Вчера она перекусила пирожными — и тут же разыгралась тяга к утреннему чаю. Почувствовав осеннюю прохладу, Цю И собралась и вышла из дома: по пути в офис решила устроить себе короткую чайную передышку.
Она надела туфли на высоком каблуке и, едва распахнув входную дверь, услышала, как тут же открылась и соседская.
Подняв глаза, она увидела мужчину напротив.
Белая рубашка, чёрные брюки — всё сидело безупречно, ткань явно дорогая. Но главное — фигура у него была просто великолепная. Этот классический чёрно-белый ансамбль не имел и намёка на образ риелтора.
Взгляд Цю И скользнул по лицу мужчины. По сравнению со вчерашним образом в белом халате, сегодняшний, без маски и с обнажёнными чертами лица, выглядел куда привлекательнее.
Неудивительно, что та богатая дама так его берегла. Такой красавец — высокий, статный, образованный… Да и сама бы его берегла!
Цю И слегка кивнула соседу, демонстрируя ледяное безразличие.
Затем она отвернулась и захлопнула дверь, после чего с чётким стуком каблуков направилась к лифту.
Ей повезло: едва нажав кнопку спуска, она тут же увидела, как двери лифта распахнулись.
В кабине уже стоял мужчина средних лет. Цю И быстро вошла внутрь и потянулась к кнопке закрытия, но тот прегородил ей доступ.
Не решаясь протянуть руку мимо него, она лишь мысленно взмолилась, чтобы сосед не спешил, а лифт скорее закрылся. Заняв место в правом углу, она развернулась как раз в тот момент, когда двери начали медленно смыкаться.
Казалось, они вот-вот соединятся — но вдруг в щель проскользнула тень, и двери вновь разъехались в стороны.
Цю И едва сдержала желание выругаться. Сосед же, ничего не подозревая, невозмутимо вошёл в лифт.
Он остановился посередине дальней стены и, повернувшись лицом к дверям, принялся ждать, пока те окончательно закроются.
Лифт начал плавно опускаться. Цю И сделала вид, будто увлечена телефоном, но на самом деле через завесу прядей, спадающих у виска, исподволь разглядывала руку мужчины, оказавшуюся всего в тридцати сантиметрах от неё.
Хорошая рука — как и хорошее лицо — прекрасна под любым углом. Чем дольше смотришь, тем больше восхищаешься. Ей даже захотелось представить, каково это — взять такую руку в свою.
— Динь! — раздался звуковой сигнал, и лифт остановился.
Цю И очнулась от задумчивости и с ужасом заметила, что её рука уже потянулась вперёд.
Боже… Что же она творит? Неужели сошла с ума? Если бы не этот звуковой сигнал, её пальцы, возможно, уже коснулись руки соседа.
Нет, стоять рядом с ним слишком опасно. Она чуть сместилась вперёд. Как только она «уступила» место, на него тут же «воссела» другая женщина.
Цю И узнала её: та живёт на десятом этаже. Всегда казалась холодной и надменной — за год с лишним, что они встречались в лифте, ни разу не обменялись ни словом.
— Раньше вас здесь не видела. Вы новенькая? — раздался за спиной женский голос.
Выходит, обитательница десятого этажа вовсе не холодна — просто холодна именно к ней.
— Мм, — прозвучало знакомое, короткое мычание.
Женщина с десятого этажа:
— Я живу на десятом. А вы?
Сосед:
— На двадцать шестом.
Женщина с десятого этажа:
— Мы ведь соседи, почти одна семья! Будем дружить!
Цю И закатила глаза, глядя в зеркальную стену лифта.
Они с этой женщиной больше года были «почти одной семьёй», но так и не заговорили. А он пришёл — и сразу «будем дружить».
Ха… Женщины.
— Динь! — снова прозвучал сигнал, и лифт плавно остановился в подземном паркинге.
Цю И первой вышла наружу. Громкий стук её каблуков эхом разносился по пустому гаражу, заглушая разговор десятой этажницы с соседом с двадцать шестого.
Она подошла к своей машине и, нажав кнопку разблокировки, вдруг заметила: обычно свободное соседнее место сегодня занято.
Ещё удивительнее было то, что стоящий там автомобиль был точь-в-точь такой же, как её чёрный GLS — та же модель, тот же цвет. Если бы не номера, она бы точно перепутала их.
Но сейчас не время для таких наблюдений.
Цю И резко распахнула дверь водителя, села, пристегнулась, завела двигатель, нажала на газ и, уверенно вывернув руль, вырулила с парковки.
Повернув к выезду, она невольно взглянула в зеркало заднего вида и увидела, как женщина с десятого этажа и Мин Цзин идут бок о бок.
Всего вчера она думала, что больше никогда не увидит его. А сегодня — сосед по лестничной клетке! Видимо, встречаться им теперь придётся часто.
От этой мысли желание пить утренний чай пропало. Проезжая мимо пункта быстрого питания, она заказала себе завтрак, который особо не любила. Получив заказ и выезжая с парковки, она заметила парочку студентов, выходящих из кафе.
У каждого в руке был бургер, а у юноши ещё и стакан колы. Он откусывал от своего бургера, но взгляд не отрывал от девушки. Каждый раз, когда она делала глоток, он подносил ей колу, чтобы та сделала пару затяжек через трубочку.
Как же мило!
В восемь утра в будний день… Наверное, прогуливают занятия ради свидания.
Цю И тоже когда-то мечтала о романтической студенческой любви и даже пыталась её завести. Но, увы, «ещё не успев начать — уже потерпела поражение».
На самом деле, в школе в Мин Цзина было влюблён бесчисленный множества девушек. Цю И была лишь каплей в этом океане — и притом совершенно незаметной. Ведь среди поклонниц числились и первые красавицы школы, и даже настоящие «цветы класса».
Если уж говорить о преимуществах, то разве что «ближе к источнику — скорее получишь воду»: она сидела перед ним за партой и состояла с ним в одной учебной группе. По сравнению с другими, у неё действительно было больше поводов для общения.
Но решиться на признание её заставил землетрясение в Вэньчуане в 2008 году.
Та внезапная катастрофа унесла жизни множества людей, оставив многих без возможности сказать любимым: «Я тебя люблю».
Именно поэтому, поддавшись порыву, она призналась ему.
— Мне нравишься ты.
— Ты мне не нравишься.
— Не верю, что ты ко мне совсем равнодушен. По сравнению с другими девочками, со мной ты ведёшь себя иначе, верно?
— Если наша совместная работа в группе вызвала у тебя недоразумение, приношу свои извинения.
— Тогда что тебе во мне не нравится?
— Мне не нравятся узкие глаза и очки. И главное — ты слишком молода. До экзаменов остался год, лучше сосредоточься на учёбе.
Тогда, услышав «молодая», она подумала о чём-то совсем другом и даже обиделась: ведь у неё размер груди был C! Среди всех девочек в классе, да и во всей школе, таких «успешных» было раз-два и обчёлся. Лишь спустя годы она поняла: он имел в виду возраст, а не фигуру. Просто ему нравились взрослые женщины — вроде той изящной богачки.
С тех пор прошло одиннадцать лет, но каждое слово того разговора, каждая интонация до сих пор звучали в её памяти с кристальной чёткостью.
Она горько усмехнулась: какая же она злопамятная! Да ведь именно из-за этого отказа она и подарила ему ту баночку со «зловещими» звёздочками!
Ах… При одной мысли об этом становилось тревожно. Если бы не это «проклятие», она бы не пряталась от него, словно мышь от кота. Интересно, догадался ли он об этом секрете?
В последующие несколько дней Цю И больше не встречала Мин Цзина, и идея временно перебраться к родителям отпала сама собой. Хотя, если подумать, учитывая разницу в графиках — её рабочем и его врачебном — вероятность случайных встреч и вправду ничтожна.
Поскольку в воскресенье предстояло участвовать в свадьбе дочери Лу-гэ, вся команда работала без выходных с понедельника по субботу.
В воскресенье утром, закончив прямой эфир, Цю И еле держалась на ногах. Она с трудом добралась до Сеи Гэ, сняла макияж и, даже не приняв душ, провалилась в сон.
Днём её разбудил голод. Поев заказанного на дом, она снова заснула и проспала до пяти вечера. Только тогда встала, чтобы принять душ, накраситься и переодеться — пора было ехать на свадьбу.
Она вдруг поняла: бессонница одолевает её лишь от безделья. Когда вымотаешься до предела, о бессоннице и думать забываешь.
Рассчитывая, что придётся выпить, Цю И не стала брать машину и вызвала такси до ресторана «Наньлин».
В шесть тридцать вечера она уже была на месте. Молодожёны и их родственники стояли у входа в банкетный зал, встречая гостей.
Цю И вручила конверт с подарком и поздравлениями, после чего Вэньсинь проводила её к столу.
— Хуохуо, почему ты сегодня так скромно одета? — спросила Вэньсинь.
В то время как другие гости старались выглядеть особенно нарядно, Цю И выбрала нейтральный макияж и строгое платье цвета дымчатой лазури. Ошибок в образе не было, но можно было бы выглядеть ярче.
— Сегодня я здесь, чтобы поддержать невесту, а не затмить её, — улыбнулась Цю И.
— Ну ты и самодовольная! Но, признаю, это правда. Ведь титул «богини прямых эфиров» тебе не просто так дали.
— Конечно!.. Эй, Синьсинь, почему наши коллеги сидят так разрозненно?
Вэньсинь вздохнула:
— Именно об этом я хотела поговорить. После того как Лу-гэ стал тестем, он словно одержим Лунь Лао — специально рассадил всех наших холостяков вместе с холостыми коллегами жениха.
Цю И фыркнула:
— Так свадьба превратилась в брачное агентство? И чем занимается зять Лу-гэ? Судя по тому, как нас разбросали, у него немало холостых товарищей.
Вэньсинь:
— Врач. Разве ты не помнишь, как Лу-гэ раздавал приглашения? Да и правда — медики целыми днями как собаки пашут, некогда им искать вторую половинку.
— Врач? — у Цю И возникло дурное предчувствие. — Из какой больницы?
— Из университетской клиники традиционной китайской медицины при университете G.
— …
Неужели настолько не повезло?
— Вот твоё место, — Вэньсинь подвела её к столу №20 и усадила. — Остальные ещё не пришли, пока посиди с телефоном. Мне пора обратно к гостям.
Цю И схватила её за руку:
— Оставь мне место рядом…
— Не нужно. Лу-гэ всё продумал до мелочей, — Вэньсинь указала на стул через одно место. — Это моё. Сегодня он точно не даст нам сидеть вместе.
Цю И промолчала.
После ухода Вэньсинь за столом постепенно стали собираться люди — кто из компании, кто из больницы. Поскольку все были незнакомы, ограничились кивками и погрузились каждый в свой телефон.
Цю И рассеянно листала Weibo, время от времени поглядывая на вход в банкетный зал. Если знакомых лиц не было видно, она облегчённо вздыхала. Но пока стол не заполнен полностью, тревога не отпускала.
«Мин Цзин с той богачкой, — думала она. — Значит, он не холост. Его не должны были посадить за этот „брачный“ стол». Правда, «утка» — это скорее профессия, и, возможно, отношения с богачкой носят исключительно деловой характер. Тогда он всё ещё считается свободным.
К тому же, в такой огромной больнице зять Лу-гэ и Мин Цзин могут и не знать друг друга.
Успокоив себя этими доводами, Цю И немного расслабилась.
Тем временем Вэньсинь закончила встречать гостей и села за стол. Оставалось только одно пустое место — между ней и Цю И.
Вэньсинь, как всегда, завела разговор:
— Место рядом со мной, наверное, занято кем-то из вашей больницы? Кто это?
Полный мужчина тут же ответил:
— Конечно! Самый красивый мужчина в нашей больнице, самый молодой профессор за всю историю клиники… Ой, говори о царе — и он тут как тут!
Цю И подняла глаза в том направлении, куда указывал полный, и увидела того самого «красавца-профессора»… своего соседа.
http://bllate.org/book/9778/885398
Готово:
