— Когда он начал подозревать? — Не зря же он главный герой, подумала Шэнь Ицяо, услышав этот насыщенный, бархатистый бас.
— На прошлой неделе.
— Да уж, работать-то ты умеешь быстро, — с холодной усмешкой произнёс Фан Шэн, приподняв уголок губ, и небрежно раскрыл папку. — Отец до сих пор только на стадии сдачи анализов, а ты уже столько всего выяснил.
Заметив мелькнувшую в глазах собеседника растерянность, Шэнь Ицяо почувствовала лёгкое любопытство. Сначала она решила, что перед ней обычный информатор, докладывающий о результатах расследования, но теперь поняла: это всего лишь пешка. Ццц… Не зря говорят — вокруг главного героя всегда шум и суета.
Пока Фан Шэн перелистывал документы, она незаметно подплыла поближе и бросила взгляд на содержимое. Состав семьи, социальные связи, трудовая биография, повседневные привычки, увлечения… Этот пространный перечень вызывал лёгкое головокружение.
Кто же это такой, что Фан Шэн удостоил его столь тщательного изучения? С изумлением она следила за каждым листком, и чем дальше читала, тем сильнее нарастало ощущение знакомства.
— Я же действую в интересах молодого господина Фан. Такой скандал никому не пойдёт на пользу, особенно вам.
— В нашем доме ещё хватит средств прокормить одного человека.
— Но ведь Ван Хао — настоящий наследник рода Фан.
Услышав эти слова, Шэнь Ицяо почувствовала, как в голове словно грянул гром. Всё вдруг соединилось невидимой нитью.
Почему бедняк вдруг смог купить машину и квартиру к помолвке? Почему, уже согласовав свадебную дату, в последний момент передумал? Почему, будучи таким способным и умелым, он не замечал происходящего за кулисами? Почему дом Фан, воспитавший Фан Шэна, в итоге пришёл к такому плачевному состоянию? Все эти загадки, которые раньше оставались без ответа, теперь получили своё объяснение.
Она посмотрела на Фан Шэна с жалостью. Как жаль такого человека — он искренне и осторожно протягивал всем руку добра, а его окружали лишь подлые люди, которые брали это доброе сердце и безжалостно вонзали ему обратно в грудь.
Отрицание, недоверие, предательство, коварные расчёты — всё это толкало его в пропасть, и никто не протягивал руку помощи. Напротив, невидимая сила снова и снова давила его в самую бездну.
Ведь только напротив любви может стоять ненависть.
— Янь Ци, давай поможем ему. Такой человек не заслуживает подобного обращения, — сказала Шэнь Ицяо, чувствуя, что теперь понимает, почему Фан Шэн в итоге сделал тот самый выбор.
Если бы они встретились раньше… Но, к счастью, ещё не всё потеряно.
Хочешь семью? Получи!
Хочешь влиятельного покровителя? Получи!
Хочешь настоящего сына? Получи!
Получи всё — и сразу!
Шэнь Ицяо парила в воздухе, глядя вниз на Фан Шэна, который молча стоял перед воротами так называемого особняка семьи Фан, и с презрением смотрела на это место. Очевидно, этих людей отличали не только подлость, но и мелочность. Интересно, как они будут корчиться от раскаяния, когда однажды поймут, какую драгоценность сами же и оттолкнули? Хм, одна мысль об этом уже приносила удовлетворение.
Пока она предавалась размышлениям, Фан Шэн вскоре покинул место. Заметив мелькнувшую в его глазах боль, Шэнь Ицяо с сочувствием последовала за ним.
Она долго обсуждала с Янь Ци, как помочь Фан Шэну уйти из семьи Фан с наименьшими душевными травмами, и в итоге они пришли к выводу, который не был выводом вовсе.
Чтобы рана зажила быстрее, нужно сначала вырезать всё гнилое, чтобы целебные мази могли подействовать. Только пройдя через разрушение, можно обрести новую силу! Нужно рубить сплеча!
Именно так они и поступили — прямо и открыто преподнесли Фан Яню всю правду, которую Фан Шэн так старался скрыть. Они заставили его увидеть, какой выбор сделает Фан Янь в такой ситуации, показали ему, что под безобидной внешностью скрывается лишь мерзость, и доказали, что доброта Фан Яня проявляется только по отношению к тем, кто приносит ему выгоду. Те, кто бесполезен, обречены на отвержение.
Так и случилось.
Фан Янь предпочёл Ван Хао, потому что тот был его настоящим сыном. Он ценил кровную связь выше способностей Фан Шэна. А Фан Сяохань, детский друг Фан Шэна, выбрал не дружбу, а мощную опору. Поэтому, как только исчезла иллюзия родства, голая жажда выгоды обнажилась под солнцем, вызывая отвращение.
Разумеется, то, что утратило ценность, больше не привлекало их внимания. Без статуса «молодого господина Фан» у Фан Шэна не осталось ничего, что могло бы вызвать хоть каплю интереса.
И вот теперь, когда вся правда лежала на поверхности, они лишь надеялись, что Фан Шэн примет взвешенное решение. Эти люди не стоят того, чтобы ради них терпеть боль.
С нежным взглядом она проводила его до дома, а затем отправилась искать Янь Ци.
— Ушёл из дома Фан?
— Да.
Янь Ци приподнял бровь, наблюдая, как Шэнь Ицяо молча вплывает в комнату.
— Разве не ты сама так и планировала? Почему же теперь расстроена?
— Скажи, главные герои всегда такие несчастные? — спросила она. — Предательство со всех сторон, полное одиночество… Их всегда топчут в грязь, прежде чем они найдут в себе силы подняться. Даже достигнув вершины, они всё равно остаются снаружи сильными, а внутри — ранимыми и одинокими. И не только Фан Шэн — во многих романах главные герои несут эту печать: могущественные, но одинокие.
— Небесный Путь справедлив. Чтобы что-то получить, нужно заплатить другой ценой.
— Но…
— Феникс возрождается в пламени. Если он прошёл через это испытание, чего же ещё бояться?
Да, благодаря их вмешательству судьба Фан Шэна уже изменилась. Осознав это, Шэнь Ицяо вздохнула и отбросила тревожные мысли.
— Что теперь будем делать?
— Будем ждать, пока он сам не придёт.
— … — Шэнь Ицяо знала, что у неё иногда бывают затмения, но сегодня её мозг превратился в настоящую кашу. Ждать, пока он придёт? Придёт просить помощи? Да не бывать этому! Это же не в характере Фан Шэна.
Закатив глаза, она юркнула в один из фарфоровых вазонов на полке и лениво повисла на краю.
В течение последнего года они с Янь Ци вели небольшую антикварную лавку в тихом переулке. Формально они торговали антиквариатом, но на деле занимались делами мастера фэншуй.
Благодаря такому прикрытию они легко вошли в нужные круги. Потом Шэнь Ицяо наведалась в дом Фан и устроила там небольшой переполох. После этого вся семья Фан стала буквально боготворить Янь Ци.
Теперь же контакт с Фан Шэном стал предельно простым. По мере того как их отношения укреплялись, Янь Ци в непринуждённой беседе бросал ему отдельные фразы, которые незаметно проникали в сознание Фан Шэна. В сочетании с собственными источниками информации он уже не мог убеждать себя, что всё это лишь иллюзия.
Стоило одному из участников потерять терпение — и маска спадала, обнажая правду. Отчуждение наступало легко, а цена за него — уход Фан Шэна.
Пробежавшись ещё раз по ходу событий и убедившись, что всё логично, Шэнь Ицяо решила, что дальше её ум не потянет. Она уже собиралась сдаться, как вдруг услышала стук в дверь.
Неужели…
Она широко раскрыла глаза и посмотрела на Янь Ци. Тот невозмутимо сидел в краснодеревом кресле и неторопливо пил чай. Услышав стук, он лишь слегка улыбнулся ей и снова опустил глаза.
Неужели правда Фан Шэн?
Поколебавшись, она всё же выбралась из вазона.
— Господин Янь.
— Ты пришёл.
— Вы знали, что я приду?
Фан Шэн выглядел удивлённым. Хотя, учитывая, что Янь Ци — наставник даосских практик, даже обычный шарлатан может что-то «предсказать», не говоря уже о профессионале.
Но от этого ощущения, что Янь Ци знает всё, но молчит, становилось неприятно. Если уж не хочешь рассказывать — так и прячь получше! Не надо дразнить, будто я не понимаю, что ты специально подогреваешь моё любопытство!
— Если тебе нечего сказать, можешь уходить, — наконец Янь Ци поставил фарфоровую чашку и поднял на Фан Шэна взгляд, в котором читалось разочарование.
…
— Что вы хотите получить? — спросил Фан Шэн, и в его голосе звучала боль. Шэнь Ицяо не могла понять, зачем он пришёл.
— Ты хочешь спросить, зачем я раскрыл то, что ты так тщательно скрывал? Или почему Фан Янь выбрал Ван Хао и отказался верить тебе?
— Так это были вы!
— А есть ли в этом разница? Ты лучше всех знаешь их натуру. Даже без моего вмешательства результат был бы тем же. Я лишь немного ускорил события, — Янь Ци сменил позу, скрестив ноги. — Не думаю, что ты не способен это осознать. Просто ты сам себя обманываешь.
Губы Фан Шэна дрогнули, но он не смог вымолвить ни слова.
Когда он ушёл, его спина казалась ещё более сгорбленной, чем после ухода из дома Фан.
— Ты ждал именно этого от него? — спросила Шэнь Ицяо, проводив его взглядом. Она заметила разочарование в глазах Янь Ци.
— Я думал, он придёт и предложит обмен: информацию в обмен на что-то ценное. А он пришёл с упрёками, — Янь Ци сделал глоток чая. — Без этих трёх лет испытаний ему всё ещё не хватает закалки. Сейчас он лишь сильный человек, но ещё не властелин судьбы.
— Но разве задача не в том, чтобы просто вырастить его здоровым, самостоятельным и не дать озлобиться, чтобы он добился успеха?
— А как ты думаешь, что будет, если он так и не сумеет отпустить привязанность к семье Фан? Когда Фан Янь поймёт, что Ван Хао не в силах удержать дом в порядке, и вернётся к Фан Шэну, как поступит тот? Уничтожит их окончательно или вновь станет поддерживать дом Фан?
Конечно, он снова подставит плечо… А потом его снова предадут, и тогда он точно озлобится!
— Тогда… что делать?
— Не волнуйся. Ты же хотела отомстить Ван Хао? Сейчас самое время.
Увидев, как Янь Ци прищурился, словно хитрая лиса, Шэнь Ицяо невольно вздрогнула. Она не знала его плана, но по выражению лица поняла: ничего хорошего не предвидится.
И действительно — ничего хорошего не предвиделось…
Шэнь Ицяо держала в руках талисман, способный воплотить в кошмаре самое страшное, что человек боится увидеть. Смирившись со своей участью, она поплыла к дому Фан.
Будучи духом, она, конечно, не могла рассчитывать на волшебную гардеробную вроде «Варвары», поэтому по-прежнему была в белом платье. Днём это выглядело мило, но ночью, в темноте… особенно когда тебя никто не видит и ты сама себя пугаешь…
Она чихнула, слегка дрожа, и, подавив страх перед собственным призрачным образом, устремилась прямиком к комнате Ван Хао.
Хм, похоже, Фан Янь ещё не дошёл до того, чтобы стереть все следы Фан Шэна и поселить Ван Хао в его бывшей комнате. С облегчением она запрыгнула в помещение, достала талисман и прямо на лбу Ван Хао прилепила его к коже.
Наблюдая, как талисман постепенно исчезает, а надпись на нём растворяется в воздухе, Шэнь Ицяо удовлетворённо хлопнула в ладоши и улетела.
Она не собиралась торчать здесь всю ночь, чтобы наслаждаться страданиями Ван Хао. Для неё это не удовольствие, а извращение! Достаточно знать, что ему плохо — этого хватит за глаза.
После небольшого внутреннего монолога она окончательно избавилась от раздражения, вызванного ночной работой.
В темноте она шла, не глядя под ноги — ведь духу не грозит столкновение. Но кара настигла её мгновенно: массивная краснодеревая дверь с шумом распахнулась, пронзив её тело, и прямо перед ней предстал суровый Фан Янь.
Она в ужасе отпрыгнула назад, схватилась за сердце и со всех ног помчалась домой. Даже на следующий день, рассказывая об этом Янь Ци, её язык всё ещё слегка дрожал.
http://bllate.org/book/9771/884626
Готово:
