— Да уж, какая же это большая несбыточная любовь? — закатила глаза Цю И.
— Мам, пап уже знает про Чжан Айлин, а ты всё ещё нет?
— А кто такая Чжан Айлин? — растерялась Линлун.
— Чжан Айлин — писательница. Она однажды сказала: «У каждого мужчины в жизни бывает по крайней мере две женщины — красная и белая розы. Женившись на красной розе, со временем он превращает её в пятно комариной крови на стене, а белая остаётся „светом луны у изголовья кровати“. Ты ведь сама знаешь, что у Мин Цзина есть любимая, зачем же ты всё равно толкаешь меня в эту яму? Хочешь, чтобы я стала этой самой комариной кровью?»
К концу речи Цю И явно разгорячилась. Линлун поняла, что задела больное место, и виновато пробормотала:
— Ладно-ладно, я поняла, просто болтала без задней мысли…
И тут же неуклюже сменила тему:
— А когда же твой пап стал таким культурным?
Техника смены темы у Линлун была откровенно плохой, но Цю И не хотела ссориться, раз уж та больше не настаивала на сватовстве. Поэтому она подыграла:
— А где пап? Почему его не видно?
— Он… — начала было Линлун, но тут же донёсся громкий голос Лао Цюя снизу:
— Линлун! Открой дверь! Руки заняты продуктами, не могу открыть!
Оказывается, он ходил за покупками. Цю И сразу поднялась:
— Я открою.
Когда она распахнула дверь, Лао Цюй как раз поднимался на последнюю ступеньку, обе руки были нагружены пакетами. Рядом с ним стоял ещё один мужчина — тоже с полными руками еды.
— Дочка, чего застыла? Не узнаёшь Сяо Мина? — громко спросил Лао Цюй.
Цю И быстро взяла себя в руки и, не задаваясь вопросом, почему Мин Цзин оказался здесь, широко и приветливо улыбнулась:
— Ты пришёл?
Мин Цзин посмотрел на неё и мягко улыбнулся в ответ:
— Ты похудела.
От этих трёх слов «ты похудела» ей почудилось сочувствие и забота, но в следующее мгновение она мысленно одёрнула себя: «Опять фантазируешь!» Она сделала вид, что ничего не услышала, и слегка отступила в сторону:
— Проходи.
Это «проходи» чуть заметно нахмурило Мин Цзина.
Лао Цюй первым вошёл в квартиру и, шагая к кухне, весело проговорил:
— Дочка, сегодня пап приготовит тебе что-нибудь вкусненькое, чтобы подкрепилась.
— Отлично! — отозвалась Цю И, больше не глядя на Мин Цзина.
Линцяо, увидев, сколько продуктов принесли два мужчины, обеспокоенно спросила:
— Сестрёнка, вы столько накупили, а у тебя всего две руки! Как ты всё это приготовишь?
— Не волнуйся, Линцяо, у меня сегодня отличный помощник — Сяо Мин будет рядом, — радостно объяснил Лао Цюй.
Линлун рассмеялась:
— Разве ты не собирался благодарить Сяо Мина и пригласить его на ужин? Как же так получилось, что гость теперь готовит?
— Ничего страшного, тётушка Линлун, — скромно ответил Мин Цзин. — Я помогу дяде Миню, поучусь у него мастерству. Может, и себе невесту найду потом.
Цю И невольно подняла глаза и поймала его взгляд, устремлённый прямо на неё.
Она тут же отвела глаза, будто ничего не заметила.
Время шло к половине седьмого. Два повара уже исчезли на кухне, а три женщины остались в гостиной ждать ужин. Услышав доносящиеся оттуда звуки нарезки, Цю И наконец спросила Линлун:
— Мам, почему ты вдруг пригласила Мин Цзина к нам домой?
Линлун, улучив момент, чтобы высказаться, тут же завела:
— Ты целыми днями дома не бываешь, оттого и не знаешь. Этот Сяо Мин в последнее время каждые два-три дня заходит к нам в лавку за чанфаном. Заметил, что у твоего папа от многолетней работы мышцы перенапряжены, и сам предложил делать ему иглоукалывание.
— В эти дни, если у него дневная смена, он заходит вечером после работы; если ночная — перед сменой. Каждый день точно в срок приходит к нам домой колоть иголки твоему папе. Теперь папу стало гораздо лучше. Он хотел заплатить Сяо Мину за лечение, но тот отказался. Пригласил поужинать в ресторан — тоже отказался. Согласился только на простой домашний ужин. Такой честный парень! Кому повезёт за него выйти замуж — та точно будет счастлива.
Закончив эту фразу, Линлун испугалась, что Цю И снова обидится и решит, будто она намекает на что-то, поэтому поспешно добавила:
— Я не про тебя! Мы все знаем, что у него есть любимая, и он тебя не любит. Тебе просто не повезло.
Цю И: «…»
Ха! Её мама, как всегда, настоящий мастер добивать — воткнула один удар, а потом ещё два для надёжности.
— Может, мне пойти помочь? Молодой парень, наверное, совсем не умеет готовить, — с беспокойством спросила Линлун, глядя в сторону кухни.
— Не переживай, он готовит даже лучше папы.
— Откуда ты знаешь?
— …Догадываюсь.
В половине седьмого благодаря усилиям двух поваров на столе красовался полноценный ужин: восемь блюд и суп.
Лао Цюй, оценив кулинарные таланты Мин Цзина, не переставал его хвалить. В конце концов он растрогался и сказал:
— Сяо Мин, дядя Минь тебя очень любит. У меня тут одна незрелая мысль… Не возражаешь?
Цю И, которая до этого усердно ела, вдруг насторожилась.
Она подняла голову и увидела, как Лао Цюй своей татуированной рукой крепко хлопнул Мин Цзина по плечу — так сильно, что Цю И даже за него почувствовала боль.
— Сяо Мин, если не против, дядя хочет взять тебя в сухие сыновья.
«…»
Даже такой обычно невозмутимый Мин Цзин был ошеломлён этим предложением.
Но Лао Цюй, ничего не замечая, решил, что тот стесняется, и повернулся к оцепеневшей Цю И:
— Дочка, пап хочет взять сухого сына. Ты не против?
Цю И очнулась и замотала головой, как заводная игрушка:
— Главное, чтобы не претендовал на наследство — с радостью получу старшего брата.
Получив одобрение дочери, Лао Цюй окончательно укрепился в своём решении и спросил Мин Цзина:
— Ну как, Сяо Мин? Моя дочка не против. Не считаешь ли ты дядю Миня простым невеждой?
— …Дядя, вы что говорите! — Мин Цзин всё ещё надеялся стать его зятем и ни за что не осмелился бы обидеть будущего тестя.
— Ха-ха-ха! Раз так, не будем откладывать — давайте сегодня же оформим усыновление! — воскликнул Лао Цюй и подбородком указал Линлун: — Ты же приготовила красный конверт? Давай скорее!
Хотя Линлун и жаль было, что Мин Цзин не станет её зятем, но сухой сын — тоже неплохо. Она тут же вскочила и, сияя от счастья, побежала в спальню:
— Готово, готово! Давно всё приготовила!
Через минуту в гостиной состоялась простая, но торжественная церемония установления сухого родства.
Лао Цюй и Линлун сидели рядом. Цю И превратилась в официантку и налила два стакана чая.
Мин Цзин взял один и протянул Лао Цюю, чётко произнеся:
— Пап, выпейте чай.
Все замерли.
Цю И первой возмутилась:
— Ты ошибся! Не «пап», а «сухой отец»!
Но Лао Цюй опередил Мин Цзина:
— Ничего, «пап» звучит теплее. Главное, чтобы Сяо Мину было удобно.
С этими словами он принял чай и одним глотком осушил его, затем вытащил из кармана толстый красный конверт и с вызовом протянул Мин Цзину:
— Сяо Мин, это за новое обращение.
Мин Цзин взял конверт и искренне поблагодарил:
— Спасибо, пап!
Тот же ритуал повторился с Линлун. Мин Цзин с готовностью назвал её «мам».
Цю И, стоявшая рядом, чуть не лопнула от злости. Он ведь не её муж, с чего это он называет их родителями так же, как она? Но Лао Цюй и Линлун были настолько поглощены радостью от нового сына, что даже не заметили её недовольства.
— Пап, мам, я тоже хочу преподнести чай, — неожиданно сказала Цю И.
Линлун подумала, что дочь тоже хочет получить конверт, и согласилась:
— Ладно, сейчас зайду и подготовлю.
— Мам, ты не так поняла. Я не вам хочу поднести чай, — остановила её Цю И, налила ещё один стакан и, улыбаясь, протянула Мин Цзину: — Старший брат, младшая сестра преподносит тебе чай!
На лице Мин Цзина на миг промелькнула напряжённость, но он быстро овладел собой и мягко улыбнулся. Вместо того чтобы взять стакан из её рук, он сам налил себе чай, чокнулся со стаканом Цю И и, пристально глядя ей в глаза, сказал:
— Всю жизнь я буду заботиться о тебе. Всё оставшееся время — прошу, относись ко мне хорошо!
Цю И: «…»
Разве между сухими братом и сестрой обязательно пить чай, будто на свадьбе?
За этим ужином по случаю усыновления все ели с удовольствием, кроме Цю И, которая молча уплетала еду. Особенно веселился Лао Цюй: он то и дело обнимал Мин Цзина и пил с ним, так что Цю И начала подозревать, что его слова «пусть Линлун родит хоть свиную отбивную — всё равно буду любить» были просто красивой фразой, а на самом деле он всегда мечтал о сыне.
После ужина Цю И устроилась на диване, листая телефон и играя с маленьким двоюродным братом. Когда на часах пробило девять, а «отец с сыном» всё ещё весело распивали алкоголь, она решила улизнуть. Но едва взяла сумку, как Лао Цюй окликнул её:
— Дочка, твой брат выпил — проводи его домой.
Ха… Как легко он уже называет его «братом».
— Пап, мы не по пути, — мягко отказалась Цю И.
Линлун тут же возмутилась:
— Как это не по пути? Вы же оба живёте в Сеи Гэ!
Цю И: «…Я сейчас живу в офисе».
— Разве двенадцатая распродажа ещё не закончилась? Зачем тебе там ночевать? — сказал Лао Цюй и тут же поднял Мин Цзина: — Сяо Мин, пора домой. В другой раз снова выпьем с тобой, сынок.
— Хорошо, пап, мам, тётушка, я пойду, — попрощался Мин Цзин с родителями.
Цю И слушала, как он без малейшего смущения называет их «пап» и «мам», и мысленно закатила глаза.
Как бы она ни не хотела, но при родителях ей пришлось спуститься по лестнице вместе с Мин Цзином.
Тот выпил немало: его бледная кожа покраснела, но он выглядел вполне трезвым и шёл уверенно.
Когда они вышли из подъезда, Цю И остановилась, собираясь сказать ему, чтобы вызвал такси. Но вдруг он обнял её.
Автор примечание: прошу прощения за доставленные неудобства с текстом песни и кантонскими пояснениями. Сейчас большая часть текста песни удалена, а кантонские пояснения перемещены в примечания автора. В эту главу добавлен дополнительный фрагмент. Общий объём главы — 6280 знаков, списание баллов производится по прежнему объёму — 6180 знаков.
Кантонские пояснения:
«Сы цэн цэн» — звучит так, будто всё правда.
«Шан ци» — церемония установления отношений между людьми без кровного родства (сухое родство).
— Ты злишься на меня? — прошептал он ей на ухо, прижимая лицо к её щеке, горячее, как раскалённое железо.
— Ты… ты что… делаешь? Быстро отпусти меня! — наконец вырвалась из оцепенения Цю И.
Но Мин Цзин будто оглох — не реагировал на её слова и ещё крепче прижал её к себе.
Цю И уже было готова расплакаться, но он, казалось, ничего не замечал и повторил свой вопрос:
— Ты злишься на меня?
— Нет, нет, я не злюсь! С чего мне злиться на тебя без причины? — Цю И говорила правду. То, что он её не любит, — не его вина. Виновата только она сама — глупая, принимала чужую доброту за чувства.
Она не злилась на него. Она злилась на себя — за неразумность и слабость.
— Прошу тебя, отпусти меня, — снова попросила она.
Мин Цзин не ослабил объятий. Он потерся щекой о её лицо и спросил:
— Тогда почему ты последние дни не отвечаешь на мои сообщения?
— Я не игнорировала тебя! Ты же знаешь, только что закончилась двенадцатая распродажа — второй по загруженности период в году. Я работаю без отдыха: лично веду переговоры с крупными партнёрами, мой вичат постоянно пищит, десятки рабочих чатов… Я еле справляюсь с работой, некоторые сообщения просто пропускаю. Честно! Мои подчинённые каждый день задерживаются на работе. Один выпускник недавно даже расплакалась в офисе — прямо рыдала.
— Правда? — спросил Мин Цзин.
Цю И энергично закивала:
— Правда, всё правда! Теперь можешь отпустить меня?
Но Мин Цзин не ослабил хватку. Он тяжело вздохнул и почти простонал:
— Мне так кружится голова… Дай ещё немного прижаться.
http://bllate.org/book/9778/885422
Готово:
