— Потом ужо вправлю Сыну мозги! Я тут с утра до ночи на ногах, а он ещё и работу подкидывает. Глянь, во что превратилась моя одежонка! Мама, не могла бы ты починить детям обувку? У меня совсем руки не доходят.
— Ладно.
……
Линь Хайфэн молча вернулся в комнату и уставился на кусок ткани, лежащий на столе.
Чёрт возьми, разве это так уж сложно — сшить одежду?
Мать и невестка справляются, значит, справлюсь и я.
Хм!
Автор говорит: «Прекрасная воительница, остановитесь! Впереди вас ждёт неожиданный поворот. Не сочтёте ли вы возможным кликнуть ещё раз?»
(дополнительная глава)
Ужин в семье Линь сегодня подали на полчаса позже обычного, но никто из голодных Линей не торопил хозяйку.
Линь Фэншу теребил пальцы и заискивающе обратился к матери:
— Мама, раз уж мы наконец-то едим мясо, потрать чуть больше времени — пусть всё будет как следует!
Старуха Линь приподняла веки, бросила на него один взгляд и молча продолжила курить полынь над плитой — запах мяса был слишком сильным, его нужно было заглушить.
Когда же еда наконец появилась на столе, все поняли: ожидание того стоило!
Огромная миска тушеного кролика с картошкой сверкала в свете керосиновой лампы — сочная, густая подлива переливалась маслянистым блеском, а пряный аромат клубился в воздухе, проникая прямо в ноздри.
— Глот!
Кто-то громко сглотнул слюну, и звук этот прозвучал особенно отчётливо в затаившей дыхание тишине.
Старуха Линь оторвала взгляд от блюда, нашла специально отложенный кроличий окорочок и положила его в миску Лучжай.
— Ешьте, — сказала она. — Сегодня не надо экономить. Наверстывайте упущенное.
От абсолютной тишины до шумного веселья прошло всего несколько секунд. В комнате сразу застучали палочки и захрустели зубы.
Кролик был упитанный, но в доме Линей жило много людей, поэтому каждому досталось лишь по пять–шесть кусочков.
Чжан Майхуа жалела мужа и сына, поэтому аккуратно спрятала своё мясо на дно миски — собиралась потом отнести домой и разделить между ними.
Линь Хайфэн ел, как на пожаре: быстро утолил голод и взял на руки Лучжай, которая уже успела измазаться, обгладывая кроличью ножку.
Линь Сы с завистью посмотрел на окорочок и, жуя мясо, пробормотал:
— Дядя, кроличью ножку надо держать двумя руками и откусывать большими кусками — так вкуснее всего.
Линь Хайфэн холодно покосился на него, лицо его явно выражало недовольство:
— Да чтоб тебя! Неужели даже еда не может заткнуть тебе рот?
Линь Сы мгновенно опустил голову и принялся усиленно черпать рис.
А вот Линь Хайфэн снова стал нежным отцом: он аккуратно разрывал кроличью ножку на мелкие полоски и смотрел, как Лучжай, надув щёчки, жуёт их, словно хомячок, набивший рот семечками. От этого зрелища у него переполнялась душа.
Он скормил ей ещё кусочек:
— Ну как, Лучжай? Вкусно?
Та быстро прожевала, освободив рот, и радостно закачала ножками:
— Вкусно! Папа Эрдань тоже ешь!
Она схватила кусочек мяса и, вытянув ручонку, протянула его Линь Хайфэну.
Тот знал: в этом деле у дочери особое упрямство, поэтому без колебаний открыл рот и принял угощение.
— Как же вкусно, когда Лучжай кормит! Вот, съешь лепёшечку — её замочили в подливке, такая ароматная!
Все за столом одновременно потерли предплечья — у них мурашки побежали по коже.
Но Лучжай была не привередлива и с удовольствием принимала всё, что ей давали.
Пока её кормили, она сама старательно кормила Линь Хайфэна.
Вскоре за столом остались слышны только их двое:
— Лучжай, съешь картошечку.
— Папа Эрдань, ешь мяско.
……
Линь Фэншу смотрел на эту трогательную картину и вдруг почувствовал, что его кусок мяса стал пресным. Он повернулся к Линь Сы с надеждой:
— Сынок, не подашь ли папе кусочек мяса?
Линь Сы даже не поднял глаз:
— Тарелка же прямо перед тобой, далеко ли тянуться? Сам бери.
Линь Фэншу: …
Чёрт! Зря я такого сына растил.
После ужина все лениво развалились на стульях, не желая двигаться. Линь Фэншу поглаживал свой раздувшийся живот с такой нежностью, будто внутри у него была беременная женщина.
Ведь там — всё мясо!
Старуха Линь, помня о картошке, вытащила корзины и поставила их на пол, торопя всех:
— Быстро вставайте! Идём копать картошку. Надо успеть всё вывезти до утра.
Все немедленно вскочили и на цыпочках вышли из дома.
Линь Хайфэн не пошёл с ними — боялся, что ночная гора Дайфаншань напугает Лучжай. Он согнулся в три погибели, держа дочь за руку, и начал неторопливо ходить по двору, рассказывая ей историю из книги о том, как не давать себя похищать.
— …Злодей хотел продать девочку Чжоу в глухую деревню. Она очень рассердилась, сказала ему, что будет тихой и не плакать, лишь бы тот не связывал её. А потом, когда злодей уснул, она выбежала через окно и по дороге встретила солдат Народно-освободительной армии. Храбрая девочка Чжоу провела солдат к месту, где держали похищенных детей, и всех их спасла.
Лучжай широко раскрыла глаза и потянула Линь Хайфэна за руку:
— Папа Эрдань, ты ошибаешься! Девочка Чжоу никого не обманывала и не убегала сама. Её и других детей спасли проходившие мимо солдаты. Ты мне раньше рассказывал эту историю!
Линь Хайфэн остановился и присел на корточки, чтобы смотреть дочери в глаза.
— Лучжай, ты молодец! Помнишь даже то, что было так давно.
Но тогда и сейчас — совсем разные времена. Раньше он рассказывал эту историю как сторонний наблюдатель, а теперь — как отец.
Лучжай, услышав похвалу, хотела принять серьёзный вид, будто это ничего особенного, но задорно задранная голова выдала её истинные чувства.
Линь Хайфэн внутренне усмехнулся, грудь его задрожала, но лицо осталось строгим, а голос прозвучал необычайно серьёзно:
— Сегодня я рассказал тебе другую историю, Лучжай. Запомни: что бы ни случилось, никогда не жди, пока тебя спасут другие. Сначала спасайся сама, а потом бей злодея совком по голове.
— Угу, запомнила! Надо спасаться самой, — Лучжай нахмурилась, вспомнив слова Линь Сы. — Но четвёртый брат говорит, что девочкам нельзя драться.
Линь Хайфэну и в голову не приходило учить дочь дракам. Его нежная, мягкая Лучжай должна сидеть на высоком стульчике, командовать братьями в бою и радоваться, считая их трофеи.
Но если сейчас передумать, можно запутать ребёнка. Подумав немного, он нашёл выход.
— Привяжи бант к совку. Тогда это уже не драка, а девчачья игривость.
О! Так можно?
Лучжай с восхищением уставилась на Линь Хайфэна, её глаза засияли, словно впитали свет первой звезды на небе.
— Папа Эрдань, ты такой крутой!
Линь Хайфэн от гордости чуть не расцвёл, но, убедившись, что вокруг никого нет, важно поднял голову, брови его дерзко приподнялись.
— Ещё бы!
В простой, но аккуратной комнате на высоком шкафу мерцала керосиновая лампа. Крошечное пламя размером с финик то и дело трещало, разбрасывая искры. Жёлтый свет наполнял помещение теплом и отбрасывал на стену силуэт человека, сидящего прямо, как статуя.
Линь Хайфэн сжимал левую руку в кулак и положил его на колено. Лицо его было суровым, глаза пристально смотрели на ярко-красную ткань на столе.
Прошло много времени.
Наконец Линь Хайфэн решительно расправил ткань, глубоко вздохнул, взял иглу с острым блестящим кончиком и, нахмурившись, воткнул её в материю.
Ткань тут же съехала вправо. Линь Хайфэн бросил взгляд на свою левую руку — точнее, на то место, где раньше была кисть, — и сжал кулак так, что на тыльной стороне вздулись синие жилы.
Чёрт!
Он сорвал пуговицу на воротнике, расстегнул рубашку и стал глубоко, беззвучно дышать.
Через некоторое время он закрыл глаза и с силой выдохнул. Затем встал и на цыпочках вышел из комнаты. Из кучи дров он выбрал три тонкие полукруглые палочки и вернулся.
Достав моток пеньки, он зажал один конец зубами, а другим начал обматывать палочки, завязывая узлы. Потом раскрутил палочки, проверяя прочность, и, убедившись, что они не разлетятся, плотно привязал их к плечу так, чтобы плоская сторона прилегала к мышце.
Получилась тренога из палок. Линь Хайфэн обернул основание треноги куском ткани.
Теперь, когда он снова воткнул иглу, ткань, прижатая треногой, не съехала. Брови его разгладились, а в тёмных глазах мелькнула радость.
Линь Хайфэн сосредоточился и начал шить. На лбу и кончике носа выступили мелкие капельки пота.
— Плюх!
Капля упала на ткань и быстро растеклась.
Линь Хайфэн очнулся, вытер лицо и машинально бросил взгляд на строчку. Прошил ещё пару стежков — и вдруг понял.
Он застыл с иглой в руке и уставился на кривые, неровные стежки, похожие на ползущих гусениц. Брови его сдвинулись.
Помолчав немного, он молча распорол строчку.
Снова прошил.
Снова распорол.
И снова прошил.
И снова распорол.
……
Неизвестно, сколько прошло времени.
Линь Хайфэн уставился на идеально ровные стежки, глаза его округлились — он готов был выбежать и пробежать три тысячи метров, чтобы выплеснуть радость. Он потер уставшие, затуманенные глаза и, полный решимости, взял иглу, чтобы закончить одежду этой же ночью.
Внезапно его осенило. Он замер, медленно повернул шею и посмотрел на Лучжай, которая мирно спала.
Какого размера одежда нужна Лучжай?
В ответ раздалось только потрескивание фитиля керосиновой лампы.
Глаза Линь Хайфэна потускнели. Он тяжело вышел из комнаты, словно ноги его были залиты цементом, и закурил на улице.
В свете тлеющей сигареты он смотрел на уколотые иглой пальцы и опустил уголки губ в горькой усмешке.
Может, я вообще не имею права быть отцом для Лучжай.
Он поднял голову и долго смотрел в ночное небо. Потом резко встал, швырнул сигарету и яростно затоптал её.
Линь Хайфэн словно преобразился: брови его выровнялись, а в тёмных глазах вспыхнул вызов.
Чёрт возьми!
Разве это так сложно — сшить одежду?
Он решительно вошёл в дом, снял с верёвки ещё не высохшую детскую одежку, распорол швы и разложил её поверх красной ткани. По контуру он вырезал новую выкройку, отмерил припуски на швы и отметил линии.
……
Подготовив всё необходимое, Линь Хайфэн взял иглу и начал шить, не отрываясь.
По мере того как нитка то появлялась, то исчезала, на столе постепенно проступали очертания маленькой красной кофточки.
Глаза Линь Хайфэна сияли ярче, чем пламя керосиновой лампы.
Бах!
— Ай-ай-ай, больно! Дядя, дядя…
Сначала раздался глухой удар, потом — вопль Линь Сы.
Линь Хайфэн распахнул дверь и увидел, как Линь Сы лежит на земле, не в силах встать. Он одним движением схватил его за воротник и поднял.
— Пойдём к врачу.
— Дядя, не надо! — заверещал Линь Сы, как черепаха, перевернувшаяся на спину, и замахал руками и ногами. — Я просто споткнулся о табуретку, ничего не сломал. Просто устал.
Он вырвался из рук Линь Хайфэна и плюхнулся на стул, как мешок соломы.
— Устал?! — ворвался в комнату Линь Эр, лицо его было чёрнее тучи. — Мы там копали, а ты только помогал тащить корзину с горы! Что в этом утомительного?!
Линь Сы возмутился:
— Тащить корзину — это не шутки! Если бы не крутой спуск, мы бы давно всё привезли.
Линь Хайфэн задумался и сказал:
— Помнится, у подножия горы есть глубокая впадина с высоким склоном. Найдите там дерево, привяжите к нему верёвку, а другой конец закрепите на старой вязе внизу. Корзины можно спускать по этой верёвке — будет гораздо легче.
Линь Эр и Линь Сы с восхищением кивнули и бросились искать верёвку.
Линь Хайфэн вернулся в комнату и продолжил своё дело.
Способ сработал: во дворе стали слышны усталые, но радостные голоса, а вскоре — громкий храп всей семьи.
Линь Хайфэн ни разу не вышел из комнаты.
Небо начало светлеть.
Лучжай сидела на кровати, растрёпанная, с кудряшками, торчащими во все стороны. Она долго сонно смотрела в одну точку, потом потерла глаза и собралась вставать. Повернувшись, она увидела яркие красно-зелёные пятна. Любопытная, она развернула их и обнаружила комплект одежды.
Ярко-красный костюмчик с зелёными воротничками в виде листьев лотоса и двумя большими круглыми карманами на кофточке.
Какая красота!
Рот Лучжай раскрылся от восторга, глаза заблестели, и она начала гладить ткань.
Услышав скрип двери, она обернулась.
— Папа Эрдань!
Линь Хайфэн стоял в дверях с красными глазами и чёрными кругами под ними, но, увидев, как Лучжай обнимает новую одежду, изо всех сил сдерживал улыбку.
— Ну как? Нравится? — нарочито равнодушно спросил он.
— Красиво! Очень-очень нравится! — радость в голосе Лучжай была почти осязаемой. — Папа Эрдань, у Лучжай теперь есть одежка! Больше не надо покупать!
Она знала: чтобы купить одежду, нужны талоны, а талоны — это очень-очень трудно достать. Поэтому тётя Ван Цзюнь могла купить новую одежду только старшей сестре Сянхун.
http://bllate.org/book/9773/884748
Готово:
