Получив молчаливое одобрение, Вэньсинь тут же завела свою трескучую скороговорку: то наследник крупного производителя бытовой техники, то топ-менеджер международного бренда в Китае, то самодельный «надежда всей деревни» — всех, у кого хоть намекалась перспектива, она расписывала в самых пылких и драматичных тонах, сочиняя одну за другой романтичные и мучительно-слезливые истории о преследовании любви.
— Синсинь, почему ты раньше не сказала? — воскликнула одна из подруг. — Если бы я знала, что всё так обстоит, на той акции с соковыжималками мне бы не пришлось унижаться перед поставщиком, как внук перед дедом, лишь бы выторговать скидку.
— Да уж, Синсинь, — подхватила вторая, — помнишь, как мы уговаривали тот международный бренд насчёт подарков? Я тогда до такой степени унижалась, что готова была раствориться в пыли.
Вэньсинь фыркнула и закатила глаза, бросив обеим подругам выразительный взгляд:
— Вы вообще-то обязаны благодарить Хуохуо! Именно благодаря ей вы получили эти условия. Раньше я молчала специально — не хотела, чтобы вы недооценивали свои профессиональные способности.
— …
Еще немного поболтав, компания поутихла. Все устали после нескольких дней напряжённой работы, и вскоре в салоне воцарилась тишина. Девушки откинулись на сиденья и закрыли глаза, отдыхая.
— Лу-гэ, высадите меня на следующем перекрёстке, — тихо попросила Цю И, наклонившись вперёд.
— Хорошо, — отозвался Лу-гэ. — К родителям?
Цю И улыбнулась и кивнула:
— Да.
Через пять минут она вышла из машины и потащила чемодан вглубь старого жилого квартала.
Дома, открыв дверь ключом, она не почувствовала привычного аромата свежеприготовленной еды. Заглянув внутрь, она увидела отца, Цю Хуэймина, сидящего в очках для чтения и просматривающего газету.
Заметив шорох у двери, он лишь слабо поднял голову и безжизненно бросил:
— Вернулась?
???
— Пап, что с тобой? — Цю И поставила чемодан в прихожей, переобулась и направилась внутрь. — Мама уехала к тёте, и ты, видимо, решил оттянуться вволю, раз даже не стал готовить?
— Где я там оттягиваюсь?! — неожиданно вспыхнул Цю Хуэймин, швырнув газету в сторону и сердито уставившись на дочь.
Цю И растерялась.
Но в ту же секунду, когда их взгляды встретились, этот взъярённый лев вдруг покраснел от слёз, и его лицо с поразительной скоростью исказилось обидой. Когда он снова заговорил, голос дрожал от сдерживаемых рыданий:
— Дочка… я так скучаю по твоей маме!
Цю И: «…»
— Тридцать лет мы вместе, ни разу так надолго не расставались. По ночам обнимаю её подушку и только по запаху засыпаю, — продолжал он, уже не в силах сдерживать эмоции.
Цю И с широко раскрытыми глазами смотрела на этого татуированного мужчину средних лет, плачущего, как ребёнок, и была настолько ошеломлена, что не знала, как реагировать.
Она слышала от тёти историю родительской любви. Говорят, они были классической парой «послушная девочка и хулиган»: влюбились с первого взгляда, быстро окунулись в страсть и через три месяца решили пожениться. Естественно, бабушка и дедушка были против. Но Шан Линлун была непреклонна — она украла семейную книгу и сбежала с Цю Хуэймином в ЗАГС. После этого Цю Хуэймин начал беречь её ещё больше: завязал с прошлым, нашёл честную работу и, хоть и без образования, год усердно учился, чтобы открыть собственную лавку рисовых блинчиков.
Тогда Цю И не поверила этой истории. Ведь в её восприятии родители постоянно подкалывали друг друга.
Отец ругал мать за болтливость — мол, мог повторять одно и то же по десять раз. А мать презирала отца за безграмотность и привычку важничать, будто он секретарь горкома, бесконечно рассуждая перед клиентами завтрака обо всём на свете — от международной политики до цен на капусту. Он был настоящим балагуром, даже опытнее пенсионеров-чиновников.
Но теперь… она, кажется, поверила.
Увидев перед собой такого потерянного и опустошённого отца, Цю И не осмелилась просить его готовить. Однако и сама не хотела рисковать, поджигая кухню, поэтому просто заказала еду на дом.
Хорошенько поев, старик немного успокоился.
Впервые расплакавшись перед дочерью — да ещё и будучи в молодости хулиганом — он чувствовал себя крайне неловко. Боясь, что Цю И начнёт допрашивать и усугубит его смущение, он опередил события, приняв строгий отцовский тон:
— Дочка, я не хочу давить, но тебе уже двадцать восемь, а ты ни разу не была влюблена. Не испытала сладости любви — это большая жалость.
По сравнению с матерью, которая постоянно торопила с замужеством, отец вёл себя куда мягче. В ответ Цю И загадочно улыбнулась:
— Пап, на самом деле я уже встречалась… просто рассталась.
Цю Хуэймин скосил на неё глаз и чуть ли не выгравировал недоверие себе на лбу. Бросив: «От кого ты унаследовала эту привычку врать?», — он встал и пошёл принимать душ.
Цю И: «…» Ну конечно, именно от тебя, пап!
Несмотря на отцовское недоверие, Цю И осталась на ночь — не могла бросать почти превратившегося в «камень ожидания» отца.
На следующий день у неё был эфир вечером. Она встала, как обычно, умылась, накрасилась и оделась, собираясь вернуться в компанию для подготовки к трансляции.
Когда она уже собиралась выходить, отец вернулся домой с пакетом из ресторана «Наньлин» и напевал песню Чжан Сюэяо «Есть человек»:
«Вместе создаём судьбу и удачу,
С того дня, как встретились.
Я готов нести любые беды,
Пока за спиной ты.
Вместе постигаем законы жизни,
Даже если однажды перестанем летать,
В парке прогуливаться в старости
Будем вдвоём».
Он был так весел и доволен, будто вчерашний подавленный человек — всего лишь плод воображения Цю И. Но надо признать: его голос действительно напоминал Чжан Сюэяо, и в молодости такая манера пения точно сводила с ума романтичных девушек вроде Шан Линлун.
— Дочка, я принёс тебе сюйцзяо, дымшэн и цыфань, — позвал он, оборачиваясь. Увидев на дочери платье на бретельках, нахмурился и повысил голос: — В эфире так нельзя одеваться!
— Пап, я знаю! — пояснила Цю И. — Я только что вернулась из Хайнаня, там так жарко, что либо бретельки, либо майка. Сегодня вечером в эфире, конечно, буду в другом.
Отец немного расслабился и махнул рукой:
— Раз спешишь, иди скорее есть.
— Хорошо! — Цю И, не дождавшись, пока сядет на стул, схватила сюйцзяо и отправила в рот.
Хрустящая креветка в сочетании с ароматом кунжутного масла и бамбука наполнила рот насыщенным вкусом. Проглотив первую, она тут же взяла вторую, но перед тем, как отправить в рот, спросила:
— Пап, у тебя сегодня отличное настроение?
— Ну… нормально, — стараясь скрыть улыбку, ответил Цю Хуэймин, делая вид, что ему всё равно. — Твоя мама сказала, что завтра возвращается.
«Вот оно что…» — подумала Цю И и нарочно спросила:
— Значит, сегодня вечером тебе уже не нужна моя компания?
— Какому взрослому мужчине нужна компания дочери?! — возмутился отец, пряча смущение. — Забирай свой чемодан и уезжай на работу. Сегодня ночью не возвращайся.
— Конечно, не вернусь, — усмехнулась Цю И. — «День разлуки — будто три осени». Мама уехала к тёте всего на неделю, а вы с ней словно пять лет не виделись. Я уж точно не стану мешать вашему свиданию.
— Ладно, ешь быстрее и иди на работу, — смутился Цю Хуэймин и заткнул ей рот цыфанем.
После завтрака Цю И вышла из дома. У неё ещё было время, поэтому она решила сначала заехать в свою квартиру переодеться, чтобы не возвращаться после обеда.
Цю И жила в элитном жилом комплексе «Сеи Гэ» в новом деловом центре Гуанчжоу. Отсюда в любое время суток открывался великолепный вид на реку и современные небоскрёбы.
Квартиру она купила в конце 2017 года, когда цена за квадратный метр достигла 100 000 юаней. Двухсотметровая площадь поглотила все её сбережения, заработанные за полтора года в качестве стримерши.
Изначально она хотела жить с родителями, но те отказались — им было неудобно переезжать далеко от своей лавки рисовых блинчиков, которую они вели уже более двадцати лет. Несколько попыток уговорить их оказались тщетными, и Цю И сдалась.
Квартира была просторной, но Цю И проводила в ней лишь половину времени в году, да и то в основном спала. Поэтому одиночество её не тяготило.
«Сеи Гэ» был спроектирован так, что на каждом этаже находились всего две квартиры. Поднявшись на 26-й этаж, Цю И услышала разговор у двери напротив.
Подойдя ближе, она увидела, что дверь открыта, а у входа стоят коробки и мебель.
За год с лишним проживания здесь соседняя квартира всегда была заперта. Очевидно, кто-то въезжал.
«Хорошие соседи дороже дальних родственников», — подумала Цю И и задумалась, не стоит ли поздороваться.
Из квартиры донёсся женский голос:
— Мастера, пожалуйста, аккуратнее! Не повредите вещи моего сокровища!
«Сокровище?» Любопытство взяло верх, и Цю И заглянула внутрь. Там стояла элегантная женщина и руководила рабочими.
Женщина стояла боком, так что Цю И видела лишь профиль, но и по нему, и по общей манере поведения было ясно: возраст примерно как у Шан Линлун, но ухоженность — на порядок выше. В каждом движении чувствовалась состоятельная дама из высшего общества.
Она была полностью поглощена процессом и не заметила Цю И у двери.
Цю И постояла немного и, наблюдая за тем, как женщина с нежностью и любовью называет кого-то «сокровищем», сделала вывод: речь явно идёт о молодом и красивом мужчине.
«Надо усерднее зарабатывать, — подумала она. — Чтобы, даже состарившись и утратив красоту, можно было содержать парочку „сокровищ“ для радости».
Когда Цю И снова вышла из квартиры, переодевшись, соседняя дверь по-прежнему была открыта, и внутри кипела работа. Она решила не знакомиться — ведь те, кто держит «утят», обычно не стремятся к общению с соседями.
Вернувшись в офис, она сразу погрузилась в изучение характеристик товаров для вечернего эфира.
Память у Цю И была отличная — иначе как в выпускном классе перевестись из химического профиля в исторический и всё равно блестяще сдать экзамены?
Она просидела в уединении весь утро, пока в обед к ней не зашла Вэньсинь с ланчем:
— Хуохуо, ешь, пока горячее.
Уже выходя, Вэньсинь услышала:
— Вэньсинь, посмотри-ка на это.
— Что такое? — Вэньсинь почувствовала таинственность и даже немного разволновалась.
Цю И открыла облачное хранилище на компьютере и показала фотографию:
— Как тебе эта девушка?
Вэньсинь наклонилась и увидела школьницу в форме: челка, каре, чёрные очки. Черты лица неплохие, но скрыты прической и оправой.
— Очень скромная. Мы её в команду набираем? Она что, уже закончила школу? Не слишком ли низкое образование?
Цю И не ответила, а лишь пристально посмотрела на подругу, пока та не занервничала:
— Хуохуо, ч-что… случилось?
— Ты не узнаёшь во мне эту девочку? — Цю И указала сначала на экран, потом на себя.
— Что?! — Вэньсинь взвизгнула, переводя взгляд с фото на Цю И и обратно. Наконец, робко спросила: — Хуохуо, дай адрес клиники, где тебе сделали пластику.
— Университет, — улыбнулась Цю И. — Там есть такой «салон красоты».
Она радовалась не столько своему преображению, сколько тому, что Вэньсинь не узнала её на школьной фотографии.
Последние дни она тревожилась: вдруг Мин Цзин узнал её? Поэтому и решила проверить на подруге.
— Даже самый лучший университетский «салон» не сделает человека неузнаваемым, — не сдавалась Вэньсинь, сравнивая лицо Цю И с фото. Наконец признала: — Если присмотреться… да, это точно ты. Черты те же, но без очков, с другой причёской и макияжем — действительно не узнать. Даже твои одноклассники на улице вряд ли узнают.
Эти слова окончательно успокоили Цю И. Вечером в эфире она была в прекрасном настроении, и фанаты спрашивали в чате, не случилось ли у неё чего-то хорошего.
Эфир закончился глубокой ночью. Вернувшись домой около часа, Цю И сняла макияж, приняла душ и сразу уснула.
Спалось отлично — ни разу не проснулась. Поэтому на следующее утро встала даже раньше обычного.
http://bllate.org/book/9778/885397
Готово:
