Повернувшись, он машинально взглянул туда, куда указывала Лучжай. Всего один миг — и он застыл на месте. Недоверчиво потер глаза, убедился, что не померещилось, и бросился к кустам картофеля.
Автор говорит: Сегодня мне нужно в больницу, скорее всего, времени писать не будет, поэтому завтра обновление выйдет позже — заходите после ужина.
Линь Сы помчался к всходам и начал лихорадочно рыть землю руками. Как только добрался до клубней, громко расхохотался — смех его поднял с деревьев стаю птиц, чьи взмахи крыльев наполнили горную тишину живой дрожью.
— Ха-ха-ха! Юй Эргоу, да вы, подлые ублюдки, и представить себе не могли! Большое спасибо тебе, старый дурень!
Лучжай широко раскрыла ротик и ошеломлённо смотрела на брата, будто тот сошёл с ума от радости.
Линь Сы, улыбаясь до ушей, поднял вверх то, что держал в руке:
— Лучжай, посмотри-ка, что это?
— Большая картошка.
— Верно! Именно большая картошка! Слушай, Лучжай, картошка даже лучше фруктов: её можно и в суп, и в качестве основного блюда, да ещё и сытно!
Чем дальше он говорил, тем больше воодушевлялся. Вновь нырнув в заросли, он метался из стороны в сторону, как полевой хомяк, пока приблизительно не осмотрел весь участок. Улыбка его растянулась до ушей.
Он одним прыжком вернулся к Лучжай, подхватил её и подбросил в воздух, запинаясь от волнения:
— Лучжай, ты просто молодец! Нашла целое поле картошки! Дома бабушка испечёт тебе лепёшки с картошкой!
А если бы ещё было немного мяса… Картошка, тушенная с мясом, лепёшки по краю казана… Когда всё готово, отрываешь кусочек лепёшки и макаешь в мясной бульон… ммм… Аромат мяса и свежей выпечки — такое удовольствие, что и за царство небесное не променяешь!
Линь Сы сглотнул, шумно втянул слюну.
Лучжай тоже зачесалось — она провела ладошкой по уголку рта и, покачивая кудрявой головкой, прошептала:
— Хочу есть.
— И я хочу, но где нам взять деньги на мясо?
Линь Сы мечтательно уставился в лес:
— Вот бы сейчас заяц выскочил и, не глядя, врезался в дерево — и сразу бы повалился без чувств!
Лучжай заморгала большими глазами:
«Эээ… Так можно?»
С этого момента Линь Сы занялся выкапыванием картошки, а Лучжай устремила взгляд вверх, жадно наблюдая за деревом, из которого сочился зелёный туман. «Когда же заяц прибежит и ударится?»
Линь Сы копал с азартом, время от времени поглядывая на сестру — вдруг волк утащит, пока он отвлечётся.
Прошло немало времени, а Лучжай всё так же неподвижно смотрела на дерево. Наконец он не выдержал:
— Лучжай, на что ты там смотришь?
Девочка обиженно надула губки и с грустью обернулась:
— Братик… Почему заяц всё ещё не ударился о дерево?
Линь Сы на секунду опешил, а потом разразился громовым хохотом:
— Я же… я же просто так сказал! Это была шутка!
Лучжай: !!
«Просто так сказал» = обманул = братик меня обманул!»
Губки задрожали, в глазах заблестели слёзы. «Не буду больше разговаривать с братиком!»
Увидев, что сестра вот-вот расплачется, Линь Сы тут же замолк и лихорадочно стал придумывать, как её утешить.
— Я не обманывал! Просто… зайцы любят сочную траву. Если здесь будет вкусная трава, они обязательно придут — и тогда могут удариться о дерево!
Лучжай всхлипнула, но глаза снова загорелись надеждой:
— Правда? Если будет вкусная трава, заяц точно придёт?
— Конечно, конечно! Братик тебя не обманывает!
На словах он давал торжественные обещания, а в мыслях уже прикидывал: «Если заяц не придёт — скажу, что трава невкусная. Главное — не признаваться, что соврал!»
«Вот именно!»
Лучжай посмотрела на свои ладошки, окутанные зелёным туманом, и сквозь слёзы улыбнулась.
Раньше в большом дворе куры постоянно клевали её овощи — их прогоняли, но они всё равно возвращались. Тётушки говорили, что это потому, что овощи получались особенно вкусными — даже курам нравились, не то что людям!
Раз курам нравилось, значит, и зайцам понравится!
Лучжай почувствовала, что мясо уже почти у неё в тарелке. Она решительно подняла ручки и, нахмурившись, как настоящий начальник, объявила:
— Я поняла!
Линь Сы растерянно смотрел, как сестра подошла к полянке под деревом и присела на корточки. «Поняла что?» — недоумевал он. Но раз девочка осталась в поле зрения, он снова углубился в копание картошки.
Лучжай протянула ручки и начала осторожно гладить каждую травинку — так зелёный туман передавался лучше.
Там, где её пальчики касались травы, растения мгновенно оживали и выпрямлялись.
Гордая собой, Лучжай перебралась за ствол дерева и спряталась за его массивным телом.
Она знала: если кто-то рядом, заяц испугается и не появится.
Она ещё немного отползла назад, чтобы совсем не быть видной, устроилась поудобнее и уставилась вперёд, полная ожидания.
Ждала, ждала — так долго, что начала клевать носом.
Вдруг послышался хруст сухих листьев под ногами. Глаза её вспыхнули. Очень тихо она выглянула из-за дерева.
[Наблюдает из укрытия.jpg]
Но это был лишь порыв ветра — зайца не было. Свет в глазах погас, и она, опустив головку, снова спряталась за ствол.
Хруст раздался вновь.
Лучжай снова выглянула — и увидела серого, довольно упитанного зайца, который быстро жевал траву. Её глаза засияли, и она сжала кулачки, мысленно подбадривая:
«Жуй быстрее, жуй!»
Заяц действительно ел с аппетитом, но, наевшись, насторожил уши, прислушался — и вдруг прыгнул прочь.
Лучжай остолбенела. «Почему он убежал?»
Маленькая девочка ещё не знала, что с древних времён люди для охоты используют капканы и инструменты.
Она несколько мгновений стояла, ошарашенная, а потом, собравшись с духом, побежала следом за зайцем.
Линь Сы услышал шорох и, увидев, что сестра бежит, бросил лопату и помчался за ней:
— Лучжай, не беги!
Девочка, глядя на удаляющуюся серую спинку, покраснела от волнения и замельтешила коротенькими ножками.
— За… заяц… не убегай!
Толстый заяц обернулся на её голос, испугался и прыгнул ещё выше. Но, оглянувшись, не заметил перед собой толстый ствол дерева — и врезался прямо в него. Через пару секунд его задние лапки судорожно закрутились в воздухе, будто педали велосипеда, а потом зверёк затих.
Глаза Лучжай засверкали. Она подбежала, запыхавшись, и убедилась: заяц действительно в отключке! Из горлышка вырвался радостный писк:
— Братик, ты где… зай… заяц?
Линь Сы подскочил и увидел зверька. Он одним движением поднял его за уши. Почувствовав внушительный вес, обрадовался до безумия:
— Оглушился?
Лучжай, тяжело дыша, кивнула. Значит, братик не обманывал!
Линь Сы прищурился от счастья:
— Лучжай, у тебя просто волшебное везение!
Сам он никогда в горах Дайфаншань ни картошки не находил, ни оглушённых зайцев не встречал.
Лучжай с жадностью смотрела на упитанного зверька:
— Жирненький! Будем есть мясо!
Линь Сы полностью согласился и решил немедленно возвращаться домой, бросив картошку. Проходя мимо того места, где сидела Лучжай, он мельком заметил необычно сочную траву и пробормотал:
— Кажется, трава здесь стала гуще, чем раньше?
Лучжай тоже обернулась и, увидев пышную зелень, виновато сложила пальчики: «Похоже, я слишком много зелёного тумана выпустила…»
Линь Сы ещё раз оглянулся на траву:
— Вечером, когда будем копать картошку, попрошу старшего брата срезать её. Такая свежая трава — отличный корм для свиней в колхозе, дадут лишние трудодни!
Лучжай радостно захлопала в ладоши:
— Свинки будут довольны! Братик, а почему не срезать её прямо сейчас?
Линь Сы хитро усмехнулся:
— Старший брат умеет косить траву быстро.
На самом деле ему просто лень было гнуться. Боясь, что сестра догадается, что он лентяй, он пустился бегом, подгоняемый ветром:
— Домой! Бабушка сварит картошку с мясом!
Лучжай радостно подпрыгивала рядом:
— Будем есть мяско~
А та самая бабушка в это время сердито шагала домой.
«Что с того, что сын больше не сможет иметь детей? Почему все смотрят такими глазами?! Особенно Цзиньхуа — чуть ли не говорит прямо, что бедный Хайфэн теперь без потомства!»
«Без потомства?! Да разве Лучжай — не наследница?!»
Чем больше старуха Линь вспоминала выражение лица Цзиньхуа, тем злее становилась. А увидев во дворе грязных с ног до головы Линь Сы и Лучжай, её гнев достиг предела. Не говоря ни слова, она схватила метлу и принялась колотить внука:
— Тебе сколько лет?! Совсем мозгов нет! Только еда да игры в голове! Посмотри на свою одежду! Сам грязный — и сестрёнку испачкал!
— Ай! — Линь Сы подпрыгнул, будто его обожгло, и начал метаться по двору, крича: — Бабушка, не бей! Сначала посмотри, что в корзине!
Лучжай растерянно теребила край платья, не зная, что делать.
Старуха Линь, не сумев поймать внука, с досадой швырнула метлу и подошла к корзине:
— Посмотрим, ради чего ты так изгадился… Если окажется…
Увидев картошку, она мгновенно накрыла корзину крышкой, молча схватила её и быстрым шагом направилась в дом, сердце её гулко стучало. За ней последовали и дети.
Едва они переступили порог, бабушка нетерпеливо спросила:
— Где нашли?
Линь Сы живо рассказал всё как было, а в конце добавил:
— Бабушка, Лучжай — настоящая счастливая звезда! И ещё — обязательно найди Ма Эрни и выясни с ней отношения! Её сын меня обижает — ты должна обидеть её!
Старуха Линь шлёпнула внука по затылку и строго прикрикнула, понизив голос:
— До Ма Эрни ли сейчас?! Пойдём скорее выкапывать картошку, а то кто-нибудь другой может найти!
— Бабушка, не волнуйся! Во-первых, никто не смеет заходить в глубь горы, а во-вторых, даже если зайдут — всё равно не заметят это место!
Линь Сы не хотел идти копать — слишком уж утомительно. Он придумал отговорку:
— Если пойдём только мы двое, мало выкопаем, да и рискуют заметить. Лучше ночью всей семьёй отправимся.
Старуха Линь немного подумала и согласилась: внуку, похоже, не соврать. Она с трудом сдержала нетерпение и, принудительно растянув губы в улыбке, подняла Лучжай на руки:
— Ну что, Лучжай…
Девочка дрожала от страха — ведь братика только что отлупили! Она потянула за грязный подол и, опустив голову, прошептала:
— Лучжай виновата… Больше не буду пачкать одежку!
Голосок её дрожал — боялась, что и её сейчас отшлёпают.
Старуха Линь нахмурилась и выпятила подбородок:
— Кто посмеет сказать, что наша Лучжай виновата?! Наоборот — ты поступила совершенно правильно! Разве маленькие дети не должны пачкать одежду?
И тут же, расплывшись в широкой улыбке, добавила:
— Наверное, проголодалась? Давай сварю тебе яичный пудинг?
Лучжай недоверчиво подняла глаза.
«Как так? Я испачкала одежду, а бабушка не ругает, а хочет сварить пудинг?»
Совсем не похоже на тётю Ван Цзюнь.
«Люблю бабушку!»
Она крепко обняла шею старухи и прижалась щёчкой к её лицу. В протяжном «Хорошо~» слышалась вся её радость.
Старуха Линь растрогалась до глубины души, крепче прижала внучку и улыбнулась так, будто распустился цветок хризантемы:
— Одного пудинга мало — обязательно капну пару капель кунжутного масла!
— Бабушка, и мне! — закричал Линь Сы, подпрыгивая и корчась рожицы, чтобы рассмешить сестру.
Линь Хайфэн сегодня много где побывал. Вернувшись домой, когда небо уже совсем потемнело, он увидел, как Лучжай спокойно сидит во дворе и играет с Линь Сы в верёвочные узоры. Его тревога улеглась — целый день в городе он воображал, какие беды могли приключиться с дочерью из-за нерадивого присмотра брата.
— Папа Эрдань! — Лучжай первой заметила отца. Она подбежала, обхватила его ноги и, задрав голову, радостно улыбнулась.
Линь Хайфэн присел на корточки и серьёзно сказал:
— Лучжай, с сегодняшнего дня я везде буду брать тебя с собой.
Девочка не совсем поняла, но послушно кивнула.
Линь Хайфэн поднял её на руки, почувствовал приятную тяжесть и только тогда расслабился. Уловив во дворе насыщенный запах полыни, он заметил, что все домочадцы выглядят возбуждёнными и растерянными: даже отец, обычно занятый плетением корзин, сидел, сжимая бамбуковые прутья и уставившись вдаль.
— Что случилось?
Линь Сы хихикнул, еле слышно, как комариный писк:
— Второй дядя, сегодня вечером будем есть заячье мясо.
— Вы поймали сами? — похвалил Линь Хайфэн. — Молодцы!
— Да что там мы… Это Лучжай — настоящая счастливая звезда! — Линь Фэншу рассказал, как они нашли картошку. — Я уже сходил ночью на то место — там не меньше нескольких сотен цзинь картошки!
От этой новости все окончательно потеряли покой — будто под ними горели угли.
Но Линь Хайфэн обратил внимание на другое: у Лучжай всего три комплекта одежды, два из них уже грязные — если испачкает третий, переодеться будет не во что.
Он зашёл в дом, взял купленную сегодня ткань и решил попросить невестку сшить новую одежду. Подойдя к кухне, услышал ворчание Чжан Майхуа.
http://bllate.org/book/9773/884747
Готово:
