Она развернулась и направилась к лифту, но Янь Цихэ тут же двинулся следом.
Они прошли всего несколько шагов, как вдруг услышали, что господин Цянь — тот самый, что недавно обменивался любезностями с Янь Цихэ — подошёл к Чэнь Чжичин:
— Госпожа Сун, вы здесь одна? А где же господин Лян?
«Госпожа Сун?»
Сун Чжихуань приподняла бровь и неожиданно фыркнула:
— Погодите.
Она окликнула Янь Цихэ:
— Подождём немного.
Янь Цихэ с недоумением взглянул на неё и остановился.
Сун Чжихуань повернулась и увидела, как Чэнь Чжичин с напускной элегантностью отвечает господину Цяню:
— У Хуайчжоу возникли дела, он попросил меня подождать здесь…
Её взгляд столкнулся со взглядом Сун Чжихуань, полным презрения, и голос резко оборвался.
Господин Цянь удивлённо посмотрел на Чэнь Чжичин:
— Госпожа Сун, что случилось?
Последние несколько лет Чэнь Чжичин, выступая под именем «Сун Чжичин», чувствовала себя в шоу-бизнесе как рыба в воде. Она даже не думала, что Сун Чжихуань вернётся. Более того, молила небеса, чтобы, даже если та вернётся, их пути не пересеклись.
Но вот, при первой же встрече всё пошло наперекосяк.
Лицо Чэнь Чжичин побледнело. Она натянуто улыбнулась господину Цяню:
— Я…
В этот момент раздался ещё один голос:
— Госпожа Сун! Молодой господин Янь!
На этот раз «госпожу Сун» звали Сун Чжихуань.
Сун Чжихуань подняла глаза и увидела, как к ним подходит Лян Хуайчжоу. На его руке лежал тёмно-серый пиджак Янь Цихэ.
Услышав, как Лян Хуайчжоу назвал «госпожу Сун», господин Цянь изумлённо спросил:
— Господин Лян, а вы с младшей госпожой Сун…
— Откуда в семье Сун взялась вторая дочь? — Лян Хуайчжоу остановился прямо напротив Сун Чжихуань.
Господин Цянь окончательно растерялся:
— Разве она не невеста молодого господина Янь?
— В семье Сун была и остаётся лишь одна дочь, — Лян Хуайчжоу уставился на Сун Чжихуань и чётко, по слогам произнёс: — Сун. Чжи. Хуань.
От этих слов лицо Чэнь Чжичин стало мертвенно-белым.
— Хуайчжоу-гэ…
— То, что принадлежит тебе, никто не отнимет. А то, что не твоё, — Лян Хуайчжоу саркастически усмехнулся, — не стоит и мечтать.
Чэнь Чжичин закусила губу.
С самого детства Лян Хуайчжоу всегда защищал только Сун Чжихуань. Даже несмотря на шестилетнюю пропасть между ними, он по-прежнему стоял на её стороне.
На мгновение повисла напряжённая тишина.
Господин Цянь переводил взгляд с одного на другого и, кажется, наконец всё понял. Он учтиво улыбнулся:
— Простите, я ошибся. У меня ещё дела — пойду.
Когда он ушёл, Сун Чжихуань внимательно посмотрела на Лян Хуайчжоу и сняла с плеч пиджак:
— Забирай свою одежду.
Лян Хуайчжоу поймал пиджак и, глядя на протянутую белоснежную ладонь Сун Чжихуань, приподнял бровь:
— Это твой пиджак?
Сун Чжихуань убрала руку и скрипнула зубами:
— Ты…
На следующей секунде Лян Хуайчжоу бросил пиджак Янь Цихэ.
Тот поймал его и накинул Сун Чжихуань на плечи, мягко сказав:
— Ты же знаешь, что здоровье у тебя хрупкое. В Бэйчэне последние дни похолодало — лучше надень что-нибудь.
Сун Чжихуань кивнула, плотнее запахнула пиджак и обратилась к Янь Цихэ:
— Пойдём, я устала.
Её голос от природы был мягкий, типично южный. А сейчас, с примесью усталости, он звучал почти как капризное кокетство.
Брови Лян Хуайчжоу нахмурились, пальцы, сжимавшие пиджак, побелели.
Раньше такой интонацией пользовалась только она — и только с ним.
В детстве, каждый раз, когда Сун Чжихуань что-то натворит, она хватала его за рукав и нарочито томным голоском просила:
— Хуайчжоу-гэ, помоги мне…
— Хуайчжоу-гэ, всего один разочек свали на себя вину, ладно?
— Ты ведь не хочешь, чтобы бабушка меня наказала?
Сун Чжихуань всегда мастерски устраивала беспорядки, но наказывали за них исключительно его — потому что он никогда не мог устоять перед её кокетством.
Но теперь…
Лян Хуайчжоу холодно смотрел, как Янь Цихэ и Сун Чжихуань заходят в лифт.
Динь.
Двери лифта закрылись.
Лян Хуайчжоу машинально бросился за ними, но цифры над дверью уже начали меняться.
Внезапно он ощутил, как шесть лет разлуки стали осязаемой реальностью. Рядом с ней теперь был другой человек. И, соответственно, она больше не нуждалась исключительно в нём.
Гостей на аукционе почти не осталось. Только Чэнь Чжичин всё ещё стояла на месте. Лян Хуайчжоу взглянул на неё:
— Ты ещё не уходишь?
— Не мог бы ты отвезти меня в отель? — Чэнь Чжичин закусила губу и с надеждой посмотрела на него.
Лян Хуайчжоу вдруг вспомнил, что именно он привёз её на аукцион. Достав телефон, он лениво сказал:
— Вызову тебе такси. Я оплачу — не спеши благодарить.
Чэнь Чжичин не нашлась, что ответить, и выдавила улыбку:
— Спасибо.
Затем снова заговорила:
— Хуайчжоу-гэ…
— Зови «господин Лян», — перебил он. — Так её зовут.
Эти три слова звучали особенно приятно, когда их произносила Сун Чжихуань.
Чэнь Чжичин покраснела от обиды:
— Да, господин Лян.
И добавила:
— Я скоро пробуюсь на главную роль в фильме «Повелитель генералов» режиссёра Цзян Кая. Это проект, в который инвестирует наша компания. Не могли бы вы…
— Устроить тебя без конкурса? — Лян Хуайчжоу бросил на неё презрительный взгляд. — Уже почти полночь. Не пора ли прекратить видеть сны?
Двери лифта снова открылись.
Лян Хуайчжоу вошёл внутрь и сказал ей:
— Машина уже у подъезда. Пока.
— Госпо…
Двери закрылись, и Чэнь Чжичин смотрела, как Лян Хуайчжоу уезжает.
Она стиснула зубы. Сегодняшний вечер стал для неё настоящим чёрным днём. Всякий раз, как только она встречается с Сун Чжихуань, всё идёт наперекосяк.
Зазвонил телефон.
Звонила агент Фан Цянь. Чэнь Чжичин нажала кнопку вызова лифта и ответила:
— Что случилось?
Фан Цянь сказала:
— Мне сообщили, что артистка Су Цзянь из агентства Creator тоже пробуется на главную роль в «Повелителе генералов».
Чэнь Чжичин равнодушно поправляла помаду в зеркале:
— И что с того?
— Артистка Су Цзянь — это Сэлли, исполнительница второй женской роли в скором премьерном фильме «Русалка». — Фан Цянь работала с Чэнь Чжичин уже почти четыре года и хорошо знала её семейную историю. — А также твоя старшая сводная сестра.
Рука Чэнь Чжичин замерла, и её лицо похолодело:
— Пройдёт она пробы или нет — зависит от удачи. Кстати, Цянь-цзе, свяжись, пожалуйста, с другим инвестором «Повелителя генералов»…
Фан Цянь всё поняла. В этом мире шоу-бизнеса выживает только тот, кто умеет приспосабливаться.
Она улыбнулась:
— Хорошо.
Автор говорит:
Никогда не думала, что обычный банкет растянется почти на двадцать тысяч иероглифов :)
Завтра обновление будет раньше.
Машина остановилась у жилого комплекса Шанхэцзюй. Сун Чжихуань потянулась к двери, чтобы выйти.
— Подожди, — Янь Цихэ схватил её за запястье и вернул обратно на сиденье.
Сун Чжихуань вырвалась из его хватки, уселась поудобнее и, глядя в ночную темноту за окном, равнодушно спросила:
— Что ещё?
Ночь в Бэйчэне ничем не отличалась от шанхайской — повсюду мерцали огни. Только небо затянуло тяжёлыми тучами: предвещался дождь.
Янь Цихэ посмотрел на неё, но ничего не сказал. Вместо этого он взял с заднего сиденья длинное пальто и протянул ей:
— Ты оставила пиджак. До твоего дома ещё идти — надень это.
Сун Чжихуань повернулась и увидела пальто цвета матового зелёного чая. Ярлык ещё не срезали — очевидно, вещь новая.
Она нарочно поддразнила его:
— Это что, осталось от какой-нибудь твоей бывшей в машине?
Янь Цихэ сделал вид, что задумался, и ответил:
— Не помню. Может, от той самой госпожи Чжао, или, может быть…
— Хватит притворяться, — перебила Сун Чжихуань, взяла пальто и вышла из машины.
Закрыв дверь, она помахала ему:
— Увидимся, если будет время. Я пошла.
— В субботу увидимся.
— Посмотрим.
Янь Цихэ наблюдал, как она накинула пальто и скрылась внутри Шанхэцзюй. Он опустил окно и слушал, как звук каблуков постепенно затихает, пока стройная фигура окончательно не исчезла из виду.
В тишине салона зазвонил телефон. Янь Цихэ не спешил отвечать — сначала закурил, потом, держа сигарету во рту, нажал на кнопку:
— Говори.
Дуань Чэнь сказал:
— Земля в западном районе, скорее всего, через несколько дней снова пойдёт на торги. Хочешь попробовать её выкупить?
Янь Цихэ выпустил колечко дыма и смотрел, как оно растворяется во тьме.
Наконец он произнёс:
— Займись этим.
Когда Сун Чжихуань вернулась в квартиру, тётя Хэ уже спала, но в гостиной для неё горел свет — тёплый жёлтый, освещающий всё пространство.
Сун Чжихуань переобулась в прихожей, сняла зелёное пальто и бросила его на диван. Затем свернулась клубочком и упала на мягкую обивку.
Левая нога начала ныть, и она нахмурилась.
Сун Чжихуань раздражённо встала, подняла широкий подол платья и взглянула на уродливый шрам, тянущийся вверх от лодыжки. Этот шрам остался после аварии в рождественскую ночь четыре года назад.
В ту рождественскую ночь в Сан-Франциско она видела Лян Хуайчжоу.
Она праздновала с друзьями получение водительских прав и одновременно Рождество. Рождественский Чайнатаун был шумным и оживлённым.
С ней были ещё десять человек — друзья Янь Цихэ. Все веселились и направлялись в бар.
Сун Чжихуань была красива, из хорошей семьи и легко находила общий язык с людьми. В их компании она всегда пользовалась особой популярностью.
В тот вечер к ней подходили с просьбой оставить контакты больше десятка парней. Она всех отшивала.
Провеселившись до поздней ночи, почти все из компании напились до беспамятства — кроме неё и Янь Цихэ.
В баре было слишком шумно, и она вышла на улицу, чтобы позвонить водителю.
Как только она вышла из бара и собралась набрать номер, её будто парализовало.
На противоположной стороне улицы стоял мужчина, очень похожий на Лян Хуайчжоу. Он прислонился к стене, на нём было коричнево-зелёное пальто, фигура высокая и стройная, черты лица чёткие и холодные.
С неба медленно падали снежинки, оседая на его пальто. Он время от времени смотрел вдаль — будто кого-то ждал.
Сун Чжихуань заставила себя отвернуться, набрала водителя и вернулась в бар.
Но, не удержавшись, снова обернулась.
Лян Хуайчжоу сел в белый «Мазерати», и машина исчезла в метели.
Вернувшись в бар, она не могла сосредоточиться. Когда всех забрал водитель, Янь Цихэ предложил ей прокатиться на своей новой машине. Она сразу согласилась.
Но алкоголь и рассеянность сделали своё дело — на эстакаде она вылетела с дороги и упала в реку.
После этого три месяца она провела в больнице. После выписки осталась куча болезней.
Она стала чувствительной к жаре и холоду, а левая нога при малейшей сырости или дожде начинала болеть невыносимо. Именно поэтому последние два года в шоу-бизнесе она работала нерегулярно — просто не могла выдерживать нагрузки.
На журнальном столике зазвонил телефон.
Сун Чжихуань потерла виски, уставшие от воспоминаний, и взяла трубку.
На экране высветилось: «Сяся».
Она подтянула к себе подушку, устроилась поудобнее на диване и ответила:
— Что случилось?
Цзунся была в баре. Громкая музыка и крики посетителей резали ухо Сун Чжихуань.
— Ты в баре?
Она чуть отстранила телефон.
— Да, — ответила Цзунся, принимая от парня Шэнь И бокал вина и делая глоток. — У меня выходные, я приехала в Бэйчэн. Давай встретимся! Познакомлю тебя со своим новым парнем.
— Хорошо, — Сун Чжихуань зевнула. — Когда и где?
— Прямо сегодня! У тебя есть планы? Если нет — приезжай в Underground Lover в западном районе.
Сун Чжихуань только что вспомнила прошлое и теперь не чувствовала сонливости. К тому же они с Цзунся не виделись с тех пор, как три года назад мельком встретились в Токио. Поэтому она согласилась:
— Ладно, скоро буду.
— Жду, — Цзунся повесила трубку.
Сун Чжихуань посмотрела на своё вечернее платье, бросила телефон и пошла переодеваться.
Underground Lover находился в западном районе Бэйчэна, недалеко от её дома в Шанхэцзюй. Доехать заняло полчаса.
Сун Чжихуань расплатилась с таксистом и последовала за гидом на лифте на двенадцатый этаж, где располагался клуб.
Когда она откинула тяжёлую чёрную штору, перед ней открылся совершенно иной мир.
http://bllate.org/book/9767/884210
Готово:
