Увидев, как у Ван Янфаня вытянулось лицо — будто молнией ударило, — Гао Синь продолжил:
— Зато я точно знаю: в первый выпуск студентов Су-лаоши входила одна девочка по имени Линь Хуань.
Он взял ручку со стола Су Цзюэ, оторвал листок самоклеящейся бумаги и, начав писать, спросил:
— Как думаешь, что вероятнее: совпадение имён или это она сама?
Ван Янфань уже открыл было рот, чтобы выругаться, но тут же замер: Гао Синь приложил палец к губам.
— Раз наш Су-лаоши из-за неё так нервничает, значит, та девушка действительно интересная.
*
Су Цзюэ подписал формуляр на получение учебников и закрыл дверь кабинета. В тот самый миг, когда щёлкнул замок, он случайно заметил за окном Линь Хуань: она смотрела на огромный баньян во дворе школы, прозванный «свидетелем любви от старика Юэлао». На губах её мелькнула горькая улыбка.
Су Цзюэ замер, наблюдая, как Линь Хуань подходит к дереву и, словно обладая глазами на кончиках пальцев, находит в какой-то щели красную нить с прикреплённой к ней заламинированной карточкой.
Когда Чэнь Цзялян сделал ей предложение, их юношеская наивность заставила обоих оставить здесь трогательное признание.
Чэнь Цзялян написал своё послание, а Линь Хуань заламинировала бумажку и повесила её на ветку. Тогда он сказал ей:
— В день нашей свадьбы мы вернёмся сюда, снимем это письмо и положим его на нашу свадебную церемонию.
— Это наш обручальный талисман.
Эти слова до сих пор звенели в ушах, хотя сам автор, скорее всего, давно катался где-нибудь в постели очередной красотки с волнистыми волосами.
Линь Хуань спокойно сняла заламинированное письмо и выбросила его в ближайший мусорный бак.
Она ещё немного помолчала, глядя на баньян, а затем потянулась в совершенно противоположную сторону.
Там тоже висело письмо на красной нитке. Единственное отличие — надпись, которую Линь Хуань собственноручно сделала перед выпуском:
【Желаю моему учителю Су счастья и радости из года в год; спокойствия и благополучия изо дня в день, из месяца в месяц.】
Увидев эту вторую записку, Линь Хуань даже не улыбнулась. Она достала из сумки свой маленький блокнот и добавила новую фразу, которую тоже повесила рядом:
【Моя тоска по тебе — бесконечная десятичная дробь: снова и снова, навязчиво.】
*
На следующее утро Линь Хуань проснулась ни свет ни заря. Первый рабочий день — опоздать было бы ужасно неловко.
Она пришла в школу за полчаса до начала занятий и направилась в кабинет, чтобы забрать учебники и методички на следующий семестр. Но, увидев закрытую дверь, вспомнила: слишком рано, сотрудники ещё не пришли.
Линь Хуань слегка почесала нос и отправилась в свой новый кабинет, чтобы привести всё в порядок.
Как и ожидалось, дверь тоже была заперта, и внутри никого не было. Она достала ключ и подошла к своему пустому столу.
Вместо ожидаемой пустоты на столе аккуратной стопкой лежали все учебники и методические пособия — от десятого до двенадцатого класса. Посередине стоял стакан тёплого соевого молока.
Рядом приклеена записка с чётким, резким почерком, в котором, однако, чувствовалась терпеливая нежность:
【Надеюсь, эти книги помогут тебе. Соевое молоко без сахара — пей, пока тёплое.】
Линь Хуань переворачивала записку снова и снова, но так и не нашла ни единого намёка на того, кто её оставил.
Она поднесла стакан к губам и сделала маленький глоток. Тёплое соевое молоко медленно растеклось по рту. Она перебрала в уме всех, кто знал её вкусовые предпочтения.
Но сколько ни думала — ответа не находила.
Пока она размышляла, внезапно зазвонил будильник и так напугал её, что Линь Хуань подскочила. Схватив блокнот и телефон, она побежала в аудиторию.
Внутри уже собиралось много людей. На мгновение Линь Хуань почувствовала, будто снова вернулась в те времена, когда постоянно переходила из школы в школу.
Все смотрели на неё с настороженным любопытством.
Злобы в их взглядах не было, но Линь Хуань прекрасно понимала: она — чужак, вторгшийся на чужую территорию. В этом большом коллективе она была совершенно одна, без поддержки и опоры.
Су Цзюэ прошлой ночью получил звонок от директора: нужно подготовить документы для проверки. Поэтому он пришёл в школу рано и по дороге захватил стаканчик соевого молока без сахара для одной знакомой с хрупким желудком.
Войдя в аудиторию, он сразу увидел Линь Хуань, стоявшую среди людей, как одинокая птица, потерянная и не знающая, куда лететь дальше.
Даже сейчас, каждый раз, видя в её глазах эту тревогу и испуг, Су Цзюэ чувствовал невыносимую боль.
Раньше Линь Хуань часто липла к нему, но Су Цзюэ всегда ощущал, что эта привязанность — скорее зависимость.
Она была похожа на заблудившегося зверька, который лишь при виде его мог расслабиться и показать свою истинную, мягкую сущность.
Однажды, проверив контрольные по математике, он подошёл к двери девятого «Б» и услышал звонкий смех девушки, вырывающийся из класса.
Он остановился в коридоре и не стал заходить внутрь.
Сам прошёл через школьные годы и слишком хорошо знал, насколько глубока пропасть между учителем и учениками. Переход от участника юности к её наблюдателю казался ему чем-то новым и необычным.
Он стоял за дверью, а голос девушки пробивал стены и звучал прямо в его ушах:
— Нет, ты сам пей. Я вообще никогда не кладу сахар в соевое молоко — мне кажется, он портит натуральный аромат бобов.
Су Цзюэ чуть заметно улыбнулся. Он думал, что давно забыл эти детали, но на самом деле помнил предпочтения Линь Хуань целых пять лет.
Его вернули к реальности приветствия коллег.
Линь Хуань словно почувствовала, что Су Цзюэ вошёл в аудиторию. Их взгляды встретились и тут же разошлись.
Она увидела, как Су Цзюэ подошёл к своему месту и поманил её рукой.
Из-за расстояния Линь Хуань могла разобрать лишь по губам: «Иди сюда».
В ушах загрохотало, будто рушились горы. Несколько шагов до него казались ей полётом.
Или ей всё это снится?
Неужели сегодня Су Цзюэ может быть таким добрым?
Линь Хуань подошла к нему. Су Цзюэ внимательно осмотрел её сверху донизу, заметил покрасневшие щёки и любопытные взгляды окружающих и спокойно сказал:
— Садись. Все новые учителя сидят здесь — так вам будет удобнее выходить на представление.
Линь Хуань машинально кивнула и молча уселась на стул в одном месте от Су Цзюэ.
Вот оно — подтверждение: бесплатных завтраков не бывает.
Когда вошёл директор, он специально бросил несколько взглядов в сторону Линь Хуань. Та внешне сохраняла невозмутимость и ответила стандартной вежливой улыбкой.
Этот директор был старым другом её отца. Когда-то он работал в другой школе, где его эксплуатировали: заставляли делать всю чёрную работу, обещая золотые горы, но платили мизер.
Узнав об этом, Линь Юйян посоветовал другу уволиться и использовал свои связи в правительстве, чтобы устроить его в первую школу города Нин.
Тот оказался способным человеком и после ухода прежнего директора единогласно был избран новым главой школы №1.
Слушая рассказ директора об истории школы и её развитии, Линь Хуань вдруг осознала, что и сама когда-то была частью этой великой летописи. Это казалось странным и волшебным одновременно.
Время всегда застаёт врасплох, заставляя внезапно понять: ты тоже был свидетелем чего-то уникального.
— Школа №1 воспитала бесчисленное множество талантливых учеников. Некоторые из наших выпускников теперь вернулись сюда, чтобы внести свой вклад в развитие alma mater.
Глаза Линь Хуань защипало. И в этот самый момент она услышала своё имя.
— Давайте поприветствуем первого нового педагога! На экзаменах по литературе она набрала максимальный балл в том году. Преподаватель Линь Хуань, пожалуйста, представьтесь.
Линь Хуань взяла микрофон и вышла в центр аудитории. Яркие лучи софитов озарили её, и все взгляды собрались на ней одной.
Она обаятельно улыбнулась:
— Доброе утро, коллеги! Меня зовут Линь Хуань. Очень рада с вами познакомиться. Четыре года назад мне посчастливилось учиться в этой школе, и с тех пор моей мечтой стало вернуться сюда после окончания университета. Надеюсь на вашу поддержку и наставничество!
После этих нескольких фраз в зале раздались аплодисменты. Природа явно благоволила ей: красивое лицо и приятный голос сразу расположили к ней большинство присутствующих.
Кто же не любит милую, скромную и при этом талантливую женщину?
Впрочем, в этом мире, где внешность важна, решающим всё равно остаётся профессионализм.
Остальные учителя по очереди представлялись, а Линь Хуань достала блокнот и аккуратно записывала имена и особенности каждого.
Су Цзюэ повернул голову и увидел, как она выводит последнюю фамилию чётким, изящным почерком.
— Зачем ты всё это записываешь? — спросил он.
Линь Хуань не ожидала такого вопроса в такой официальной обстановке. Она улыбнулась, поправила выбившуюся прядь волос и тихо ответила:
— Чтобы в следующий раз не попасть в неловкую ситуацию — увидеть человека и не вспомнить, как его зовут.
Су Цзюэ почти незаметно кивнул.
Линь Хуань смотрела на его профиль, почти не изменившийся за эти годы, и в душе ворчала на несправедливость судьбы.
Почему некоторые люди могут оставаться такими красивыми годами напролёт?
Четыре года назад Су Цзюэ источал книжную утончённость, был прост, но идеально чист — именно это и покорило её сердце.
Сейчас же он стал спокойнее, увереннее, сильнее. Его прежняя интеллигентность переросла во что-то большее — в харизму, которая делала его ещё желаннее.
Но реальность — не роман. Никто не станет ждать неизвестно кого много лет.
Такого мужчину, как Су Цзюэ, наверняка преследуют толпы поклонниц — от пляжей Малайзии до казино Лас-Вегаса.
Сама Линь Хуань тоже встречалась с парнями, но ни один из них не вызывал у неё настоящего чувства. Она так и не поняла, что такое любовь на самом деле.
Теперь она мечтала лишь об одном — нормально работать с Су Цзюэ коллегами.
Она больше не осмеливалась открыто любить. Семилетняя разница в возрасте создавала между ними непреодолимую пропасть.
Не успела она закончить свои мрачные размышления, как руководство школы вдруг решило добавить новый элемент в программу: пары «наставник — ученик».
Директор Чу, улыбаясь, объявил:
— В этом году мы сделаем иначе. Раньше пары назначались заранее, а теперь мы выведем список наставников, а вы сами выберете себе учителя.
Это заявление вызвало настоящий переполох. В зале поднялся гул.
Директор Чу с удовлетворением наблюдал за реакцией и начал зачитывать список:
【Химия — Гао Синь, математика — Су Цзюэ, литература — Ван Янфань, английский — Чжэн Янь, история — Цзун Ханьхай, обществознание — Лю Лю…】
Остальные имена растворились в шуме в голове Линь Хуань. Перед ней открылась редкая возможность — судьба вновь преподнесла ей невероятный подарок.
Она мечтала снова стать его ученицей. Не раздумывая ни секунды, Линь Хуань приняла решение.
Су Цзюэ, Гао Синь и остальные названные учителя вышли на сцену и выстроились в ряд согласно предметам: литература, математика, английский, обществознание, история, география, физика, химия, биология.
Перед ними стояли пятнадцать новых учителей, включая Линь Хуань.
Большинство из них выбрали наставников по своим предметам — они приехали раньше и уже успели запомнить имена заведующих кафедрами.
А вот Линь Хуань, пришедшая «по блату», знала в школе только директора Чу и Су Цзюэ.
Она опустила голову и незаметно подошла к Су Цзюэ, надеясь остаться незамеченной. Но едва она встала рядом, как Су Цзюэ повернулся к ней.
http://bllate.org/book/9774/884859
Готово:
