— Все погибли — как их теперь оживишь? — Линь Сы тоже был подавлен, но по другой причине. — Если снег так и не выпадет, в следующем году от холода погибнет куча народу. Урожай будет никудышный, и снова придётся голодать.
Лучжай погладила листок пшеничного ростка и спросила:
— А нельзя ли, как дома с луком делаем, подсадить новые ростки?
— Конечно, нельзя! Дома-то тепло, а тут посмотри — человека заморозить может! В такой земле даже росток не проклюнётся, откуда взяться новым всходам?
Лучжай склонила голову, задумалась на мгновение и спросила:
— А если дома прорастить ростки, а потом, когда потеплеет, высадить их в поле?
Линь Сы широко распахнул глаза от изумления.
Авторская заметка: Сегодня я устроила себе нервный срыв — телефон лежал прямо передо мной, а я его не могла найти. Уже плакать готова была — без телефона ведь главу не отправить! В итоге заставила себя спокойно сесть и вспомнить, куда его положила… Ничего не вышло, начала сходить с ума, подняла глаза — и увидела телефон на столе.
Я: …
Спасибо за бомбы, дорогие ангелочки: Юй Шу — одна штука;
Спасибо за питательные растворы: А Чжэнь — пятьдесят флаконов; a
— Братик, можно так сделать? — снова спросила Лучжай.
— Нельзя… наверное, — добавил «наверное» лишь потому, что спрашивала сестрёнка.
Лучжай уперла ладошки в подбородок, пальчики постукивали по щёчкам, а большие глаза были полны недоумения.
— Почему?
— Потому что… Стоп! Где твои перчатки? — в панике Линь Сы начал рыться в карманах сестры.
Лучжай показала пальцем ему на шею:
— Висят на твоей шее. Ты забыл надеть мне, когда поил водичкой.
— Фух! Я уж испугался, думал, потерялись, — Линь Сы быстро присел и стал натягивать ей перчатки, бормоча: — Такие красивые перчатки потерять — сердце разорвётся.
Перчатки и правда были прекрасны: ярко-красные, с отворотом и верёвочкой, чтобы не терялись, по краю отворота — белоснежная кроличья шерстка, а в уголках болтались два пушистых помпона. Просто, но очень нарядно.
Но Лучжай больше всего волновали пшеничные ростки. Сказав «не потеряются», она тут же вернулась к теме:
— Братик, почему нельзя дома вырастить ростки?
Линь Сы не мог чётко объяснить, почему именно. Заправив верёвочку перчаток под воротник сестры, он пробормотал неопределённо:
— Да никто так не делает. Если бы можно было, все бы давно так делали.
— Понятно…
Лучжай опустила глаза на зелёный туман, мерцающий над её ладонью, потом подняла взгляд и с надеждой посмотрела на брата. Голос её стал особенно мягким и детским:
— Братик, давай попробуем~
Что?
Линь Сы не верил своим ушам:
— …Нет.
Даже дурак поймёт: для проращивания нужны воды, а в такую стужу сестрёнка точно простудится, если прикоснётся к холодной воде. Разве что горячей водой поливать? Но тогда уж проще сразу сварить кашу из зёрен!
Ага! Братик не согласился.
Лучжай задумалась, сложила ладошки под подбородком, склонила голову набок и уставилась на брата. Из её огромных глазок посыпались невидимые, но очень действенные «цветочки».
Она ещё больше смягчила голос:
— Братик, ну пожалуйста, давай попробуем~
Линь Сы: …
Вот ведь! Этот приём он сам научил сестру использовать, когда та просила у бабушки разрешения на что-нибудь. Как она посмела применить его против него самого?
И вот так, не выдержав даже двух секунд под этим взглядом, юноша капитулировал.
Раздражённо щёлкнув сестру по носу, он сказал:
— Больше никогда не используй этот приём на мне, поняла?
Лучжай радостно закивала:
— Братик самый-самый лучший~
— Ну конечно! — гордо выпятил грудь Линь Сы, но лишь на секунду — потом сник. — Я могу помочь тебе с выращиванием ростков, но для этого нужны семена. А чтобы купить семена, нужна справка от деда Санъе. Если дед Санъе узнает, то бабушка тоже узнает. А если бабушка узнает… мою задницу разорвут как минимум на восемь частей.
Лучжай уверенно заявила:
— Не узнают!
— Почему?
— У Лучжай есть справка!
Она полезла в маленький кожаный рюкзачок за спиной и вытащила целую стопку бланков с печатью бригады.
Линь Сы остолбенел:
— Откуда у тебя это?
Лучжай встала на цыпочки и указала на пустое место в бланке:
— Раньше мне каждый день надо было ходить в отделение общественной безопасности, поэтому дед Санъе дал мне много таких. Он сказал, что куда бы я ни пошла, папа Эрдань напишет мне, куда именно. Только городские дяди и тёти так и не спросили у меня эту справку.
— …Раз есть справка, тогда ладно. Пойдём, я отведу тебя домой, а потом сбегаю в город.
Линь Сы вспомнил, как мучительно трудно было каждый раз получать справку у деда Санъе, и смахнул слезу умиления.
Но Лучжай тут же указала на три других угла поля:
— Братик, мне ещё туда надо.
Линь Сы охотно согласился, а потом тихонько заговорил с сестрой:
— Лучжай, отдай мне, пожалуйста, одну справку? Тогда мне больше не придётся каждый раз ходить к деду Санъе.
Лучжай с готовностью согласилась. Они вместе обошли все участки и лишь убедившись, что каждый росток получил свою порцию зелёного тумана, отправились домой.
За всё это время Линь Сы строго следовал наказу второго дяди и заботился о сестре без малейшего промаха.
Дома Линь Сы взял заполненную справку и побежал в город.
Боясь, что сестра случайно проговорится бабушке, он почти летел туда и обратно.
Вернувшись, первым делом он жадно напился воды, вытер подбородок и пошёл искать сестру.
— Лучжай, держи, семена пшеницы. Я специально уточнил — такие же, какие у нас в бригаде сеют. Так как ты хочешь их проращивать? Только учти: если просто закопать в землю, они не взойдут.
Лучжай уже всё продумала:
— Сначала будем проращивать, как бабушка ростки сои делает. Когда ростки появятся, попробуем пересадить их в теплицу.
— Почему именно так?
Лучжай улыбнулась, глядя на тусклые жёлтые зёрна в мешочке:
— Бабушка говорила, что во время дождя надо плотно закрывать зерновые бадьи, иначе зёрна намокнут и прорастут. Соевые бобы тоже прорастают от воды. Значит, можно попробовать так!
Линь Сы смотрел, как сестра бережно перебирает зёрна, и вдруг почувствовал сильное предчувствие: ему показалось, что сестра, нет — точно сможет вырастить ростки!
Он мгновенно отбросил прежнее отношение «развлечь малышку» и серьёзно спросил:
— Лучжай, зачем ты отсчитала именно эту горстку семян?
Лучжай отсчитала ещё пятнадцать зёрен и только потом ответила:
— Братик так устал, покупая семена… Поэтому Лучжай сначала попробует сто зёрен. Если не получится, тебе не придётся бегать снова.
Линь Сы: эээ!
Он готов был обеспечивать сестру пшеничными семенами всю жизнь! И пусть кто-нибудь попробует ему помешать! Именно так он и заявил, стукнув себя в грудь.
Однако Лучжай не только жестоко отвергла его предложение, но и обиженно надула губки, явно расстроенная таким недоверием:
— Лучжай не хочет! Лучжай точно вырастит ростки из всего этого мешочка!
Линь Сы: …
Он лёгонько шлёпнул себя по губам и с раскаянием сказал:
— Братик ляпнул глупость. Он хотел сказать: в будущем, чего бы ты ни захотела вырастить, я куплю тебе любые семена!
Лучжай шмыгнула носом:
— Хм.
— Эй, Лучжай, расскажи, что дальше делать? Я всё сделаю! — Линь Сы, стремясь загладить вину, тут же подскочил к сестре, когда та встала. — Ты не должна трогать холодную воду, заболеешь!
Лучжай послушно протянула ему маленькую тарелку с семенами:
— Просто замочи их, как сою.
— Хорошо! Хватит такого количества воды?
— Ещё чуть-чуть~
— А теперь?
— Можно~
Брат с сестрой склонились над тазиком с замоченными зёрнами.
Старший спросил:
— Завтра уже прорастут?
Младшая ответила:
— Нет, завтра ещё нужно накрыть мокрой тряпочкой.
После этого короткой паузы между ними установилась тишина. Они с одинаковым блеском в глазах смотрели не на зёрна, а словно на уже проклюнувшиеся зелёные ростки.
— Лучжай, Лучжай, иди скорее! Посмотри, что дядя сделал! — раздался за дверью громкий голос Линь Фэншу.
Дети вздрогнули, но Линь Сы мгновенно схватил тазик и спрятал его под стол. Он тихо предупредил сестру:
— Лучжай, пока ростки не появились, никому ничего не говори, ладно?
Если домашние узнают, они будут постоянно заглядывать, а вдруг семена не прорастут? Тогда Лучжай будет так расстроена!
— Хорошо~
— Умница! Пойдём, посмотрим, что там папа натворил.
Они вышли из дома один за другим.
— Лучжай, иди сюда скорее! Дядя принёс тебе подарок! — Линь Фэншу, присев у входа в теплицу, таинственно махал племяннице.
Лучжай засеменила к нему:
— Что за подарок?
— Сама посмотри, — Линь Фэншу, согнувшись, подтолкнул её в спину, направляя внутрь теплицы.
Лучжай окинула взглядом деревянные короба с одними лишь корешками лука-порея, а потом перевела глаза на предмет, накрытый войлоком в дальнем углу.
Глаза её загорелись. Она подбежала, схватила край ткани и резко дёрнула.
Перед ними предстало устройство, похожее на большое колесо водяной мельницы. Диаметр колеса был около метра. От центральной оси радиально расходились десять плоских деревянных спиц. По внешнему краю колеса крепились лопасти, между которыми располагались прямоугольные черпаки для воды. К оси присоединялся ручной привод в форме рулевого колеса, украшенного ярко-жёлтым бантом с двумя длинными лентами, которые весело развевались от сквозняка.
Поскольку во дворе не было пруда, под основанием колеса был выложен прямоугольный резервуар для воды.
Все поверхности устройства — и колесо, и ручка — были тщательно отполированы Линь Фэншу, чтобы ни одна заноза не уколола нежные пальчики племянницы.
Лучжай не отрываясь смотрела на водяное колесо, её ротик округлился, и из него то и дело вырывались восхищённые «вау!» разной интонации.
Линь Сы покосился на развевающиеся ленты банта и подёргал губами.
— Лучжай, знаешь, что это такое? — спросил Линь Фэншу.
Лучжай закивала так быстро и энергично, что даже закружилась. Придерживаясь за ручку колеса, она запищала детским голоском:
— Знаю! Это водяное колесо! Дядя самый-самый умный!
Линь Фэншу гордо выпятил грудь и широко улыбнулся:
— Подожди, сейчас покажу, как оно работает!
Он подошёл к задней части устройства, расправил сложенный водяной жёлоб и уложил его рядами от высокого к низкому прямо в короба с луком-пореем. Затем вышел на улицу, принёс воды и наполнил резервуар.
Когда уровень воды достиг черпаков, он похлопал по ручке и позвал:
— Лучжай, крути это колесо!
— Хорошо~
Лучжай медленно начала вращать лёгкую ручку. Едва сделав полоборота, она услышала журчание воды и опустила глаза на лопасти.
Под действием вращения лопасти, словно скребком, поднимали тонкий слой воды и направляли её в черпаки. Спицы, увлекаемые инерцией, поворачивали колесо, поднимая наполненные черпаки вверх. Достигнув верхней точки, черпаки опрокидывались, выливая воду в жёлоб, откуда она стекала по наклонному каналу прямо к корням лука-порея.
Лучжай оторвала взгляд от потока воды и бросилась к коробам, проверяя каждый. Увидев, что вся земля вокруг корней стала влажной, она воскликнула:
— Как здорово!
— Да уж, не знаю, кто первый придумал водяное колесо, но он точно гений! — с благоговением произнёс Линь Фэншу.
Лучжай, подперев щёчки ладошками, согласно закивала:
— Да! Очень-очень умный! Но дядя тоже очень умный!
— Хе-хе, я ведь просто по чертежу собрал, так что тут особо гордиться нечем, — улыбка Линь Фэншу стала ещё шире. Потом он решил подразнить племянницу: — Лучжай, хочешь ещё покрутить колесо? Если нет, я сам покручу!
— Хочу, хочу, хочу!
Лучжай засеменила обратно к колесу и с сияющими глазами принялась крутить ручку.
— Лучжай, резервуар рассчитан ровно на один полив, так что сегодня тебе нужно вылить всю воду, — начал объяснять Линь Фэншу, но вдруг запнулся. Он несколько раз быстро моргнул, потом повернулся к сыну с растерянным видом: — Сынок, мне кажется, тут что-то не так?
— Что случилось?
Линь Фэншу понизил голос:
— Смотри: резервуара хватает только на один полив. Чтобы полить в следующий раз, нам снова придётся носить воду и наливать её сюда, а потом крутить колесо. Разве это удобнее, чем просто поливать вёдрами? Получается, мы надеваем штаны, чтобы снять их и сходить в туалет — лишние телодвижения!
http://bllate.org/book/9773/884795
Готово:
