Линь Хуань раньше часто улыбалась. Пусть даже по натуре она была холодной и надменной — в её глазах всё равно светилась девичья чистота.
В ту самую секунду, когда она отказалась, Су Цзюэ машинально посмотрел ей в глаза.
Но она инстинктивно отвела взгляд.
Су Цзюэ горько усмехнулся. Если его ухаживания не приносят ей радости, пусть всё кончится.
Главное для него — чтобы она была счастлива и жила так, как хочет.
Он опустил ресницы, рассеянно погрузившись в размышления.
В конце концов, он всё-таки потерял ту самую Линь Хуань, которую берёг на самом кончике сердца.
Телефон на максимальной вибрации начал прыгать по столу, будто боялся, что Су Цзюэ его не заметит.
Рассеянно вытащив аппарат, Су Цзюэ одним движением провёл по экрану и приложил трубку к уху.
В ухо вплыл женский голос — знакомый, но в то же время чужой.
— Цзюэ-гэ, давно не виделись.
Сюй Маньи обвила палец длинным локоном своих кудрей.
За панорамными окнами пентхауса раскинулся весь город Нин.
Су Цзюэ нахмурился, и в его бровях проступило раздражение.
— Что случилось? — холодно спросил он.
Сюй Маньи, услышав явное раздражение в его голосе, нисколько не обиделась.
Она прищурилась, изогнув губы в игривой улыбке:
— Я только что закончила учёбу и вернулась из Сан-Франциско. Может, встретимся и поужинаем?
В трубке повисла тишина — слышалось лишь их ровное дыхание.
Су Цзюэ даже не задумался:
— Говори по телефону. Если нечего сказать — кладу трубку.
Терпение Су Цзюэ по отношению к Сюй Маньи всегда было удивительно коротким.
Особенно после того, как его собственная мать подстроила ему свидание вслепую с этой женщиной, а Линь Хуань застала их вместе.
Су Цзюэ невольно стал избегать Сюй Маньи.
Они давно уже не общались. После их последней ссоры на парковке несколько лет назад Су Цзюэ вообще перестал получать от неё какие-либо известия. Позже Фу Циншу (его мама) упомянула, что Сюй Маньи уехала за границу.
Он думал, что больше никогда с ней не столкнётся. Но прошли годы — и Сюй Маньи снова вышла на связь.
Сюй Маньи, услышав отказ, ничуть не удивилась.
Она неторопливо прошла на каблуках нового красного оттенка к своему сейфу и достала оттуда конверт с зеленоватой обложкой.
Письмо было очень старым, розовая бумага внутри уже пожелтела.
Сюй Маньи некоторое время смотрела на конверт, потом фыркнула.
Эта студентка по имени Линь Хуань, похоже, вовсе не понимает, что такое приличия, да и вкус у неё откровенно безвкусный.
Даже спустя столько лет Сюй Маньи по-прежнему презирала эту «мелочную» манеру Линь Хуань вести себя в любви.
Сюй Маньи зажала конверт между пальцами и вытянула руку за окно.
Ветер захлопал бумагой, будто пытаясь вырваться.
Стоило ей чуть ослабить хватку — и письмо исчезло бы навсегда, растворившись в воздухе.
Как и в тот раз, много лет назад: достаточно было чуть-чуть пошевелить пальцами — и никто ничего не заметил…
То, чего не могла получить она, не должно достаться никому другому.
Сюй Маньи включила громкую связь и медленно произнесла:
— Учитель Су, я однажды видела одно письмо, адресованное вам… но…
Она изогнула губы, намеренно не договорив фразу до конца.
Неровное дыхание Су Цзюэ на другом конце провода доставило Сюй Маньи огромное удовольствие.
Такое ощущение власти над чужими чувствами почти доводило её до экстаза.
И действительно, через мгновение Су Цзюэ, сдерживая гнев, сквозь зубы процедил:
— Адрес пришли.
Услышав желаемый ответ, Сюй Маньи расхохоталась.
Её алые ногти легко коснулись кнопки «отбой».
Затем она нежно поцеловала имя «Су Цзюэ» в списке контактов.
— До вечера, мой дорогой!
Сюй Маньи встречала Линь Хуань — правда, без ведома самого Су Цзюэ. Скорее всего, сама Линь Хуань об этом и не догадывалась.
Каждый раз, вспоминая ту встречу, Сюй Маньи вновь начинала злиться. Как Су Цзюэ мог ради такой девчонки отвергнуть её? Она готова была разорвать Линь Хуань на куски.
В тот день Линь Хуань, запыхавшись, вбежала домой в школьной форме.
Открыв дверь, она врезалась лицом в лицо с толпой гостей в гостиной.
Привычка, впитанная с детства, заставила её автоматически поприветствовать всех присутствующих.
Вежливая и воспитанная.
Линь Юйян подошёл, обнял дочь и принялся перед всеми расхваливать её успехи в учёбе и награды, после чего наконец отпустил её в комнату.
Поднимаясь по лестнице, Линь Хуань оглянулась на шумную толпу внизу и мысленно возмутилась: почему мама не предупредила заранее?
Такой сюрприз!
Если бы знала, пошла бы с Ху Сяосюэ в книжный.
Ворча про себя, она всё же продолжала подниматься и внезапно столкнулась с невероятно красивой женщиной.
На женщине было высокое платье-футляр с разрезом, чёрные волосы были собраны в элегантный пучок, украшенный нефритовой шпилькой. В ушах — такие же серьги.
Она была прекрасна, словно сошедшая с картины.
Линь Хуань на мгновение замерла, очарованная.
Женщина, не обидевшись на столкновение, мягко поддержала девушку:
— Простите, я вас нечаянно толкнула.
Линь Хуань растерялась, пробормотала извинения и быстро скрылась в своей комнате.
Голова её была полна образом этой изысканной красавицы.
Сюй Маньи, глядя, как Линь Хуань исчезает за дверью, мгновенно стёрла с лица доброжелательную улыбку.
Она уставилась на закрытую дверь комнаты и саркастически изогнула губы, её взгляд стал ледяным.
«Линь Хуань? Да она ничтожна».
Раньше, слушая рассказы о ней, Сюй Маньи думала, что эта студентка чем-то выдающаяся.
А теперь? Дешёвая школьная форма, кроссовки за пару десятков юаней с рынка, сухие, как солома, волосы.
Разве что лицо без косметики ещё имеет какую-то привлекательность.
Но в целом — дешёвка до мозга костей.
Через некоторое время Сюй Маньи вновь надела маску благородной леди, каждое её движение источало изысканную грацию.
Даже если сейчас Су Цзюэ не соглашается быть с ней, рано или поздно он обязательно согласится.
Выбор и вправду очевиден — не нужно даже думать, кто лучше.
Сюй Маньи до сих пор не могла понять, почему Су Цзюэ тогда отдал ей «карту хорошего человека».
Это было просто нелепо.
Она убрала письмо обратно. Прошло уже столько лет… Интересно, как там сейчас Линь Хуань?
Если представится случай, она непременно захочет встретиться с ней снова.
Прежде всего — чтобы показать Су Цзюэ, насколько ошибочным было его решение.
И что именно она — лучший выбор для него.
—
Су Цзюэ вовремя прибыл к ресторану, как того требовала Сюй Маньи.
Он изначально не хотел идти на эту встречу, знал, что Сюй Маньи снова попытается его обмануть — ведь раньше она уже проделывала подобное.
Су Цзюэ закурил. Сигарета дымилась между пальцами, а его взгляд был рассеянным.
Упоминание о том письме заставило его сердце дрогнуть.
Он чувствовал: правда, которую он так долго искал, уже совсем близко.
Су Цзюэ медленно закрыл глаза, откинувшись в машине, и в памяти вновь всплыл взгляд Линь Хуань в год её выпуска — тот самый, которым она смотрела на него перед прощанием.
Тогда она спросила:
— Тебе нечего мне сказать?
Су Цзюэ усмехнулся. Тогда он ответил всего пятью словами:
— Нет. Прощай.
Много лет он преподавал математику, полагаясь исключительно на логику и рациональность. Но сейчас, спустя пять лет, он впервые поверил своему опоздавшему чутью.
В тот день Линь Хуань собрала всю свою смелость, чтобы получить от него ответ.
Но он упустил этот момент.
И теперь ответ опоздал на целых пять лет…
Всё изменилось.
Су Цзюэ сглотнул ком в горле и глубоко затянулся сигаретой, проглотив горький дым.
Обед прошёл безвкусно.
Воспитание не позволяло ему встать и уйти, хотя он этого очень хотел.
Сюй Маньи игнорировала его тревогу. Она неторопливо ела салат, время от времени задавая вопросы.
Если она молчала — он тоже молчал. Если спрашивала — он отвечал.
Даже самые короткие ответы Сюй Маньи принимала с восторгом, будто наркоманка, получившая дозу.
Закончив салат, она аккуратно положила нож и вилку на место и промокнула уголки губ салфеткой.
Су Цзюэ в тот же миг отложил свои столовые приборы.
Сюй Маньи пристально посмотрела на него:
— Через месяц я выхожу замуж в Лас-Вегасе.
Су Цзюэ аккуратно сложил приборы и холодно взглянул на неё, в глазах не дрогнуло ни единой эмоции:
— Поздравляю.
Эти два слова словно ударили Сюй Маньи в самое больное место. Она резко встала и, нависая над ним, спросила:
— И всё?
Су Цзюэ поднял на неё глаза, лицо по-прежнему оставалось бесстрастным.
Он протянул руку:
— Письмо Линь Хуань.
В глазах Сюй Маньи мелькнуло изумление.
Её реакция подтвердила некоторые догадки Су Цзюэ.
Он пристально смотрел на неё, будто перед ним не та, с кем он чуть не связал свою жизнь, а просто бесполезный мусор.
За все эти годы Су Цзюэ получил множество признаний. Его богатство, внешность и холодная красота притягивали множество женщин.
Но он всегда отказывал без колебаний.
Говорили, что у Су Цзюэ нет сердца — даже лёд можно растопить, но не его.
Однако Сюй Маньи не ожидала, что ради Линь Хуань он пойдёт на такое унижение.
Чем она, Линь Хуань, заслужила такое?
Сюй Маньи вынула письмо из сумочки. Когда пальцы Су Цзюэ уже почти коснулись конверта, она вовремя отвела руку на полшага назад.
Наслаждаясь его растущим нетерпением, она победно улыбнулась.
Приблизившись, она провела алым ногтем по его щеке и тихо прошептала:
— Давай заключим сделку. Я расторгну помолвку, отдам тебе письмо… а ты женишься на мне. Станешь моим мужем. Как насчёт этого?
Су Цзюэ презрительно фыркнул и резким движением отбил её руку.
Он встал и, наклонившись к её уху, ответил:
— Ты хоть понимаешь, почему я никогда не рассматривал тебя как возможную жену?
Сюй Маньи замерла.
Су Цзюэ сбросил маску вежливости, обнажив ледяную суть.
— Потому что ты не стоишь и миллионной доли от неё.
— В твоём мире есть только ты сама.
— Ты любишь не меня. Ты любишь ощущение, когда я обращаю на тебя внимание.
Любовь Сюй Маньи напоминала детскую страсть к игрушке, которую нельзя заполучить.
Стоит только получить — и интерес пропадает.
Её «глубокие чувства» — всего лишь иллюзия, сотканная из собственных фантазий.
В этом и заключалась принципиальная разница между ней и Линь Хуань.
Обе родились в обеспеченных семьях, но благородство Линь Хуань проявлялось в каждом её жесте. Ей были безразличны дорогие подарки и брендовая одежда — всё это для неё было второстепенным.
Для Сюй Маньи же такие вещи были необходимы, чтобы поддерживать хрупкое самоуважение.
Их разделяла пропасть.
Су Цзюэ усмехнулся и, пока Сюй Маньи стояла в оцепенении, вырвал из её пальцев пожелтевшее письмо.
http://bllate.org/book/9774/884892
Готово:
