— Да что это такое?! — воскликнула старуха Линь, только что сидевшая на кровати и заштопывающая одежду. Увидев в руках внучки непонятную вещицу, она мгновенно вскочила, глаза распахнулись, будто медные блюдца.
Лучжай радостно подняла баночку крема:
— Крем «Снежная паста»! Тётя-продавщица сказала — очень хороший~
Линь Сы тут же принялся хвалить сестрёнку:
— Бабушка, ты не знаешь! Мы сначала хотели купить крем «Снежок», но как только Лучжай услышала от продавщицы, что после этого крема лицо не потрескается от ветра, сразу захотела тебе его купить! Я её даже удержать не смог!
Чжан Майхуа, стоявшая рядом, невольно провела ладонью по собственному лицу. Так вот оно какое — это самое «Снежная паста»! В их бригаде ещё никто такого не видел.
Старуха Линь открывала и закрывала рот, словно рыба на берегу. Ей хотелось спросить многое: откуда у вас деньги? Когда вы это купили?.. Но в конце концов из горла вырвалось лишь два слова:
— Верни!
— Не хочу! — тут же спрятала баночку за спину Лучжай.
— Тётя сказала, им можно мазать губы. Тогда они не трескаются и не кровоточат. А когда кровоточат — больно. Лучжай не хочет, чтобы бабушка страдала.
Старуха Линь замерла. У неё с давних пор была такая напасть: каждую осень, когда дуют сильные ветры, губы сохли и трескались. Сколько ни пей воды — всё бесполезно. Проснётся утром — губы будто иссохшие борозды, а стоит заговорить — и сразу пойдёт кровь.
За все эти годы не только она сама привыкла к этому, но и вся семья свыклась. Никто и не думал, что можно что-то купить для лечения.
А маленькая внучка запомнила с первого же раза.
Лучжай скинула туфельки и, хихикая, взобралась на кровать. Подойдя к бабушке, она обвила её шею ручонками и прошептала на ушко:
— Бабушка, у Лучжай в кармашке ещё остались деньги. Как только ты закончишь этот крем, купим новый~
И тут же протянула баночку:
— Понюхай, бабушка, он такой вкусный пахнет!
Старуха Линь, дрожащими руками взяв коробочку, открыла её и глубоко вдохнула. Голос её задрожал:
— И правда пахнет… Так сильно, что даже щиплет нос. Погоди, я сейчас умоюсь и тогда начну пользоваться.
Она опустила голову и быстро вышла из комнаты. На пороге увидела мужа, Линь Лаоши, сидевшего на скамейке у входа. Слёзы, которые она до этого сдерживала, хлынули рекой. Она опустилась рядом с ним и, рыдая, снова и снова повторяла одно и то же:
— Как же наша внучка такая заботливая? Как же она такая заботливая?
Линь Лаоши прижал к себе бутылку, которую держал в руках, и его сморщенное, загорелое лицо покрылось множеством морщинок от улыбки:
— Хе-хе, конечно! Ещё мне вина принесла! Линь Сы рассказал — Лучжай даже не знала, что для вина нужна своя бутылка. Продавщица сама одолжила ей, потому что девочка такая хорошенькая. Слушай, родная, вечером поджарь мне солёной капусты к вину, а?
Старуха Линь, сквозь слёзы увидев в его руках бутылку, мгновенно пришла в себя. Она вырвала её и начала орать:
— Да как ты вообще посмел говорить про вино?! За все годы, что я за тебя замужем, ты мне даже крем «Снежок» за пять мао не купил! И теперь ещё хочешь пить? Не пей лучше!
Она резко оттолкнулась от земли, одновременно локтем больно ткнув мужа в спину. Линь Лаоши, сидевший справа от неё, полетел прямо за порог. Старуха фыркнула и с силой захлопнула дверь. Громкий удар разнёсся по всему двору.
Линь Лаоши, валявшийся на земле: …
Прошло немного времени.
Он смотрел на облупившуюся дверь и чувствовал себя обиженным до глубины души:
— Я ведь предлагал тебе купить! Это ты сама сказала, что эта штука ни есть, ни пить нельзя, одни деньги на ветер! Целую ночь тогда читала мне нотации, мол, не умею хозяйствовать… А теперь опять ворчишь?
В это же время в другой части двора Линь Фэншу нарочно нахмурился и жалобно спросил:
— Лучжай, а мне подарка нет?
— Есть! — Лучжай целиком нырнула в корзинку и, вынырнув, прижимала к груди свёрток.
— Дядя, держи!
Линь Фэншу просто хотел подразнить племянницу и не ожидал, что та действительно купила ему подарок. Увидев внутри белые, пышущие ароматом пшеничные булочки, он остолбенел.
Любящий сестрёнку Линь Сы тут же начал врать отцу:
— Пап, я сначала сказал, что можно взять обычные пшеничные булки. Но Лучжай настояла на том, чтобы купить именно эти, с начинкой! Если бы в столовой были мясные булочки, она бы точно купила и их! Кстати, здесь пять штук — ровно по одной на каждого, кроме меня. Видишь, как Лучжай нас всех любит!
Лучжай растерянно моргала большими глазами.
«Э? А ведь мясные булочки там были… Просто братец запретил покупать. И ещё он совсем не говорил про обычные булки…»
Чжан Майхуа встала, теребя край платья, и на лице её читалась явная радость:
— Как же… как же ты обо мне подумала?
Лучжай подняла к ней своё личико и мягко произнесла:
— Потому что ты моя тётя~
Булочный фанат Линь Сы немедленно продолжил врать, указывая на одну из булочек:
— Конечно, надо было и тебе купить! Смотри, эта самая большая — специально для тебя выбрала Лучжай!
На самом деле в государственной столовой все булочки строго по две цзиня, и пекарь был настолько точен, что никогда не давал ни лишней крошки теста.
Чжан Майхуа не отрывала глаз от «самой большой» булочки. Сердце её переполняли радость и лёгкая вина.
«Теперь я обязательно стану хорошей тётей! Буду очень-очень любить Лучжай!»
Линь Фэншу и его три брата одновременно вскочили, отказываясь:
— Лучжай, мы поняли твои чувства! Но мы такие булочки не любим. Ешь сама. Всё равно сейчас холодно — они не испортятся. Пусть бабушка будет заваривать тебе по одной в день.
Чжан Майхуа смотрела на своих худых, бледных сыновей и мужа, потом на белые пухлые булочки — и сердце её разрывалось от жалости. Ведь в их семье целый год не ели белого хлеба! Как они могут не любить?
Но Лучжай решительно покачала головой:
— Это подарки! Их нельзя возвращать обратно Лучжай!
Линь Фэншу подумал и махнул рукой:
— Ладно! Раз это подарок, я принимаю!
В голове у него уже зрел план: раз он хорошо работает по дереву, надо бы смастерить племяннице что-нибудь в ответ.
Чжан Майхуа радостно убрала булочку, решив вечером сразу же её приготовить. Свою часть она обязательно разделит между Линь Сы и Лучжай.
Подошёл Линь Сань, поднял сестрёнку и усадил себе на плечи:
— Лучжай, хочешь поиграть в «коня»?
Глаза девочки загорелись:
— Хочу!
— Я тоже! — выскочил Линь Сы.
— Хорошо! Только если догонишь нас! — Линь Сань бросил взгляд на младшего брата и, крепко удерживая сестру, вылетел из дома, будто стрела.
— Третий брат, нечестно! — Линь Сы топнул ногой и помчался следом, слыша смех сестры — то испуганный, то радостный.
Линь Хайфэн пришёл забрать дочь, но, не найдя её, собрался вернуться домой и продолжить резьбу по дереву для прищепок для вязания.
Линь Фэншу, увидев брата в коротких рукавах, подозрительно посмотрел на небо.
Да, зима уже на носу.
Он втянул холодный воздух и спросил:
— Хайфэн, тебе не холодно в такой одежде?
Линь Хайфэн, бросив взгляд на часы на запястье, усмехнулся. Услышав вопрос брата, в глазах его мелькнула искорка тщеславия.
Он медленно вытер воображаемый пот со лба, и на солнце браслет часов засверкал бликами:
— Не холодно. В армии мы часто тренировались в одном тельняшке даже в сильный снегопад.
Линь Фэншу с завистью воскликнул:
— Вот уж здоровье у тебя железное!
— Ну, более-менее, — Линь Хайфэн повернулся к брату левым боком и потер ухо. — Странно, с самого утра ухо горит.
— Наверное, простудился! — Линь Фэншу вскочил и начал подталкивать его. — У меня тоже всегда ухо горит перед тем, как заболеть. Беги скорее домой, надень что-нибудь потеплее!
Линь Хайфэн, которого толкали вперёд: …
Он решил раскрыть карты и, вытянув руку, стал поворачивать запястье:
— Брат, посмотри на мои часы —
— Да кому сейчас нужны часы?! — Линь Фэншу ещё сильнее подтолкнул его. — Иди домой! Ты ведь уже отец, а всё такой же упрямый, как в детстве! Хайфэн, да очнись наконец!
Линь Хайфэн: …
Он молча опустил руку.
Вечером.
Линь Хайфэн поставил перед дочерью радиоприёмник, на антенне которого красовался красный бант. Опустившись на корточки, чтобы быть на одном уровне с ней, он спросил:
— Лучжай, знаешь, что это такое?
Лучжай потянула за бант и, широко раскрыв глаза, покачала головой:
— Не знаю… Но он такой красивый!
Линь Хайфэн объяснил так, чтобы ребёнок понял:
— Это радиоприёмник. Почти как колокол на работе в бригаде: как только его ударяют, он звенит. Так и радио — каждый день кто-то далеко-далеко «стучит» по нему, поэтому он тоже издаёт звуки.
Лучжай кивнула, показывая, что поняла:
— А сейчас он может издавать звуки?
— Может.
Линь Хайфэн нажал кнопку, покрутил ручку настройки и поймал «Би-би-си». После шипения эфира раздался женский голос, читающий что-то нараспев. Звучало это прекрасно и мелодично.
— Ух! — глаза Лучжай распахнулись, и в них заискрились звёздочки. — Голос сестрички такой приятный~
Линь Хайфэн нежно спросил:
— Лучжай, хочешь узнать, что она говорит?
— Хочу! — девочка потрясла его рукав. — Папа Эрдань, научи меня~
Линь Хайфэн достал словарь английского языка:
— Папа тоже не понимает. Поэтому давай учиться вместе, хорошо?
— Хорошо! — Лучжай с радостью согласилась.
С отцом рядом она проявила огромный энтузиазм и каждый день с удовольствием повторяла за папой и радио новые слова.
Когда старуха Линь узнала, что внучка уже учится читать — и даже на иностранном языке! — она была вне себя от восторга. С тех пор, как только начиналось время занятий, она тащила свой маленький стульчик и усаживалась рядом, чтобы наблюдать.
Каждый раз, когда радио произносит фразу, а Лучжай, покачивая головой, повторяет за ним, старуха Линь смеётся до упаду. Но со временем её улыбка становилась всё меньше и меньше, пока совсем не исчезла, сменившись нахмуренным взглядом.
Наконец, через неделю она не выдержала.
Потянув Линь Хайфэна за рукав, она пожаловалась:
— Что это за чушь твоё радио учит?! Оно вообще умеет обучать? Каждый день одно и то же: «дед умер, бабка умерла, дядя умер, папа умер, брат умер, я умер»… Выходит, в нашей семье никого живого не оставить?!
Автор делится забавным воспоминанием:
Когда я только начала учить английский, мне очень нравилось отвечать «yes» или «no».
Однажды, принимая душ, бабушка спросила, чешется ли у меня спина. Я ответила: «No… no». Думаю, бабушка услышала «ног» («потри»).
Она стала меня чесать. Потом снова спросила: «Ещё чешется?» — «No». И так далее.
В итоге бабушка в тот день превратилась в Мэй Чаофэн и чесала меня с таким усердием, что вся запыхалась.
(Сейчас я представляю, что выражение лица и движения её рук были точь-в-точь как у Жун Мочжэнь, когда та колола иглами.)
А потом, когда меня укусил комар, бабушка капнула на покрасневшую кожу ментоловое масло.
Результат был такой…
Я сделал вывод: плакать, засыпая, — это очень сладкий сон!
Не верите? Попробуйте сами! (Улыбается)
Благодарности читателям за поддержку!
Линь Хайфэну было одновременно и смешно, и досадно. Ему потребовалось немало усилий, чтобы объяснить матери, что такое омофоны.
Поняв наконец, старуха Линь перестала хмуриться и нахмуривать брови.
Однако, когда она сидела рядом с внучкой и та повторяла слова вроде «yes», «nice» и прочие, бабушка тут же шептала вслед:
— Детские слова, ветром унесёт! Тьфу-тьфу-тьфу!
Линь Хайфэн: …
«Ладно, лишь бы мама была довольна», — подумал он и больше не обращал внимания на это, вернувшись к своей работе — связыванию чучел для вязальных прищепок.
Сначала он хотел вырезать из дерева фигуру ростом с Лучжай, но, дойдя до половины, вдруг подумал: а вдруг ночью дочь испугается, увидев в комнате деревянного человека? Он тут же взял топор и расколол заготовку на дрова.
Но без подставки, будучи одноруким, он не мог вязать для дочери. Два дня он ломал голову, но решения не находил. И вот, в один из дней, увидев в поле чучело, его осенило.
Линь Хайфэн усмехнулся: «Вот оно, решение!»
Чучело оказалось связать очень просто — меньше чем за полдня работа была готова.
http://bllate.org/book/9773/884773
Готово:
