Чэнь Лоэр поначалу изо всех сил держалась, чтобы не уснуть в трясущейся карете.
Но проехав немного, она почувствовала, что больше не в силах. Вино ударило ей в голову, разлилось по телу, как тёплая волна, и она мягко прислонилась к стенке экипажа.
Хуа Цзыцянь вошёл в карету с сердцем, уже готовым вырваться из груди: ему нестерпимо хотелось обнять Чэнь Лоэр. Но он боялся, что та ещё в сознании — вдруг закричит или начнёт сопротивляться? Пришлось сдерживать себя.
Теперь же, увидев, как девушка безвольно откинулась на шёлковые подушки позади, он ощутил резкую боль в груди. Подойдя ближе, он аккуратно развернул её мягкое тело и уложил себе на колени.
Аромат девичьего тела, смешанный с лёгким запахом вина, хлынул на него сразу. Он опьянел. Глядя на пухлые, алые губы спящей Чэнь Лоэр, он не выдержал, наклонился и прижал свои горячие губы к её вишнёвым. Сначала он лишь тер их, потом взял в рот и стал сосать, словно сочную, спелую вишню, не в силах остановиться.
Жаркая волна хлынула вниз, напрягая то место до боли…
Всё его тело охватило пламя страсти, требующее выхода — иначе он задохнётся, будто в самом пекле!
Он прикрыл глаза и бесконечно водил языком по пухлым, соблазнительным губам девушки, не желая отпускать их. Та лишь слегка пошевелилась в его объятиях и невнятно застонала — не то отказываясь, не то поддаваясь. Это лишь усилило его желание. Его руки сами собой потянулись к её груди, и он уже нетерпеливо пытался просунуть пальцы под ворот платья, когда вдруг возница Лафу произнёс:
— Господин, мы приехали в «Бао Янь Чжай».
Этот голос, как ледяной душ, мгновенно вернул его к реальности. Он инстинктивно замер, поднял голову и сквозь щель в занавеске увидел огни улицы, прохожих и шум городской жизни, который теперь звучал в его ушах с поразительной чёткостью.
Карета остановилась. Он глубоко выдохнул, крепко стиснул губы и нахмурился. Взглянув на всё ещё пьяную Чэнь Лоэр, он почувствовал холодок: «Что со мной? Я чуть не совершил непоправимое! Если бы это случилось, Лоэр непременно узнала бы. Как мне после этого смотреть ей в глаза? Она — гордая девушка, никогда не даст мне шанса объясниться…»
«Если уж быть вместе, то только когда она в здравом уме и согласна сама. Только тогда это станет истинным счастьем».
«Проклятье!» — лёгкий шлепок по собственному лицу помог ему немного прийти в себя. Он встряхнул головой и, обращаясь к Лафу, сказал:
— Лафу, постучи в дверь. Пусть кто-нибудь из слуг выйдет и проводит господина Чэня внутрь. Он немного перебрал.
Он опасался, что если сам отведёт её, это вызовет подозрения. Да и сейчас он физически не мог идти — от стыда и возбуждения.
— Слушаюсь, господин! — Лафу быстро побежал к воротам и постучал.
Вскоре дверь открыла Сянцао. Она весь вечер была на взводе, прислушиваясь к каждому шороху у входа. Услышав стук, она тут же подскочила и распахнула дверь.
— Сестрица, ваш господин Чэнь немного перебрал. Проводите его внутрь, — сказал Лафу, увидев служанку.
— Ах, пьяна?! — у Сянцао голова пошла кругом. Её госпожа, переодетая юношей, ушла с мужчиной выпить и теперь возвращается пьяной! Кто знает, не причинил ли ей этот молодой господин вреда? Она всегда боялась за Лоэр, но не могла ничего поделать. Теперь же, услышав, что та пьяна, сердце её тяжело затрепетало.
Сянцао подошла к карете и вместе с Хуа Цзыцянем помогла Чэнь Лоэр выбраться наружу.
Увидев недовольное выражение лица Сянцао, Хуа Цзыцянь почувствовал неловкость и пояснил:
— Когда ваш господин садился в карету, с ним всё было в порядке. Но через некоторое время он вдруг опьянел… Эх, и я сам порядком пьян…
Он нарочито говорил с трудом, чтобы успокоить служанку: мол, с её госпожой всё в порядке.
Сянцао поддерживала Чэнь Лоэр за талию, но та еле держалась на ногах.
— Позвольте мне помочь вам довести её до комнаты, — предложил Хуа Цзыцянь. — Вы слишком маленькая, не справитесь одна.
Сянцао не хотела допускать чужого мужчину в покои своей госпожи, но понимала: без помощи не обойтись. Пришлось согласиться.
— Господин, держите её только за руку, — строго сказала она, боясь, что он случайно коснётся груди Лоэр.
— Хорошо, хорошо, — послушно ответил Хуа Цзыцянь.
Лафу тут же предложил свою помощь — мол, он трезвый, но Хуа Цзыцянь отказался. Это его девушка, и он инстинктивно не желал, чтобы к ней прикасался другой мужчина.
Так они вдвоём, Хуа Цзыцянь и Сянцао, провели Чэнь Лоэр во внутренний двор.
Баоэр уже спал.
Когда они добрались до двери комнаты Чэнь Лоэр, Сянцао решительно остановила Хуа Цзыцяня. Это личные покои её госпожи, и она чувствовала инстинктивную потребность защитить их. Каким бы хорошим ни был господин Хуа, сюда ему нельзя. Сама Лоэр часто напоминала об этом, а теперь, в беспомощном состоянии, Сянцао не имела права нарушать её волю.
Хуа Цзыцянь понял и вынужден был остаться у двери, глядя, как Сянцао уводит Чэнь Лоэр внутрь.
Если бы эта «господин Чэнь» стала его женой, он мог бы без стеснения войти вслед за ней и заботиться о ней так, как подобает.
Он медленно вернулся к карете. Немного подождав, он увидел, как Сянцао вышла обратно и сухо сказала:
— Всё в порядке. Господин может возвращаться.
Хуа Цзыцянь всё ещё волновался и наставлял:
— Ваш господин сегодня сильно перебрал. Приготовьте ему тёплой кипячёной воды — пусть выпьет перед сном. Ни в коем случае не давайте холодной воды или чая, только простую кипячёную. И ночью будьте начеку — следите за ним.
Сянцао злилась и ответила резко:
— Это и так понятно. Благодарю за заботу, господин. Уже поздно, вам пора уходить.
Она винила Хуа Цзыцяня в том, что тот напоил её госпожу, а теперь ещё даёт ненужные советы.
Хуа Цзыцянь понял, что задерживаться здесь больше нельзя, и уже собрался уходить, как вдруг вспомнил о чернильнице.
— Чернильница вашей госпожи уже готова. Я заберу её. Деньги я заплатил днём.
— Правда заплатили? — Сянцао с недоверием посмотрела на него. Хоть он и был красив и богат, но в такой ситуации она безоговорочно встала на сторону своей госпожи.
— Конечно, заплатил. Ваш господин пригласил меня поужинать, и я оставил чернильницу там, сказав, что заберу после ужина… Вот и всё, что случилось… — Хуа Цзыцянь смотрел прямо в глаза Сянцао.
Служанка поверила. Такие люди не станут воровать вырезанную чернильницу. Она вернулась в комнату, нашла на столе чёрный камень, аккуратно уложила его в парчовую шкатулку и вынесла Хуа Цзыцяню.
Теперь у него больше не было повода здесь задерживаться.
С тоской и сожалением он покинул двор и вернулся в карету. Когда экипаж тронулся, Лафу спросил, куда ехать. Хуа Цзыцянь долго молчал, а потом тихо произнёс:
— В Чанчунь Юань. Есть дела.
Лафу ничего не сказал и направил карету к заведению.
Его тепло встретили наверху, но сообщили, что госпожа Юймо сейчас с гостем — третий господин Сюаньцзинь.
Узнав это, Хуа Цзыцянь почувствовал, будто вот-вот расплачется. Ему так хотелось найти того, кому можно было бы выговориться!
— Хозяйка Пань, проводите меня к ней немедленно! — настаивал он.
— Господин Хуа, это… неудобно. Там же третий господин…
— Не отговаривайтесь! Просто проводите. Наоборот, хорошо, что он там.
— Вы уверены? — Хозяйка Пань знала правила: если клиент заранее заказал компанию, врываться к нему — верх дерзости. Хотя она и понимала, что Хуа Цзыцянь и третий господин — старые друзья.
— Что ж, раз вы настаиваете… — не решаясь обидеть влиятельного гостя, она повела его наверх.
У двери комнаты Юймо она велела подождать, а сама вошла доложить.
Вскоре хозяйка Пань вышла с радостным лицом:
— Господин Хуа, госпожа Юймо и третий господин просят вас немедленно войти!
— Благодарю! — Хуа Цзыцянь сунул ей слиток серебра и, прижимая к груди шкатулку, шагнул внутрь.
Третий господин, увидев его, сразу поднялся и подошёл:
— Где ты пропадал? Я весь день тебя искал! Днём заходил в Дом Хуа — сказали, ты вышел ещё утром и неизвестно где шатаешься. От скуки решил заглянуть к Юймо поболтать. А ты вот появился только сейчас! Ну, как тебя наказать?
Хуа Цзыцянь указал на шкатулку на столе:
— Госпожа Юймо, вы должны заступиться за меня! Если бы не ваше дело, разве бы третий господин меня наказывал?
Юймо, услышав это, подошла к столу и осторожно открыла шкатулку. Увидев чернильницу, она воскликнула:
— Ах, какая прекрасная чернильница!
Хуа Цзыцянь с гордостью пояснил:
— Сегодня днём я зашёл в «Бао Янь Чжай», проверить, готова ли чернильница. Ведь я обещал оплатить её для вас. Боялся опоздать и упустить возможность. Там же господин Чэнь настоял на ужине, и только после него я смог привезти её сюда…
— Опять этот господин Чэнь… — многозначительно усмехнулся третий господин, глядя на Хуа Цзыцяня.
Тот покраснел и, достав чернильницу из шкатулки, спросил Юймо:
— Вам нравится?
Госпожа Юймо была в восторге: чернильница оказалась втрое крупнее прежней, изысканной работы, с оригинальным рисунком. На ощупь — как нефрит.
— О, как прекрасно! Я тысячу раз представляла себе такую, но даже не мечтала, что будет вот такая! Гораздо лучше, чем я ожидала! Господин Хуа, вы, должно быть, потратили немало серебра!
Хуа Цзыцянь облегчённо вздохнул:
— Прошу, не упоминайте больше о деньгах. Главное — вам понравилось. А вы, третий господин, довольны?
Тот внимательно осмотрел чернильницу и тоже восхитился, с нетерпением ожидая свою.
— Господин Хуа, я так рада! Вы оказали мне огромную услугу. Как мне вас отблагодарить?
Хуа Цзыцянь весело ответил:
— Это легко! Пусть Цайцинь сейчас же подаст ужин! Честно говоря, после сегодняшнего вечера у меня снова разыгрался аппетит. Раз уж мы здесь собрались, почему бы не выпить ещё?
Третий господин Сюаньцзинь тоже был в приподнятом настроении:
— Конечно! Сегодня мы с вами напьёмся до дна в покоях Юймо! Редко увижу тебя таким весёлым, Цзыцянь. Неужели я откажусь?
http://bllate.org/book/9777/885227
Готово:
