Они стояли на солнце, держались прямо и излучали живую, бодрую энергию.
Линь Хуань уже начала с нетерпением ждать предстоящих спортивных соревнований.
Раньше, когда она участвовала в школьной спартакиаде, ей всегда доставалась роль «заполняющей» — просто шла в строю, чтобы было больше людей. А теперь она могла спокойно сидеть на трибунах и наблюдать, как ученики маршируют колоннами.
Такая перемена статуса пробудила в ней живой интерес.
Линь Хуань отвела взгляд, но краем глаза всё же заметила рабочий стол Су Цзюэ.
В этот момент в офис вошёл кто-то. Она даже не успела подумать — ноги сами приняли решение: Линь Хуань тут же выскользнула через другую дверь.
Она сама не могла объяснить почему, но сейчас ей очень не хотелось встречаться с Су Цзюэ.
В тот день в больнице, когда ей делали укол, Линь Хуань до сих пор считала, что просто галлюцинировала от жара.
Сначала она чётко объяснила медсестре, что между ней и Су Цзюэ нет никаких романтических отношений, а буквально следом за этим он вошёл в палату.
Су Цзюэ поставил перед ней миску с белым рисовым отваром и тихо что-то сказал медсестре.
Даже сейчас ей казалось, будто этого не было на самом деле.
Она помнила каждое слово: Су Цзюэ сказал медсестре, что ухаживает за ней.
Воздух в тесной палате словно замерз, и даже капельница, тихо вливавшая лекарство в вену, звучала необычайно громко…
…
Когда Линь Хуань очнулась от своих мыслей, она уже стояла у двери класса 3 «Б».
Её слабое здоровье слишком часто её подводило.
Этот вопрос невозможно было ни задать, ни обдумать.
Неужели она могла подойти к Су Цзюэ и прямо в лоб спросить: «Правда ли, что ты тогда сказал, будто хочешь со мной встречаться?»
Как же это бесстыдно!
Одна только мысль об этом унизительном моменте заставляла Линь Хуань мечтать о том, чтобы провалиться сквозь землю.
Поэтому с того самого дня, как она вышла из больницы, она стала избегать Су Цзюэ. Хотя, честно говоря, сама не понимала, чего именно боится.
—
Су Цзюэ только занёс ногу в офис, как из задней двери мелькнула знакомая фигура.
Он с интересом проследил за её спиной и приподнял бровь.
Через несколько секунд он сделал вид, что ничего не произошло, прошёл к своему столу и снова превратился в привычного ледяного учителя, источающего холод.
Но, похоже, кому-то не давали ему быть ледяным.
Чжэн Янь вернулась после урока и, увидев Су Цзюэ за столом, невзначай спросила:
— Эй, а куда делась Сяо Линь? Только что говорила, что хочет задать мне вопрос.
Су Цзюэ сделал вид, что не слышит.
Гао Синь и Ван Янфань, его закадычные друзья, подошли к столу учителя математики, и в их глазах загорелся огонёк любопытства.
Гао Синь без церемоний оперся на низкий шкафчик, заваленный тетрадями Линь Хуань.
Су Цзюэ бросил на него короткий взгляд и, не говоря ни слова, взял со стола журнал олимпиадных задач и стукнул им по ноге Гао Синя.
— Тебя, что ли, убьёт, если постоишь?
Учитель Су начал излучать холод.
Гао Синь приподнял бровь и усмехнулся:
— Цц, что же ты такого сделал нашей прекрасной и милой учительнице Сяо Линь?
Почему с тех пор, как они вернулись из больницы, она тебя избегает?
Не то чтобы он был особо любопытен, просто контраст был слишком разительным — любой, у кого есть глаза, это заметил бы.
Ведь совсем недавно, в день церемонии наставничества, Линь Хуань стояла перед Су Цзюэ с таким жалобным видом, будто умоляла взять её в ученицы.
А Су Цзюэ, хитрец, в тот момент развернулся, чтобы скрыть её от посторонних глаз.
Но он не учёл одного — рядом стоял Гао Синь.
А Гао Синь был человеком понятливым: когда нужно молчать, он не выдавал и слова.
Именно поэтому ледяной Су Цзюэ и дружил с ним столько лет.
А теперь Линь Хуань, завидев Су Цзюэ, тут же разворачивается и убегает, будто ягнёнок, увидевший волка.
Если между ними в больнице ничего не случилось, Гао Синь чувствовал, что предаст своё VIP-место для наблюдения за развитием романа.
Его слова заставили Су Цзюэ задуматься.
Учительница Сяо Линь вдруг стала избегать его без всякой причины. Если прикинуть по пальцам — всё началось именно с того дня, как они вернулись из больницы.
Он ведь всерьёз сказал, что собирается за ней ухаживать.
Но если объект ухаживаний постоянно прячется, это плохой знак.
Су Цзюэ вышел из офиса и взглянул на часы — скоро начинался урок.
В школе №1 города Нин существовало неписаное правило: учителя могли свободно посещать уроки коллег.
Он вызвал расписание Линь Хуань и всё понял.
Теперь ему стало ясно, почему она так удачно избегает его — у неё были веские поводы.
Учитель Су немного призадумался, взял блокнот для наблюдений и встал в лестничном пролёте, спокойно ожидая звонка.
Входить в класс до звонка было бы не очень вежливо.
Су Цзюэ не хотел пугать учительницу Сяо Линь.
Звонок прозвучал, и Линь Хуань вошла в класс в самый последний момент подготовительного сигнала.
На лице её играла привычная милая улыбка.
Сначала она велела ученикам читать вслух, а сама повернулась к доске, чтобы запустить презентацию.
Когда она обернулась, в последнем ряду появился ещё один человек.
Ноги Линь Хуань будто приросли к полу, а улыбка на лице стала натянутой.
Су Цзюэ заметил её взгляд, но не стал отводить глаза. Он лишь вежливо кивнул ей и совершенно непринуждённо занял свободное место.
Линь Хуань: «…» Похоже, урок она сегодня точно не проведёт.
Она попыталась взять себя в руки, но голос всё равно дрожал.
Неудивительно! Раньше ваш классный руководитель сидел внизу и слушал ваш ответ — кто в такой ситуации не занервничает!
К счастью, Чжэн Янь однажды поделилась с ней секретом: «Если волнуешься, представь себе, что тот, кто тебя пугает, — это просто большой картофель».
Эта фраза сейчас крутилась у неё в голове, и ресницы судорожно моргали.
Хотелось добавить к этому совету важное уточнение: этот картофель не должен быть таким красивым.
Потому что слишком красивый картофель обладает чересчур высокой степенью присутствия.
Линь Хуань глубоко вдохнула несколько раз и, наконец, немного пришла в себя, сумев довести этот «обычный» урок до конца.
Когда прозвучал звонок с урока, ей показалось, будто она услышала голос самой Девы Марии.
Она быстро собрала вещи и, схватив учебник с кафедры, бросилась к выходу.
Словно за ней гналась стая тибетских мастифов…
Но нашлись двое особо усердных учеников, которым, видимо, до сих пор не давал покоя тот повторный экзамен.
Линь Хуань давно заметила: с тех пор как она вернулась к обычной преподавательской жизни, Ли Кайхун и Бин Чэн словно два ангела-хранителя постоянно держались рядом с ней — будто боялись, что её кто-то уведёт.
Ли Кайхун сунул ей в руки свой учебник и начал зачитывать текст большого чтения, которое задавали вчера.
Едва он закончил, как собрался взять и книгу Бин Чэна, но в этот момент увидел, что учитель с последней парты подошёл к Линь Хуань.
На лбу Ли Кайхуна выступила капля пота недоумения.
Если у него не началась старческая деменция, этот учитель ведь не ведёт английский?
С каких это пор учитель математики слушает урок английского??
Он вообще это понимает???
Ли Кайхун почувствовал внезапную вспышку раздражения.
Он уже подбирал подходящие слова для возражения, но не успел и рта открыть, как высокий, небрежно одетый, но несомненно более симпатичный учитель математики спокойно вынул из рук Линь Хуань его учебник.
В следующее мгновение в руках Ли Кайхуна оказалось сразу две книги.
Его собственная и та, которую он ещё не успел передать — Бин Чэна.
— Мне нужно кое-что обсудить с вашей учительницей Линь, — вежливо улыбнулся Су Цзюэ и добавил: — Вы сможете подождать немного, прежде чем продолжите заучивать текст?
Хотя Ли Кайхуну очень хотелось сказать «нет», за долю секунды разум всё же одержал верх. Он растерянно кивнул.
Су Цзюэ остался доволен этим сообразительным и прилежным учеником.
Он подошёл к Линь Хуань и встал на стандартном социальном расстоянии — не слишком близко и не слишком далеко. Затем он обернулся к Ли Кайхуну, слегка кивнул и сказал:
— Спасибо.
С того самого момента, как Су Цзюэ вынул учебник из её рук и вернул его ученику, мозг Линь Хуань снова перестал работать.
Когда она пришла в себя, они уже стояли на школьном стадионе.
Су Цзюэ небрежно сел на трибуну, сложил руки на коленях и, глядя на застывшую Линь Хуань, мягко улыбнулся. Потом похлопал по месту рядом с собой.
Линь Хуань, словно под гипнозом, села рядом.
Между ними осталось одно пустое место.
В воздухе уже чувствовалось дыхание ранней зимы; листва на деревьях полностью утратила зелень, и остатки жёлтого оттенка придавали пейзажу унылый вид.
Линь Хуань упорно следила за движениями учеников на поле, но всё её внимание было приковано к Су Цзюэ, сидевшему рядом.
Они никогда раньше не находились так близко друг к другу.
И у них никогда не было возможности спокойно посидеть вдвоём в школьном дворе и поговорить.
Су Цзюэ нарушил неловкое молчание.
Он повернулся к ней лицом:
— Ты избегаешь меня из-за того, что я сказал тебе в больнице?
Су Цзюэ был тактичен — он даже не уточнил, о какой именно фразе идёт речь.
В больнице они говорили многое, и Линь Хуань могла выбрать любую реплику, чтобы Су Цзюэ мог легко извиниться и сгладить ситуацию.
Но Линь Хуань была достаточно трезвой.
Она понимала: такие уловки ничего не решат.
Она слегка прикусила пересохшие губы. Зимний ветер суше осеннего, даже небо казалось серым и выцветшим.
Она опустила глаза на след от укола на руке и тихо сказала с лёгкой грустью:
— Нет… Просто боюсь, что тогда, в лихорадке, мне всё это привиделось.
Мираж слишком прекрасен, и она страшится снова погрузиться в иллюзорный сон, из которого невозможно выбраться.
Она знает, что это невозможно, но всё равно не может удержаться от мечтаний — представлять, как будет счастлива, если вдруг получит желаемое.
Но в тот миг, когда лопнет пузырь, её чувства исчезнут, как маленькая русалочка, растворяющаяся в первых лучах солнца над морем…
Су Цзюэ терпеливо ждал свою девушку, наблюдая за её колебаниями. В душе он упрекал себя: видимо, он всё ещё недостаточно хорош для неё.
Он посмотрел на Линь Хуань с такой нежностью, какой она никогда раньше не видела в его глазах.
— А сейчас ты в сознании? — спросил он.
Линь Хуань непонимающе кивнула.
Сквозь облака пробился луч света, и солнечные блики очертили резкие черты лица Су Цзюэ.
В каждом изгибе его бровей и взгляде глаз читалось всё то, что когда-то заставляло её сердце биться быстрее.
Су Цзюэ чуть улыбнулся, и его прекрасное лицо в свете солнца стало по-настоящему ослепительным.
Он наклонился к самому её уху и прошептал:
— Это не галлюцинация. Тогда я сказал, что хочу за тобой ухаживать. Не дашь ли, учительница Сяо Линь, мне шанс?
Линь Хуань на мгновение замерла, а потом пришла в себя.
Её прекрасные миндалевидные глаза спокойно смотрели на Су Цзюэ, сидевшего рядом, и в них читалась нежность, которой раньше никто не видел.
Она открыла рот и сказала:
— Прости, учитель Су, но уже нельзя.
На тот вопрос, который ей задавал Сы Хунъи, Линь Хуань не соврала: теперь они могут быть только коллегами.
Если бы эти слова прозвучали несколько лет назад, Линь Хуань, возможно, радостно прыгнула бы домой, перевернулась бы несколько раз в постели и не смогла бы заснуть всю ночь от возбуждения.
Но теперь, в двадцать три года, она не могла принять такое предложение от Су Цзюэ.
Он уже однажды прямо или косвенно отверг её, и каждое его действие тогда внушало ей глубокое отчаяние.
Она больше не хотела давать тому, кто однажды причинил ей боль, второй шанс снова воткнуть нож в её сердце.
Она испугалась.
Линь Хуань боялась боли. Она боялась, что её чувства и симпатия окажутся лишь односторонней, никчёмной жертвой.
Страшнее смерти было видеть, как твои чувства и усилия топчут и раздавливают под ногами.
Сказав это, Линь Хуань даже не посмотрела на выражение лица Су Цзюэ. Она вновь извинилась и быстро поднялась, покидая стадион.
Первая влюблённость в юности, конечно, незабываема, но только трус остаётся в ней навсегда, мечтая о невозможном финале.
Су Цзюэ остался сидеть, будто остолбенев, и взгляд его потерял фокус.
Перед глазами проносились кадры их прошлого — от студента до коллеги…
http://bllate.org/book/9774/884891
Готово:
