Бровь Чжоу Цзюэшаня чуть дрогнула, и он опустил палочки.
Цзы Сы украдкой взглянула на него, но так и не поняла, что он имел в виду.
Он лёгко фыркнул, глядя в окно, и из-за спины достал два контейнера с едой. Новый протянул ей. Она открыла верхний ярус — внутри лежала порция лаомянь.
«…»
Цзы Сы замерла, склонив голову, и внутри разлилось тёплое чувство. Она вспомнила, как в детстве в Юньнани отец часто готовил ей лаомянь. Сколько же лет прошло с тех пор… «Ты ещё помнишь, что я люблю лаомянь?..»
— А курица с говядиной тебе не нравятся?
Он поочерёдно открыл контейнеры.
Цзы Сы улыбнулась и кивнула — нравится. — Но я уже наелась…
— Всё равно съешь немного. Это приготовил повар из столовой — очень полезно. Ты, наверное, уже устала от рыбного супа. Иногда стоит сменить вкус.
Говоря это, Чжоу Цзюэшань отодвинул её поднос подальше.
Перед лицом такого угощения аппетит сам собой проснулся. Цзы Сы посмотрела на еду, взяла палочки, на мгновение замешкалась и первой взяла кусочек курицы в кокосовом соусе.
Бульон был прозрачным и освежающим, аромат кокоса — насыщенным и долгим.
Она взяла ещё один кусочек и быстро прожевала.
— Вкусно?
— Лучше рыбного супа.
— Значит, впредь заменить тебе рыбный суп на это?
Цзы Сы зажала кончик палочек зубами, и выражение её лица слегка испортилось. По правде говоря, как бы ни было вкусно блюдо, если есть его неделю подряд — как тот чёрный рыбный суп, — оно быстро надоест.
— Я… я могу…
Чжоу Цзюэшань всё понял, мягко рассмеялся и кивнул.
— Хорошо, будем чередовать. Ещё два дня потерпи.
Цзы Сы медленно кивнула. Ладно, лучше уступить — это всё равно лучше, чем ещё два дня подряд есть рыбный суп.
Чжоу Цзюэшань подошёл к шкафу и достал второй, пока ещё не использованный пенопластовый ящик. Он вырезал середину, оставив углы, и поставил его рядом с Цзы Сы, удлинив таким образом маленький столик на её кровати.
Они сидели напротив друг друга и ели в тишине. На самом деле, в обычной жизни он тоже не слишком разговорчив, просто Цзы Сы была ещё тише, поэтому в их беседах инициатива чаще исходила от него.
Чжоу Цзюэшань взял кусочек говядины с лепёшкой.
— Что сегодня выучила у Тан Вэня?
— Мин га лар ма нэ кхин па. (Доброе утро.)
— Ещё что-нибудь?
— Не каунг йет ла. (Как ваше здоровье?)
— А дальше?
— Са пьи пьи ла. (Ели ли вы?)
— И всё?
Цзы Сы замерла, задумалась и ответила:
— Выучила произношение и написание тридцати трёх букв. Больше не помню.
Чжоу Цзюэшань кивнул и научил её одной фразе на диалекте:
— Нгарсай сайнтхоэт хтайн.
— Что это значит?
— Я скучаю по тебе.
«…»
На мгновение в воздухе повисла тишина. Цзы Сы моргнула, неожиданно почувствовала, как лицо залилось румянцем, а уши начали гореть. Она незаметно опустила глаза.
— С нгья с нййа а кьяханьяупя ко ло хк нгьяйя пар наэ?
Цзы Сы подняла голову и ошеломлённо уставилась на него.
Чжоу Цзюэшань небрежно положил ей в тарелку кусочек курицы в кокосовом соусе и перевёл:
— Ты скучаешь по мне?
«…»
Палочки выскользнули из пальцев и упали на дно тарелки, где уже лежал кусочек нежной курицы.
Чжоу Цзюэшань убрал палочки и пристально посмотрел на Цзы Сы. Его взгляд был таким пристальным, что она почувствовала, как сердце заколотилось.
Цзы Сы смутилась, опустила голову и ложечкой стала выковыривать курицу из тарелки, глядя на столешницу… Через мгновение кивнула.
Затем покачала головой.
Чжоу Цзюэшань не придал этому значения. Одной рукой он приподнял её подбородок.
— Не выучила?
— Выучила.
— Тогда ты не скучаешь по мне?
— Не то чтобы…
Цзы Сы смутилась ещё больше, опустив длинные ресницы, но в уголках губ играла сладкая улыбка. По правде говоря, она скучала. Просто в последнее время вспоминала о нём не по своей воле — вспоминала, как он с ней обращался, хорошие и плохие моменты, и эти воспоминания заставляли её мечтать и даже задаваться вопросом: будет ли у них вообще какое-то будущее вместе.
Их носы почти соприкасались, губы были в считаных сантиметрах друг от друга. Густые, длинные ресницы девушки, словно два веера в летний зной, трепетали — невинные и соблазнительные.
После долгого молчания горло Чжоу Цзюэшаня дрогнуло. Он отпустил её подбородок, опустил глаза и медленно наклонился, подстраиваясь под высоту поцелуя, постепенно приближая губы.
— Нгарсай сайнтхоэт хтайн.
(Я скучаю по тебе.)
Голос мужчины, низкий и бархатистый, звучал нежно и старомодно, будто из граммофона восемнадцатого века.
Лампа на столе светила тускло и приглушённо. Он снял китель и неторопливо убрал всё, что мешало между ними.
Цзы Сы, вопреки обыкновению, не отстранилась.
Она опустила ресницы и смотрела, как Чжоу Цзюэшань всё ближе и ближе подходит к ней… Она сильно нервничала: губы дрожали, как два листочка ивы, сердце колотилось, а под столом белые пальцы судорожно сжимали мягкую простыню.
Мягкие губы медленно соприкоснулись…
— Командир! Звонок от министра!
Они мгновенно отпрянули. Цзы Сы натянула одеяло на голову и легла на кровать. Чжоу Цзюэшань повернулся и сел обратно, широко расставив ноги, и потянул за галстук на форме.
Командир Фэн явился в самый неподходящий момент.
В руке он держал листовку, оглядел обстановку в комнате и, испугавшись, сделал шаг назад.
— Командир, я… я видел, что дверь не заперта, и в спешке… Может, зайду попозже?
Чжоу Цзюэшань бросил на него гневный взгляд.
— Да говори скорее, чёрт возьми!
Лицо Цзы Сы пылало, она спряталась глубже под одеялом.
Командир Фэн нервно сглотнул, подошёл ближе и дрожащей рукой протянул листовку.
— Командир, министр передал: если эта партия раненых достаточно восстановится, нам нужно как можно скорее вернуться в военный округ, пополнить снаряжение и получить новое задание.
На прошлой неделе, пятого ноября, в ту самую ночь, когда с этой женщиной случилось несчастье, подразделение правительственных войск Мьянмы из 249-го батальона столкнулось с армией Южного штата Шань в районе деревень Ванган Банха и Ванкай, расположенных в двадцати милях к северу от Тачилека. Стороны вели огонь около восьмидесяти минут.
В ту ночь Чжоу Цзюэшань не сомкнул глаз. Он получил приказ вести переговоры — лично от министра, и ему пришлось подчиниться. Всю ночь он вёл переговоры с правительственными войсками, и в итоге стороны выпустили совместное заявление о временном прекращении огня.
— Приказ изменился?
Чжоу Цзюэшань нахмурился, сдерживая раздражение, и перевернул факс, который держал вверх ногами.
Сам по себе факс ничего особенного не представлял — чёрно-белая карта административных районов Южного штата Шань.
Командир Фэн подошёл ближе, наклонился, чтобы взглянуть на документ, и из кармана достал красный маркер. Опираясь на память, он крупно обвёл крестом район деревень Ванган Банха и Ванкай.
Зрачки Чжоу Цзюэшаня резко сузились.
Командир Фэн, стараясь сохранять спокойствие, сказал:
— После того инцидента наши войска, стремясь оперативно реагировать на действия правительственных сил, не успели укрепить контроль над этим районом. Люди из южной части Ва воспользовались хаосом и заняли деревни Ванган Банха и Ванкай. Там находится рудник Баньби. Министр особо подчеркнул: мы обязаны «любыми средствами» вернуть контроль над этим районом.
В Мьянме лесные и минеральные ресурсы — это экономическая основа любого административного района. Внутри Южного штата Шань гор много, лесов полно, но месторождения полезных ископаемых ещё слабо освоены. Уже разработанных месторождений, дающих качественную руду, можно пересчитать по пальцам одной руки.
Рудник Баньби богат железом и ниобием. Ходят слухи, что там недавно нашли золото, но это всего лишь слухи — никаких доказательств нет.
Чжоу Цзюэшань нахмурился ещё сильнее — он прекрасно понимал, что имел в виду министр.
«Любыми средствами»…
Это означало полную зачистку — уничтожение деревень.
— Понял. Передай всем солдатам: завтра в четыре утра сбор у входа в деревню.
— Есть!
Командир Фэн не стал медлить, чётко отсалютовал и быстро спустился вниз.
За бамбуковым домом улицы были тёмными, но по мере того как командир Фэн уходил всё дальше, одно за другим стали загораться окна неприметных домиков. Солдаты всю ночь собирали вещи, аккуратно и сосредоточенно готовясь к выступлению.
Стало поздно. Цзы Сы осторожно выглянула из-под одеяла, выбралась и тихонько потянула Чжоу Цзюэшаня за край формы.
— Уходите уже завтра утром?
— Да.
— Ты обязан безоговорочно выполнять приказ министра Южного штата Шань?
По тону командира Фэн фраза «любыми средствами» звучала пугающе.
За время их недавней встречи Цзы Сы чувствовала, что Чжоу Цзюэшань скрывает множество тайн, хотя он этого и не признавал. Несмотря на то что они находились в полудиком краю, он всё ещё хранил в себе чувство справедливости и честности. Однако, зная Мьянму, Цзы Сы понимала: деревни расположены рядом с рудником, и большинство жителей — это местные шахтёры и их семьи. «Любые средства»… Самый простой способ — нанести удар без различия целей. Эти невинные люди, скорее всего, погибнут.
Способен ли Чжоу Цзюэшань ради выполнения задания устроить резню мирных жителей?
Сердце Цзы Сы сжалось. Она вспомнила бомбардировку, которую пережила чуть больше месяца назад. Война лишена всякого человеческого.
— Брат, может, передать это задание кому-нибудь другому?
— Кому?
Чжоу Цзюэшань обернулся к ней.
— Ли Бину? Цюй И? Или Ху Идэ?
Среди офицеров их корпуса, способных командовать операцией такого уровня, кроме них троих, никого нет. Ли Бин и Цюй И — просто псы министра У Сымина, всегда готовые выполнить любой его приказ. Что до Ху Идэ — любой, у кого есть совесть, не захочет передавать ему командование. Он пойдёт ещё дальше приказа министра, и тогда не только две деревни, но и весь рудник, возможно, останутся в руинах.
Цзы Сы замолчала, прикусила губу. Она просто разволновалась и не подумала как следует.
В любом случае это дело крови и убийств… Даже если Чжоу Цзюэшань откажется, другой командир придёт, и трагический финал всё равно неизбежен.
Чжоу Цзюэшань раздражённо молчал. Он убрал листовку, встал и начал собирать с письменного стола документы и материалы, которые нужно было взять с собой.
Цзы Сы смотрела на него и чувствовала боль в сердце.
— Тогда можешь взять меня с собой?
Она хоть и не понимала военного дела, но могла хотя бы составить ему компанию и немного облегчить его душевную тяжесть.
— Ты не можешь ехать.
— Почему?
— Как ты сама думаешь? — Чжоу Цзюэшань стоял спиной к ней, продолжая собирать вещи и не оборачиваясь.
Цзы Сы сжала губы. Она прекрасно понимала. Опустила глаза и посмотрела на рану под животом — нанесённую конвертным ножом. Рана была короткой, но глубокой. Последние пару дней она еле могла вставать с постели, а уж о быстрой ходьбе или беге и речи быть не могло.
— Со мной всё в порядке.
— Там фронт!
Чжоу Цзюэшань резко повысил голос и сердито посмотрел на неё.
Он был взволнован и растрёпан. Провёл рукой по волосам, подумал и, бросив всё, что держал, вернулся и сел рядом с Цзы Сы.
Он не хотел на неё кричать.
Обычно он позволял ей быть шаловливой и капризной, но только не в этом случае.
— Я могу поехать, а ты — нет. Ты ведь военный корреспондент и должна знать: на поле боя самая большая опасность — не пули и не артиллерия.
Бактерии и вирусы — вот что проникает повсюду и чего невозможно избежать. У тебя рана, ты легко можешь заразиться. Да и вообще, это настоящая линия фронта: южные ва уже контролируют этот район, а правительственная армия наблюдает со стороны. Если вдруг всё дойдёт до открытого столкновения и начнётся трёхсторонняя бойня, я просто не смогу за тобой уследить.
— Не езжай со мной, Цзы Сы. Завтра, после возвращения в военный округ для переоснащения, ты останешься там с Конгсао. Обещаю, я вернусь как можно скорее.
Чжоу Цзюэшань старался говорить максимально мягко и убедительно.
http://bllate.org/book/9772/884690
Готово:
