Нужно проявлять терпение и не кричать на них.
Чем дальше он говорил, тем сильнее дрожал голос, и в конце концов старик расплакался. Он вспомнил, как много лет назад его отец готовил ему еду, но постоянно забывал посолить и снова и снова пересказывал истории из детства сына. Тогда он злился, а теперь, став сам стариком, понял: дело не в том, что человек не хочет что-то сделать, а в том, что он уже не в силах. Недавно он рассказывал своему внуку про баскетбол, а тот нетерпеливо бросил: «Ты уже восемьсот раз это повторял! Я наизусть знаю!» И тогда он осознал, что сам превратился в своего отца.
Бабушка Ху, хоть и не совсем понимала, кивнула и спросила:
— Я не буду сердиться на папу.
Затем она недоумённо поинтересовалась:
— А почему ты плачешь?
— Ничего, просто вспомнил старые времена, — старик вытер слёзы и вздохнул. — Когда родителей уже нет рядом, а ты хочешь заботиться о них… Сестрёнка Чжоу Чжоу, обязательно будь добрее к своему папе.
Бабушка Ху задумалась:
— А как именно нужно быть доброй к папе?
Дедушка Ху наблюдал, как другие старики неуклюже дают своей жене советы. Он уже собирался тоже что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон.
Он открыл сообщение и увидел текст от Ху Тао:
«Пап, у Сяоманя ДТП. Можешь одолжить мне сто тысяч?»
У дедушки Ху перехватило горло. Он быстро ответил:
«Где вы сейчас? Насколько серьёзно? Я сейчас приеду.»
«Пап, тебе самому здоровье беречь надо. Отдохни. Её просто немного задело машиной, перелом. Пап, пожалуйста, одолжи денег. Верну, как только появятся.»
Дедушка Ху тяжело вздохнул и перевёл деньги.
В этот момент он вдруг понял всю горечь той пожилой женщины, чей сын постоянно просил у неё денег. Другого выхода у него не было — он не мог бросить внучку в беде. Что, если из-за недостатка лечения у неё останутся последствия?
Он посмотрел на свою жену. Та уже не ела и не пила, а с полной сосредоточенностью записывала всё, что говорили окружающие. Лицо её было предельно серьёзным: каждый раз, когда кто-то произносил фразу, она кивала и запоминала — внимательнее, чем на любом уроке.
Когда после школы бабушка Ху взяла отца за руку, она торжественно заявила:
— Папа, папа! С сегодняшнего дня я стану послушной дочерью!
Цзин Шэнь, одетый в чёрное хлопковое пальто и всё так же элегантный, чуть не рассмеялся:
— Почему ты вдруг решила быть послушной дочерью?
Бабушка Ху важно вздохнула:
— Всё слишком быстро меняется! Вчера все говорили, что главное — быть успешной, а сегодня вдруг заявляют, что успех неважен, главное — быть послушной.
Цзин Шэнь прекрасно понимал логику своей дочери:
— Ты боишься, что у всех пап есть послушные дочки, а у твоего папы — нет, и его поэтому обижают?
Бабушка Ху энергично кивнула.
Цзин Шэнь знал, что угадал. Когда дочь ходила в детский сад, других пап всегда встречали целыми группами, а он приходил один и никогда не общался с другими взрослыми. Дочка тогда решила, что это потому, что остальные папы — настоящие герои, а её папа — нет, поэтому с ним никто не дружит. Чтобы сделать его героем, она даже смастерила для него плащ.
В детстве дочь побывала бездомной, и два года другие дети не играли с ней. Эта травма глубоко засела в её подсознании.
Даже сейчас она боялась, что её папу кто-то посрамит.
Цзин Шэнь успокоил дочь:
— Не бойся. У папы много друзей, и все им завидуют.
Бабушка Ху посмотрела на отца и очень взросло решила не разоблачать его. Ведь одноклассники говорили: когда родители становятся старыми и начинают путаться в мыслях, их всё равно надо очень-очень любить и ни в коем случае не огорчать.
Цзин Шэнь и не подозревал, что утром, когда он провожал дочь в школу, он был для неё самым замечательным папой на свете, а вечером, забирая её домой, превратился в очень-очень старого папу, которому нужно терпеливо выслушивать каждое слово.
Вечером Цзин Шэнь работал в кабинете. При тёплом жёлтом свете он всё ещё просматривал научные статьи, опубликованные его дочерью и зятем за последние годы. Для него чтение таких материалов требовало огромных усилий. Он хмурился, внимательно вчитываясь в текст.
«Тук-тук-тук», — раздался стук в дверь. По ритму он сразу узнал дочь — она всегда стучала легко и весело.
— Входи, — сказал Цзин Шэнь, закрывая документ и улыбаясь.
— Папа, папа, открой дверь! — донёсся голос снаружи.
Дверь кабинета не была заперта — достаточно было просто толкнуть её. Но дочь просила открыть, и Цзин Шэнь немедленно встал и пошёл открывать, не считая это обузой.
Как только он распахнул дверь, тёплый свет из кабинета хлынул наружу, озарив двух людей и ведро, которое они держали.
Дочь и зять в этот момент несли красное деревянное ведро, наполненное горячей водой. Пар, поднимающийся над водой, в лучах света казался оранжевым туманом.
Бабушка Ху торжественно объявила:
— Папа, папа, посторонись, мы проходим!
Цзин Шэнь на мгновение растерялся, но отступил в сторону. Супруги с трудом донесли ведро до стула у письменного стола. Бабушка Ху обернулась и нетерпеливо сказала:
— Папа, папа, не стой там! Иди скорее сюда!
Она подошла к отцу, усадила его на стул и, будто смахивая несуществующую пыль, похлопала по сиденью:
— Садись, папа!
Цзин Шэнь чувствовал себя совершенно растерянным, но бабушка Ху уже с глубокой заботой обратилась к нему:
— Папа, ты уже старенький. Пожилым людям обязательно нужно парить ноги — это полезно для здоровья. Твои руки такие холодные именно потому, что ты стар и не паришь ноги.
Цзин Шэнь: «…Нет, руки холодные потому, что я бог смерти».
Хотя он так и думал про себя, он быстро снял обувь и опустил ноги в горячую воду. Тепло мгновенно проникло в тело. Впервые в жизни Цзин Шэнь попарил ноги по всем правилам оздоровления, и ему показалось, что весь мир стал мягче и спокойнее. Он ещё не привык к такому состоянию, но, подняв глаза, увидел, как дочь с тревогой и надеждой спрашивает:
— Папа, тебе приятно?
Цзин Шэнь улыбнулся:
— Приятно.
— Тогда папа должен парить ноги каждый день! — немедленно заявила бабушка Ху.
Можно сказать, она буквально изводила себя заботой о здоровье отца.
Из разговоров одноклассников она примерно поняла: её папа уже очень-очень стар, и за ним нужно особенно следить, заботиться о его здоровье и образе жизни.
Все эти люди считали, что отцу бабушки Ху уже за девяносто, и в таком возрасте за человеком действительно нужно присматривать постоянно.
Бабушка Ху заразилась их тревогой и теперь смотрела на папу с настоящей защитной настороженностью.
Дедушка Ху, наблюдавший за этой парой, тоже будучи отцом, с грустью сравнивал: вот у этого человека такая заботливая дочь, а у него самого — такой сын!
Положение пожилого и немощного отца Цзин Шэня на этом не закончилось. Пока он парил ноги, дочь принесла маленький табурет и уселась рядом, прислонившись головой к его колену.
— Папа, папа, расскажи мне сказку! — попросила она.
Одноклассники говорили: старики любят болтать, и надо внимательно их слушать, никогда не проявляя нетерпения.
В их семье именно Чжоу Чжоу всегда поддерживала разговор — ведь и Цзин Шэнь, и дедушка Ху были молчаливыми от природы.
При тёплом оранжевом свете прежние белые волосы дочери будто окрасились в золотистый оттенок, напоминая те давние времена, когда у неё были светлые кудри.
Цзин Шэню стало неожиданно грустно:
— Хочешь, я расскажу тебе историю о твоём детстве?
— Хочу, хочу! — оживилась бабушка Ху.
— В первый раз я увидел тебя в парке аттракционов. Ты пряталась, как страус, головой в ведре.
Если бы тогда я знал, что однажды ты станешь моей самой любимой дочерью, я бы сразу взял тебя домой, а не тащил в багажнике, презрительно поставив ведро на заднее сиденье.
Бабушка Ху ничего не помнила из того времени, но слушала с большим вниманием и время от времени восклицала:
— Так вот какой я была в детстве!
Голос Цзин Шэня был низким и бархатистым. Бабушка Ху всё слушала, но веки её становились всё тяжелее, пока голова не клюнула вниз — она уснула.
Рядом лежало одеяло, которое принесла дочь. Цзин Шэнь аккуратно укрыл её, а затем посмотрел на дедушку Ху, который всё это время внимательно слушал. Цзин Шэнь пошутил:
— Сяо Чэнсяо, хочешь, я расскажу и тебе историю о твоём детстве?
Дедушка Ху прекрасно помнил все свои детские проделки и точно не нуждался в напоминаниях. Он поспешно замахал руками и сказал своему тестю:
— Завидую тебе — у тебя такая послушная дочь.
Цзин Шэнь был в хорошем настроении после процедуры парения ног. Хотя они редко разговаривали, сегодня атмосфера располагала к беседе, и он спросил:
— Твой сын обращался к тебе?
Дедушка Ху тяжело вздохнул:
— У внучки авария. Я хотел навестить её, но Ху Тао не разрешил. Наверное, всё ещё злится.
Лицо Цзин Шэня исказила холодная усмешка, и в комнате внезапно похолодало. Он спокойно произнёс:
— Я отправил свою внучку на волонтёрскую работу в отдалённую деревню. Откуда у неё могла быть авария?
Дедушка Ху всё это время не спрашивал подробностей у сына. Как отец, он просто не мог вынести вида страданий ребёнка, поэтому предпочёл ничего не знать.
Услышав, что внучка находится под присмотром тестя, он был поражён:
— Она согласилась поехать?
Цзин Шэнь, всё же заботясь о зяте, объяснил подробнее:
— После отчисления её обманули, и она упрямо решила уехать за границу, чтобы стать идолом. Почти попала в рабство, но я вовремя вмешался и отправил её в деревню под видом волонтёрской программы. Лучше пусть меня, её прапрадеда, обманут, чем каких-то мошенников. Там безопасно, и хоть какая-то польза человечеству.
Дедушка Ху не верил своим ушам:
— Папа, ты…
— Не волнуйся, с ней всё в порядке. Вся её команда состоит из моих людей. Кроме отсутствия интернета, электричества, необходимости носить воду и добывать еду самостоятельно — всё безопасно, — спокойно добавил Цзин Шэнь.
Современная молодёжь слишком избалована — всё даётся легко, и поэтому они не умеют ценить. Лишения закаляют характер.
Дедушка Ху представил, как его изнеженная внучка сталкивается с такой жизнью, и понял: она наверняка рыдает и требует вернуться домой.
Если внучка под присмотром тестя, значит, никакой аварии не было.
Он тут же сообразил, что его сын солгал. Гнев вспыхнул в нём:
— Так Ху Тао ещё и научился врать!
Цзин Шэнь посмотрел на зятя. Тот был немногословен, но добр душой. Цзин Шэнь вздохнул:
— Воспитание детей — сложное дело. Вы ещё слишком молоды. Оставьте это мне. Деньги отданы — и ладно. Возвращать их смысла нет.
Он стал серьёзным:
— В год, когда Чжоу Чжоу оканчивала университет и искала работу, разве я делал что-то кроме того, что ежедневно возил вас на работу и обратно?
Дедушка Ху вспомнил:
— Ты избил начальника сестрёнки Чжоу Чжоу.
Цзин Шэнь бросил на зятя ледяной взгляд.
Тот тут же исправился:
— Нет-нет, ничего подобного!
Цзин Шэнь продолжил:
— Я не помогал вам найти работу и не брал в свою компанию, потому что люди устроены так: прожить эту жизнь можно только собственными силами.
Хотя он и родился богом, тяжёлое детство научило его: всё, добытое собственным трудом, имеет куда большую ценность.
http://bllate.org/book/9802/887470
Готово:
