— Говорят, раз нет снега, значит, на улице не холодно. А если не холодно, то и бояться за пшеницу нечего — она ведь не замёрзнет!
Лицо Линь Хайфэна потемнело. В последнее время он немало почитал о земледелии.
Тёплая зима на первый взгляд кажется благом, но на деле это вовсе не так.
Когда температура поднимается, влага из почвы испаряется быстрее. Поэтому как раз и нужен обильный снег — чтобы укрыть пшеницу, словно одеялом. Снег не только сохранит влагу, но и растает весной, вовремя напоив жаждущие всходы.
А ещё сильные морозы и снег помогают уничтожить часть вредителей, переживающих зиму в земле.
Дед Санъе, дрожа бородкой, добавил:
— Он ещё сказал: «Почему другие бригады не волнуются? Почему только вы так переживаете? Ведь не засуха же!»
— Да чтоб ему пусто было! — возмутился дядя Лю, сверкнув бровями и сплюнув на землю. — Пусть посмотрит, какие люди в других бригадах! Не говоря уже о дальних, вот хоть взять Сюй Цзяньдана из Дава-отряда — там вся бригада лентяев! Даже если они и знают, что погода неладная, всё равно не станут шевелиться — лишь бы поменьше работать.
— Верно, верно! — закивали окружающие.
— Хайфэн, — обратился к нему дед Санъе, и в его помутневших глазах вспыхнула надежда, — раз снег всё не идёт, есть ли у тебя какой план?
Остальные тоже с жаром уставились на него. Для них Линь Хайфэн был самым умным и способным человеком в бригаде — уж он-то точно найдёт выход.
Под этим горячим взглядом Линь Хайфэн внутренне вздохнул, но внешне сохранил спокойствие. На лице играла уверенная улыбка, а голос звучал успокаивающе:
— Независимо от того, пойдёт ли снег или нет, нам нужно заранее подготовиться по двум направлениям. Во-первых, запросить у коммуны большое количество удобрений — на случай, если весной понадобится подкормка. Во-вторых, заранее организовать систему полива — например, построить водоподъёмное колесо, чтобы в случае нехватки талой воды можно было брать воду из реки.
Услышав это, глаза деда Санъе вдруг ярко блеснули, и он, забыв про возраст, быстро приблизился к Линь Хайфэну:
— Система полива? Так ты умеешь делать водоподъёмное колесо?
Линь Хайфэн на мгновение опешил:
— Умею. А что?
Рабочие тут же вскочили с мест в возбуждении.
— Ох, слава богу! Теперь нам не придётся мучиться!
— Хайфэн, да ты просто чудо! Как ты научился делать водяные колёса?
Линь Хайфэн растерялся:
— Но ведь водяные колёса существовали ещё в древности! Почему вы так удивлены?
Дед Санъе погладил бородку и вздохнул:
— Раньше у нас действительно было такое колесо. Но лет десять назад, во время засухи, люди из Дава-отряда в ярости пришли и разнесли его. Хотя какая связь между засухой и колесом? В реке же и воды-то не было! Откуда колесу взять воду? Но тогда все с ума сошли от отчаяния и без раздумий его сломали.
— А потом, когда засуха прошла и мы решили построить новое, — подхватил дядя Лю, — оказалось, что никто в бригаде не знает, как это делается. И книг найти не смогли — ни одной!
— С тех пор, — продолжил он с дрожью в голосе, — мы поливаем поля вёдрами. Каждый раз изводимся до полусмерти, а урожай всё равно страдает — ведь земли много, а руками не обойдёшь. Вы не представляете, как больно смотреть, как урожай гибнет от жажды...
Люди, вспомнив те времена, покраснели от горя и злости.
Дядя Лю вытер глаза и, сдерживая слёзы, спросил:
— Вот почему все так переживают из-за снега! Боимся, что весной не сможем вовремя полить пшеницу, она плохо взойдёт, и урожай будет скудный — тогда всем голодать. Но если ты, Хайфэн, правда умеешь делать водяное колесо, значит, у нас есть надежда! Ты ведь точно умеешь, правда?
Его голос дрожал от волнения.
Линь Хайфэн окинул взглядом собравшихся. Все невольно затаили дыхание. Он твёрдо кивнул:
— Умею!
Хотя это было всего одно слово, оно прозвучало так решительно, будто удар гонга.
— Ха-ха-ха! — расхохотался дед Санъе, будто на десяток лет помолодев. — Я знал, что в трудную минуту надо обращаться к тебе, Хайфэн! Бери бумагу, рисуй чертёж — мы сейчас же пойдём рубить деревья!
Линь Хайфэн без промедления согласился.
Нетерпеливые рабочие тут же бросились домой за топорами и пилами. Только что переполненный людьми двор вмиг опустел — остались лишь отец с дочерью.
Лучжай всё поняла и тревожно потянула отца за уголок рубашки:
— Папа Эрдань, если будет водяное колёсико, пшеничкам больше не будет жарко и сухо?
Линь Хайфэн подавил внезапное чувство тревоги и ласково потрепал её по голове:
— Конечно! Как только колесо заработает, урожай будет отличный, и никто не останется голодным.
Глаза Лучжай засияли, будто в них загорелись звёздочки.
— Ух ты! Колёсико такое сильное! Но самый сильный — это папа Эрдань!
Ведь именно папа Эрдань сделал это чудо — значит, он самый лучший!
Лучжай гордо выпятила грудь.
Линь Хайфэн с нежностью спросил:
— А хочешь, папа сделает маленькое водяное колёсико и для твоей теплицы с луком?
Дочка обожала выращивать растения. Особенно после того, как продала зелёный лук и лук-порей, купила на вырученные деньги и талоны еду, и вся семья хорошо поела. С тех пор она каждый день, возвращаясь из отделения общественной безопасности, первой делом бежала в теплицу проверять свой урожай.
Она даже заметила, как старшая сноха тайком сорвала немного лука.
Мысль об этом вызвала у Линь Хайфэна мягкую улыбку.
Лучжай широко распахнула глаза от удивления:
— И мне тоже можно?
— Кому угодно можно не сделать, а тебе — обязательно! — Линь Хайфэн, заметив, что поднялся ветер, поднял дочку на руки и занёс в дом. — Папа сделает тебе колёсико с ручкой, такой же маленький, как ты, и на ручку повяжет бантик.
Глаза Лучжай засверкали, и она радостно задрыгала ножками.
— Колёсико будет! Бантик не надо... Папе Эрданю будет трудно стирать...
Бантики такие хлопотные! Как на её маленькой лопатке — после копания в земле бантик всегда пачкается, и папе приходится долго его отстирывать.
Ей совсем не хотелось, чтобы папа уставал.
Линь Хайфэн сразу же покачал головой:
— Папе совсем не трудно! Если Лучжай любит бантики, я буду стирать их хоть десять раз в день — и всё равно не устану.
Затем он серьёзно добавил:
— Наша Лучжай — маленькая фея, совсем не как твой брат-сорванец. Поэтому всё у нашей феи должно быть с бантиками — так все узнают, что она настоящая принцесса!
Услышав, что она — фея, Лучжай тут же забыла про бантики и радостно обвила шею папы, затянув недавно выученную песенку:
— Ла-ла-ла, ла-ла-ла, я маленький газетчик...
Линь Сы, пришедший поиграть с сестрёнкой, услышав знакомую мелодию, машинально подхватил:
— ...И дождик, и ветер мне не страшны...
Его голос, из-за переходного возраста, стал ниже и чуть хрипловат.
«Сы-сы тоже взрослеет», — мелькнуло в голове у Линь Хайфэна, и он тут же предупредил:
— В период смены голоса меньше говори и не пой.
— Понял! — отозвался Линь Сы и, подпрыгивая, подбежал к сестре. Он бережно взял её на руки и с печальным видом стал уговаривать: — Лучжай, завтра не ходи в отделение общественной безопасности, останься дома со мной, ладно?
— Почему? — удивилась Лучжай и полезла в карман за леденцом, который папа купил ей специально. — Братик, доктор сказал, что если есть такие конфетки, горлышко не будет болеть!
— Ой, Лучжай, ты такая заботливая! — Линь Сы крепко обнял сестру, посадил на стул и торжественно достал из кармана маленький бумажный пакетик. Из него веяло теплом и сладостью. — Жареные каштаны!
Лучжай, заглянув внутрь, облизнулась. Её глазки заблестели, и она молча показала, что очень хочет попробовать.
— Сейчас очищу! — Линь Сы уселся рядом и начал перекладывать горячие каштаны из руки в руку.
Лучжай с трудом открыла железную коробочку с леденцами и протянула одну брату:
— Братик, ешь!
— Лучжай, открой ротик! — в тот же момент Линь Сы поднёс к её губам жёлтую, сочную каштановую дольку.
Они на секунду замерли, а потом одновременно улыбнулись и с наслаждением съели угощение друг друга. От радости их ножки закачались в такт.
Линь Сы, чувствуя, как сладость леденца растекается по всему телу, повернулся к сестре и счастливо спросил:
— Вкусно? Я специально выбрал самые маленькие!
Он и так знал ответ, но всё равно не мог удержаться.
Лучжай, набив рот каштанами, не могла говорить, поэтому лишь энергично закивала. Меховые наушники на ушках оставляли в воздухе белые следы.
Линь Сы с довольным видом поправил ей наушники и пообещал:
— Тогда каждые два дня я буду тебе покупать!
Линь Хайфэн, рисовавший чертёж водяного колеса, вдруг остановил перо и поднял голову:
— Откуда у тебя деньги?
Этот вопрос словно нажал на кнопку у Линь Сы. Тот мгновенно выпрямился, гордо выпятив грудь и подняв подбородок:
— Сам заработал! Помнишь, дядя, в прошлый раз я продал вместе испорченный лук и утиные яйца? Посчитал — выгоднее, чем продавать по отдельности! Но у нас закончились яйца, поэтому я договорился с бабушкой Цзиньхуа и другими: буду продавать их утиные яйца в городе. Они как раз не могут сами ездить, так что согласились.
Он рассказывал с таким воодушевлением, что глаза светились:
— У них скопилось больше шестидесяти яиц! Так что в этот раз, когда я вёз лук-порей в отделение, я оставил десять цзинь самого лучшего лука. Разделил каждый цзинь на три части, добавил по два яйца и продал за 40 фэней за порцию. Хе-хе! После вычета стоимости лука и яиц всё, что осталось, — моё!
Линь Хайфэн изумился:
— …Ну и хитрец! Как говорится, «взять чужого петуха, чтобы вывести своих цыплят»!
Видя, что дочка не поняла, он объяснил ей эту поговорку.
Лучжай, выслушав, растерянно округлила глаза:
— Братик такой умный...
— Ну, это... обычное дело! — пробормотал Линь Сы, но шея его вытянулась ещё выше, и он стал похож на важного петуха.
— Кстати, дядя, — добавил он, глядя на Линь Хайфэна с мольбой, — никому не говори про деньги, особенно бабушке! А то она сразу заберёт.
Он ведь хотел сам покупать сестрёнке вкусняшки.
Линь Хайфэн кивнул в знак согласия. Хотел было посоветовать племяннику не гнаться за сиюминутной выгодой, но передумал. Некоторые уроки можно усвоить только на собственном опыте. Сказал бы он сейчас хоть сто раз — всё равно не помогло бы. Зато Сы-сы ещё молод, пара ошибок ему не повредит.
Лучжай крепко зажала рот ладошкой и, моргая большими глазами, показала, что тоже никому не скажет.
— Умница, Лучжай! — похвалил брат.
Линь Сы, вспомнив о бабушке, опустил голову и снова принялся уговаривать сестру:
— Лучжай, останься завтра дома, пожалуйста? Без тебя бабушка меня совсем съест!
Лучжай наклонила головку, не понимая:
— Нет же! Бабушка тебя очень любит! В прошлый раз, когда ты получил «удовлетворительно», она даже сварила тебе сладкое яйцо!
— Любовь бабушки — вещь скоропреходящая, — с горечью, не по годам, произнёс юноша. Он уставился в пустоту и добавил с философской усталостью: — Женщины... слишком переменчивы.
Лучжай: …? Она совершенно не поняла, о чём говорит брат.
Линь Сы провёл ладонью по лицу и принялся жаловаться:
— Когда я только получил табель, два дня был для бабушки самым родным внучком. Она улыбалась мне, как цветок, варила всё самое вкусное и не позволяла мне ничего делать — мол, учёба измотала. Через три дня я уже был просто «внук»: вкусняшек не было, улыбок тоже, и губы шевелились, будто хотела что-то сказать, но молчала. А теперь… теперь я для неё просто «ком в горле», который хочется вырвать! Смотрит на меня сердито, всё не так делаю… Эх, тяжела жизнь!
Лучжай, растерянно открыв рот, не знала, как утешить брата.
К счастью, Линь Сы и не нуждался в утешении. Выговорившись, он тут же пришёл в себя:
— Лучжай, останься дома со мной? С тобой бабушка будет в хорошем настроении, и мне достанется меньше выговоров.
Лучжай вспомнила, что папа давно не курит, и кивнула.
Линь Сы обрадовался и радостно вскрикнул.
Как говорится: «Про Чжао Цао — и он тут как тут». В этот самый момент во дворе раздался громкий голос старухи Линь.
http://bllate.org/book/9773/884792
Готово:
