— Я всё думал: на кого же он похож? Долго ломал голову и вдруг подумал — да ведь он немного напоминает ту девушку, что мне встретилась в деревне… Но та была девушкой, а он — мужчина. Совершенно разные люди, — недоумевал Хуа Цзыцянь.
Третий господин Сюаньцзинь сказал:
— Вспомнил! Это та самая девушка, у которой мы спрашивали дорогу, когда в прошлый раз выехали за пределы столицы и оказались в деревне. Ты тогда ещё подарил ей мой веер.
— Именно! Глаза этого юного мастера чем-то напоминают глаза той девушки. Но ведь один — мужчина, другая — женщина, так что это невозможно.
Чжу Цинъюнь слушал их в полном непонимании и громко рассмеялся:
— Цзыцянь, по-моему, тебе пора прекратить жить, как пуританин. Иначе однажды с ума сойдёшь! Все мы мечтаем о девушках из Чанчунь Юаня, а ты всё размышляешь об этом юном мастере. Эх, ты серьёзно болен! Сегодня вечером обязательно найди себе девушку и хорошенько сбрось напряжение. Весна на дворе — нельзя держать всё в себе!
— Ха-ха, идите вы с Сюаньцзинем и развлекайтесь сами. Мне же это не нужно. Чашка чая вполне поможет унять внутренний жар, — улыбнулся Хуа Цзыцянь, откинул занавеску и посмотрел на небо. — Какое сегодня красивое небо!
— Да, закатные облака действительно прекрасны, — сказал Чжу Цинъюнь, — но всё же уступают румянцу на лице госпожи Юймо!
— Ладно, давайте сегодня уступим госпожу Юймо нашему брату Цзыцяню. Он ведь предпочитает целомудрие, так пусть проведёт с ней время за изящной беседой, обсудят поэзию или живопись. А мы пойдём к какой-нибудь страстной красавице, чтобы не обидеть эту чудесную весеннюю ночь.
— Хорошо, этот подарок я принимаю, — улыбнулся Хуа Цзыцянь, и перед его мысленным взором возник образ Юймо.
Пока они говорили, карета уже подъехала к знаменитому кварталу увеселений. Здесь царили огни и веселье, улицы кишели людьми. Мужчины звали друзей, собирались компаниями, готовясь провести ночь среди цветов и ивы, погрузившись в сладостные грезы любви.
Карета Хуа Цзыцяня остановилась прямо у самого роскошного заведения — Чанчунь Юаня. Трое сошли с экипажа и направились внутрь.
— Ах, какие молодые господа пожаловали так рано! — Пань-мама, хозяйка Чанчунь Юаня, сразу узнала дорогих гостей и поспешила навстречу, расплываясь в радостной улыбке и сыпля сладкими словами, будто мёд капал с её губ.
— Пань-мама, есть ли сегодня хорошие девушки? — спросил третий господин Сюаньцзинь, несколько раз изящно взмахнув веером.
— Есть, есть, есть! Уважаемый третий господин, у нас всё, что пожелаете! Девушки в Чанчунь Юане одна краше другой. Если здесь не найдёте себе подходящую, то и во всей столице такой не сыскать!
Пань-мама обернулась и крикнула:
— Девушки, выходите скорее! Пришли важные гости!
Едва Пань-мама договорила, как с верхних и нижних этажей показались многочисленные девушки. Все нарядные, в ярких одеждах, машут платочками, кокетливо поводят рукавами, стараясь быть как можно соблазнительнее. Их звонкие голоса и игривые возгласы мгновенно пробуждали в мужчинах влечение, заставляя сердца биться чаще от восторга.
Появление трёх красавцев — Хуа Цзыцяня, Сюаньцзиня и Чжу Цинъюня — вызвало у девушек настоящий зуд в сердце. Чжу Цинъюнь был округлым и добродушным, Сюаньцзинь — мощным и внушительным, а Хуа Цзыцянь — вежливым и изящным, каждое его движение напоминало движения божественной феи.
В углу второго этажа одна прекрасная девушка шепнула другой, полной очарования:
— Ах, сестра Жуянь, если бы мне хоть раз в жизни довелось провести ночь с господином Хуа, я бы не считала свою юность напрасной! Жаль, жаль… Он всегда лишь мягко улыбается и уходит, его никак не удержишь. От этого остаётся лишь грусть… Посмотри на него: где бы он ни был, всегда такой чистый и изящный, будто горный ландыш. Неужели он и вправду воплощение духа ландыша? Разве в мире существуют мужчины, равнодушные к женщинам? Неужели в нашем Чанчунь Юане нет ни одной, кто смог бы его покорить?
Стоявшая рядом Жуянь тяжело вздохнула и покачала головой:
— Сестра Хунъюй, по-моему, именно тот, кто кажется безразличным к женщинам, на самом деле самый заботливый. В мире есть мужчины, которые могут любить любую женщину, но есть и такие, кто ждёт единственную, самую любимую. И если уж полюбит — больше не взглянет ни на кого другого. Вот господин Хуа, по-моему, и есть тот, кто по-настоящему ценит женщин. Только вот кому из них выпадет такое счастье — стать объектом его любви?
Хунъюй печально произнесла:
— Ах, да брось! Нам, таким, как мы, и мечтать не стоит о любви. Лучше пока молода — побольше денег заработать. Авось найдётся человек, который захочет выкупить нас и даст начать новую жизнь под другим именем, в тишине и покое.
— Хотя… если уж говорить о счастье, то хотя бы провести несколько дней с третьим господином — уже немало. Его искусство в постели просто бесподобно! Ладно, иди к господину Цинъюню. А я пойду за третьим господином — последние дни только о нём и думаю… — сказав это, Жуянь, словно ветерок, легко подбежала к Сюаньцзиню, бросила на него томный взгляд и потянула за руку наверх, в комнату.
Как только они вошли и закрыли дверь, Жуянь обвила руками Сюаньцзиня и томно прошептала:
— Третий господин, как же долго ты не приходил… Я так скучала! — И, не дав ему опомниться, прильнула к нему, вложив свой мягкий язык ему в рот, где он извивался, как маленький змей, сводя Сюаньцзиня с ума. Тот не выдержал — внизу всё напряглось, и шатёр быстро вырос, упираясь прямо в живот Жуянь.
— Маленький злодей… Я так по тебе соскучилась! Сегодня ты у меня точно попросишь пощады, чтобы в следующий раз не смел так долго забывать меня…
Сюаньцзинь одним движением перехватил Жуянь за талию, быстро донёс до кровати, аккуратно опустил и неторопливо начал снимать с неё одежду. В мгновение ока пара белых голубей вырвалась наружу, ослепив своим блеском. Третий господин не удержался и тут же припал к ним губами, больше не желая отпускать…
Пока Жуянь увела Сюаньцзиня, Хунъюй всеми силами пыталась привлечь внимание Чжу Цинъюня, но тот уже был очарован другой девушкой. Пришлось Хунъюй стиснуть зубы и с досадой отступить.
Хуа Цзыцянь тем временем сидел один за столиком в главном зале, с ним осталась лишь Пань-мама. Остальные девушки, окружавшие троицу с самого начала, постепенно разошлись: все давно знали характер господина Хуа. Ни одна из этих простых красоток не могла надеяться, что знаменитый господин Хуа согласится уединиться с ней. Раз уж не получалось — лучше не тратить понапрасну силы.
Хунъюй вспомнила недавний разговор с Жуянь и вдруг почувствовала решимость. Подойдя к столу, она скромно поклонилась Пань-маме и Хуа Цзыцяню и робко сказала:
— Господин Хуа, не позволите ли вы мне немного посидеть с вами? Я умею прекрасно играть на сяо и хотела бы исполнить для вас мелодию… — закончив, она бросила на Цзыцяня томный, полный нежности взгляд.
Лицо Хуа Цзыцяня покраснело, он опустил глаза и, сложив руки в поклоне, ответил:
— Благодарю вас за доброту, госпожа Хунъюй. Но сегодня я пришёл лишь сопровождать третьего господина и брата Цинъюня. Что до меня самого… — Он осёкся, чувствуя, что прямой отказ может ранить девушку.
Пань-мама, женщина исключительно сообразительная, тут же вмешалась:
— Хунъюй, господин Хуа уже оценил твои чувства. Поднимись-ка наверх и подожди там. Скоро стемнеет, гостей станет больше, и тебе придётся поддерживать атмосферу. А господина Хуа я сама провожу.
Хунъюй слегка прикусила губу, опустила глаза, вымученно улыбнулась и, поклонившись, легко удалилась наверх, чтобы в своей комнате предаться грусти.
Внизу Пань-мама тепло сказала:
— Господин Хуа, разве можно в такую чудесную ночь сидеть со мной, старой каргой?
Хуа Цзыцянь понял намёк и, не скрываясь, сложил руки в поклоне:
— Скажите, пожалуйста, свободна ли сегодня госпожа Юймо? Если да, я хотел бы подняться к ней и немного поиграть в вэйци. Прошу вас, уладьте это дело… — Он протянул Пань-маме банковский билет.
Увидев сумму, Пань-мама расплылась в широкой улыбке и тут же принялась хлопотать:
— Какие «свободна или нет»! Все девушки в Чанчунь Юане день и ночь мечтают о том, чтобы господин Хуа удостоил их своим вниманием! Вернее, чтобы просто поговорить с ними… Для любой из них уже счастье — побыть с вами наедине хоть немного. Господин Хуа, подождите, я сейчас позову госпожу Юймо. Вы ведь знаете, она по натуре горда и изысканна, так что прошу вас быть снисходительным.
С этими словами она поспешила наверх звать Юймо.
Юймо сегодня чувствовала себя неважно. После ужина она лежала на кушетке, вялая и безучастная, никого не желая видеть.
Пань-мама вошла и радостно заговорила:
— Дочь моя, внизу один господин хочет тебя видеть. Ему ничего особенного не нужно — лишь немного поиграть в вэйци и побеседовать. За это он дал тысячу лянов серебра! Вставай скорее, приберись и выходи встречать гостя.
Юймо лишь слегка пошевелилась, но не встала:
— Мама, мне сегодня нездоровится, я никого не хочу видеть. Пусть кто-нибудь другой идёт. Эти мужчины думают, что стоит им иметь немного денег — и они могут распоряжаться людьми по своему усмотрению. Как они самоуверенны! В этом мире и впрямь мало интересных мужчин… Ладно, не хочу и денег. Мама, пошли кого-нибудь другого… — И она снова отвернулась, игнорируя Пань-маму.
Пань-мама была женщиной властной, но перед Юймо могла лишь применять и мягкость, и угрозы — и то без особого толка. Ведь Юймо была настоящей примой Чанчунь Юаня!
Её красота сравнима с небесной феей, к тому же она отлично владела музыкой, вэйци, каллиграфией и живописью. Её гордый и чистый нрав, сочетавшийся с искусством продавать лишь талант, а не тело, сводил с ума всех знатных юношей столицы. Благодаря Юймо дела в Чанчунь Юане шли блестяще. Пань-мама это прекрасно понимала и потому берегла Юймо, как золотую курицу, не смея её обидеть.
Видя, что Юймо не встаёт, Пань-мама притворилась, будто уходит, и, направляясь к двери, вздохнула:
— Жаль, что господин Хуа пришёл не вовремя… Пойду верну ему деньги и скажу, чтобы заходил в другой раз…
Юймо, лежавшая на кушетке, услышав имя «господин Хуа», встрепенулась:
— Мама, подождите!
— Что случилось? Ты же нездорова, лежи и отдыхай. Я никогда тебя не принуждаю. Сейчас пойду и откажу господину.
— Мама, вы говорите о господине Хуа Цзыцяне? — Юймо уже села, и служанка подала ей руку.
— Разве в столице есть ещё один господин Хуа? Даже если и есть, мы так его не называем. Все девушки в Чанчунь Юане знают: господин Хуа — это тот самый галантный и многогранный Хуа Цзыцянь.
— Подождите, мама. Мне хоть и нездоровится, но сил на партию в вэйци хватит… Цайцинь, приготовь доску и завари хороший чай. Я сыграю с господином Хуа. Может, немного разомнусь — и усталость пройдёт.
Пань-мама обрадовалась и тут же вернулась:
— Конечно! Весной так легко клонит ко сну. Если не двигаться и не думать, можно совсем облениваться. А ото сна развеешься и поправишься, а потом станешь такой же кругленькой, как я — и красота пропадёт!
— Мама, позовите господина Хуа, но подождите немного. Мне нужно привести себя в порядок. Не хочу, чтобы господин Хуа подумал плохо обо мне и опозорил вас.
http://bllate.org/book/9777/885202
Готово:
