Одной фразой Линь Хайфэн развеселил старуху Линь до невозможности.
— Это забота Лучжай.
Старуха Линь расплылась в такой широкой улыбке, что стало видно даже горло. Но тут же вспомнила про туалет, который устроил сын, и её лицо вытянулось в выражении неописуемого недоумения.
— Хайфэн, да как ты мог сделать такой туалет?
За всю свою долгую жизнь она ни разу не видела, чтобы кто-то выдалбливал дыру в стуле и использовал его вместо унитаза. Хотя если бы только это — ещё куда ни шло, но сын ещё и надел на стул чехол в красно-белую клетку, а по углам приделал кисточки с бантиками.
Из-за этого ей теперь даже сходить по-маленькому страшно стало.
Линь Хайфэн бросил взгляд на дочку, которая с любопытством отправилась осматривать солёное мясо, и пояснил:
— Это туалет специально для Лучжай. У нас дома везде парашки, а я боялся, что она поскользнётся.
Старуха Линь вспомнила, как в бригаде однажды ребёнок провалился в выгребную яму, и тут же восхитилась сыном:
— Молодец! Завтра награжу тебя пирожками с заливным из свиной кожи!
Линь Хайфэн усмехнулся: привыкнув уговаривать дочку, мать теперь и со всей семьёй говорила исключительно ласковыми интонациями.
Старуха Линь повысила голос и позвала мужа, который сидел на пороге и плёл корзину:
— Эй, отец детей! Посмотри, закипела ли вода? Если да — будем варить кожу для заливного.
— Ага! — отозвался Линь Лаоши, бросил корзину и пошёл проверять. Через несколько секунд вернулся и сказал:
— Давно уже кипит.
Старуха Линь удивилась, глядя на его пустые руки:
— Вода кипит, а ты почему не принёс её?
— Ты же не сказала, — растерялся Линь Лаоши и честно ответил.
Старуха Линь…
Она сдерживалась, сдерживалась… но в итоге не выдержала и, уперев руки в бока, зарычала:
— Ты что, волчок? Без подхлёстывания вообще не двигаешься!
Линь Лаоши смотрел вслед жене, которая пошла за водой, и растерянно моргал. Через пару секунд обиженно пробурчал:
— Хотела, чтобы я принёс воду — так скажи прямо! Сама не договорила, а теперь злишься… Целыми днями только и знаешь, что орёшь на меня…
— Ха-ха-ха!
Все рассмеялись, увидев его обиженный вид.
Лучжай тоже хихикнула — её детский смех был полон радости.
Старуха Линь услышала смех, высунулась и сердито уставилась на мужа.
Линь Лаоши втянул голову в плечи, сразу замолчал и молча вернулся на порог, продолжая плести корзину.
При этом зрелище все рассмеялись ещё громче.
Благодаря совместным усилиям всей семьи к ужину всё мясо было уже засолено.
Все смотрели на развешенные высоко вяленые куски и улыбались во весь рот.
Старуха Линь сняла фартук и стряхнула с него пыль:
— Готово! Хайфэн, запри дверь, идём ужинать.
Хотя Линь Хайфэн и построил новый дом, вся семья по-прежнему собиралась за одним столом.
После ужина Линь Хайфэн заговорил:
— Мама, вам с отцом больше не стоит ходить на работу.
Родители уже немолоды, и каждый раз после работы возвращаются с болью в спине и ногах. Ему не хотелось больше видеть их измученными.
— Ни за что! — решительно отрезала старуха Линь. Она ведь мечтала заработать побольше трудодней, чтобы внучку откормить до белого и пухлого состояния.
Линь Лаоши тоже покачал головой:
— Мы ещё можем работать.
Линь Хайфэн заранее знал, что родители откажутся, поэтому решил сыграть на чувствах дочери:
— Мама, Лучжай ещё слишком мала, чтобы идти в школу. Скоро станет совсем холодно, и я не могу брать её с собой на работу. Придётся потрудиться вам — присмотрите за ней.
Лучжай, которой он заранее всё объяснил, протянула ручки к бабушке и умоляюще попросила:
— Бабушка, возьми на ручки~
Её глазки, словно виноградинки, трепетно мигали, полные нежной привязанности.
— Возьму, возьму! — немедленно подхватила внучку старуха Линь. Увидев, как девочка послушно прижалась щёчкой к её плечу, сердце её растаяло, как масло.
Она погладила спинку внучки, но на лице появилось озабоченное выражение:
— Я с радостью буду с Лучжай — от одного её вида мне уже весело. Но если я не пойду на работу, у нас пропадёт один трудодень. И так едва сводим концы с концами, а тут ещё меньше станем получать…
Линь Фэншу провёл рукой по лицу и глухо произнёс:
— Мама, раньше мы были бессильны, и тебе приходилось голодать. Но теперь Сяо И и остальные уже могут сами зарабатывать трудодни. Скоро точно накормим тебя досыта. Так что слушай Хайфэна — вам с отцом пора отдыхать. Мы вас прокормим.
Четверо братьев Линь И–Линь Сы тоже встали и хлопнули себя по груди, заверяя, что будут много трудиться и зарабатывать трудодни.
Старуха Линь смотрела на выстроившихся в ряд парней, и в душе у неё было и тепло, и тяжко: да, внуки повзрослели, но им пора жениться, а на свадьбы нужны деньги.
Линь Хайфэн проследил за её взглядом и понял, о чём она беспокоится.
Он мягко улыбнулся и спросил:
— Мама, а сколько ты получила за те редьки?
Банка апельсинового компота стоила восемьдесят копеек, а мама сразу купила дочке четыре — значит, заработала немало.
Старуха Линь сама размышляла об этом и теперь без промедления, широко улыбаясь, ответила:
— Я взяла двенадцать редьок, пять отдала продавщице, а остальные семь продала. Знаете, за сколько? Пять рублей! Целых пять рублей!
Она вытянула руку и растопырила пальцы, демонстрируя цифру.
— Сколько?! — подскочил Линь Сы, глаза у него стали круглыми, как блюдца.
Остальные тоже вскочили на ноги.
Старуха Линь сияла:
— Пять рублей! Сы-сы ведь говорил, что редьку можно продавать по цене груш. Я тогда подумала — мечтает! А оказывается, когда я повторила его слова, Хуа Уй правда поверила! Сказала — пятьдесят копеек за цзинь, и даже торговаться не стала, всё купила.
— И ещё просила, чтобы я обязательно привозила ей редьку, как только найду. Вот я и думаю: если редька такая вкусная, то и капуста, выращенная на том же поле, не может быть хуже. Только вот как поднять цену на капусту — не знаю.
Мысль Линь Хайфэна становилась всё яснее:
— Раз так, давайте не поднимать цену, а увеличим объём.
— Че-е-его? — растерялись Лины, напрягая мозги в поисках способов подороже продать капусту.
Линь Хайфэн внимательно оглядел всех, кроме счастливо улыбающейся дочери, и сказал:
— Я наблюдал за нашим огородом. Причина, по которой редька и капуста стали вкуснее, пока неизвестна. Но, судя по записям, у лука-порея, который вырастила старшая невестка, всё связано с температурой.
Он повернулся к Чжан Майхуа:
— Твой лук-порей погиб потому, что в последнее время ты не заносила его ночью в дом?
Чжан Майхуа растерянно кивнула.
Линь Хайфэн снова обратился ко всем:
— Значит, будем сажать лук-порей в помещении.
Старуха Линь опешила:
— Как это — в помещении? Там же нет ни земли, ни солнца!
Линь Хайфэн посмотрел на Линь Фэншу:
— Освободим две комнаты в моём доме под теплицу. Брат, сделай деревянные ящики — метр в длину, полметра в ширину и высотой в палец. На дно насыплем землю и будем в них выращивать лук-порей. Ящики нужны, чтобы в солнечные дни легко было выносить растения на улицу.
Лучжай резко подняла головку, посмотрела на зелёный туман на своих ладошках и радостно прищурилась — глазки превратились в месяц.
Выращивать лук-порей?
Это Лучжай умеет!
Линь Хайфэн изложил свой план:
— Лук-порей быстро растёт, морозоустойчив и даёт урожай многократно — стоит лишь сохранить корни. Местные очень любят лук-порей. Если зимой, когда есть только редька и капуста, мы начнём продавать свежий лук-порей, цена будет высокой.
— Подожди, Хайфэн, — перебил его Линь Фэншу, совершенно растерянный. — Давай сначала объясни про эти ящики. Я не понимаю, как они связаны с выращиванием овощей.
Линь Хайфэн оглядел семью: кроме весело улыбающейся дочери, все выглядели озадаченно. Он взял девочку на руки и сказал:
— Идёмте со мной.
Он привёл всех домой, открыл дверь в комнату, где хранились всякие вещи, и встал посреди пустого помещения.
— Я хочу превратить эту комнату в теплицу. Но здесь бетонный пол — без земли ничего не вырастить. Поэтому будем использовать деревянные ящики, наполненные землёй. Если расставить их рядами, получится почти как настоящая грядка.
Едва он договорил, как Линь Сы подпрыгнул и закричал:
— Понял!
Семья Линь всю жизнь проработала на земле, и если Линь Сы понял, то остальным и подавно было всё ясно.
Тревога на лице старухи Линь мгновенно испарилась, и она первая обрадовалась:
— Способ отличный! Почему зимой нельзя выращивать овощи? Да потому что проснёшься утром — а всё замёрзло! А если делать так, как ты предлагаешь — днём выносить на солнце, а ночью заносить обратно, — растения точно не погибнут!
Линь Фэншу поднял большой палец:
— И я так думаю! У нас голова работает именно так! Мы только и думали, как заготовить побольше солений на зиму, а ты придумал, как зимой овощи выращивать!
Остальные тоже одобрительно закивали.
Линь Хайфэн с нежностью посмотрел на дочь:
— Это не я такой умный. Просто видел, как Лучжай выращивала. Наша Лучжай — самая талантливая! Зимой она вырастила такой лук — сочный, хрустящий и сладкий.
Похваленная Лучжай склонила головку и сладко улыбнулась.
— Ага, Лучжай лучше всех умеет выращивать овощи~
— Ой, наша Лучжай и правда молодец! Тогда обязательно научи бабушку выращивать овощи, хорошо? Обязательно научи! — сказала старуха Линь, думая, что сын просто шутит с внучкой, и решила подыграть.
Лучжай серьёзно надула щёчки, которые с каждым днём становились всё круглее, и очень важно заявила:
— Ага~ Лучжай обязательно научит бабушку.
Линь Сы подошёл ближе:
— Лучжай, научи и меня! Я тоже хочу научиться.
Личико Лучжай стало ещё серьёзнее. Она подражала деду Санъе и важным жестом помахала ручкой:
— Научу всех! Не волнуйтесь, будем учиться по очереди.
Глаза Линь Хайфэна наполнились смехом. Зная, как дочке нравится быть учительницей, он сдержал улыбку и торжественно сказал:
— Тогда нашей маленькой учительнице Лучжай придётся потрудиться.
Учительница?
Ушки Лучжай дрогнули, глазки тут же превратились в месяц, обнажив ряд мелких белоснежных зубок. Но вспомнив, что учительницы должны быть серьёзными, она постаралась перестать улыбаться. Однако в силу возраста не смогла контролировать мимику и, чтобы «исправить» лицо, ухватилась за нижние веки и потянула вниз. Слишком сильно — глазки наполовину закрылись, остались одни белки, а пухлый ротик превратился в треугольник.
Вся семья на секунду замерла, а потом разразилась хохотом.
Лучжай не понимала, почему все смеются, и растерянно смотрела на них, всё ещё придерживая щёчки.
Линь Сы и так смеялся до боли в животе, но, увидев сестрёнку с перекошенным лицом и треугольным ртом, завопил: «Мамочки!» — и, хохоча, сполз по стене на пол.
Даже Линь Хайфэн, обычно сдержанный, не удержался и, отвернувшись, беззвучно рассмеялся. Когда смех немного утих, он опустился на корточки и поставил дочь на пол.
Незаметно освободив её ручки, он, сдерживая смех, который снова подступал к горлу, тихо спросил:
— Лучжай, пойдём почистим зубки, хорошо?
Надо отвлечь дочку, иначе, узнав правду, она расстроится.
Лучжай растерянно огляделась на семью и послушно кивнула.
Когда они вернулись после умывания, все уже разошлись по домам.
Линь Хайфэн боялся, что дочке будет неуютно в пустом доме, и решил отвлечь её игрой:
— Лучжай, папа ещё не катал тебя на лошадке. Поедем?
Глазки Лучжай вспыхнули, как звёзды.
— Поедем!
Линь Хайфэн присел на корточки, поднял дочку и усадил себе на левое плечо. Когда она устроилась поудобнее, он обхватил её ножки и медленно выпрямился.
— Ух ты!
Лучжай никогда раньше не сидела так высоко — её глаза сияли ярче утренней звезды.
Линь Хайфэн предупредил:
— Лучжай, обязательно держись за папины уши, чтобы не упасть.
— Ага! — согласилась Лучжай и потянулась ручками к его ушам. Но, почувствовав, что ушки ледяные, вместо того чтобы держаться, она стала их греть ладошками.
— Ушки папы Эрданя холодные, Лучжай будет греть.
— Хорошо, — ответил Линь Хайфэн, и его черты смягчились до полупрозрачности.
Он поддерживал дочку за ноги и тихо спросил:
— Маленькая учительница Лучжай, не научишь ли ты папу английскому?
— Конечно, конечно! — радостно закивала Лучжай. Она обожала быть учительницей!
Линь Хайфэн стал играть с дочкой в «учителя и ученика».
— Маленькая учительница Лучжай, как сказать «доброе утро»?
Лучжай весело пропела детским голоском:
— Гуд морнинг~
— А «до свидания»?
— Гуд бай~
— А «папа»?
— Фазер~
http://bllate.org/book/9773/884777
Готово:
