Чэнь Лоэр взяла горсть арахиса и съела несколько орешков, после чего неторопливо начала рассказывать о «сне», который ей приснился прошлой ночью.
— Сяоцин, сон вчера ночью был такой сумбурный. Ты же знаешь: во сне всё бывает странное и диковинное. Говорят: «Днём подумаешь — ночью приснится». Но ведь я вовсе не думала о тебе днём! Откуда же ты взялась у меня во сне? Очень уж странно.
С этими словами она покачала головой, изображая крайнее недоумение.
Вид Чэнь Лоэр до предела раззадорил любопытство Чэнь Сяоцин. Если кто-то видит тебя во сне — разве можно остаться равнодушной? Она смотрела на подругу большими глазами, полными ожидания, и выглядела так трогательно, что сердце само таяло.
Чэнь Лоэр приняла важный вид и продолжила:
— Как именно всё происходило во сне, я уже плохо помню. Но кое-что запечатлелось в памяти накрепко.
— Что именно? — не выдержала Сяоцин.
— Ты же знаешь нашу хуанцзюэшу у западного конца деревни?
Этот момент был крайне важен — обязательно нужно было его подчеркнуть.
Чэнь Сяоцин энергично кивнула:
— Конечно, знаю! Ведь это самое большое дерево во всей деревне. Летом мы всегда под ним отдыхаем от зноя. Кто же его не знает? Но почему оно тебе приснилось? Мы же туда давно не ходили!
Хуанцзюэшу была такой огромной, что обхватить её могли лишь три-четыре взрослых мужчины, взявшихся за руки. Летом под её густой кроной всегда собиралась детвора и взрослые — поболтать, отдохнуть в прохладе. Зимой же там почти никто не появлялся: как стемнеет, все после ужина сразу ложились спать, и под деревом царила пустота.
— Мне тоже показалось странным! — воскликнула Чэнь Лоэр, нарочито удивлённо округлив глаза. — Но это ещё не самое удивительное! Самое диковинное — то, что под этим деревом я увидела молодого мужчину!
— Что?! Не может быть! Тебе приснился мужчина? — Чэнь Сяоцин прикрыла рот ладонью и засмеялась. — Лоэр, сейчас ведь не весна! Уж не началась ли у тебя пора весенних снов?.. Ну же, расскажи скорее: какой он был? Ты хорошо его разглядела?
Чэнь Лоэр притворно обиделась и бросила подруге недовольный взгляд:
— Да уж лучше тебе такие сны снятся! Но, Сяоцин, хоть многое из сна и стёрлось, лицо того мужчины я запомнила чётко. Он был высокий, крепкий, с квадратным лицом, густыми бровями и ясными глазами — настоящая железная башня, очень внушительно выглядел!
— Правда? Ты точно хорошо его разглядела? — глаза Сяоцин распахнулись ещё шире: ведь Лоэр совсем не похожа на то, чтобы лгать.
— Конечно, разглядела! И даже спросила его: он стоял под деревом, будто кого-то ждал. Я и поинтересовалась: кого же ты ждёшь? Знаешь, что он ответил?
Чэнь Лоэр снова затянула паузу, доводя подругу до исступления.
Сяоцин покачала головой и нетерпеливо выпалила:
— Откуда мне знать, что он тебе сказал? Неужели он ждал тебя?
Чэнь Лоэр махнула рукой, бросила себе в рот ещё одну арахисинку и пристально посмотрела на Сяоцин:
— Сяоцин, он сказал… он сказал, что ждёт девушку по имени Сяоцин.
— Меня? Не верю! Лоэр, опять шутишь надо мной! — Сяоцин отрицала, но щёки её мгновенно залились румянцем, будто спелые яблоки, и стало невероятно мило.
— Мне тоже показалось странным, — продолжала Лоэр, — но эти слова запомнились мне особенно ясно. Я даже спросила: «Почему именно Сяоцин? Ты её знаешь?» Угадай, что он ответил?
— Ну что? — выдохнула Сяоцин.
— Он сказал, что давно слышал: девушка Сяоцин не только красива, но и мастерица на все руки. И что хочет взять её в жёны!
— Фу-фу-фу! Лоэр, это ты выдумала! Таких снов не бывает! — Чэнь Сяоцин поставила плетёную корзинку с арахисом на пол и повалила подругу на кровать, лёгкими ударами кулаков отбиваясь от её «клеветы».
Они немного повозились, смеясь, а потом Лоэр села прямо и серьёзно посмотрела на лучшую подругу:
— Сяоцин, я понимаю, ты не веришь. И сама бы не поверила, проснувшись. Откуда такой сон? Но у меня такое чувство, будто на самом деле под тем деревом будет ждать тебя прекрасный юноша!
«Обманывать, конечно, нехорошо… но раз уж дошло до этого — придётся продолжать обман».
— Лоэр, а если бы такой мужчина действительно существовал, разве ты сама не захотела бы его? — Сяоцин всё ещё сомневалась и не верила до конца. Ведь если бы такой красавец явился, Лоэр наверняка первой бы его забрала.
Так подумала бы любая девушка на её месте.
Чэнь Лоэр задумалась и ответила:
— Не знаю, понравился бы он мне или нет. Но сейчас мне нельзя выходить замуж. Ты ведь знаешь: я сирота, приёмная дочь. Кто мои родные родители? Живы ли они? Где они сейчас? Может, где-то меня ждут? Всё это я должна выяснить. Если я выйду замуж сейчас, возьму на себя обязательства семьи — мне уже не выбраться. Поэтому я не стану торопиться с браком и уж точно не полюблю мужчину, который во сне говорит, что любит Сяоцин. К тому же, мне не нравятся такие мужчины.
— Прости, Лоэр, я напомнила тебе о грустном, — Сяоцин была доброй и теперь чувствовала себя виноватой.
Лоэр весело улыбнулась и взяла подругу за руку:
— Сяоцин, сон и правда странный. Но тот юноша был очень красив и, судя по всему, надёжный, хороший муж для жизни. Если тебе встретится такой человек — возможно, это твоя удача! Подумай: а вдруг сваха приведёт тебе кого-то нелюбимого? Тогда лучше тайно обручиться с тем, кого послал тебе сон. Если Небеса решили даровать тебе достойного мужа, а ты откажешься — это будет против воли Небес! А это уже серьёзно!
Чэнь Лоэр говорила всё более загадочно, уже приплетая и «волю Небес».
Тайное обручение — дело опасное. За такое могут выгнать из дома и осудить весь свет. В голове Сяоцин никогда не возникало подобных мыслей.
— Тайно обручиться? Лоэр, я никогда об этом не думала.
— А я думала, — решительно заявила Чэнь Лоэр. — Если встречу мужчину, который заставит моё сердце биться быстрее, я обязательно это сделаю. Родительская воля важна, но счастье на всю жизнь — важнее. Родители, сколько бы ни любили, всё равно уйдут раньше нас. От того, какого мужчину выберет девушка, зависит, как она проживёт свою жизнь. Если он достоин — пусть даже тайно обручитесь! Все сплетни рано или поздно унесёт ветром. Жизнь — это личное дело каждого. Только сама знаешь, тепло тебе в воде или холодно. Остальное — неважно…
Лоэр говорила искренне — и ради Сяоцин, и ради себя. В речи её невольно прозвучали фразы, услышанные когда-то в интернете, и Сяоцин слушала, заворожённая.
— Лоэр, ты хочешь сказать… можно сходить посмотреть? — наконец произнесла она то, чего так ждала Лоэр.
— Именно! Надо сходить. Вдруг это правда? Люди ведь не просто так видят сны. Если Небеса подают знак — надо следовать ему.
Закончив, Чэнь Лоэр вдруг подумала, что зря не пошла в гадалки — явно упущенный талант.
Сяоцин ничего не ответила, но лицо её снова залилось румянцем, а в сердце закипели новые, волнующие чувства… «Хм! Если это правда — обязательно упущу шанс!»
Чэнь Лоэр и Чэнь Сяоцин ещё долго болтали, почти съев весь арахис. Разговор становился всё более задушевным: ведь они делились таким интимным, и Лоэр так заботилась о подруге, даже приснив ей столь прекрасное знамение. Сяоцин ещё больше прониклась к ней теплотой и доверием.
Сяоцин была совсем юной — ей только исполнилось пятнадцать, — но уже обладала глубоким и чутким сердцем. Она мечтала найти хорошего мужа и зажить счастливо. Ведь если выйти замуж за нелюбимого, да ещё и подлеца, то жизнь потеряет всякий смысл.
Если даже Лоэр видела такой сон — значит, это доброе предзнаменование! Возможно, впереди её ждёт неожиданная радость.
Чэнь Лоэр заметила, что первый шаг удался: Сяоцин явно взволнована. Пришло время переходить ко второму.
— Сяоцин, до вечера ещё далеко, а у твоей матери, кажется, дел нет. Давай искупаемся вместе? Я тебе спинку потру!
С этими словами она многозначительно подмигнула подруге.
Сяоцин не была глупа и сразу поняла намёк. Смущённо кивнув, она согласилась:
— Хорошо! Ты мне — я тебе. Всё равно делать нечего.
Они встали с кровати. Сяоцин выглянула наружу и увидела, что мать куда-то ушла. Тогда она подбросила дров в печь в комнате для обогрева, наполнила висящий над огнём котёл водой и поставила греть воду для купания.
В деревенских домах не было настоящих ванных. Зимой Сяоцин всегда грела воду, переливала её в большую деревянную чашу и купалась одна в своей комнате, плотно закрыв дверь. С возрастом ей стало неловко раздеваться перед матерью, но с подругой такого стеснения не было. Если Лоэр поможет потереть спину и другие труднодоступные места — это будет настоящее облегчение.
План Чэнь Лоэр был прост: если двое здоровых молодых людей встретятся и понравятся друг другу — страсти не удержать. Раз она решила устроить Сяоцин с Дакуем, надо сделать всё идеально, чтобы не осталось ни малейшего сожаления.
Сегодня придётся рискнуть!
Вода закипела. Они вдвоём занесли большую деревянную ванну в спальню Сяоцин, принесли горячую воду, добавили холодной до нужной температуры. Сяоцин снова налила воды в котёл на случай, если понадобится долить.
В комнате весь день топили печь, поэтому было довольно тепло. А когда над водой поднялся пар, стало совсем уютно. Сяоцин приготовила чистое бельё и положила его на кровать. Заперев дверь, она начала раздеваться, а Лоэр предложила ей первой войти в воду.
Хотя девушки выросли вместе и были лучшими подругами, Сяоцин всё же сначала постеснялась раздеваться нагишом перед Лоэр.
Лоэр рассмеялась и притворно проворчала:
— Да что ты такая нерешительная? Мы же одного возраста, и тело у нас одинаковое! Неужели я тебе кажусь мужчиной? Быстрее! А то вода остынет, и ты простудишься — не говори потом, что я не предупреждала!
— Лоэр, ты после того, как тебя спасли, стала гораздо смелее! — с лёгким упрёком ответила Сяоцин. — Раньше ты такой дерзкой не была, а теперь прямо красный перец! Ну ладно, сейчас разденусь…
С этими словами она быстро сбросила одежду и села на маленький табурет в ванне.
Девичье тело каждый день становится всё совершеннее. Чэнь Лоэр бросила взгляд и поняла: Сяоцин действительно повзрослела. Летом, когда они тайком купались в реке, Лоэр уже видела её наготу, но тогда грудь едва набухала. А сейчас, спустя полгода, перед ней расцветала настоящая женская красота.
Тело Сяоцин было здоровым, кожа — белоснежной, гладкой и упругой. Любой мужчина, увидев такое, сошёл бы с ума.
— Прекрати, Лоэр! Зачем ты всё смотришь на мою грудь? — Сяоцин заметила насмешливый взгляд подруги и засмущалась ещё больше, крепко прикрывшись руками.
Лоэр хитро улыбнулась и плеснула на неё водой:
— Да кто на неё смотрит! Я вижу её так же, как свою собственную. Не придумывай! Но, Сяоцин, ты теперь точно можешь выходить замуж. Иначе — просто преступление против красоты!
И она звонко рассмеялась, отчего Сяоцин покраснела ещё сильнее и ещё крепче прижала руки к груди.
http://bllate.org/book/9777/885111
Готово:
