На востоке города тянулись крупные рестораны, гостиницы и яркие уличные закусочные, тогда как западная часть кишела мелкими забегаловками и придорожными лотками — причём их было в разы больше, чем на востоке.
Решив открыть свой лоток именно на западе, Нань Чэньси в тот же день засучила рукава и принялась за дело.
К счастью, она уже месяц проработала в шашлычной и заранее всё хорошенько изучила, так что, хоть день и выдался изнурительным, всё необходимое для барбекю уже стояло наготове.
Её съёмная квартира находилась на втором этаже, поэтому поднимать вещи наверх не составляло особого труда.
Правда, комната оказалась забита почти полностью, и передвигаться по ней стало затруднительно.
Зато всё это — будущие помощники в заработке! Завтра она купит мясо, насадит шампуры, а уже вечером сможет выйти на торговлю.
Квартира становилась всё теснее, но жизнь, казалось, налаживалась.
Нань Чэньси трудилась не покладая рук в этом заснеженном городе, полная надежд на лучшее будущее.
А тем временем в киностудии «Ди Ду» Ли Цинцан становился всё мрачнее и замкнутее. Даже болтливый толстяк теперь побаивался лишний раз заговорить с ним.
Ма Юньбао снова приехал на съёмочную площадку — прошло всего две недели с его последнего визита, но он явно переживал за Ли Цинцана.
Увидев Ма Юньбао, толстяк бросился к нему, будто к родному отцу, и чуть не расплакался:
— Ма-гэ, ты видел мою Нань-цзе? Если она не вернётся, боюсь, Ли-гэ ударит кого-нибудь!
— Тогда и не работай его ассистентом, — посоветовал Ма Юньбао.
Толстяк сразу замотал головой:
— Ни за что! Не надо меня подначивать, Ма-гэ! Скорее скажи — нашёл Нань-цзе?
Ма Юньбао перестал дразнить его и, поморщившись, ответил:
— Твой Ли-гэ ничего не говорит о ней. Я сам наугад искал — пока безрезультатно. Не пойму, что между ними произошло.
Сердце толстяка, только что немного успокоившееся, снова сжалось. Он осторожно покосился на Ли Цинцана, занятого съёмками, и торопливо спросил:
— Ма-гэ, неужели они действительно порвали отношения? Почему Нань-цзе ушла? Ведь она так любила Ли-гэ! В чём причина?
Ма Юньбао тоже замолчал. Раньше он думал: ну подурачились, поругались — и вернётся. Но теперь понял: всё гораздо серьёзнее. Судя по поведению Ли Цинцана с самого начала инцидента, между ними действительно случилось нечто непоправимое.
Однако толстяку он сказал лишь:
— Не волнуйся, твой Ли-гэ не такой слабак.
Толстяк энергично закивал, но без Нань Чэньси в душе у него по-прежнему царила тревога.
Вскоре съёмки временно прекратились, и Ли Цинцан неторопливо подошёл к Ма Юньбао.
Зная, что тот в последнее время почти не разговаривает, Ма Юньбао сам начал:
— На этот раз я тебе новый контракт привёз. Небольшой, но опять же — деньги.
— А тех, кого просил найти, нашёл? — внезапно спросил Ли Цинцан.
Хотя он и оставался на площадке, ранее они договорились, что Ма Юньбао займётся поиском перспективных новичков для подписания под его крыло.
— Да, даже одного знаешь, — Ма Юньбао, заметив, что Ли Цинцан избегает темы Нань Чэньси, решил не настаивать. — Это Чжан Янь. Она давно хочет попасть в крупную компанию, но там ей отказывали. Поэтому до сих пор работает одна. У неё хорошие задатки, трудолюбива, и внешне неплоха. Дай ей шанс — добьётся успеха. Как только услышала, что ты набираешь людей, сразу согласилась.
— Она не подходит.
— Почему? Неужели из-за того, что раньше за тобой увивалась? Но если хочешь заниматься шоу-бизнесом, нельзя быть таким капризным.
Ма Юньбао внимательно взглянул на Ли Цинцана и вдруг вспомнил: ведь он сам когда-то рассказывал Нань Чэньси про Чжан Янь. Неужели она потом говорила с Ли Цинцаном и просила держаться от неё подальше?
Не удержавшись, он прямо спросил:
— Неужели ты отказываешься от неё только потому, что Сяо Нань её не одобряет?
В тот же миг, без малейшего преувеличения, вокруг Ли Цинцана словно опустилась ледяная температура.
Ма Юньбао мысленно застонал: «Эх, язык мой — враг мой!»
Что теперь делать?
— Это не имеет к ней отношения, — наконец произнёс Ли Цинцан.
За всё это время это был первый раз, когда он упомянул Нань Чэньси — пусть даже лишь местоимением «она».
Но Ма Юньбао вдруг почувствовал: между ними всё не так просто, как ему казалось. Возможно, Ли Цинцан тоже невольно привязался к ней.
— Если вопрос не принципиальный, можешь сам позвонить ей, — осторожно предложил он.
— Многословишь, — коротко ответил Ли Цинцан.
Как раз в этот момент объявили перерыв, и актёр вернулся на площадку.
Ма Юньбао почувствовал, будто ему зажали горло, и больше не проронил ни слова, даже когда Ли Цинцан уже начал сниматься.
Толстяк, однако, удивлённо спросил:
— Ма-гэ, почему ты замолчал? Неужели они так сильно поссорились, что расстались? Но из-за чего?
— Многословишь, — повторил Ма Юньбао, повернувшись к пухлому лицу ассистента и подарив ему те же два слова.
После этого он уселся на стул и уставился на съёмки, решив больше не открывать рта.
Но толстяк, накопивший столько вопросов, не мог молчать.
Он тоже притащил стульчик, сел рядом, украдкой поглядывая на Ли Цинцана, и потянул Ма Юньбао за рукав:
— Ма-гэ, скажи честно — они ещё будут вместе?
Ма Юньбао долго молчал, а потом вдруг обернулся:
— Как думаешь, из-за чего они могли поссориться? Из-за другой женщины? Денег? Карьеры? Или чего-то ещё?
Толстяк задумчиво посмотрел на Ли Цинцана, сосредоточенно играющего сцену, вспомнил их совместные дни и покачал головой:
— Нань-цзе, конечно, любит деньги, но Ли-гэ отдавал ей всё, что зарабатывал. Я не раз видел, как у него в кармане оставалось меньше тридцати юаней. Так что точно не из-за денег она ушла.
Ма Юньбао впервые узнал, что такой грозный мужчина, как Ли Цинцан, на самом деле жена-патриарх. В кармане у него никогда не бывает и пятидесяти юаней!
— Значит, — продолжил толстяк, — Нань-цзе точно не из-за денег ушла. Скорее всего, из-за другой женщины.
— Исключено, — твёрдо возразил Ма Юньбао.
— Почему? — удивился толстяк. — Откуда ты так уверен?
— Потом узнаешь. Завтра я снова уезжаю. Следи за Ли-гэ, и если что — сразу звони мне.
Толстяк знал, что это его обязанность, и послушно кивнул. Хотел ещё спросить про отношения Ли Цинцана и Нань Чэньси, но один взгляд Ма Юньбао заставил его замолчать.
После окончания вечерних съёмок все устали, но даже толстяк уже привык к такому графику. Единственное, чего хотелось — хорошенько поесть. Ма Юньбао, как обычно, пригласил Ли Цинцана и толстяка на ночную закуску.
Когда спросили, что заказать, Ли Цинцан промолчал, зато толстяк, соскучившись по шашлыкам, сразу выбрал барбекю.
Заказали пиво.
Ли Цинцан сделал глубокий глоток, достал сигарету, закурил и долго затягивался.
Толстяк, весело уплетавший еду, вдруг почувствовал неладное, перестал есть и с мольбой посмотрел на Ма Юньбао.
Тот тоже был в отчаянии.
На работе Ли Цинцан оставался таким же собранным и ответственным, как и раньше. Но стоило ему закончить съёмку — его состояние резко ухудшалось.
Раньше с этим легко справлялась Нань Чэньси. Теперь же никто не мог справиться с ним. Даже Ма Юньбао, всегда считавший себя способным уладить любой конфликт с любым артистом, чувствовал себя бессильным перед нынешним Ли Цинцаном.
Он очень хотел найти Нань Чэньси, но знал о ней слишком мало и не представлял, где искать.
Когда Ли Цинцан выкурил половину сигареты, он снова начал пить пиво, есть шашлыки и курить. Его фигура в клубах дыма выглядела совершенно подавленной.
Ма Юньбао и толстяк обеспокоенно смотрели на него, и Ли Цинцан, заметив их взгляды, будто понял причину их тревоги.
Он резко потушил сигарету и тихо сказал:
— Со мной всё в порядке.
С тех пор, как он произнёс эти слова в ту ночь, его поведение постепенно стало нормализоваться. Он перестал сидеть в одиночестве после съёмок и начал общаться с другими актёрами — правда, не ради светской беседы, а чтобы обсудить игру, разобрать сценарий или получить совет по роли.
— Ма-гэ, кажется, с Ли-гэ всё налаживается! — радостно сообщил толстяк при следующей встрече с Ма Юньбао.
— Да, неплохо, — ответил тот, внимательно глядя на Ли Цинцана. Действительно, никаких признаков прежней подавленности не осталось.
Ма Юньбао постепенно стал спокойнее и всё больше времени уделял поиску контрактов и новых талантов.
Со стороны Ли Цинцана всё шло по намеченному плану.
А вот у Нань Чэньси дела складывались иначе. Её маленький лоток с тремя столиками и одним грилем располагался в самом глухом уголке западного района.
Первую неделю она терпела одни убытки.
На второй неделе лишь изредка получалось не остаться в минусе.
В те дни она часто пропускала ужин, дожидаясь, пока не продаст весь шашлык, и тогда ела остатки сама.
Но так как у неё не было холодильника, а шашлыков оставалось много, она придумала другое: каждому прохожему, кто интересовался, она бесплатно давала по два шампура попробовать.
Готовила она только свиные ножки и кишечник.
Кому-то это не нравилось, но другие просто обожали такой вкус.
К третьей неделе весь шашлык стал раскупаться полностью.
Правда, отчасти потому, что со временем она научилась рассчитывать количество порций, а отчасти — потому, что денег почти не осталось, и она не осмеливалась готовить с запасом.
К тому же продукты она брала самые свежие и качественные, поэтому её лоток сумел удержаться на плаву.
Пока это не приносило больших доходов, но хватало на жизнь.
Когда торговля на трёх столиках вошла в колею, она потратила пятьсот юаней на холодильник. В свободное от насаживания шампуров время днём стала подрабатывать пару часов на временной работе.
Вместе с вечерними заработками у неё наконец начали появляться сбережения.
А вскоре благодаря растущей репутации её «Шашлычной на трёх столиках» доходы достигли тысячи юаней за вечер.
Когда чистая прибыль составила половину выручки, Нань Чэньси похудела на пять килограммов от изнурительной работы.
Однажды вечером, глядя на десять тысяч юаней, заработанных упорным трудом, она купила себе бутылку пива.
Съев кусочек подгоревшей свиной ножки, сделав большой глоток пива и включив детектив по телефону, она подумала: «Жизнь прекрасна!»
Разве что сегодняшняя подгоревшая ножка показалась ей не такой вкусной, как обычно.
http://bllate.org/book/9764/883898
Готово:
